О чём они молчат

 

Лунный свет падал и преломлялся через ветви. В нём плясали мелкие мошки, крупные мотыльки, и ещё сама ночь резвилась и кружилась для Кати, купалась в лунном свете, как в жидком молоке.

- Коля, Коля, ты здесь?

Он не отвечал, и Кате пришлось пойти по тропинке, дойти до знакомой качели.

Коля рылся в песке. Он делал это с таким ожесточением, что Катя невольно вспомнила про обратную сторону запретов: всё недоступное притягивает, всё близкое наводит скуку.

- Коля, как тебе не стыдно! Ты испачкал коленки и руки, тебя придётся купать.

Коля взвизгнул и, как дикарь, ударил себя по груди, не прекратил своего занятия. Катя потянула его за ворот курточки и резко подняла с земли.

- Уйди, - Коля упирался, бил Катю по ногам.

- Что я теперь скажу Юле?

Мальчик приоткрыл рот, скорее всего, намереваясь укусить Катю за руку, но после передумал, зашмыгал носом.

- И больше никогда не смей мне перечить. Тебе четыре, а мне четырнадцать, я старше тебя на целых десять лет, и ещё я твоя тётя. Ты должен слушаться.

Коля что-то возразил, зло притопнул ногой, но всё равно послушно пошёл следом за девочкой. Они быстро вышли из парка, подошли к подъезду многоэтажки. Прежде чем подняться на лифте, Катя долго счищала с его рук грязь и песок. Коля уже не сопротивлялся, а только хитро косился на неё правым глазом. Вообще-то он был славным малым. В автобусе громко кричал, заглядывал в лица пассажиров и каждому рассказывал о своей жизни. Если бы ему это позволили, Коля раздарил бы свои игрушки направо и налево. Но Юля всегда ругалась, говорила, что её сын не должен расти транжирой. Наверное, она была права.

Катя не часто приезжала к сестре, но в эти каникулы ей самой очень-очень захотелось увидеть Колю. Катя так торопилась, так спешила, что, казалось, если она задержится хотя-бы на минуту, Коля растает у неё на глазах, уплывёт и навсегда исчезнет. Катя даже не поцеловала Юлю, не поздоровалась с её мужем, которого тайно давно уже недолюбливала, а сразу пробежала в детскую. Ещё в прошлом году Коля был пухлым и круглым, как будто слепленным из теста. И как он похудел за это время! Только бледность и неестественно большие глаза на осунувшемся личике. Катя растерянно замерла на пороге, ей хотелось плакать. Но она сдержалась, прижала мальчика к себе и только тогда впервые поняла, как сильно его любит, что в нём течёт и её кровь. Теперь они с Колей неразлучны. Каждый вечер Катя водит его в парк, к любимой качеле. Коля не знает о том, что он серьёзно болен и от этого ему гораздо легче, чем его близким. Коля не испытывает страха, от души радуется луне, солнцу, ветру, весь мир кажется ему загадочным и волнующим, точно так же, как и Кате. Но, всё же она часто думает о том, что будет дальше? И эти мысли её пугают, сердце дрожит, как тонкая струнка, девочке кажется, что оно вот-вот оборвётся…

Юля открыла дверь, и хотя она старалась ничем не выдать своего волнения, Катя знала, что она полностью ей не доверяет, считает рассеянной и ещё не совсем взрослой.

- С Колей всё нормально, он просто чуть-чуть выпачкался в песке…

- Ну, ладно, значит, будем мыться.

