-Вставай, вставай, Наталка! Надо малину собрать до полуденной жары! – бабушкин голос резко нарушил мой сладкий дачный сон. Нигде так крепко не спится по утрам, как летом на даче! И ни соседский петух, ни собака, брешущая на прохожих, не могут его нарушить. А вот бабушка – может!

-Баб, ну почему именно до полудня? И на что тебе малина? Давай я лучше после обеда соберу, а?– сонно тяну я, надеясь выиграть ещё пару минут. Но, конечно, знаю, что фокус не пройдёт. Так и есть: бабушка сдёргивает с меня одеяло.

-Вставай лентяйка! Ишь, моду выдумала – до обеда спать! Соседская детвора с утра на рыбалку на великах укатила, а ты всё дрыхнешь! Малину утром лучше собирать, потому что потом пчёл и ос вокруг неё много, укусят тебя ещё. Да и повять она может на жаре-то.

-Ну, баб, не люблю я на великах… И рыбалку не люблю… Мне бы в гамаке, с книжкой полежать… - ворчу я, уже натягивая сарафан. – Всё, всё… Сейчас позавтракаю и соберу малину. А что ты с ней делать-то собралась?

-Варенье варить, что же ещё! Зима придёт, от простуд и ангин малиновое варенье самое лучшее лекарство! Не то что антибиотики разные.

-Ой, баб, а ты меня научишь варенье варить? Я его так люблю! И мне же уже десять лет скоро исполнится, мама говорит: «Пора хозяйкой становиться!»

-Отчего ж не научить? Научу! Ступай на террасу, завтрак на столе, а потом возьмёшь лукошко и на огород! После обеда варенье начнём варить.

Собирать малину занятие не самое приятное. Те, кто сам на дачах или в лесу собирал ягоду, знают, какая она колючая бывает! Садовая, конечно, в меньшей степени, а вот дикая! Ужас! В прошлом году наша малина не уродилась, так бабушка со мной пошла в лес по малину. Ну и досталось же нам! Все руки шипами искололи! А ягоды у дикой малины не такие крупные, собирать тяжело. Хотя сладости и аромата в ней было оказалось больше, чем в дачной.

Я срывала по ягодке и клала в лукошко. Хоть до полудня ещё далеко, но солнце даже сквозь косынку печёт неимоверно! От пчёл, ос и прочей летающей гвардии отбою нет, знай уворачивайся. И пить хочется, и ноги устали, и руки грязные… Кажется, что уже целый день так простояла, но дно корзинки по-прежнему просвечивало сквозь собранные ягоды!

Вздохнув, я потянулась за очередной малинкой и тут же отдёрнула руку от острой боли. Так и есть! Палец стремительно распухал, значит, тяпнула таки меня пчела или оса, позарившаяся на ту же ягодку!

-Бабушка! – с воплем кинулась я в дом. – Бабушка!

-Что случилось, Наталка? – встревоженная бабушка уже стояла на пороге, когда я только взбежала на крыльцо.

-Меня оса укусила! Или пчела!- от боли и обиды слёзы градом катились из глаз. – Это всё из-за твоих дурацких ягод!

Бабушка молча повела меня на кухню, осмотрела палец. Больно нажала – я вскрикнула – и замотала больного пахнувшей уксусом тряпочкой.

-Жало я вытащила, отёк от уксуса скоро спадёт… А про малину, Наташа, нельзя говорить: «дурацкая»: она тебе ещё пригодится зимой, а ты её так обижаешь! Не из-за ягод тебя укусили, а из-за твоей невнимательности! Не заметила пчелу, а та испугалась, подумала, что ты враг. Кстати, пчёлы умирают после того, как укусят – они без жала жить не могут. Если ты не хочешь, то можешь не собирать малину, тогда и варенье варить не будем.

Мне стало стыдно за своё поведение. Палец уже почти не болел, повода и дальше злиться не было. Да и варенья страшно хотелось. Поэтому я чмокнула бабушку в щёку и отправилась собирать малину дальше. Только теперь я внимательнее смотрела по сторонам и, если какое-то насекомое облюбовывало туже ягоду, что и я, то «уступала» более слабым.

После обеда бабушка отправила меня отдыхать.

