Лев Алекса́ндрович Мей (13 [25] февраля 1822, Москва — 16 [28] мая 1862, Санкт-Петербург) — русский поэт.

Родился в бедной дворянской семье. Учился в Московском дворянском институте (1831—1836), потом за успехи его перевели в Царскосельский лицей (1836—1841). Служил в канцелярии московского генерал-губернатора.

Сотрудничая с 1841 в «Москвитянине» (стихи, переводы, драма «Царская невеста»). Мей сблизился с М. П. Погодиным и тесно сошёлся с кружком молодой редакции «Москвитянина» (Ап. Григорьев, Островский и др.). В 1853 Мей переселился в Петербург, отдавшись исключительно литературной работе.

Переводил Шиллера, Генриха Гейне, Пьера Жана Беранже, Джорджа Гордона Байрона, Адама Мицкевича, Анакреона, Тараса Шевченко.

На сюжеты драм в стихах «Царская невеста» (1849), «Псковитянка» (1849—1859) и «Сервилия» написаны оперы Н. А. Римского-Корсакова.

Сборники его произведений были представлены в библиотеке Чайковского. Отдельные стихотворения Мея рекомендовала композитору для его романсов Н. Ф. фон Мекк.

11 романсов Чайковского написаны на стихи Мея. 7 из них являются переводами из И. В. Гете, Г. Гейне, остальные из Т. Г. Шевченко, А. Мицкевича, В. Сырокомли. Среди наиболее известных образцов вокальной лирики композитора на слова Мея - романсы "Нет, только тот, кто знал" (1869, "Песнь арфиста" И. В. Гете), "Хотел бы в единое слово" (1875, "Дома" Г. Гейне), "Моя баловница" (1875, из А. Мицкевича).

Помимо того, с оригинальными стихами и переводами Мея связаны романсы "Отчего" (1869, "Лирическое интермеццо" Г. Гейне), "Говорит султанша канарейке..." (1874, "Канарейка"), "Я с нею никогда не говорил..." (1874, "Песня"), "Вишневый садик возле хаты..." (1875, "Вечер" Т. Г. Шевченко), "Зачем..." (1875), "Как пошел я с казаками..." (1875, "Корольки" В. Сырокомли), "Али мать меня рожала..." (1875, "Песня" А. Мицкевича).

Таким образом, Чайковский, используя поэзию Мея, через его переводы вводил в свою вокальную лирику образы европейской поэзии.[1]

* * * * *

 

БАРКАРОЛЛА

 

Стихнул говор карнавала,

На поля роса упала,

Месяц землю серебрит,

Всё спокойно, море спит.

 

Волны нянчают гондолу...

"Спой, синьора, баркароллу!

Маску черную долой,

Обойми меня и пой!.. "

 

"Нет, синьор, не скину маски,

Не до песен, не до ласки;

Мне зловещий снился сон,

Тяготит мне сердце он".

 

"Сон приснился, что ж такое?

Снам не верь ты, всё пустое;

Вот гитара, не тоскуй,

Спой, сыграй и поцелуй!.. "

 

"Нет, синьор, не до гитары;

Снилось мне, что муж мой старый

Ночью тихо с ложа встал,

Тихо вышел на канал,

 

Завернул стилет свой в п'олу

И в закрытую гондолу,

Вот, как эта, там вдали -

Шесть немых гребцов вошли... "

 

* * * * *

 

СЕКСТИНА

 

Опять, опять звучит в душе моей унылой

Знакомый голосок, и девственная тень

Опять передо мной с неотразимой силой

Из мрака прошлого встает, как ясный день;

Но тщетно памятью ты вызван, призрак милый!

Я устарел: и жить и чувствовать - мне лень.

 

Давно с моей душой сроднилась эта лень,

Как ветер с осенью угрюмой и унылой,

Как взгляд влюбленного с приветным взглядом милой

Как с бором вековым таинственная тень;

Она гнетет меня и каждый божий день

Овладевает мной всё с новой, с новой силой.