Коля робко, словно до конца не веря, взглянул на мать, ещё немного помедлив, и убедившись, что она сказала чистую правду, разразился громким рёвом. Катя сразу прошла в спальню, разделась и только потом расстелила две кровати: большую и маленькую детскую, для Коли. Босиком прошлёпала к окну, приоткрыла занавеску. Звёзд на небе и не сосчитать. Значит, завтра день будет ясным. Ветерок пробегал по ветвям деревьев, из парка доносился лёгкий шёпот крон. Во дворе, у подъезда, не было ни души. Катя всегда любила это время, когда цвели абрикосы. Они стояли белые, нарядные, как

2

невесты, такие нетронутые, что даже дождик касался их осторожно, с лаской. В парке было много абрикос, вишен, слив и яблонь. Когда-то он был фруктовым садом, но вот со временем старые деревья выкорчевали, посадили обычные и вот вперемешку с плодовыми в нём зашелестели клёны, вытянулись вверх гордые тополя, загрустили благородные каштаны, по аллеям стали прогуливаться люди, в центре парка раскинули детскую площадку…

Катя отошла от окна только тогда, когда уже вымытого и опять довольного жизнью Колю, уложили в постель. Она быстро юркнула под одеяло и, лишь затем несколько раз про себя прочитала молитву. Немного взгрустнулось, и захотелось к маме, но рядом посапывал Коля и, вспомнив, о том, что она нужна ему, как и прогулки на свежем воздухе, Катя тяжело вздохнула. За стенкой бормотал телевизор, иногда слышался бас Юлиного мужа. Катя закрыла уши ладонями и попыталась представить, что лежит на горячем песке, у самого моря. Но сколько она не старалась расслабиться, сон так и не приходил… И, что тут удивительного! Так бывало очень часто, даже, несмотря на то, что она сильно уставала за день, стоило ей добраться до постели и вот, сон, как рукой снимало. Приходилось просто лежать и считать до ста…

Родные считали Катю слишком впечатлительной. И было отчего. Она не могла забыть ни одного обидного слова, брошенного в её адрес, не умела прощать обиды, одним глазом смотреть кино и безразлично пролистывать книги, зато могла почувствовать, как горько плачет дождь, как больно раскалённому солнцу, и как сильно страдает от сомнений ветер, будто бы мается, но так и не находит ответа. А в прошлом году Катя полюбила! Миша был мальчиком из её двора, и теперь весь мир просачивался для Кати через его образ. Сначала Миша, а затем всё остальное всплывало в памяти, сердце билось ещё сильнее и так хотелось прямо сейчас выйти на ночной воздух… Однако, нужно было спать. Как хорошо Коле! Он не мучился подобными переживаниями, а только громко посапывал, что-то бормотал во сне. Катя ещё раз перевернулась с боку на бок и, наконец, сама, не помня как, заснула.

Солнце радостно ослепляло комнату, просило приоткрыть шторку. Коля уже не спал, подпрыгивал на постели. Катя вскочила и выглянула в окно. Ещё вчера парк казался чёрно-белым, а теперь стал полностью светлым, чистым. Отсюда, казалось, что кто-то побрызгал белой пеной на макушки деревьев. Через три дня Кате нужно было уезжать. Это и беспокоило, и радовало. Когда теперь она приедет снова?

День прошёл не гладко. Коля всё время капризничал, делал всё наперекор. Как только родители ушли на работу, он сразу бросился на кухню, вертел в руках тарелки и ложки, наотрез отказывался есть, плохо спал после обеда. Кате пришлось до самого Юлиного прихода следить за каждым его шагом. Только к вечеру он успокоился. Может, исчерпал все силы, а может, на него подействовала Катина угроза: сегодня никуда не пойдём! Этого Коля боялся, но и сама Катя весь день ждала вечернего часа.

Около шести они с Колей вышли из дома и не спеша, направились к парку. Едва заметно смеркалось. По аллеям прогуливались владельцы породистых собак, бегал плотный мужчина в спортивном костюме. Лепестки деревьев, как всегда шевелились от ветра, словно пытались задержать уходящий день. В парке было так красиво, что Катя невольно застыла, но, похоже, Колю всё это мало заботило. Он сразу бросился к детской площадке, взобрался на любимую качелю, и, оттолкнувшись ногами от земли, взлетел вверх, затем опустился вниз, снова оттолкнулся и только теперь радостно вскрикнул. Так было каждый вечер. Кате быстро надоедало смотреть, как он катается, хотелось пройтись, посидеть на лавочке. Она свернула за угол и сразу наткнулась на старушку с пикинессом. Катя уже хорошо знала эту пару, и старушка успела однажды поведать ей о своей жизни. Она жаловалась на своих детей, внуков и соседей, а Катя всё ждала, когда она расскажет о собачке. В тот вечер до пикинесса так и не дошла очередь, но сегодня наоборот старушка с удовольствием принялась расхваливать собачку и Катя узнала, что она очень добра и