-Молодец, Наталка, хорошо потрудилась! Поиграй до ужина! А вечером начнём варенье варить…

И правда, сразу после ужина бабушка выставила полное ягод лукошко на стол.

-Хорошо! Ты, Наталка, килограмм малина точно собрала!

-А на кустах ещё много неспелых ягод осталось…

-Нам на одну варку больше пока и не понадобится. Ты же знаешь, я варенье всегда маленькими порциями варю. Оно тогда получается более ароматным и красивым! У меня и тазик медный небольшой, помнишь?

-Ой, точно… А варенья на всю зиму хватает!

-Это потому, что я не одну варку устраиваю. Через пару дней созреют ещё ягоды – снова варенье варить станем. Сейчас давай малину переберём, чтобы листочки и жучки не попали в варенье: увидишь, где белое на ягоде – сразу в кастрюльку опускай! - бабушка показала рукой в какую именно кастрюльку требуется опускать отбракованные ягоды. Я сразу же решила смотреть внимательно-внимательно - неохота потом варенье с жуками есть!

Пока мы перебирали ягоды, бабушка рассказывала мне про то, как она лечила малиной мою маму, когда та была ребёнком.

-Это сейчас таблеток много разных стало, а раньше малина и мёд в основных лекарствах были. Малину и от температуры, и от гриппа, и от поноса, и для повышения аппетита… Твоя-то мама плохо ела, вот и давала ей настой из листьев малины…

Заслушавшись, я не заметила, как лукошко опустело. Теперь большинство ягод лежало в медном тазу для варки варенья и ещё немного – в кастрюльке с соляным раствором. Бабушка выловила из кастрюли ягоды шумовкой и сложила в миску.

-Из этих компот сварю… В варенье только отборные ягоды идут! Сегодня только сахаром пересыплем, а завтра с самого раннего утра сварим!

И бабушка поделила ягоды на две части. Одну часть разровняла на дне таза, присыпала щедро песком – стакана 3, не меньше, высыпала. Сверху выложила оставшуюся часть ягод и тоже присыпала сахарным песком: ещё три стакана.

-Баб, а зачем ты малину песком засыпаешь?

-А это, Наталка, старинный рецепт! Мне его моя мама передала, а ей – её. Чтоб в ягоде все витамины сохранить и чтобы воды лишней не было, малину в сироп не бросают, а «маринуют, в собственном соку. Сейчас от сахара знаешь как много сока она даст! А вообще к каждой ягоде свой подход нужен: к малине вот один, а к вишне совсем другой! Я тебя обязательно всем секретам варки варенья научу!

Бабушка убрала таз с малиной в холодильник. До утра…

А утром я вскочила без бабушкиной помощи под крик соседского петуха. Малиновое варенье! Сегодня мы должны варить малиновее варенье!

Бабушка уже хлопотала по дому.

-Проснулась, Наталка? Молодец! Доставай тогда таз…

Он оказался отчего-то тяжелым, еле достала. Это ягода набухла, дала сок и теперь плавала в нём тяжелой массой.

-Отлично! – сказала бабушка, принимая у меня ношу. – Вот мы таз на плиту ставим, и огонь разжигаем… - и она зажгла конфорку под тазом.

-Следи, Наталка, как закипит варенье – сразу огонь убавляй! И пенку шумовкой снимай.

И я села следить… Но было ещё так рано и глаза как-то сами собой закрылись…

Я ела малиновое варенье большой ложкой прямо из банки, мне было вкусно и сладко… И...

-Наталка! Ты пенку сняла? – раздался откуда-то голос бабушки. Я уронила ложку и … проснулась.

Варенье уже кипело, весело булькая и пуская сладкие пузыри. Я поскорее убавила огонь и схватилась за шумовку.

-Почти уже сняла! – я торопливой водила шумовкой по поверхности варенья, время от времени стряхивая добычу в специально поставленное бабушкой на стол блюдечко.

Бабушка вошла на кухню.

-Засеки двадцать минут и выключай! В банки я его потом сама переложу, а то оно горячее, ты обжечься можешь.

На завтрак я ела овсянку с малиновой пенкой. Такой вкусной каши я никогда не пробовала! А на кухонном столе остывала банка, сваренного мной, малинового варенья! Обязательно научусь варить и другие варенья! И ягоды мне теперь не лень собирать – для варенья же!

.