1

 

Под высоким небом Кубани в красивой станице, где жили добрые и приветливые люди, где везде возле каждого дома росли цветы, где петухи просыпались раньше автобусов, жил да был мальчик Петя. Петя был самым обыкновенным: такие же выгоревшие на солнце вихры, торчащие, как у всех ребят, уши и сбитые коленки. В карманах – дырки от всяких железок и разных полезных сокровищ, которые побрякивали, когда Петя бежал, сломя голову, по важным делам.

В школу он еще не ходил, хотя ему очень хотелось поскорее стать взрослым. Петя даже тренировался перед зеркалом, готовя себя к взрослой жизни. Понимая важность поставленной задачи, он сдвигал брови к переносице и поджимал губы. Глаза при этом щурились, а нос морщился, но лицо получалось умнее и серьезнее.

Налюбовавшись на свое умное отражение в зеркале, Петя начинал тренировать искреннюю и доброжелательную улыбку. Она начиналась от ушей, которые он тянул в разные стороны, помогая губам шире растянуться. А если еще и язык показать, то получалось смешно и весело, но мама говорила, что он кривляется.

Родители у Пети были очень хорошие, но они не всегда понимали своего сына, а у него были маленькие секреты. Например, его необыкновенная комната. Вместо шифоньера в углу расположилась берлога, в которой все лето спал медвежонок и просыпался лишь зимой, когда с неба слетала первая снежинка и тихонько стучала в окно. Медвежонок просыпался и вместе с Петей выбегал во двор, чтобы догнать гостью, которая стучала в окно. Обычно, такие снежинки бывают большими и падают в ладони, как письма от Деда Мороза. А может, это и есть письма?

Почетное место, возле окна, занимал письменный стол, за которым Пете нравилось рисовать. Самой любимой темой у него была железная дорога, то есть, две длинные рельсы на развороте альбома с невероятно большим количеством колес, катящихся с перестуком: тук-тук-тук, тук-тук-тук. Докатившись до края альбомного листа, поезд прокладывал себе маршрут на другой страничке. А так как ехал он далеко, то и страниц в альбоме требовалось много. Восхищенный такой красотой, Петя бежал с альбомом к маме, ожидая от нее ответного восхищения. Мама его хвалила, а папа, который знал толк в поездах, потому что был машинистом, только удивлялся и говорил:

- Ого! Ну и ну.

Между столом и койкой стояла коробка с игрушками, из которой постоянно расползались по всей комнате машинки, кубики, остатки растерявшихся конструкторов и разная непослушная мелочь, занявшая не только середину комнаты, но и пространство под койкой. Кровати пришлось прижаться к стенке с ковром, чтобы не наступить на какого-нибудь медвежонка или закатившееся колесо. Но к вечеру она становилась космической ракетой, на которой Петя путешествовал до самого утра. Его и солнце будило

по-особенному: не просто светило в глаза, а садилось на краешек подушки возле уха, и шептало какую-нибудь новость. Ну, например, что ночью у кометы оторвался хвост, или солнечный зайчик загнал в лапку занозу и побежал к доктору. Разве можно и дальше спать, когда вокруг столько интересного и необычного.

 

2

 

Петя, кажется, уже не спал, но еще вроде бы, и не проснулся. Он лежал с закрытыми глазами и слушал звуки рождающегося утра. Небо за окном было затянуто серыми тучами. Дождь барабанил по зонтам прохожих и крышам домов. Невидимою рукою он водил по окну костяшками своих пальцев, оставляя на стекле длинные, мокрые следы. Это плакала зима, плакала от бессилия, потому что Петя оборвал последний календарный листок февраля.

Шум дождя был монотонный и убаюкивающий, и Петя чуть было опять не уснул, если бы не мамина песенка. Мама встала раньше всех и готовила утренний завтрак.

«Надо маму обрадовать, что зима кончилась», - мелькнуло в голове у Пети. Он рывком соскочил с кровати и выбежал на кухню.

- Мамочка, зима кончилась!

