Существуют врачи такой специальности, которых народ особенно недолюбливает. Однако очередь к этим врачам никогда не иссякает, а в государственных учреждениях принимает просто-таки ужасающие масштабы, по массовости и напряженности, царящей внутри.

Речь, конечно, идет о стоматологах. И Нелли Ивановна Эгеева была одним из них. Ее считали первоклассным специалистом, она имела постоянных клиентов и неплохие доходы.

В свое время Нелли Ивановна тоже работала в районной поликлинике, но затем устроилась в частную клинику, где пациенты шли не бесконечным потоком, а более-менее рационально, позволяя выкроить в трудовом дне несколько минут отдыха и приятного расслабления с чашкой хорошего чая.

За время своей врачебной практики Нелли Ивановна перевидала столько ртов, что удивить и испугать ее, как специалиста по зубным болезням, было довольно-таки трудно. Но имели место случаи, когда, после первого же взгляда в разинутую пациентскую пасть, хотелось поскорее сказать: «До свидания! Ничем помочь не могу!» и навеки забыть увиденный профессиональный кошмар.

Вот как сегодня! Уже почти целый час Нелли Ивановна возилась с запущенным пульпитом, удаляя со стенок зуба черную гниль, прочищая каналы.

На улице уже стемнело. Она слышала, как уходили домой коллеги из соседних кабинетов, она замечала, как нетерпеливо ерзает медсестра Танечка, в сотый раз вытряхивая ватку из плевательницы и выхватывая из-под руки уже ненужные по ее мнению инструменты, и наконец не выдержала.

- Таня! Иди-ка ты домой! Я сама все приберу.

Танечка сразу воспрянула духом, но, на всякий случай, недоверчиво уточнила:

- Можно? Да? Правда?

- Иди-иди! – подтвердила Нелли Ивановна и про себя устало вздохнула.

Танечка исчезла как-то мгновенно, словно кролик в волшебном ящике. Нелли Ивановна не решилась бы утверждать, будто видела, как медсестра выходит в дверь.

Через пять минут она наконец-то отложила инструменты, освобождено расправила плечи и торопливо выписала листочек с окончательным расчетом, особенно не концентрируясь на том, а не пропустила ли она какой-нибудь пункт.

Неважно! Уже неважно! Главное – поскорее добраться домой, разогреть с утра приготовленный ужин, поесть и развалиться на диване.

Жаль, что окончательно лечь спать не получится. Муж, наверняка, вернется с работы не раньше двенадцати, ужин к этому времени уже успеет остыть, и его снова придется разогревать. Сам же Эгеев с этим не справится. Он как всегда появится чуть живой от усталости, способный удержать в руках только вилку, а никак не заполненную до половины сковородку или кастрюльку.

Нелли Ивановна вынула из стола ключи от общей гардеробной, немного потрясла их, издавая приятный уху звон, символизирующий долгожданное завершение рабочего дня, но в этот момент дверь ее кабинета распахнулась, и через порог перевалился мужчина.

- Прошу вас, помогите! – простонал он.

Нелли Ивановна недоуменно и немного испуганно посмотрела на странного визитера.

Судя по его предобморочному состоянию и мертвенно-бледному цвету лица, ему бы больше подошла палата интенсивной терапии, а не кабинет стоматолога.

- Мой зуб! – отчаянно выкрикнул незнакомец. – Пожалуйста! Сделайте, что-нибудь.

Значит, все-таки зуб! А не сердце, не печень, не мозг, как можно было бы подумать. Но с какой же силой должен болеть зуб, чтобы столь ужасно из-за него выглядеть?

- Вообще-то рабочий день уже закончился, - неуверенно произнесла Нелли Ивановна, абсолютно ни на что не намекая.

- Пожалуйста! – умоляюще посмотрел на нее мужчина затуманенными глазами странного желтоватого цвета. – Я заплачу вдвойне! Или втройне! Я заплачу, сколько вы скажете! Только помогите мне!

- Ну… дело вовсе не в деньгах, - обиженно протянула Нелли Ивановна.

