«Красивая, светлая ночь, но пора возвращаться» - подумал человек у озера. Он сам не знал, что привело его сюда. Просто полюбоваться озером, поразмыслить, привести в порядок свои мысли. И вот, исполнив своё намерение, он хотел возвращаться. Если бы не смутное чувство тревоги, он ушел бы раньше.

Его смутные опасения оправдались. Сделав всего пару шагов, увидел зрелище, которое ужаснуло его. Медленно, издалека к нему приближалась …но она же… Сколько её помнил, она никогда не ходила.

«Это…неправда! Этого просто не может быть! И это именно она! Идет. Как же так…Что с ней?».

- Сестра! Аня!

Он сам побежал, к ней, она же так медленно шла. У нее был жалкий и растрепанный вид и пустые, словно выцветшие глаза с невыразительным взглядом, в котором, однако, было что-то умоляющее. Обессиленная и страдающая, Иван никогда её такой не видел.

- Почему, - он сделал паузу, задыхаясь от растерянности и ужаса,- почему ты идешь?! Где твои крылья?! У тебя было… Где они? Почему ты идешь?!

Она молчала, опустив глаза. Видимо, ей было все равно.

- Я дал тебе крылья, что случилось с ними и с тобой?!

- Их нет.

- Вижу…- он не мог сердиться на нее.

- Это северные горы…

- Ты была в Северных горах!

Всё встало на свои места. Её неосторожность довела до того, что она летала в Северные горы, в пристанище ледяных сфинксов. Это существа, не знающие никаких чувств, жестокие и холодные. «Но, в конце - концов, что она там делала? Только любопытство?».

- Что ты делала в Северных горах?

Она молча стояла и пошатывалась. Вздохнула и тихо проговорила:

- Разве это так важно?

- Важно ли это? Ты если не знаешь, так догадываешься, что я сделал, и сколько всего натерпелся, чтобы достать тебе эти крылья.

- Поэтому я сейчас и пришла к тебе.

Сердце Ивана сжалось.

- Анечка, дорогая, я бы хотел, но больше ничего не смогу сделать! Ты же знаешь, невозможно подарить крылья второй раз!

- Знаю, и пришла не за крыльями, - тихо, но твердо проговорила она, но вдруг медленно опустилась на колени. Она и сама не знала, зачем пришла. Просто всегда брат был ей опорой, Аня стремилась к нему, бежала, тянулась, веря, что он защитит её и поможет, что бы ни произошло. И сейчас, мало осознавая, что делает, она выбрала путь, которым шла всегда.

А мысли брата метались, как в лихорадке. «Не могу я ей ничем помочь… Но какое у неё лицо! Как будто и жить ей осталось недолго! Если она догадывалась, что потеря крыльев так на нее подействует, почему она была такой неосторожной?».

- Аня, пожалуйста, не надо, ты же не всегда была с крыльями… – что-то еще бессвязное он говорил, обрывал речь, и снова начинал увещевать.

С трудом понимая, что Иван говорит, она стояла на коленях, и медленно начала прислоняться к дереву. Постепенно среди полной пустоты начали появляться мысли. «Не может ничего сделать», «бессилен».

- Ты так и не скажешь, как мне дальше жить?

- А ты хочешь прожить жизнь, убиваясь за крыльями? Нет, так нельзя. И этого ты не услышишь!

- У меня нет сил…

- Вижу. Тебе только стоит их набраться.

- Как?

- Есть такие ситуации, когда человек должен сам себе помочь. Понимаешь, сам!

«Ведь и правда…я же сама…просила крылья… сама их лишилась. Значит, и помочь себе я должна сама. А если…». Аня приняла решение. Вдруг она резко встала, выпрямилась и посмотрела брату в глаз.

- Спасибо. Я знаю, что делать.

Они смотрели друг другу в глаза. Иван видел, что в её глазах зажегся, будто вдалеке, огонек.

- Я вернусь.

И она, обретя новые силы, развернулась и побежала в темноту.

- Подожди! Что ты придумала?!

Он побежал за сестрой, но в темноте он потерял её.