3

неприхотлива, преданна хозяйке и даже рассуждает так же, как она. Катя почти влюбилась в это маленькое существо, смело протянула руку, и… чуть-чуть не осталась без пальца. Добрый старушкин «ангел» рычал, как бульдог, тявкал и строил гримасы Кате. Шерсть на его макушке поднялась дыбом, оголились маленькие, но острые зубы.

- Ах ты! – поражённая Катя вскочила с лавочки, - а ещё говорите, что он прелесть.

Старушка принялась оправдывать своего любимца, но Кате больше не хотелось слушать. Она подумала о Коле и вернулась к детской площадке. За это время уже заметно потемнело, прямо над головой пронеслась летучая мышь. Пустая качеля болталась из стороны в сторону, но Катя ещё издалека увидела красную Колину бейсболку. Он снова возился в песке.

- Брось, бессовестный, ты же мне обещал, - она ринулась на мальчика, подняла с колен, - что больше не будешь так.

Коля молчал. Он совсем не испачкался и даже не замарал ладоней. Он, не мигая, смотрел на Катю и она виновато опустила руки.

- Пойдём домой!

Он согласно кивнул, но не двинулся с места. Ветер прошёлся по Катиным волосам, тревожно зашептались ветки.

- Коля, возьми меня за руку!

Он серьёзно положил свою маленькую ладонь в Катину, они прошли несколько шагов и Коля снова замер, застыл, как вкопанный. Только теперь он не молчал, а тихо позвал:

- Катя.

Она вздрогнула и, как зачарованная уставилась на мальчика.

- Ты слышишь, как деревья шумят?

Коля никогда не говорит так: медленно, с расстановкой, обычно, если он задавал вопрос, то не дожидался ответа. Его глаза пытливо смотрели на Катю, на губах застыла полуулыбка.

- Ну, слышу.

- И ты думаешь, они на самом деле шумят? – продолжал допытываться Коля. Катя не знала, что ответить, она только растерянно пожала плечами.

- Они говорят со мной и с тобой. Ты их не слышишь, а я слышу, и понимаю… Они даже не шепчут.

Катю взяла оторопь. Ей вдруг стало так холодно, что по телу побежали крупные мурашки.

- У каждого дерева есть своя тайна и каждое особенно… Вот, яблоня. Она всегда мечтает и может рассказать об этом; слива любит спорить, черешня ворчит, груша даёт советы, а абрикос добрый. Он любит, когда его гладят, трогают ветки… жаль только, что их никто не слышит…

Коля вздохнул и не по-детски лукаво подмигнул Кате.

- Но это не беда, если захочешь, то ты тоже сможешь понять. Закрой глаза и представь, что тебя нет, что ты уже невесома и просто летишь, как облако… Можешь?

Но Катя и не думала закрывать глаза. Она боялась пошевелиться, боялась что-либо сделать. Страх сковал её так цепко, что губы не слушались. Похоже, Коля это заметил.

- А ты не бойся, я знаю, что ты можешь, если только захочешь… Это очень просто…

- Ко- Коля, ты…

- Не бойся, послушай, что говорит клён.

- Коля! – Катя закричала и только потом поняла, что на миг утратила чувство реальности. Земля словно уплыла из-под ног, шар луны скатился в серую массу облаков. Прошли считанные секунды, но Кате они показались очень долгими, она точно улетела, и только голос Коли вернул её обратно.

- Ну, что идём домой?

Катя ошарашено огляделась по сторонам. Всё было так же. Лишь Коля стал другим,

4

вернее прежним. Он теребил её руку, зябко жался к ногам.

- Я замёрз.

- Пойдём.

