Ксю: У меня, когда он что-то спрашивает и в глаза смотрит, коленки дрожат…

Татка: А ты с ним не пробовала поговорить, пофлиртовать? Ты дама свободная, и он не женат…

Ксю: Нет еще, боюсь. Он такой серьезный всегда, занятый…

Татка: Ну да, серьезный. На прошлом корпоративе Юлька его танцевать вытащила, а потом полчаса курила – в себя прийти не могла. Андрюха ее завел за пять минут, представляешь, пока танцевали. Серьезный, а глазах такие чертики прыгают. Эх, если бы не мой Отелло, я б с ним…

Ксю: А дальше что, с Юлькой?

Татка: Не знаю, молчит. Глазами только прям жарит, когда он мимо проходит. Как только не пытали. Сказала только, что еще и массажист хороший.

Ксю: Вот как к нему подступиться-то?

Татка: Ну, мать, всему тебя учить надо. Зонтик забудь, попроси подвезти, домой на кофе пригласи. Дальше разберешься, чай не маленькая…

 

Андрей глядел на бегущие по экрану строчки и давился от смеха. Месяц назад генеральный дал компьютерщикам указание любыми способами снизить текущие расходы. Указание было выполнено: большинству работников была отключена корпоративная сотовая связь, сайты - “пожиратели времени” типа “Одноклассников” были наглухо заблокированы, аськи удалены. Чтобы излечить сотрудников от тяжелой моральной травмы, Андрей установил локальную версию болталки, которая позволяла общаться в пределах фирмы, надо сказать, не маленькой – семьдесят человек, много молодежи. Но мало кто догадывался, что с места администратора при желании читается вся эта внутренняя переписка. В целях безопасности, Андрей просматривал внутренние переговоры мельком, но обсуждение своей персоны пропустить никак не мог.

Он откинулся в кресле, прикрыл глаза и задумался.

Значится, Ксюша на меня глаз положила… Нет, сразу домой вряд ли решится звать. Сначала у нее начнет техника ломаться, потом заходить будет все чаще с благодарностями, болтать о том о сем…

Заходить, гм…

Только сейчас он вспомнил о своем напарнике – плотном и сутулом двадцатилетнем парнишке, уже полдня молча шуршащем какими-то железками за перегородкой, отделяющей кабинет от комнаты, отведенной под склад запчастей. Сейчас за перегородкой было тихо.

- Борь, ау! Ты не протух там?

Невнятный шорох в ответ.

- Не понял! – бодрым командирским тоном рявкнул Андрей.

- Нет – донеслось чуть слышно.

Андрей с хрустом потянулся и выбросил себя из кресла.

 

Боря пришел на заре

Тихо уселся в углу

Руки лежат на столе

Ноги стоят на полу

– с чувством продекламировал Андрей, глядя на сгорбленную над маленьким столиком фигуру. – Ты чего тут затаился?

Борис поднял глаза на своего шефа. В дверях стоял, кривя тонкие губы в неизменной легкой усмешечке, тридцатилетний высокий кареглазый брюнет, оглядывая комнату цепким, немного усталым взглядом.

- Андрей, можно личный вопрос? - неуверенно начал Боря.

- Про премию не заикайся даже, - мгновенно среагировал Андрей.

- Нет, я хотел спросить... - Боря чуть покраснел, - как у тебя так хорошо с девушками получается.

- Как у всех, - хмыкнул Андрей. - А что, изобрели что-то новенькое? Просвети…

- Я жениться надумал.

- О, вот тут ты не по адресу. Никакого опыта. К Юле обратись, у нее уже три брака и все, говорит, удачные. - улыбнулся Андрей.

- Я даже не знаю… В общем, я сделал Ольге предложение, а она сказала, что мне еще рано жениться.

- Ну и что. Мне тоже рано, и не страдаю особенно.

- Я серьезно. Вот как ее переубедить?

- Дома. Свечи, музыка… - мечтательно вздохнул Андрей.

- Я не об этом, было уже все. Просто она считает, что я не готов стать мужем.

- И чего тебе не хватает?

- Характера, говорит.

Андрей задумался, глядя на несчастного. Сутулый очкарик, мягкие ручки, животик уже появился, мешки под глазами. Взгляд теленка из-под длинных ресниц. Девушки таких любят… потискать, погладить и утешить, но вот замуж, действительно…

- Ты знаешь, а ведь она правильно говорит. Не служил?

- Нет.

- Институт сам выбрал?

- Родители.

- На работу папа привел, помню. А с ней как первый раз? Сама домой пригласила, родители на даче были?

- А ты откуда знаешь? – вскинулся Борис.

- Спортом занимался?

- Теннис… Настольный.

- Дрался хоть раз?

- Нет… в школе… немного…

- Били, значит…

Андрей хотел еще немного проехаться по несчастному, но увидев окончательно поникшие плечи, упавшую голову, сжалился. Пошел в кабинет, покачался там немного на каблуках, налил зеленого чаю без сахара и сунул Боре под нос.

- Я такой не пью.

- Теперь только такой и пьешь. Шефа надо слушать внимательно. И выполнять все его приказы. Тогда он тебе гарантирует свадьбу через год.

- Смеешься.

- Пока да. Пока над тобой можно только смеяться. Решай сам.

Андрей вернулся к себе. Через пять минут из комнатки раздался тяжелый, но достаточно решительный вздох и шаги.

- Ты правда можешь это сделать?

- Нет.

- Смеялся?

- Ты сам все сделаешь. Или не сделаешь, дело твое.

- Я… Я сделаю. Обещаю. – Борис посопел, уставился на недопитую кружку в руке и спросил – Андрей, а при чем тут зеленый чай?