- Солнышко мое встало. Доброе утро, мой хороший!

Самая лучшая на свете мама обняла Петю. От нее вкусно пахло блинчиками и сладким какао. Петя ткнулся носом в ямочку на маминой щеке. Она у нее всегда появлялась вместе с улыбкой.

- Хватит с мамой целоваться –

Отправляйся умываться, - пропел папа, вышедший из комнаты. Папа был главой семьи, потому что был умным и сильным, знал много разных историй, умел забивать гвозди, любил ходить на футбол, и приносил с работы подарки от зайчика для Пети.

Прогулку под дождем мама отменила, и поэтому Петя смотрел на улицу из окна своей комнаты. Если очень постараться, то можно представить, что ты путешествуешь в звездолёте и наблюдать, как космический народ торопливо прячется от дождя. Хотя некоторые инопланетяне с удовольствием бродят по лужам, не боясь промокнуть. Петя обратил внимание на то, что ручейки бегут в одну сторону, как будто сговорились.

- Папа, а куда бегут ручейки?

Петин папа поправил пальцем очки и начал умно говорить:

- Тут может быть несколько вариантов. Первый – они бегут за поворот, чтобы собраться в большую лужу.

- А я знаю, - обрадовался Петя, - У них там тусовка!

- Это, конечно, самые легкомысленные, - развивал дальше свою мысль папа, - остальные торопятся к речке.

- Чтобы поплавать в нашей Ее, - подхватил Петя.

Внезапно, из-за тучи, выглянуло заспанное солнце и потянулось, достав лучами до серой ветки в саду, до заплаканного окна и рыхлого сугроба. И все начало преображаться: слезки на стекле подсохли и окно улыбнулось. Дерево вздрогнуло от того, что по его жилам побежал сок, а сугроб окончательно раскис и из-под него зажурчала вода. Ручейки устремились в ту самую большую лужу, которая разлилась посреди двора, объявив себя морем. Здесь же, по морю, плыли бумажные кораблики. Шумные капитаны уже бегали вдоль берега и командовали своей флотилией. Они так громко отдавали команды, что разбудили первых комаров и букашек. Протирая глазки, комары никак не могли взять в толк, откуда на их родной улице появилось море. Потом, не удивлялись, а подставляли солнышку свои животики, почесывая их и жмурясь от яркого света. А одной из букашек захотелось поплавать на пароходике, и она побежала в кассу за билетом. Пароходики важничали и проплывали мимо, прокладывая путь для больших кораблей.

Петя вместе с остальными капитанами бродил по лужам и промочил ноги. Вечером он отказался от ужина, и мама подозрительно на него посмотрела:

- Сынок, а ты не заболел?

В подмышку Пете холодным носом сунулся градусник, согрелся там и притих.

- Да у тебя температура!

Эти слова, сказанные с тревогой, прогнали покой. По квартире все суетливо забегали, тревожно заговорили, зашуршали таблетками, как будто заболел не Петя, а вся семья.

Космический звездолет отменил путешествие по другим планетам. Сейчас это был домашний лазарет, а Петя оказался его пациентом. На столике, возле койки, появился липовый чай с медом, яблоки и его любимое пирожное с розочками, но Петины глаза закрывались, и ничего не хотелось. Окруженный вниманием и заботой, Петя уснул, а мама не отходила от него поправляя сползающее одеяло, сбивая высокую температуру прохладой руки, отгоняя прицепившуюся простуду, И Петечка выздоровел!

Пароходики уплыли с ручейками. Земля начала обрастать зеленой щетиной, словно подтверждая:

- Весна пришла!

 

Победная весна

 

Зима завершила свой календарный круг. Из-за тучи выглянул первый озорной весенний лучик и осветил серый, холодный день.

- Ну что, за сони, просыпаться будете?

- А я уже проснулась, - сказала верба, - посмотри на мои почки. И действительно, почки надулись, как Петины щеки, когда он тренируется перед зеркалом. Плотные створочки осторожно открылись и появились маленькие детки вербы в пушистых, теплых шубках. И это было правильно, потому что настоящего тепла еще не было. Следом высунули зеленые носики первые весенние травки, перечеркнув серый цвет обочин и лужаек.

