О том, что в семье скоро появится котенок, знал практически весь мой

коллектив. Ежедневно велись бурные дискуссии о кормежке, уходе, купании,

рваных обоях и гардинах, прогулках по столу и кроватям. Чего только не

наслушалась я от своих коллег. Убедительно всем доказывая, что я не

люблю кошек, брезгаю их запах и шерсть, постепенно сникла. Как можно

доказать убежденным любителям кошачьих, что я действительно равнодушна

к мурлычащим хвостатым (только представлю шерсть на столе - становится

плохо).

 

Собственно, в таком режиме и прошло время, за которое котенок подрос в

своей родной семье рядом с мамой-кошкой. Первым ударом было известие,

что кот совсем без шерсти. Это как? Совсем-совсем? Такое я видела только в

журналах и то - мельком. Это безобразие с королевской осанкой гордо

восседало на кошачьем троне.

 

- Ничего себе, король-кот!- подумала я тогда.

 

Дочь позвонила неожиданно быстро:

- Мамуль, приходи вечером на смотрины, мы привезли котенка!

Это известие всё равно застало меня врасплох. Это как ребенка из роддома?

Или как-то иначе? Что в таких случаях дарят?

Конечно я помчалась в зоомагазин. Гордо произнеся породу кота и ожидая

от продавца бешенного восторга, я с удивлением рассматривала его

равнодушное лицо. Мужичок медленно поднял очки на лоб, прищурил

уставшие глаза и монотонно стал меня просвещать.

 

Теперь я услышала всё, что он знал об этой породе. Сфинкс - это звучит

гордо, но неубедительно. Доброжелательный продавец взахлеб начал

перечислять все отрицательные стороны этой породы. "Хоть бы слово доброе

сказал",- думала я, выслушивая приговор. Теперь и к бабке не ходи - будешь

знать всё на несколько лет вперед. И тут я услышала волшебные слова:

- Единственная порода среди кошачьих, не вызывающая аллергии - сфинкс.

Он многозначительно постучал пальцем по столу. "Даа... маловато будет",-

подумалось мне и, прикупив когтеточку, я вышла из магазина.

 

Ну и новорожденный. Почему ты не вызываешь радости? Настроение и без

того серое, улетучилось напрочь. И с такими тяжелыми мыслями я позвонила

в квартиру к детям. Возбужденные и радостные, они красноречиво показы-

вали на ванную комнату..., затем на спальню... под стол... И тогда мы,

как по команде, дружненько плюхнулись на четвереньки и поползли искать

новенького.

 

Мало того, что котенок оказался один в чужой квартире с чужими запахами,

без своих братьев и сестер вместе с мамашей, так еще это зрелище!

Куча здоровенных чужаков ползала по всей квартире. Нам всем стало смешно

и мы расхохотались.

 

- Вот он нашелся,- сказала дочура, вынося из детской комнаты это чудовище.

Шепотом вскрикнув, я присела в кресло. Видеть сфинкса на картинке -

куда более мягкое зрелище, чем то, что я увидела наяву.

- Мама милая, это как ты живешь без шерсти?,- сказала я, отпрянув резко

в сторону.

Ужаснее всего было дальше. Случайно из-под руки дочери выскользнул

хвостик. Это было выше моих теплых чувств. Я выскочила на кухню,

мысленно ругая себя за трусость. Это был настоящий крысиный хвост.

Я никогда в жизни не видела вблизи крысу, но сходство в моем воображении

рисовало правдоподобные до безобразия картинки.

 

Даже рюмочка терпкого вина не придала мне смелости, но как азартно

я придумывала для новоиспеченного члена семьи кличку! Их было

множество: Сет, Симба, Синг, Сан, Самсон...

- Соломон!,- выпалила я и успокоилась. Все переглянулись.

- А в паспорте - Алекс,- сказали мне.

- Как Алекс? Это настоящий Соломон. И тут котенок, гордо выпрямившись,

прошествовал мимо нас. Я машинально поджала под стулом ноги. Какой же

безобразный у него хвост! Как можно смотреть без отвращения на этот

длинный, тонкий,противный отросток?

 

Подхватив быстренько кота на руки, дочь молниеносно поднесла его ко

мне и силой заставила погладить по спинке, словно он без моего

прикосновения жить не мог.

- Оказывается, это не так противно,- сказала я, поглаживая тыльной

стороной ладони Соломона.

- Тебе понравился Алекс?,- услышала я голос.

- Какой Алекс? Это Соломон. Котенок замурлыкал и от удовольствия

выпустил свой хвостик. Меня ветром сдуло в сторону. Вытирая об себя

руки, натянуто улыбаясь этому породистому чудовищу, подумала, что за

такие деньги можно и черта полюбить. Но... пока не любится.

- Привыкнешь,- сказала дочь, отпустив кота на пол.

 

Что было потом - помню, как в тумане. Осмелев, Соломон прыгнул мне

на руки и замурлыкал. Ну не изверг же я, выбрасывать малыша.

Противоречивые чувства одолевали мое самообладание. Я буравила

глазами безразмерные ушки, огромнейшие глазенки, мокрый носик.

Это была голова котенка. А зачем мне рассматривать дальше?

- Красавчик,- выдохнула я несмело. Придется к тебе привыкать. Ничего,

я научусь смотреть на хвостик. Обещаю! Может быть...