Под бой часов все сидели за праздничным столом. Папа, освободившись из лифта, времени даром не терял. Он заставил стол салатами и закусками и вынес из дома все до единой пивные бутылки. Папа поставил их у мусорного бака, даже не заметив, что тот сверкает, как новенький, поблескивая свежевыкрашенными боками. Он также не заметил, что вместо мусора контейнер наполнен ажурными коробочками, в которых хранятся невиданные цветки на двух ножках, пестрые свистящие крокодильчики, размером с большую гусеницу и еще масса всяких диковинных вещей.

 

Единственное, что привлекло его внимание – это клочок бумаги, очень напоминающий лотерейный билет. На нем, почему-то, было изображение папиного лица и сообщение о том, что он может получить свой выигрыш – 1.000.000 ледяных монет в Воображаемой Сказочной Галактике. Папа этому очень обрадовался и сообщил всем во время праздничного ужина, что в жизни очень важно иметь богатое воображение!

-Мурр! Раньше наш папа так не думал, - пробормотала Элис, сидя под столом на меховом тапке и, грызя кусочек индюшиного крылышка, - раньше с воображением были большие проблемы. Папа даже не мог вообразить, что кошка способна думать и соображать не хуже его. Вечно на меня покрикивал! И пытался дрессировать!!!

 

Элис догрызла косточку и, прыгнув на диван, стала смотреть Новогодний концерт. Среди звезд эстрады мелькнуло сияющее морщинистое лицо улыбающегося гнома. Он подмигнул с экрана и исчез в толпе. Огоньки на елке замигали, а большой елочный шар вдруг свалился с ветки и бесшумно разбился. Мелкие осколки рассыпались по ковру, потом они склеились в звездочки и сверкающей стайкой выпорхнули в приоткрытую форточку. Никто этого не заметил, кроме Кэтрин и кошки.

- Когда зеркальные осколки соединятся в магические звезды, - вспомнила Элис строку из предсказания Черной Тучи.

- Похоже, что первый пункт уже сбылся, - шепотом сказала девочка.

- Узлы развяжутся и сосны устремятся ввысь, - добавила она задумчиво.

 

Как раз в это время все притихли и поэтому, мама услышала последнюю фразу.

- Да-да, именно так и было, - подпрыгнула она на стуле, – как только мы пролезли в сосновое ушко против часовой стрелки, все сосны в парке выровнялись и стали вдвое выше!

- И второй пункт сбылся, - с важным видом высказалась кошка.

- А знаете что, - вдруг подскочил папа, - давайте на балконе устроим маленький салют! У меня припасены петарды и гигантская хлопушка!

- А я зажгу бенгальские огни! - поддержала его Кэтрин.

 

Все вышли на балкон. Папа поджег маленький фитилек и быстро бросил петарду на пустынную улицу. Раздался протяжный свист, потом что-то бахнуло и, на белом снегу на одну секунду вспыхнул жалкий синий огонек. Потом, с той же последовательностью, пыхнула петарда красного цвета. А последняя ограничилась только шипящими плевками.

- Бракованные какие-то, - объяснил неудавшийся салют папа, - ничего, сейчас хлопушка не подведет!

Он вытянул вперед руку и дернул за веревочку. Словно пушечный выстрел громыхнула невзрачная коробочка, пальнув ввысь мелкими разноцветными лоскутками. Они были кругленькие и блестящие – из цветной фольги, поэтому заискрились, заблестели на свету и медленно, словно снег, закружились над землей.

 

- Очень красиво! – похвалила мама, - а теперь, пошли к столу – хочу, чтоб вы попробовали мясные рулетики, которые я сегодня с утра все закручивала да закручивала…

Взрослые, зябко поводя плечами, покинули балкон. А Кэт, взяв кошку на руки, чуть перегнулась через перила, наблюдая за кружащимся конфетти. Элис тоже уставилась немигающими зелеными глазами вниз. Девочка и кошка увидели, как конфетти осыпалось на снежную дорожку под балконом, потом легкая поземка закружила его и, вихрем опять подняла вверх. Цветные кружочки летели все выше и выше, становясь крупнее и ярче. А потом конфетти, на несколько минут, замерло высоко в небе, напоминая мерцающие звезды.

 

- Когда радужное конфетти рассыплется по небу, - промурлыкала кошка.

- И это исполнилось! - сказала Кэт.

- Мурр! У этой летучей мыши действительно, дар предвидения! А что там было дальше?

- Когда неподвижный бескрылый исполин сумеет взлететь… - кажется, я знаю, о чем речь!

- Мяу? - спросила кошка.

- Сегодня, на наших глазах взлетело то, что, во-первых, не имеет крыльев. А во-вторых, по определению не способно летать! Это «Волшебный сундук» - дом, который взмыл в космос, превратившись в Космолет!

- Мяу! - согласилась кошка.

- Заключительная фраза предсказания – «…тогда тайна раскроется, а мечты станут реальностью!» Представляешь – все, о чем мы мечтали, может сбыться, ведь тайна уже раскрыта!

 

- Мурр, подождем – ведь не может все произойти мгновенно. Вообще-то я мечтала встретить приличного кота – сильного, голубоглазого, с чувством юмора и без вредных привычек. Желательно образованного – т.е. умеющего читать и разговаривать!

- Постой-ка, - Кэтрин прикрыла балконную дверь, пропуская вперед кошку, - я сейчас …

Девочка выключила в кухне свет, чтобы был виден освещенный оранжевым фонарем, двор.

- Так и есть! - вскрикнула она и захлопала в ладоши.

На снегу белел и сверкал, искрился и поблескивал старый квадратный мусорный бак. Но узнать его было невозможно – он теперь больше напоминал парчовый ларец, доверху наполненный подарками. Даже безобразная дыра на его боку теперь казалась улыбающимся ртом.

 

Элис, грациозно помахивая хвостиком, подошла к батарее. Заглянув за нее, она с грустью муркнула:

-Где же наш Монти? Теперь у него столько дел – ведь он будет королевичем в мышином королевстве. Нужно ему придумать более солидное имя – король Монти-Сырок звучит легкомысленно!

- Вот ты и подумай об этом, - предложила Кэтрин, - а я сейчас для него кое-что попрошу у мамы. Сейчас приду!

Через пару минут девочка вернулась. Она несла в зажатой ладошке корону Монтегю Нежного, с очень важной для правителя надписью: «Успех гарантирован!»

 

Кэтрин положила ее в норку, надеясь, что мышиная тропа однажды обязательно приведет Монти к ним в дом.

В это время из гостиной раздался всеобщий смех и взволнованный голос папы, рассказывающего о трагической гибели несчастного таракана в пивной лужице.

- Пойдем за стол, - предложила Кэт, - попробуем мамины рулетики!

- С удовольствием, - согласилась Элис, - сегодня праздник и души и живота!