- Жу-жу-жу! – зашумели проснувшиеся мухи и жуки, и полетели искать сладкое весеннее угощение.

- Вот такой же весной пришли с войны солдаты, победившие на войне, - сказала бабушка, папина мама. Она приехала навестить своего внука. Петя с восхищением посмотрел на свою бабушку: она столько всего видела и знает.

- Бабуля, расскажи про войну.

- Про войну тебе мог бы твой дедушка рассказать, как он дошел до Берлина, как в госпитале лечил свои раны, а я на войне не была.

Бабушка вздохнула, вспоминая, как все это было. А было ей в ту пору 16 лет, когда прозвучало страшное слово «война». Вместо школы пришлось идти на завод.

- Мой папа, твой прадедушка, ушел на фронт добровольцем, следом ушла старшая сестра, ей уже было 18 лет. А нас, подростков, не взяли на войну, а на завод позвали. И мы пошли работать. Тяжело было. Зимы стояли холодные да злые, а у меня валенки прохудились, и пришлось работать в резиновых сапогах, которые примерзали к ногам. И ведь не болели. Болеть начали после войны, лечились в санаториях и работали дальше, повзрослевшие и втянутые в работу.

Петя почему-то вспомнил, как мама заставляла его помыть кружку. А вдруг бабушка про это узнает? Пете стало стыдно и он решил, что кружку мыть будет сам и еще что-нибудь придумает.

- Бабуль, вы, наверно, танки делали, снаряды, бомбы, да?

- Нет, внучек. Мы делали кирпичи, трубы.

- А зачем они нужны были на фронте? – спросил Петя разочарованно. Он то думал, что его бабушка герой, а она какие то кирпичи делала.

- А мы верили, что война закончится, и понадобятся новые дома вместо разрушенных. А по трубам пойдет в дома вода. Солдаты придут с войны, помоют руки и сядут к самовару пить чай, как мы с тобой. Вон самовар уже закипел.

Петя с удовольствием открыл кран и подставил руки под струю воды.

- Бабуль, смотри, я мою руки, как солдат, который пришел с войны.

- Победителем, - добавила бабушка.

 

3

 

Чтобы поправить свое здоровье, Петя поехал в гости к бабушке в деревню. У бабушки был дом с трубой, из которой шел дым, когда топилась печка. Иногда дым собирался в белые облачка, и тогда по небу плыли рожицы, мыши или кляксы.

Возле печки спал бабушкин любимый кот. Бабушка любила кота, а кот любил поспать и поесть. Он целый день мог проспать, а когда его гладили, то он жмурился и так громко мурлыкал, что мог перетарахтеть дядь Сашин трактор. Очень музыкальный был кот у бабушки.

А печка разгоралась и с удовольствием глотала и дрова, и уголь, накаляясь докрасна и от её жара согревался пол, стены, и было очень уютно.

Печка говорила, что, если бы она была побольше и, если бы бабушка не закрывала двери, то она могла бы растопить даже зиму. Зима злилась и хотела добраться до этой хвальбуши, но бабушка её в дом не пускала.

А весной, когда солнышко грело теплее, и снег таял – печка хвалилась:

- Вот видите, я же говорила, что растоплю Зиму, а вы мне не верили. Бабушка улыбалась и ласково гладила печку. А руки у нее были совсем не такие, как у Пети: пальцы скрюченные, кожа тоненькая и сморщенная. Но зато никто не умел печь и жарить так, как она. Вкусный запах не вмещался в маленькой кухне, выходил на улицу, и тогда соседние дома говорили друг другу:

- Опять бабушка что-то вкусненькое жарит.

Бабушка очень любила своего внука и рассказывала ему много разных сказок. А когда он ей рассказывал про медвежонка и снежинку, про непослушные игрушки и космическую ракету, то бабушка сказала, что это непорядок. Просто бабушка не была космонавткой.