Катя даже не помнила, как они дошли до дверей квартиры. Она по-прежнему боялась смотреть на Колю, нервно нажала на звонок. Наверное, Юля что-то заметила. Иначе, отчего бы так участливо спросила: «Ничего не случилось?», сразу раздела Колю и сама приготовила постели. Всё повторилось. Только лишь потух свет, как Коля сразу уснул, больше ничего не было слышно, кроме его сонного дыхания. Катя долго свыкалась с темнотой, и вот окно стало выделяться белым квадратом, по подоконнику скользил лунный свет, проникал сквозь тоненькую штору… Через время Катя увидела белый краешек Колиной подушки. А что если он проснётся, что если встанет и снова заговорит тем странным голоском, похожим на звон серебряного колокольчика? Катю ещё больше проняла дрожь, она отвернулась к стенке, но, конечно, не смогла уснуть… Катя точно знала, что это привиделось, приснилось, ведь не мог же Коля, в самом деле, говорить подобные вещи. Вот только страх от этого не проходил, не удавалось найти ни одной спасительной мысли, и даже образ Миши не помогал. Он расплывался и превращался в Колино личико, в дымчатые огоньки в глубине зрачков….

Что если рассказать Юле? Но, она не поверит, скажет, что Катя слишком впечатлительна…. Боже мой, как странно! Если Катя и спала этой ночью, то очень мало. Утро пришло таким же весёлым и солнечным. Коля проснулся в прекрасном настроении, но Катин страх не прошёл. На счастье, сегодня был выходной и, ей не пришлось оставаться вместе с Колей. Сославшись на то, что ей нездоровится, Катя с утра до вечера пролежала в кровати, пила горьковатый чай и слушала плеер. Под вечер Юля одела Колю и они втроём, включая Юлиного мужа, отправились на прогулку. Тени на стенах удлинились, ожили, задвигались, и, Катя то и дело сама себе повторяла «Не пойду гулять с Колей, больше не пойду».

К ночи, ей уже стало легче, но спала она так же плохо, украдкой посматривала на краешек Колиной подушки. Настало утро и, уже завтра ей нужно было уезжать. Катя заранее приготовила всё необходимое, сложила вещи в кожаный чемоданчик, почистила ботинки и отгладила брюки. И всё было бы хорошо, если бы не Коля…

- Не уезжай, - просил он, - пожалуйста, останься. Я подарю тебе эту лошадь.

- Понимаешь, я не могу, у меня уроки.

- Ну, останься… Он стоял на кровати и протягивал к ней маленькие руки, на его ярком свитере широко улыбался Микки-Маус.

- Мы пойдём сегодня на качелю?

- Не знаю, - Катя напряглась и даже прикрыла лицо руками… Может, Коля и поправится, врачи никогда не говорили, что он безнадёжен. И вообще, кто ей сказал, что они больше не увидятся?

- Если очень хочешь, то мы пойдём.

- Очень, очень хочу.

- Тогда потерпи до вечера.

К вечеру Катя не передумала. В последний раз они вдвоём отправились к парку, миновали знакомые аллеи. Абрикосы отцветали, и вместо прозрачных и тонких, лепестки стали жёлтыми и сморщенными, по земле стелились белые дорожки опавших одежд. «Как жалко» - подумала Катя и сразу взглянула на Колю. Он уже со всех ног бежал на площадку, приветствовал знакомых ребят, которые сегодня, прямо-таки облепили песочницу. Катя присела поодаль и стала следить за ними. Коля ничем не отличался от других детей, так же смеялся и прыгал, снова и снова залазил на голову деревянного дракона. Время от времени, Катя махала ему рукой, Коля кивал в ответ и снова возвращался к прежнему занятию. На площадке было так шумно, что, казалось, бушует волнующееся море. Детские голоса летели в апрельское небо, и Кате хотелось, чтобы эти

5

мгновения длились вечно, чтобы она навсегда запомнила Колю именно таким, и ещё, чтобы между ними не стояла разлука.

Время неумолимо двигалось вперёд, мамы стали забирать своих чад домой, становилось всё тише и, вот Коля остался один. Только теперь он завладел качелью, как следует, оттолкнулся от земли, закрыл глаза и развёл в сторону руки. Наверное, ему сейчас казалось, что он летит. Кате было знакомо это головокружительное ощущение, когда захватывает дух, сосёт под ложечкой… Но, нужно было возвращаться.

