Вот надумал как-то Леший жениться. А что? Лет ему уже немало, а живет все бобылем, со зверьем лесным да птицами разговоры ведет. Скоро уж речь человеческую совсем позабудет. Ну и начал, значит, возможный круг невест себе вырисовывать. Мужчина он был неглупый, а стратег какой – и не передать. А Вы думали? Знаете, как котелок варить должен, чтобы умудриться оморочить да заставить в лесу заплутать опытного грибника?

Надо заметить, круг возможных невест вырисовывался небогатый. Из русалок только Соня луноокая, с волосами белоснежными, плавно стекающими на очаровательные плечи, а из людей – только Настенька голубушка да умница - его привлекали. Поговаривали, что хозяюшки лучше Настеньки во всем свете не сыскать, и задором своим необыкновенным да рыжею косою манила она Лешего. Вот таким он был привередой! И ничего, что сам ростом мал, плесенью да мхом порос и с бородавкою на весь нос.

Леший, как мы выше упомянули, неглупым был и понимал, что уговаривать Настеньку муторно, да и бесполезно вовсе, ибо был у нее давно на примете Ванечка - молодец красный. Ясное дело, добром не пойдет, здесь хитростью действовать надо.

Вышел Леший из хором своих мхом поросших, дунул на травушку-муравушку, и вот чудеса – откуда ни возьмись грибков всех мастей да ягод спелых появилась тьма-тьмущая. Далее, ясное дело, один селянин про изобилие лесное прознал, другому рассказал, да и побежали все с лукошками в лес. Настенька-краса дюже хорошо грибочки солить да мариновать умела, вот и она попалась на удочку Лешего. Едва в лес она ступила, повел, повел за собой ее Леший, маня грибками самыми дивными да ягодой спелой, оморочил и привел прямехонько к дому своему. Дунул, плюнул – и вмиг забором высоким стали за спиной Насти деревья могучие, стеной непроходимою оградив ее от всего света белого.

Убедившись, что некуда бежать девушке, тут и сам Леший будто из-под земли перед нею возник. С одной стороны, не зря Леший самую красивую да разумную девушку на селе выбрал, вкус у него, видимо, неплохой был. А с другой стороны, такая девушка не по зубам могла ему, старому, оказаться.

Настенька быстро смекнула, кто пред нею, и что бегством спасаться в данной ситуации – самое неразумное дело. Ласково да уважительно заговорила она с Лешим:

- Здравствуй, Леший-батюшка! Как поживаешь во владениях своих богатых? Ты ли нам в этом году столь грибков да ягод предивных у леса выпросил? И меня, вижу, прямехонько к дому своему вел – чем обязана чести такой?

Обрадовался Леший, что Настя и не думает бежать, да и отвечает напрямую:

- Вот надумал я, девка, жениться. Хочу понять, какая жена мне нужна, кто мне станет радостью да утешением в жизни? Ты – одна из претенденток в жены мои.

- Вот как, - Настенька говорит, - большая это честь для меня. Да только ты, уважаемый, не спешил бы жениться-то сиюминутно. Ты б испытания невестам устроил, поочередно дал им пожить у тебя по три дня, присмотрелся. Кто хозяйка какая, чем потчевать станут, с кем сподручнее да удобнее тебе будет. А не-то можно на такую нарваться – всю жизнь испортит, сбежать самому на край света захочется.

- Вот ты, Настенька, мудра не по годам! А ведь так и есть, ворвется такая в жизнь мою размеренную – все перевернет! А мне бы покоя, полумрака, да с пирожками по выходным ягодными… А еще лучше, чтоб жена пошалить любила – людей поморочить со мною, с дороги их сбить, ягоды от них под листочками спрятать, уханьем попугать… Эх!

Так сам, старый пень, и раскрыл девушке все свои карты.

Осталась Настя в хоромах Лешего на 3 дня. Да такую деятельность пребурную там развела: постель стирает, подушки на солнце сушит, ковры трясет, пыль выметает, пол да окна, мхом и плесенью поросшие, моет.

Поначалу терпел Леший, только постанывал из угла тихо:

- Пылюку-то не выметай всю… Не трожь пылюку! Подушки не суши… Я сырость люблю…

Ну, а после того, как из чистых окон свет всю горницу залил, зарылся в ворох одеял и закричал громким голосом:

- Шла бы ты, девка, домой отсюдова!.. Не могу я больше. Разные мы очень, мне другая жена нужна…

Настя сделала вид, что опечалилась очень, даже слезу для вида пустила и говорит:

- Ты уж прости меня, Леший-батюшка… Старалась я понравиться тебе…

Да и пошла домой пресчастливая с полными лукошками грибов белых да ягод отборных.