 

4

 

Однажды Петя понял, зачем на берегу реки лежат камни. Это так здорово: размахивается и – бульк! Круги расходятся по воде, и от булька появляются новые, и тогда поверхность реки меняется. Она уже плывет не в одну сторону, а в разные. Но если случается, что рядом сидит рыбак, то он обязательно обещает объяснить, для чего у него в брюках ремень. А чего тут объяснять, и так все понятно – чтобы брюки не слетали. Но от рыбака лучше отбежать подальше, вдруг он этого не знает.

- Чем камни кидать, - предложил Пете лягушонок, - давай я тебя научу квакать.

- А я умею, вот, слушай: «ква!», - квакнул мальчик.

- Нет, надо так: «ква-а-а-а!»

Конечно, у лягушонка получалось по-другому, зато у Пети – громче.

В самый разгар кваканья на берег вылезла старая лягушка и сказала, что если после этого концерта она не доживет до утра, то и речка обмелеет, и трава пожелтеет, и солнце потускнеет.

Петя испугался и дома рассказал бабушке про лягушку.

- Как я её понимаю, - сказал кот.

А бабушка засмеялась и сказала, что утро вечера мудренее.

Утром, к великой радости мальчугана, солнце сияло, трава зеленела, а речка блестела и плыла дальше.

 

5

 

- Бабушка, лягушка жива!

Петя выбежал на крыльцо и залюбовался красотой. И вдруг увидел самую настоящую летательную тарелку. Она откуда-то внезапно вылетела с легким шумом, упала на дорожку и разбилась. Петя покрутил головой по сторонам, пытаясь увидеть, откуда она прилетела.

- Надо пойти и поискать инопланетян.

Петя подошел ближе. У тарелки откололся край, осколок с цветочком лежал рядом. Тут же копошились муравьи, нахальная курица пыталась найти червяка, а инопланетян нигде не было.

«Бедное дитё, сидит над пустой тарелкой, наверное, хочет кушать», - Бабушка взяла внука за руку и повела кормить.

- Чай с малиной будем пить?

- И с блинчиками, как у мамы.

 

6

 

- Петенька, набери огурчиков в ведро, - попросила бабушка.

- Хорошо, бабулечка!

Схватив ведро, Петя побежал на огород. В этом году он уже большой и бабушка разрешает ему помогать. Нагнувшись, он стал искать огурцы. Вокруг росли одни листья – и ни одного огурчика. А может, где-нибудь здесь живет зайчик, который любил Петю и носил ему подарочки? Петя тоже его любил, но никогда не видел.

- Вот бы найти его.

И вдруг под листьями большого лопуха он его увидел. Зайчик спал. Осторожно, чтобы не вспугнуть и разбудить его, Петя подкрался и схватил зайчика двумя руками.

- Мяу! – истошно заорал кот, - Я бабушке все расскажу про тебя.

- Петенька, зачем ты кота мучаешь?

А кот, облизывал бока, фыркал:

- С каких это пор честных и порядочных котов с зайцами стали путать?

 

7

 

Рано утром, когда еще все остальные спали, даже Петина бабушка, Художник уже умылся, накрошил птичкам крошек и взялся за работу. Работа у него была непростая: проследить, чтобы краски на небе и земле всегда были яркими. Художник любил рисовать, насвистывая разные мелодии, которым научился у птиц.

Пока веселая стайка клевала угощение, Художник развел краски. Первым делом он подкрасил небо, которое выгорело на солнце за вчерашний день. Он немножко подумал и добавил к краю горизонта алого цвета. Этой же краской нарисовал в углу цветы, подрисовал на яблоках бока, а в лесу на кусты и кустики щедро набрызгал красных точек. Настроение у Художника поднялось. И, чтобы всем было весело, он подрисовал мальчишкам и девчонкам носы и щеки золотыми точками.

Когда наступил рассвет – Художника уже не было, но на берегу реки Петя нашел его краски. Широким жестом он мазнул кисточкой над рекой и нарисовал чудесную радугу, похожую на мостик. От неожиданности тучка, летящая мимо, зацепилась о край Петиной радуги и беспомощно повисла.