- Ещё, ещё немного, - просил Коля.

- Хватит, пожалуйста, вставай.

Он спрыгнул с качели и нехотя ступил на землю. Катя заметила, что у него расстегнута курточка, но почему-то не стала останавливаться, как можно быстрее зашагала вперёд. Наверное, они уже почти вышли из парка, всё случилось так внезапно, что она даже не успела понять, что к чему.

Коля сам протянул ей свою руку. Она была холодной.

- Прошу тебя, Коля! Не становись больше таким… прошу тебя, не надо.

Поздно. Коля опять смотрел на неё расширенными глазами, улыбался и, его бледное лицо чётко выделялось на тёмном фоне вечера.

- Вот увидишь, ты их услышишь, если захочешь. Прислушайся, они говорят.

- Не надо.

Опять вернулся страх, терялось чувство реальности.

- Прислушайся, Катя, они говорят. Они обо всём тебе расскажут.

Мальчик был похож на маленького гномика, его глаза сверкали как монеты. Катя невольно отступила на шаг назад.

- Послушай, послушай….

Темнота обступала со всех сторон, некого было звать, ничего нельзя было сделать. Пытаясь взять себя в руки, Катя закрыла ладонями уши, прислушалась. Тихо. Где-то вдали шумит трасса.

- Я ничего не слышу.

- Они говорят. Они могут говорить.

- Но я не слышу.

Голос Коли – звон медного колокольчика. Дребезжащие нотки.

- Не слышу!!

- Они могут и молчать.

Катя решилась и посмотрела прямо ему в глаза.

- О чём они молчат?

Он вновь заговорил, его брови задвигались и изогнулись треугольниками.

- Они молчат о смерти, о тайне жизни и рождения, о том, о чём не нужно знать людям…

- А ты, - Катя вдруг выпрямилась и перестала дрожать от страха, - ты же не человек, не Коля… Ты не Коля! Но кто же?

Коля молчал. На его губах так же играла лёгкая улыбка.

- Скажи мне, кто ты? Ты мальчик, призрак? Ты умер?

- Я умер и снова родился, снова умер, затем, чтобы снова родиться…. И каждую весну меня уносит ветром, потому что, я цвет с деревьев… И если Коля умрёт, то он тоже станет таким же цветом, парящим и невесомым…

- Коля умрёт?

- Как только с абрикосы опадут последние лепестки, Коля или умрёт, или, напротив, поправится, чтобы жить ещё долго… Но, что бы не случилось, не жалей его, Катя, ведь ты не знаешь, каково это быть просто пухом…

Кате показалось, что она, наконец, слышит. Со всех сторон в вечер врывался плач, тонкие голоски, стучащие о стенку сознания… Уже не шум ветвей, а реплики, осколки смеха, ссор… Неужели деревья заговорили? Неужели она их услышала?

6

Но больше ничего. Бледное Колино лицо и звонкий колокольчик голос…

Домой, как-то дойти домой!

Катя ухватила мальчика за руку и, не помня себя, побежала к подъезду, затем вверх по лестнице, минуя пролёты, через ступени…

Ночью у Коли поднялся сильный жар, к их дому подъезжала карета скорой помощи. Колю забрали в больницу и доктор, пожилой и очень серьёзный мужчина несколько раз повторял страшное, резкое слово «кризис». Потом Катю оставили одну в квартире, и, она недолго бредила, но ни о чём не забыла и как только оторвалась от тяжёлого забытья, так сразу бросилась к яркому окну. По пустой Колиной кроватке прыгали солнечные зайчики, грустно поникла подушка… А за окном слабо зеленел уже не парадный, а самый обычный парк, качались раздетые ветви и лишь кое-где островками розовели красавицы яблони. Наряд унесло ветром. Этой ночью отцвели абрикосы…

С гулко бьющимся сердцем, Катя обхватила руками подоконник, дотронулась до обжигающего стекла. Коля ты жив или…. ?