Хотя лишние деньги никогда не помешают. Особенно, если у тебя есть взрослые дети, которые сами имеют детей и которые недавно приобрели квартиру по ипотеке.

- Ладно, - согласилась она. – Только снимите верхнюю одежду.

Пациент послушно несколькими резкими движениями содрал с себя длинный черный плащ, едва не порвав его, и в изнеможении плюхнулся на кресло. Только теперь Нелли Ивановна разглядела его как следует.

Он был молод, и, если бы так не стенал и не убивался, его можно было бы назвать привлекательным.

Сбросить бы Нелли Ивановне годков двадцать, да пусть даже десять, она бы, пожалуй, втрескалась в него с первого взгляда. Собственно, она бы и сейчас смотрела на него несколько другими глазами, если бы не казалась себе столь уставшей от жизни и невосприимчивой ко всем мирским радостям.

А что такого? Она выглядит очень даже ничего. Она стройна и ухожена. Она элегантно одета…

Она безумно устала и хочет домой!

Гордо приподнявшийся подбородок опустился.

- Что у вас?

- Кажется, зуб сломался! – почти всхлипнул мужчина и распахнул рот.

Первое, что пришло в голову Нелли Ивановне: «Какие прекрасные зубы!» Ровные, блестящие, белые – всем бы такую красоту!

- Хнызу, кхэтый, хкраа, - произнес пациент загадочную фразу, не закрывая рта, и Нелли Ивановна заинтересованно посмотрела на нижний правый клык.

Самая верхушка зуба щербилась неровным обломанным краем.

Из-за такой ерунды столько шума!

Нелли Ивановна удивленно приподняла плечи.

И боли-то особой не должно быть! Ох, уж эти мужчины!

- Вы сможете что-нибудь сделать? – с надеждой спросил пациент.

- Конечно, - Нелли Ивановна снисходительно улыбнулась. – Немного нарастим. Но впредь, будьте поосторожней со своими зубами. Они не предназначены для того, чтобы открывать пивные бутылки, разгрызать орехи и все такое прочее.

Она посмотрела на остальные клыки, немного удивилась их неестественной заостренности и вытянутости. Сделать точно также у нее вряд ли получится, но привести зуб в порядок ничего не стоит. В смысле профессиональных навыков. Скол поверхностный, и вполне можно обойтись без укола, чтобы хоть немного сэкономить время.

Нелли Ивановна взялась за инструменты.

Вид вращающегося сверла бормашины и издаваемый им хищный вой повергли пациента в шок. Неотрывно следя за приближающимся ужасным механизмом, он сдавленно произнес:

- А ЭТО - обязательно?

«Сейчас упадет в обморок! – решила Нелли Ивановна. – Эх, мужики, мужики!»

- Ну, тогда давайте сделаем анестезию, - разочарованно предложила она. – Как вы ее переносите?

Мужчина изумленно воззрился на врача. Кажется, слово «анестезия» ничего ему не говорило, но он ухватился за него, как за спасительную соломинку.

- Давайте сделаем, - неуверенно согласился он, подумав, что хуже бормашины ничего уже быть не может.

Нелли Ивановна набрала лекарство в шприц и устроила небольшой веселый фонтанчик, избавляясь от случайно попавшего воздуха, практически перед самым носом пациента. На что он отреагировал весьма красочно.

Так как бледнеть ему было уже некуда, лицо его покрылось синими пятнами.

Нелли Ивановна испугалась. Если бы не пара моргательных движений, она бы подумала, что пациент отбросил копыта от страха.

- Ну что вы! – ласково протянула она. – Больно будет совсем чуть-чуть. Зато потом вы ничего не почувствуете.

Мужчина вжался в кресло с такой силой, что, казалось, просто растекся по нему. Во время укола он вздрогнул, а, пока вводилось лекарство, глухо мычал.

- Подождем несколько минут, - сообщила Нелли Ивановна и отвернулась.

Следящие за ней глаза пациента загорелись ненавистью и злобой. Он попытался оскалиться, но начинающая действовать заморозка сделала его гримасу скорее жалкой, чем устрашающей.