- Помогите! – заплакала тучка.

Петя схватил палку и попытался до нее дотянуться, но тучка висела высоко и продолжала плакать. Чтобы успокоить и высвободить плаксу из плена, Петя полез по радуге, пересел на тучку и освободил ее. Они свободно полетели, но теперь Петя оказался в плену.

- Я тучка – ловушка. Я тебя поймала, как паук муху.

- Ты меня съешь, как паук?

- Нет, я тебя съем, как муху.

Внизу раскинулось Петино село с одной улицей вдоль реки. Прямо под ними проплывал их двор, а бабушка ходила и звала цыплят:

- Цып-цып-цып!

Бабуля, меня тучка украла! - закричал Петя громче.

Услышав знакомый голос, бабушка подняла голову и ахнула: по небу летело облако, похожее на скомканный клочок ваты, и из него торчала Петина голова.

- Ах ты, негодница! Детей воровать надумала.

Бабушка бегом выпустила из сарая серого гуся, что-то ему шепнула и они полетели.

- Ого-го, - ликовал Петя.

- Га-га-га,- отвечал гусь.

Громко хлопая крыльями, он вытягивал шею, шипел и щипал воровку. Туча отбрыкивалась, стараясь увернуться от погони, но не тут-то было: бабуля уже схватила своего внука и пересадила к себе, на гуся.

- Какой тяжёлый ребёнок,- крякнул гусь и начал тяжело выруливать вниз.

- Бабушка, а меня туча хотела съесть.

- Не верь ей. Тучи не едят мальчиков.

- А я знаю одну большую тучу, которая глотает все, что попадается ей на пути, - сказал гусь, похлопывая себя по спине и прихрамывая.

В это время на солнце начало наплывать большая черная туча. От злости она загремела, открывая черный рот. Все испугались, а земля обрадовалась. Она давно уже пересохла и потрескалась. Трещинки больно порвали её на лоскутки и земля жалобно просила пить. Туча захлопнула свой огромный рот, сверкнула молния и все услышали, как громко загремели все барабаны сразу. Следом упали первые капли. Сначала они летели, как из рогатки, потом туче понадобилась лейка, а потом она начала поливать всех из таза. Кто не успел спрятаться – искупался. Остальные наблюдали это явление природы из своих окон.

 

8

 

Петя заскучал. Летом бывают такие дни, когда не знаешь, чем себя занять. Вон ветер вяло повис на ветках березы. Береза сердито шелестела листочками, пытаясь его столкнуть:

- Вот еще, развалился тут, барин, - ворчала она. – Я устала тебя держать, иди вон на елку, пусть она тебя наколючит.

Но ветерок только отмахивался от березки, как от мухи. На улице никого не было, только воробьи купались в пыли, да кот делал вид, что ловит мышей. На самом деле он терпеливо ждал, когда бабушка приготовит обед. Больше всего он любил жареную рыбу, но в воздухе ничем жаренным не пахло, и кот тоже заскучал. Вообще, скука – заразная штука, как и зевота. Заметьте: стоит кому-то одному зевнуть и уже все растягивают рты пошире, даже и не подозревая, что они заразились. Врачи это не лечат, но у соседской девочки Ани есть отличный рецепт от скуки.

Пока Петя скучал, Аня вышла на улицу, неся над головой целое облако из разноцветных воздушных шаров. Все замерли и в восторге, даже кот перестал притворяться. Ветерок вздрогнул, и, вдруг, невесомые воздушные шары стали рваться вверх, отрывая от земли и Аню, которая то ли не могла, то ли не хотела отпустить нитку с шариками. Петя подбежал и успел её схватить:

- Отпусти их, пусть летят!

Но Аня никак не могла расстаться со своим богатством, да и нитка замоталась, не распутаешь. А шарики перестали быть безобидными и уже оторвали от земли и Аню и Петю. На шум выскочили взрослые. Петю поймала бабушка, бабушку – дедушка, дедушку – папа, папу – мама. Люди выбегали из домов и хватали крайнего по цепочке. А цепочка росла и росла и продолжала нестись к небу. На помощь прибежали солдаты, на помощь – пожарные с пожарной машиной.