 

Порою сердце вдруг забьется с прежней силой;

Порой спадут с души могильный сон и тень;

Сквозь ночи вечные проглянет светлей день:

Я оживу на миг и песнею унылой

Стараюсь разогнать докучливую лень.

Но краток этот миг, нечаянный и милый...

 

Куда ж сокрылись вы, дни молодости милой,

Когда кипела жизнь неукротимой силой,

Когда печаль и грусть скользили, словно тень,

По сердцу юному, и тягостная лень

Еще не гн'ездилась в душе моей унылой,

И новым красным днем сменялся красный день?

 

Увы!.. Пришел и он, тот незабвенный день,

День расставания с былою жизнью милой...

По морю жизни я, усталый и унылый,

Плыву... меня волна неведомою силой

Несет - бог весть куда, а только плыть мне лень.

И всё вокруг меня - густая мгла и тень.

 

Зачем же, разогнав привычную мне тень,

Сквозь ночи вечные проглянул светлый день?

Зачем, когда и жить и чувствовать мне лень,

Опять передо мной явился призрак милый,

И голосок его с неотразимой силой

Опять, опять звучит в душе моей унылой?

 

(1851)

 

* * * * *

 

В АЛЬБОМ (Т. П. Е(ремее)вой)

 

Я видел мельком вас, но мимолетной встречей

Я был обрадован: она казалась мне

Чего-то нового отрадною предтечей, -

И хоть на миг один я счастлив был вполне.

Простите же мое невольное желанье

Оставить по себе у вас воспоминанье:

Всё легче на душе, всё как-то веселей...

Так путник, встретив храм среди чужой пустыни,

На жертвенник ему неведомой богини

Приносит скудный дар - и в путь идет смелей.

 

(1851-1854?)

 

* * * * *

 

ТЫ ПЕЧАЛЬНА

 

(кому-то)

 

Ты печальна, ты тоскуешь,

Ты в слезах, моя краса...

А слыхала ль в старой песне:

"Слезы девичьи - роса"?

 

Поутру на поле пала,

А к полудню нет следа...

Так и слезы молодые

Улетают навсегда,

Словно росы полевые, -

Знает бог один - куда.

 

Развевает их и сушит

Жарким пламенем в крови

Вихорь юности мятежной,

Солнце красное любви.

 

* * * * *

(АКРОСТИХ)

 

Ладно - есть вопрос о Мее,

Есть ответ - я не шучу;

Вызов мне всего милее:

Другим не по плечу:

Мелочь мне: возьму труднее,

Если только захочу:

Й (иже с краткою) вкачу

 

* * * * *

МОСКВА

 

(отрывок)

 

Там, за синей цепью гор,

За широкими полями,

Где усталый видит взор

Только землю с небесами -

там спит город - великан,

На холмы облокотившись,

К долам низменым склонившись,

Завернувшися в туман;

Весь из куполов, блистает

На главе венец златой;

Ветер с поясом играет,

С синим поясом - рекой,

То величья дочь святая,

То России голова,

Наша матушка родная,

Златоглавая Москва!

Ожила небес равнина,

Вот помчалася заря,

В колеснице из рубина,

Серебра и янтаря;

Пробрал'ась, среди тумана,

К граду огненной тропой

И коснулась великана

Бледно-розовой рукой...

 

(1840 - 1841?)

 

* * * * *

ВЕСНА

 

Посмотри - весна вернулась -

Сыплют розами хариты;

Посмотри - на тихом море

Волны дрёмою повиты;

Посмотри - ныряют утки,

Журавлей летит станица;

Посмотри - Титана-солнца

В полном блеске колесница.

Тучи тихо уплывают,

Унося ненастья пору;

На полях труды людские

Говорят приветно взору.

Гея нежные посевы

На груди своей лелеет;

Почка м'аслины пробилась

Сквозь кору и зеленеет;

Лозы пламенного Вакха

Кроет л'иства молодая,

И плодов румяных завязь

Расцвела, благоухая.

 

(1855 - 1856)

 

* * * * *