Эта встреча взволновала Ивана. Он долго не мог уснуть, и вообще долго не мог успокоиться. Всё думал «Куда она убежала? Что теперь с ней будет?». Как тогда, несколько лет назад, когда он добыл для неё крылья, и она улетела. Потом он не скоро увидел ее, и они редко виделись. «Но тогда я был спокоен за неё!».

 

Не скоро увидел Аню и на этот раз. Был разгар лета, он лежал в поле на траве, смотря в небо, отдыхая после тяжелого дня. До его слуха донеслось мерное постукивание, а через несколько секунд он понял, что это конский топот и встал. «Не может быть!». Это был не просто конь, а вороной пегас. «Неужели это….»

- Аня!!!

Она оказалась рядом прежде, чем он сообразил, что происходит. Иван смотрел на неё с радостным удивлением – она улыбалась, и красивая белая форма была ей к лицу.

- Как я рад, что ты сдержала обещание вернуться! И рад, что ты счастлива!

Он крепко обнял её.

- Не просто вернулась, у меня кое-что есть для тебя.

- Она раскрыла ладонь, на которой сверкали белизной и серебром крылья, словно нарисованные.

- Я сделала для тебя то, что когда-то сделал для меня ты. Мне стало ясно, что если ты лишаешься крыльев навсегда, то можно еще завоевать их для кого-то другого!

Рука Ани потянулась к его лбу, но была перехвачена рукой брата.

- Что не так? Ты не рад? – в её глазах было огорчение.

- Рад… Это так…трогательно, но пойми, что нужно принять ответственное решение. Помню, как ты улетела, и как мы, твои близкие, скучали по тебе. А теперь улечу я, и вы будете скучать по мне.

- Ты можешь не улетать!

- Но крылья служат для полета, и я быстро это почувствую. Да, когда они сложены, то словно исчезают, и можно забыть …или почти забыть, что они у тебя есть, но какой тогда смысл носить их!

- Невозможно забыть, что у тебя есть крылья. А я знаю, что ты сильный, ты будешь владеть ими, а не они тобой. А это главное.

Иван всё еще растерянно смотрел на сестру. «Всегда она так! Круто меняла мою жизнь с самого своего рождения! И сейчас, как только появиться Аня, моя жизнь меняется».

- Что ж ты молчишь? Тебе давать крылья?

- Разве нет никого, кому они нужнее?

- Может и есть, но я не знаю таких. Впрочем, если не хочешь, то…

- Именно потому, что хочу, я должен быть уверен, что моё решение правильно.

- Ты всегда был правильный, - она улыбнулась, - не изменяй себе.

Иван посмотрел на пегаса.

- А ты точно не изменила себе.

- Да. Научилась жить без крыльев.

- Нашла им замену.

- Нет, это не замена, крылья не заменишь ничем, - по лицу Ани прошла лёгкая тень, - но это друг. Ты решился?

- Да. Я хочу крылья, мне важно получить их от тебя. Не только потому, что знаю, как они достаются.

Она дотронулась до его лба.

Легкие серебристые крылья выросли у него за спиной. Иван расправил их и глубоко вдохнул. Аня тем временем вскочила на пегаса.

- Ты знаешь, как с ними обращаться! Не лети за мной, мне трудно еще смотреть на крылатых! До свидания!

Пегас взмыл вверх, и она умчалась так же стремительно, как примчалась.

«Ты научилась жить без крыльев, а я теперь должен учиться жить с крыльями. Все - равно спасибо, моя сестричка. Наверное, ты не поняла, что лишившись их, ты избежала роковой ошибки – делать крылья смыслом жизни. Надеюсь, я достаточно сильный, чтобы тоже её избежать. А может, кто-то другой еще даст тебе крылья?».

И он расправил свои сверкающие в тихих сумерках крылья, несколько раз взмахнул ими и полетел.

 

От автора.

Трудно понять, что такое крылья. Для каждого этот символ означает что-то своё. Здесь это тоже не что-то определенное. Поймите сами, что для вас крылья.