Как я отношусь к грызунам? С ужасом. С самым неподдельным страхом, омерзением и паникой до обморочного состояния. Кролики, кенгуру и белки не относятся к этой категории. Во-первых, у них не так отвратительны хвосты, а во-вторых, на картинках они всегда изображены милашками. О кенгуру совсем нечего сказать - не видела. Вот бывает такое в жизни: в Австралии никогда не была, а кенгуру знаю хорошо.

 

Но я очень боюсь крыс. Разве можно им посвятить стихотворение или оду? Или с любовью подарить лучшей подруге открытку с изображением такой крыски с препротивным хвостом? Скажу правду: я рождена в год Крысы. Если вы сейчас будете спешно вспоминать китайский гороскоп и подсчитывать мой возраст, могу сказать: "Остановитесь!" Я родилась в год кры-сы!.. Кому сказать, как неприятно это сравнение. И носик у меня на месте, и глазки - два синих василька, и фигура - не промолчит никто. Но я точно знаю: крыса.

 

Чего только не пришлось перечитать за это время, чтобы определиться раз и навсегда: верить или нет этому гороскопу. Жила спокойно, ничего не подозревая и не ведая. Ну, обзовет соседка стервой. Неужели не приятно? Еще как приятно! И с гороскопом не сходится. Зараза - совсем идеально. И, главное, что никто не анализирует и не сравнивает.

 

И вот мне в руки попал китайский гороскоп этого года. Я тут же начала штудировать все главы, абзацы и строчки. Что можно о себе узнать приятного? Ничем не удивили: я и сама знаю о своих достоинствах и недостатках. Стоп! О каких недостатках? Только о достоинствах. Пока я читала вслух гороскоп и на пальцах отмечала количество достоинств, моя подруга, читавшая книгу, внимательно стала ко мне прислушиваться.

 

Если бы она только слушала, ничего бы не произошло, но она начала

шепотом комментировать свои выводы. И как может настоящая "Крыса по

гороскопу" реагировать на колкости? Правильно: еще сильнее уколоть.

Перепалка сначала была безобидной. Это всё напоминало сказку "Теремок", где были задействованы многие схожие персонажи. И чем не персонаж - Жаба? То-то! А хитрая Лиса? А Мышь? Тааак мышь?.. Это же снова настоящая крыса! Я - крыса? Ну уж нет! Это полный перебор. Отложив газету, я медленно повернулась к подруге:

- А ты помнишь год Козы?

- Нет. А что?

- Значит это был год Козла! Только подумать: он на тебе женился.

Только козел мог найти такую умную и рассудительную козу.

 

У подруги медленно поползли розовые пятна по щекам и придира выпалила:

- Змея!

- Я змея? Нет уж, увольте. Я - крыса! Какая я змея, если я и шипеть не умею и по всем признакам характера змеи - не совпадаю ни на йоту. Ты хоть читала гороскоп, дорогая?

- Да уж читала. Змея она и есть змея.

 

И тут меня словно подбросило на стуле:

- На, читай! Здесь всё прописано о крысах. Какие мы хозяйственные,

домовитые, рассудительные и терпеливые. Крысы - это мечта всех мужчин.

- Ты крыса, - прошептала подруга. Не спорю. Молчу. Крыса и есть.

 

Скажите мне, люди добрые, как теперь выпутываться из этой ситуации? С одной стороны, Крыса - прекрасный представитель китайского гороскопа. А с нашей, славянской точки зрения, крыса - это кто? Это не я. Поверьте, это точно не я. Ну и подруга, ну и змеища. Шипит себе без зазрения.

 

И тут я прочитала последнюю строку гороскопа: следующий год - год Змеи.

- Подруга, с наступающим!

- И тебя с праздником!

- Девчонки, я вас поздравляю с годом Змеи, - услышали мы женский голос и повернулись к двери. На пороге стояла Светка.

- Крыса, - прошептали мы дуэтом и углубились каждая в свое чтение.