Аня крепко держала нитку с шарами и тащила всех за собой. Вскоре показались звезды. К ним редко прилетали гости, и они очень обрадовались. Звезды подумали, что это летят космонавты, сверкая своими разноцветными шлемами. Они так любили своих космонавтов, что каждая попыталась дотянуться до «шлема», пока шары не лопнули.

Потеряв равновесие, Аня упала на голову Пете, Петю подхватила бабушка, бабушку – дедушка, дедушку – папа, папу – мама. Соседи и солдаты подхватывали друг друга. Первой из космоса вернулась пожарная машина. Стукнувшись о землю колесами, она брызнула водой со всех шлангов, какие бывают на пожарных машинах, окатив всех брызгами и подстелив под подающих мягкую перину из разлившейся воды.

Эта история хорошо закончилась. А про скуку никто и не вспомнил.

- Здорово ты летаешь на шариках! – восхитился Петя. – Зато я умею стоять на голове.

- Подумаешь – стоять. Да я на скакалке могу всех перескакать.

- А я могу радугу рисовать, настоящую!

Кот заинтересованно прислушивался к разговору Пети и Ани. Он вспомнил, как ему Петя наступил на хвост и ехидно замяукал:

- Тили-тили-тесто, жених и невеста.

- Брысь! – хором крикнули Петя с Аней и побежали на речку.

Солнце высушило дорогу, покрыв её пудрой из пыли. Босые ноги четко отпечатывали следы, и опытный следопыт мог бы рассказать: здесь ноги бежали вприпрыжку, а здесь топтались на одном месте, что-то рассматривая или рассказывая, но, все же продолжая двигаться к реке. Реку еще не видно, но уже слышно, как квакают лягушки. Весной, когда таяли снега, она разливалась, выходя из берегов, шумно бурлила, угрожая и пенясь. А сейчас, летом, она была уютной и ласковой. Берега её украшали ивы. Они низко наклонились к воде, чтобы помыть свои косы.

На берегу сидел Художник. Он разжег костер из сухих веток и варил в котелке уху. Пока вода булькала, Художник макнул кисточку в краску и подрисовал небо.

- Здравствуйте, - хором поздоровались вежливые Петя и Аня.

- Здравствуйте, молодые люди. Присаживайтесь к моей ухе. Отобедайте со мной.

Уха так вкусно пахла, что не было никакого желания от неё отказываться.

- А мой дедушка после обеда всегда курит. Давайте, понарошку покурим, - предложил Петя.

Внезапно родившаяся глупая мысль тут же принесла соломинки для друзей, подожгла их в костре и услужливо сунула в рот детям. Художник молча подбросил в костер дров и в воздух, вместе с языками пламени взметнулись серые хлопья пепла.

- Невкусно, - сморщилась Аня, выплюнув «сигаретку», а Петя продолжал пыхтеть.

Покрутившись над костром, хлопья пепла, как крупные снежинки, стали медленно падать вокруг. Одна уселась на Петину рубашку и испачкала её.

- Фу, - рассердился Петя, размазывая пятно.

- Придется стирать, - посочувствовала Аня.

Художник перестал молчать и сказал:

- Рубашку – то ты отстираешь, а кто будет стирать твои легкие? Ведь такие же хлопья садятся и на них. Грязные и больные, они начнут кашлять. Но это еще все. Никотин из сигареты попадает в кровь, а вместе с кровью – в сердце. Сердце начнет задыхаться без кислорода, и ты не сможешь пойти в поход с друзьями. Начнешь плохо учится, потому что никотин с кровью попадает в мозг. Да и улыбаться ты станешь реже, потому что зубы пожелтеют.

- Ой, мне страшно, - прошептала Аня.

- Не слушай его, это не правда, все курят – и ничего, - затараторила глупая мысль.