А Леший, проводив ее (не дай Бог возвернется), домой бегом побежал. Дунул на оконца свои пречистые – и вмиг они вновь мхом да плесенью покрылись, полумрак горницу окутал. Закрыл глаза Леший и вздохнул с облегчением…

Ночь прошла. Леший успокоился и вновь решил свою мечту осуществлять. С Русалкой проще все оказалось – она сама согласилась пойти к нему жить на три дня, так сказать, на испытания. А что ей? В озере-то оно, думаете, лучше? Один мужичонка на всех, Водяной, тоже старый.

Да и Лешего Русалка знала как старичка-затейника, все он с шутками да прибаутками, озорной такой… А Водяной только бурчит себе под нос что-то, ворчит с утра до ночи, хвори себе выдумывает и лечит их пиявками. Одним словом, зануда страшный!

А как вместе жить начали – тут и повылезло всякое. Думал Леший, срастется у них все да в узелки завяжется, ведь он сырость любит, она – воду… Ан нет! Сырости ей мало, жбан посередь горницы поставила, окна раскрыла. Мол, люблю водицу да солнышко красное! И добавляет:

- Давай, суженый мой, над людьми потешаться?! Ты их в горницу заманивай, а я защекочу!

А как заманивать-то? Лешему для его фортеля-творения пространство нужно, а эта медуза, прости Господи, всю горницу своей ванной заняла. И сама рыбой воняет… Тьфу ты, гадость какая! Сплюнул с досады Леший да не рассчитал, прямо в Русалку попал. От чего у той прямо промеж глаз мох тут же вырос. Закричала Русалка, обозвала его всякими прегадкими словами, сказала, что чудище он лесное с самой препротивнейшей бородавкой на носу, и нырнула обратно в озеро.

Не срослось. И, слава Богу! Проветрил горницу после Русалки Леший, окошечки прикрыл, прилег на старый, кишащий всякими насекомыми, диванчик и задумался.

Что теперь делать? Неужто век одному куковать? Долго мозговал, измаялся, оплевал всю горницу сгоряча (вся мхом поросла, аж не пробиться) да и заснул сердешный…

Долго ли сон его ласкал, али вовсе коротким был – не столь важно. А проснулся Леший от стука в дверь. Приятельница его старая, баба Яга, пожаловала.

- Что, аль занемог, родимый? Я сейчас-сейчас… - горенку его лопаткой да метлой ото мха расчистила, но весь не трогала, а лишь тропки проложила (как Леший и любил). – Я тут тебе пирожков с ежевикой напекла, дай, думаю, друга проведаю, подкормлю малость…

Скушал Леший пирожок, скушал другой. И так его разобрало, так хорошо ему стало, как уж почитай дней шесть не было, пока у него невесты гостили.

Посмотрел он на бабу Ягу своими мутновато-зелеными очами и спрашивает:

- А вот ответь ты мне, подруга моя верная, на вопрос такой: очень ли противная бородавка у меня на носу (видать, сильно Русалка его за живое задела)?

- Бородавка?.. А, точно, гляди-тка, есть бородавка! А я и не замечала ее, друг мой, никогда (она все более очами его любовалась ранее). И сейчас гляжу – симпатичная дюже, на грибочек похожая.

- Симпатичная?! Ну, ты, Яга, даешь! А не лжешь ли ты мне, а, может, насмехаешься надо мною?

- Да на кой оно мне, Леший? Что-то нынче дерганый ты очень. Видать, сильно тебя хворь эта прихватила…

Глянул снова Леший на бабу Ягу: а ведь до чего симпатичная, зараза! И нос крючком только шарму ей придает, и нога костяная ее не портит. А как со ступой да метлой управляется – любо-дорого смотреть!

“А на кой ляд фифы мне эти, - подумал вдруг взволнованный Леший, - сделаю-ка я подруге боевой предложение руки и сердца…”

Сказано, сделано. Баба Яга, ясное дело, не отказала. Мы же поняли, что давно ей Леший по сердцу был, хоть и спорили, бывало, на весь лес. Милые бранятся - только тешатся.

Зажили они тепло да весело. И по сей день вместе живут. Вместе морок в лесу на людей наводят, дурачатся над ними. Вместе по-прежнему ссорятся, да кричат друг на друга так, что сосны от шума до земли гнутся. Да только, как ни крути, счастливы они. Как напотчует баба Яга муженька пирожком свежим, как начнет ему волос спутанный расчесывать, так и мурлычет Леший от наслаждения:

- Ягушечка моя распрекрасная…

Совет им да любовь. И нам наука – каждому сапогу своя пара.

 

ИЩИ ПАРУ ПО СЕБЕ… СКАЗКА. ГЛАВА ОТДЕЛЬНАЯ О РУСАЛКЕ СОНЕ.