 

- Ну, вот и все, - произнесла Нелли Ивановна через некоторое время и поднялась со стула.

Пациент тоже поднялся с кресла, выпрямился, гордо откинул голову. Сейчас он мало походил на жалкое стенающее существо, представшее перед Нелли Ивановной в дверях ее кабинета.

Совсем недавно совершенно бескровные губы теперь налились цветом и выглядели очень притягательно и сексапильно. И хотя лицо его по-прежнему оставалось бледным, пожалуй, бледность ему даже шла. На ее фоне особенно выигрышно выделялись темные, круто изогнутые брови и глаза необычайного цвета морской волны.

«И почему это вначале они показались мне желтыми? – удивилась про себя Нелли Ивановна и подумала, что лишние десять-двадцать лет – не такая уж большая преграда.

Пациент прямо из кармана плаща достал несколько помятых купюр большого достоинства и ссыпал их на стол перед Нелли Ивановной.

- Этого достаточно? – спросил он.

Нелли Ивановна хотела возразить, что этого даже более чем достаточно, но мужчина красноречивым взглядом остановил уже готовые раздаться слова.

«О боже! - воскликнула Нелли Ивановна опять же про себя. – Какой мужчина! А какие у него зубы! Чистый жемчуг! Белые, блестящие, гладкие. Ни единой дырочки, ни единого темного пятнышка. Не зубы, а мечта! В жизни не встречала подобного совершенства».

Но зубы, так поразившие ее воображение, вместе со своим хозяином уже исчезли за дверью.

Нелли Ивановна вздохнула и начала собираться. Теперь она не торопилась, ни сил для спешки не было, ни желания. Она даже несколько минут, отдыхая, без дела просидела на своем стуле, вытянув ноги и откинув голову. Наконец-то оказавшись на улице, она с наслаждением вдохнула свежий, не пропитанный насквозь стойкими ароматами стоматологии воздух, и медленно стала спускаться по длинной пологой лестнице, ведущей от крыльца клиники к пешеходному тротуару.

Не успела она пройти и несколько шагов, как из-за угла ближайшего дома появилась темная фигура. Она мгновенно узнала встречного и отчего-то испытала трепетное волнение и немного смутилась.

Ослепительная белая улыбка сверкнула в сумерках, глаза цвета морской волны ярко вспыхнули. Наверное, в них отразился свет уличного фонаря. Мужчина посмотрел на Нелли Ивановну особенным многозначительным взглядом. Ни как на врача, оказавшего помощь, а как на интересную женщину, с которой, пожалуй, у него что-то могло получиться.

Нелли Ивановна, словно девочка, потупила взгляд.

- Очень хорошо, что вы мне встретились, - произнесла она нарочито деловым тоном. – Совсем забыла сказать. Ближайшие два часа лучше воздержаться от еды и питья. Цветная пища может окрасить пломбу, а вы ведь не хотите, чтобы один зуб переливался у вас всеми цветами радуги.

- Конечно, не хочу, - подтвердил мужчина и очень вежливо поблагодарил: - Спасибо, что предупредили.

Тонкими, длинными пальцами он приподнял рукав на левом запястье, взглянул на дорогие часы, а потом опять посмотрел на Нелли Ивановну.

- Вы, я вижу, очень устали, - заботливо проговорил он. – Давайте, я провожу вас до дома.

У Нелли Ивановны екнуло сердце, ей так захотелось опереться на надежное, сильное плечо, не чувствовать более гудящих от усталости ног, а плавно лететь вдоль улицы юным влюбленным созданием.

Она ухватилась за подставленный локоть, и почувствовала себя безмятежной и необыкновенно спокойной. Все проблемы куда-то отступили, грубые реалии жизни больше не давили на плечи непосильным грузом.

- Куда идти? – спросил провожатый. Вроде бы спросил без интереса, скорее – для проформы, будто заранее знал все о предстоящем пути, и его белые заостренные зубы ярко блеснули в сгущающейся темноте вечера.