- И что же теперь делать? – спросил Петя.

Художник внимательно посмотрел на детей.

- Во-первых – нужно прогнать Глупую мысль с её разговорами про сигареты, а то она опять вернется и будет вас уговаривать.

- А во – вторых?

- А во – вторых – хорошо это запомнить и никогда не курить.

 

Как бабушка Страшилку женила.

 

День незаметно погас и подкрался вечер. Небо затянули набежавшие, откуда-то тучки, спрятав от людских глаз звезды и луну. Куры уселись на насест. Они привыкли спать сидя. Постепенно звуки стали затихать, и стало ясно, что пора ложиться спать. Бабушка налила в тазик теплой воды и позвала Петю, чтобы он помыл ноги. Разобранная койка уже ждала его, но Пете захотелось лечь с бабушкой, чтобы послушать сказку.

- Бабушка, я боюсь Страшилку, можно я с тобой лягу спать.

- Какого еще Страшилку ты боишься?

Петя уже нырнул под одеяло, зная, что бабушка его не прогонит.

- Ну, бабуль, расскажи мне сказку. Только страшную.

- Петя, я уже все сказки позабыла. Давай, ты мне помогать будешь.

- Ладно, - согласился Петя, - слушай, только не бойся. Хорошо?

- Хорошо, только ты сильно не пугай.

Бабушка поудобней легла, повернувшись на бок и приготовилась слушать страшную сказку.

- В старом, дремучем лесу жил да был Страшилка, - произнес Петя толстым голосом, растягивая слова. – У него не было норы, как у лисицы, не было берлоги, как у медведя, не было гнезда, как у птицы, а жил он, все время, прячась в густых ветках старых деревьев. Все слышали про Страшилку, но никто никогда его не видел. Бывало, сядет зайчишка под кочку, дух перевести, а он его хвать сзади за хвостик – заяц с перепугу окосеет и хвостик потеряет.

Или медведь на пенек сядет – а Страшилка ему шишкой в лоб норовит попасть. Медведь ревет – а Страшилке весело.

- Бабушка, теперь твоя очередь рассказывать.

- Петя, я привыкла рассказывать сказки про царевичей да про Василис, а про таких хулиганов я ни одной сказки придумать не могу. Ну, ладно, слушай. Вот так и жил Страшилка в лесу, а друзей-то у него не было. Кто же захочет иметь такого друга. Ведь дружба – это доверие и понимание, а когда тебя из-за дерева пугают – это нехорошо. Стали звери сторониться дремучего леса, птицы улетели в соседний лес. Остался Страшилка один, заскучал, пугать-то некого стало. То на комаров выскочит – а они его не боятся, сами рады покусать кого-нибудь. То ветка ему под ноги ляжет, чтобы он запнулся и упал, то сучок по спине стукнет, когда ему спать хочется. Заплакал Страшилка и пошел из дремучего леса. Тут и сказке конец.

- Да нет же, бабушка. Он по лесу шел-шел, и вышел на полянку, сел на пенек, да и заревел. А звери собрались вокруг него, и понять не могут – кто же это такой маленький, лохматый и зареванный. Давай его расспрашивать:

- Как тебя зовут, откуда ты, кто твой друг?

- Ой, нет у меня друзей, - стал жаловаться Страшилка. – Я жил в дремучем лесу, а там никто меня не понимал. Птицы все жадные, никогда из гнезда яйцом не угощали. Медведь злой – шуток не понимал, когда я ему в лоб шишкой попадал, заяц трусливый – сразу убегал без хвоста. И никого в этом лесу дремучем нет, все меня бросили, один я остался.

Ясно стало зверятам, что за гость перед ними. Смотрели на него и удивлялись, как могли бояться такого реву? Вот и сказке конец.

- И сыграли они свадьбу на весь мир, и я там был мед да пиво пил.

- Бабушка, а кто женился. Страшилка, что ли?

Бабушка уже почти спала и сквозь дрему рассказывала свою историю, а Петечке стало смешно, что они Страшилку женили.