Эта история вспоминается мне всякий раз, как только слышу ставшее уже устойчивым выражение «аплодисменты и цветы»…

 

Вероника была старшей дочерью моей подруги. Скромная, красивая, талантливая девушка тридцати двух лет всё еще была незамужней, и ее нежное, доброе сердце хранило в глубине души мечту о высокой взаимной Любви, такой, которая «сильнее смерти и страха смерти».

 

С юных лет она сочиняла стихи и мечтала спеть их на публике. Стихи были прекрасны, а вот мелодии не приходили… Словно таинственные птицы, они садились на пианино, шурша крыльями – и тут же исчезали, выпорхнув из души, как из раскрытого настежь окошка.

 

Прошло немало лет, когда - о, Счастье, первая мелодия родилась и ярко расцвела, словно распустившийся нежный бутон, кружилась и парила, и осталась в груди навсегда!.. Безукоризненная, очаровательная, волнующая песня сложилась… Ее первая песня!

 

С чем сравним этот восторг?! С алыми парусами победы над собой? С дождем из лепестков белых роз и хризантем? Со звездопадом в блаженную летнюю ночь? С водопадом Любви? Не знаю…

 

И вот – после бессонной, тревожной ночи, она впервые стояла на сцене с гитарой в руках перед любопытной избалованной аудиторией. Сотни равнодушных, высокомерных, самовлюбленных глаз – и лишь гулкие удары собственного сердца.

 

Застенчивая от природы, но сильная духом, она спела так, что у меня выступили слёзы на глазах.

 

- Браво! – крикнула я и направилась к сцене, чтобы подарить цветы. Зал странно молчал: слабые, скупые аплодисменты и холодное выражение лиц у зрителей.

 

А в первом ряду, в самом центре, скрестив руки на груди, неподвижно и важно сидела лучшая подруга Вероники – Ирэн.

 

Поблагодарив меня, Вероника покинула сцену.

 

- Несправедливо! – сказала я Ирэн, когда мы остались наедине. – Песня была восхитительной…

 

- Да, мне тоже очень понравилось, - улыбнулась девушка.

 

- Так почему ты не аплодировала, не поддержала подругу?

 

- А разве это так важно?! - измерив меня взглядом, насмешливо-стервозно ответила лучшая подруга Вероники.