В одном из городских кварталов, среди сотен домов жили-были два дома. Один был старше другого на целых сто лет, в нем размещался музей со множеством старинных картин, мебелью и посудой. Тот, что помоложе, тоже не был новым, его построили давным-давно и в нем проживало всего две семьи: отставной генерал с супругой и актер с женой и тремя детишками.

Дом-музей был известен не только на весь город, слава о нем ходила по всей стране, фотографии с его изображением часто украшали журналы и газеты. А дом помоложе уже несколько лет задумывали снести, хотя он не уступал красотой соседу, не говоря уже про новые здания. Его фасад с величественными колоннами , просторными арками и лепниной нельзя было спутать ни с каким другим.

- Ах как же он красив! - часто замечали посетители музея.

Но годы брали свое и трещины, подобно паутине, окутывали дом с каждым годом все сильнее и сильнее.

- Ну вот, я простоял здесь дольше многих зданий в этом городе и не удостоился чести стать его достопримечательностью. - грустно произнес он.

- Да, сосед мой, я тебе не завидую, ведь нет ничего приятней и лучше чем забота людей. А помнишь, как раньше, таких как мы было множество и мы не были похожи друг на друга, как экипажи пробегали мимо нас, и как пустили первые трамваи, - ударился в воспоминания музей.

- Помню, помню. А сейчас почти все дома одинаковые, их можно спутать на раз два и все стремятся ввысь. У меня пятьдесят лет был один хозяин и следил за мной, как за младенцем. А сейчас я никому не нужен. Как бы я хотел все вернуть назад.

- Ну не скажите, что сейчас все не так плохо, - вмешалась в разговор, блестящая серебром, многоэтажка. - Во мне триста квартир, и абсолютно все жильцы разные. Одни ухаживают и относятся бережно, другие мусорят, бьют стекла. И тех, кто шкодит, я наказываю, то не открою им двери лифта, пускай идут пешком, то свет им выключу в квартире, то трубы течь дадут. Пусть знают, кто хозяин! Всем сердцем мне дороги лишь трое: пенсионерка, что по весне сажает клумбы, и я пестрею от цветов, девчушка с шестого этажа, которая никогда не мусорит и не хлопает дверьми, учительница музыки, что каждую неделю метет свой лестничный пролет. А остальные мне безразличны.

- У меня жильцы хорошие, просто актер с семьей собирается уезжать в столицу, там у него теперь работа. А генерал с женой очень часто болеют и на днях я слышал, как он сказал, что хочет переехать жить на дачу. - сказал дом.

Почти все дома квартала успокаивали старика, как могли. Но вот однажды его жильцы все же уехали и он остался пустовать. Прошло два года, никто так и не приехал жить в этот старый дом. А еще позже к нему стали подъезжать трактора и бульдозеры.

- Нет, я так больше не могу. Мне восемьдесят лет и на своем веку видал я многое, но нет ничего лучше, чем детский смех, пустая болтовня, ремонт и множество цветов у парадной. Я решил, я сбегу! - проговорил дом.

- Куда? - спросила высотка.

- Такого даже я не припомню, чтобы здание сбежало! - возмутился музей.

- Туда, где я буду нужен людям! - ответил тот.

И вот однажды ночью наш герой просто исчез, как исчезают звезды поутру.

- Бедняжка, куда же он пошел, - волновалась многоэтажка.

- Может он найдет свое счастье, - пробормотал музей.

До чего же были удивлены строители, когда не обнаружили строение, которое собирались снести. По городу поползли невероятные слухи:

- пропал старый облезлый дом и здесь без колдовства не обошлось, - шептали люди.

Наш герой тем временем уже нашел себе новое место в глухой деревне, где жители его встретили не так, как этого хотел сам беглец.

- Вы только поглядите, какой красавец! - закричала доярка, направлявшееся в коровник.

- Это ж какой богач чудит, что за ночь построил такой здоровый дом, - добавил пастух.

Со временем сельчане привыкли к новому дому, но никто не решался в него даже войти. А в городе сам мэр обещал разобраться куда исчез целый дом и даже приехал посмотреть на пустое место.

Наш герой от скуки и безнадежности решил вернуться.

- От судьбы не уйдешь, - сказал он и в одну из ночей вернулся на прежнее место.

- Ура! Ты вернулся, - обрадовалась высотка.

- Одумался наконец, тебя уже мэр ище, - буркнул музей.

- Да, я решил пусть все будет как есть, я не нашел другого места, где был бы нужен, - ответил дом.

Наутро жители окрестных домов и строители с удивлением обнаружили нашего героя. Узнав об этом, мэр снова приехал посмотреть, да что там мэр, сам президент прервал свои дела и заехал в город.

- Надо сохранить этот дом, - говорили жители соседних домов.

- Конечно же! - воскликнул глава города, - мы откроем в нем детскую библиотеку.

И строители приступили к ремонту. Ведь это теперь не просто старый дом, а достопримечательность. Через полгода наш герой распахнул свои двери для многочисленных юных читателей.

- Друзья мои, я счастлив! Я снова слышу детский смех, - воскликнул дом.

- Ты молодец, мы гордимся соседством с тобой, - сказала многоэтажка.

- Мы лучшие дома этого города, нам еще века стоять на этой улице, - сказал музей.

Так наш герой остался на прежнем месте и стал нужен людям гораздо больше, чем когда-либо, от этого он был счастливее всех домов на белом свете. 30.02.2007 г.