Федор стоял, опираясь о чугунную резную ограду, и смотрел как плавно и незаметно Волга совершает свой путь. Еще ребенком он часто приходил сюда, на набережную с родителями. Играла музыка, они садились на лавочку и любовались проплывающими белыми пароходами, полными веселых туристов, наблюдали, как тяжелые баржи тянул маленький, но упорный катерок.

Сколько воды утекло с тех пор, лишь изредка, оказываясь в родных местах, Федор, как раньше, приходил на волжскую набережную и любовался неприхотливым и величественным течением реки. Зрелище завораживало Федора, ему казалось, что и не река вовсе перед ним, а огромная неведомая живая рыба лежит, вырастает из берегов, выгнув свою спину, греется на солнце. Причудливо поблескивали бесконечными, мелкими кругами ее волны-чешуи, уплывали вдаль и возвращались опять радостные блики и, казалось, исчезнет сейчас, спрячется большая рыба-река, испугавшись мазутных пятен, оставляемых грузовыми баржами, их резких и требовательных гудков. Но терпела рыбина, молча переваливаясь с боку на бок, переливалась и плавилась тяжелым телом, превращаясь в воду, и продолжая свое вечное движение.

Еще немного и Федор поймет, наконец, как из бесконечно малого на его глазах происходит чудо превращения в бесконечно большое и бесконечно новое…

- Молодой человек, сфотографируйте меня, пожалуйста, - оторвала его от праздного созерцания какая-то девушка. И, протянув ему фотоаппарат, взбежала по ступенькам белой волжской беседки, расправила прямые и длинные легкие волосы цвета спелого абрикоса по плечам и улыбнулась, глядя на него, лукаво и чуть насмешливо.

Федор прицелился объективом, попутно разглядывая ее слегка полную фигурку, милый северный загар открытых плеч, щелкнул.

- И почему девушки всегда появляются и исчезают, как солнечные блики на воде? - недоумевая, размышлял Федор, возвращая фотоаппарат девице.

-Тоня, - неожиданно представилась малышка, протягивая ему свою узкую ладошку. – Если ты не занят, мог бы со мной прогуляться по набережной и город показать? – предложила она.

Любезно и вежливо Федор согласился, в ответ, протянув свою руку, тоже представился.

Послонявшись вдоль побережья, поболтав ни о чем, одновременно приглядываясь, друг к другу, решили покататься на лодке.

- Ну, сейчас я ей покажу!- отчего-то раздражаясь, подумал Федор, когда они расселись в лодке: он – за весла, она – на корму плоскодонки. Да как наддал веслами резко, глубоко зачерпывая! Тоня от неожиданности опрокинулась на спину, слегка.

- Вот это ты гребешь! – воскликнула его случайная подруга. И опять засмеялась.

- Интересно, она меня намного старше?- думал Федор, продолжая усердно грести к середине реки.

Девушка, казалось, не замечала его раздражения и нервозности, играла водой, разглядывая, как она стекает с прозрачных от солнечного света пальцев. Окунала свои длинные волосы в близкую и теплую Волгу, склоняясь над водой.

- Осторожно, не упади, здесь глубоко,- предупредил Федор веселую девушку. А мысленно добавил: «Вывезу ее на середину реки, посмотрю, как ей Волга покажется, оттуда, с середины-то»,- думал парень, все резче наддавая веслами по воде.

- А давай грести вместе?- неожиданно предложила Тоня и встала во весь рост и пошла к нему смело, как будто под ней не утлое суденышко, а твердая земля. Лодка резко качнулась влево, качнулась сильней вправо, девушка замахала руками, балансируя. Федор вскочил, подхватил Тоню, прижал к себе, восстанавливая равновесие раскачавшейся лодки.

Сердце растревожено ухнуло куда-то вниз, а потом прыгнуло вверх и застучало в горле, забилось синей птицей в виске.

Постояли так чуть, успокаиваясь, все: парень, девушка, лодка… Темная, почти черная от глубины волна под ними тяжело и неохотно отступила, недовольно постукивая о дно лодки. Напрасно она их ждала..

А тут и дождь, как назло, хлынул. Неожиданно, прямо из белого, сияющего синтетической ватой, облака. Пришлось быстренько заворачивать и, вдвоем управляя лодкой, возвращаться и «сушить весла» в ближайшем кафе, попивая горячий глинтвейн.

Мелькнул и исчез вечер бесследно, растворился в свете праздничных огней речных судов, которые на воде в ночи превращались в длинные колышущиеся огненные свечи.

- А ты знаешь, что твое имя очень много значит в моей жизни? – спросила Тоня, уже стоя на трапе пришвартованного теплохода. - Но об этом я тебе завтра расскажу.

И они расстались, договорившись, обязательно встретиться с утра пораньше.

Но не было у них «завтра», так как в ночь ему пришлось уехать срочно, это была деловая поездка, несмотря на его семнадцать лет…

И сейчас, стоя у парапета, Федор отчетливо вспомнил эту давнюю историю, Тоню и ее блестящие легкие волосы, насмешливую улыбку. И то, что от их мимолетной встречи не получилось ничего большого и значительного.

Он стоял и смотрел на свою любимую вечную реку, которая неспеша уносила с собой и этот день, забирая навсегда что-то и из его души, умывая, утешая и предавая забвению…

- Молодой человек, вы не могли бы меня сфотографировать,- послышался у него за спиной женский голос…