Работник коммунального хозяйства одной из московских РЭО, Ксения Петровна Гвоздикова, однажды утром в подъезде вверенного ее заботам домовладения обнаружила ... американский флаг. И это был не мелкий представительский флажок, а большое полотнище из добротного материала с ярко-красными полосами. Оно лежало на полу лифтового холла, и по всему видно, не претендовало на то, чтобы быть кому-нибудь нужным.

Как флаг здесь оказался – одному богу известно. Может быть, забыл его участник какой-нибудь политической акции, а может кто еще ...

Ксения Петровна была женщиной практичной, – подняв с пола и повертев в руках свою находку, она от души посетовала, что чужое добро зря пропадает.

 

Так уж получилось, что в эти дни как раз визит президента США в Москву намечался, о чем постоянно талдычили по радио и телевидению.

Ввиду того и решила гражданка Гвоздикова, из самых лучших побуждений, пристроить флаг возле подъезда, – вроде как приветствуя визит высокого гостя.

Сказано – сделано.

Сначала, она с помощью ржавой проволоки прикрепила полотнище к древку, – бывшей ручке от метлы, найденной в подсобке, затем поставила на угол дома высокую стремянку, чтобы достичь кронштейна, оставшегося здесь еще с советских времен, проверила лестницу на прочность и, наконец, ринулась вверх водружать звездно-полосатое знамя.

- Что это ты задумала, Ксения? – остановил ее на полпути донесшийся снизу неожиданно голос.

Гвоздикова обернулась, и увидела, что вопрос исходит от местного сантехника Бирюкова, направлявшегося по вызову к кому-то из жильцов.

- Да вот, американский флаг вывешиваю, - пояснила Ксения Петровна, - слыхал, небось, - их президент в Москву приезжает.

- Слыхать-то слыхивал, про президента. Да ведь сейчас НАТО на Восток расширяют, а Штаты у них на главных ролях. Мы же против этого, - сообщил политически грамотный сантехник.

Замечание возымело действие.

Ксения, быстро оценив неоднозначность мировой политической ситуации, двинулась вниз, но тут в разговор вмешался, слышавший последнюю фразу, молодой жилец с третьего этажа, возвращавшийся домой после утренней пробежки.

- А вы знаете, что Наш-то недавно сказал? – даже, если ближайший российский сосед – Украина, вступит в НАТО, ничего, мол, страшного в этом нет. Это их дело, - вступать, или не вступать.

Заявление молодого выглядело довольно веско.

Приняв его во внимание, Ксения Петровна изменила вектор движения на противоположный и вновь устремилась к непокоренной вершине.

- Не знаю, как насчет НАТО, но американцы пошлины на импорт нашей стали ввели – это факт, а мы их флаги будем развешивать? – присоединился к дискуссии, высунувшийся из окна первого этажа, пенсионер Погорельский.

Ксении опять пришлось притормозить.

- Пошлины, - явление временное, - как ввели, так и отменят, - снова друзьями будем! – парировал любитель бега.

- Не друзьями, а стратегическими партнерами, - подправил сантехник Бирюков.

Получив своеобразный эмоциональный допинг от последних высказываний, «альпинистка» Ксюша уже быстро одолела верхние ступени лестницы и с трудом принялась внедрять конец древка в узковатый проем кронштейна.

Но ...

В этот момент появился еще один участник полемики. Им оказался полковник в отставке Сидоркин, выведший во двор для справления нужд свою лохматую собаку неизвестной породы.

- Разве вы не знаете, что американцы снова на Ирак зуб точат? – а мы Ирак в обиду не дадим! – в меру сил, разумеется, - уточнил он.

Ксения на минуту задумалась, затем вдруг резко выдернула уже почти вошедшее древко, и, бросив в сердцах, - “Да ну вас к лешему, с вашей внешней политикой!”- сверзилась вниз с заоблачных высот ...

 

А что же флаг?

Полотнище не пропало даром, - Ксения Петровна использовала его в качестве покрывала на старое кресло в подсобке.

Материальчик пришелся как раз впору!