 

Погрустила, поплакала Русалка Соня, что с Лешим так всё нескладно вышло. И обидела она его сгоряча. Да и решила она совесть свою очистить, мир с ним наладить…

Леший не стал артачиться. Он к тому времени вальяжный такой стал, вечно с ухмылочкой, будто кот, только что сметаны откушавший. Растолстел, издали видно, какой заботой да теплом Яга его окружила, и что всласть ему жизнь семейная… Он возьми да и заяви Русалке:

- Ты, девка, прости, что другую я встретил… Уж больно хороша моя-то… Не устоял! Дело-то житейское… А с тобой вот что решим: оморочу я Витюшку - водителя колхозного. Того, что в своём водовозе воду на поля народные доставляет. И свезём мы тебя к речке Бурлюшке… Сказывали люди в лесу (а у меня слух-то дюже острый), что Русалки там объявились, да обоих полов… Вытворяют всякое-разное… Русалки, да ты сама знаешь, парней молодых, пригожих в сети своего очарования заманивают, щекотят до полусмерти… А Русалы – так те девиц в воду сманивают… Сколько душ загубили – страсть! Вот ты и разузнаешь, так ли это… И жизнь свою личную, да простит меня Водяной наш, обустроишь!

Сказано, сделано.

Вот и настал тот час… Витюшка по воду к озеру приехал. Перекрестился три раза (ему-то, всех чаще бывающему на озере, не раз нечисть всякая в воде мерещилась) и давай наяривать, воду ведром черпать да до водовоза таскать…

Тут наш Леший возьми да явись ему пред ясны очи. Выждал сердешный (он привык к подобным явлениям), пока Витюшка перестал нарезать круги по лесу и кричать: “Караул! Нечисть лесная!” и, умаявшись, упал на траву-мураву зеленую, и говорит:

- Слышь, деревня ты некультурная?! Ты, поди-тка, до вечера этак черпать-то будешь. На-тка вот тебе насос проверенный, сам смастерил, им и накачаешь полный водовоз меньше, чем за полчаса…

Витя уши, глаза трёт, недоумевает… Пока народ деревенский горькую пьёт, Леший, Кулибин этакий, насос сам смастерил!

- Эк, лохматый! Чуть до инфаркта меня не довел! Дай, я в тебя пальцем ткну? Правда, настоящий?!

- Тыкай быстрее, темнота безграмотная! Сам ты ненастоящий…

Витя ткнул в сытое пузо Лешего и ощутил лишь добротную ткань кафтана его и пуговицы, будто из малахита выточенные…

- Ты не дави сильно! Все пельмени мне этак разворошишь! Еда, она, брат, покой любит… Ну, проверил? К делу, давай, приступай! А то передумаю помогать! Я вредный, небось, сам слыхивал…

- Слыхивал… А на кой ляд у насоса шланг такой толстенный? Мы таким, поди-тка, и всю рыбу из озера высосем…

- Слышь, Емеля?! Ещё слово, и не видать тебе ни меня, ни насоса… Больно разговорчивый. Можно подумать, ему каждый день сам Леший помощь предлагает… Какой был, такой и присоединил! А Водяной тебе не то, что рыбки, пиявки завалящей не даст из озера зачерпнуть! Вот деревня! С кем я связался?.. – И Леший сделал вид, что собирается уходить…

- Постой! Не серчай ты на меня! Видишь, в изумлении я просто?.. И обзываться кончай… Не Емеля я, Витяй…

Короче, погрузил Витяй тот толстенный шланг в озеро и накачал себе с помощью чудо-машины Лешего за несколько минут полон бак водицы… А с нею заодно и Русалочку нашу втянуло…

Дале для Витюшки всё было, как во сне. Как ехал, куда, как оказался у речки Бурлюшки и на кой воду в ту реку сливал – начисто из памяти стёрлось.

А то, что не стёрлось, он потом подробно в объяснительной председателю колхоза изложил. Сами понимаете, после такой объяснительной решено было вынести Витяю всенародный выговор и глаз с него не спускать! Особенно по утрам, чтобы внимательно отслеживать, в каком таком состоянии этот негодяй на работу выходит!

А в речке Бурлюшке, как передавала потом Лешему Русалка в своих посланиях с цаплями, и впрямь Русалки да Русалы отпуск свой проводили… - Один из них и приглянулся Соне нашей. Он же её и к себе на родину забрал, и женился… Всё честь по чести у них случилось…

Русалят, говаривают, наплодили, будто яблок на дереве в урожайный год… Один краше другого…

Тут и сказочке конец. А Вам - я новую расскажу. А что? Ведь в деревне той ещё много легенд да жителей диковинных водится…