- Кофе делает людей слабыми, нервными и раздражительными. А зеленый чай улучшает цвет лица и вообще полезен для здоровья. Хотя на вкус и правда гадость, пока не привыкнешь. Да, кстати, свою цистерну пива ты уже выпил. И сигарету сейчас выкуришь последнюю… дай-ка дяде пачку.

- Ты ж ведрами кофе пьешь. И куришь…

- Вот потому ты меня лучше не раздражай, я нервный. Во сколько встаешь утром?

- В восемь.

- В шесть жду у моего подъезда, адрес знаешь. Кроссовки одень.

- В шесть??? – впервые за сегодня голос Бориса поднялся до нормальной громкости.

- Еще и глуховат, - меланхолично констатировал Андрей. – Или уши грязные? В шесть, в шесть. Можешь и раньше, лишний круг побегаешь вокруг квартала один – хуже не будет. А теперь вали домой отсыпаться и только попробуй опоздать завтра.

- Андрей, а зачем?

Вместо ответа, Андрей протянул руку. Боря недоуменно пожал ее, и хотел отпустить, но Андрей сжал ее сильнее. Еще сильнее. Пухлая кисть Бориса начала сворачиваться лодочкой, на лице отразился страх. Через секунду он заорал от боли, но выдернуть руку не мог.

- Понял? Сначала учатся здороваться с друзьями. Потом сам знаешь - дом, дерево... А уж потом жениться, если охота не пропадет и сил хватит. Заодно себя в форму приведу, засиделся я чего-то, скрипеть начал. Свободен – Андрей ослабил захват.

- Я понял – баюкая онемевшую руку, сказал Борис.

- Вот и умница – с этими словами Андрей развернул кресло, сел и снова погрузился в мир эротических фантазий сотрудниц компании.

 

- Не могу.

- Через не могу. Еще два подхода по восемь – и свободен. А завтра в девять приходи на ипподром.

- Куда?

- Кататься будем. На лошадке. Лошадку объездишь, тогда и с девушкой справишься… может быть.

- Опять издеваешься?

- Нет. Почти. Блин, ты же у нас прынц, а прынцев без коня не бывает. Да, еще я тебя с нашими хоббитами познакомлю.

- С кем?

- Да есть тут любители Толкиена, давно в сети познакомился. На мечах рубятся, из луков стреляют, кольчуги себе клепают. Пригодятся.

- И что мне с ними делать?

- Рубиться. Ты подружись для начала, там разберемся…

 

- Больно, черт!

- Ерунда. Ключица не задета, а царапина заживет. А накладки купи. Или сшей, никаких премудростей там нет. – Андрей сноровисто бинтовал плечо Бориса. – Шарахнет какой-нибудь Гэндальф по руке от души – как дом строить будешь?

- Слушай, а какое холодное оружие лучше?

- Малая совковая лопата. Бей, руби, режь, коли, зацепляй, защищайся. Да и закопать потом запросто… жаль, что на турнир нельзя брать – эпоха не та…

- Научишь обращаться?

- Конечно, через недельку начнем. Если не отравишь меня до того времени.

- Чем это я тебя травить буду?

- Понятия не имею, самому интересно. На тебе подарок. – Андрей выдернул из рюкзака и бросил Боре на колени толстую поваренную книгу. - Значит так, халява кончилась: с завтрашнего дня ты меня на работе будешь кормить обедами. Месяц. Повторяться с меню не советую.

- Я не умею.

- Научишься. И еще копи деньги, продавай свою тачку. Участок у тебя за городом неплохой, место красивое, а вот домишко подкачал. Я договорился с бригадой, ребята такую избушку соберут – в Китеже обзавидуются. Так что отпуска у тебя не будет – лопатой помашешь, топором. Так-с, ну что у нас дальше... На выходные ничего не планируй - едем в Аркаим. Говорят, там такие несчастные влюбленные толпами бродят и даже чудеса случаются. Может брешут, а может и правда. Если и врут – не беда, полазишь по горам два дня – последний жирок растрясешь… Аполлон ты наш, - Андрей уже без обычной жалости в голосе с удовольствием оглядел статную фигуру Бориса.

 

Тысячи ярких мигающих звезд в едином потрясающем узоре. От далекого горизонта на востоке до могучих гор запада. Зрелище, почти забытое в городах, где небо укрывает пелена дыма и пыли, и мешает свет ночных реклам.

Борис лежал у подножия древнего кургана и зачарованно смотрел в Бесконечность. Ему казалось, что сама природа, читая мысли, ведет с ним неспешную беседу.

- Чего ты ждешь, влюбленный? – прошелестела степь, тронутая ночным ветерком.

- Наверное, чуда….

- Воин не должен ждать чуда, – укоризненно качнулись стебли жесткой травы.

- Я не воин.

- Каждый мужчина – воин, – голос степи окреп, в воздухе запахло полынью. – Ждать – удел женщин.

- Кто ты? – Борис оперся на локоть и помотал головой, пытаясь вернуть ей ясность. Не помогло.

- Зачем тебе наши имена? – вплелось игривое журчание ручейка, – Нам тысячи лет, у нас тысяча имен. Мы те, кто ждет.

- Что мне делать?

- Глупый мальчишка, - ответили ему. Голоса становились все тише и тише, - Глупый, глупый, глупый…

- Идиот! – подтвердил мнение степи Андрей, неслышно подошедший к Борису. – Хоть бы “пенку” подстелил, улегся на холодную землю, понимаешь. Или тебе принцессы уже без надобности? Кстати, кое-что мы упустили. С понедельника у тебя уроки танцев. Пузо исчезло, а вот походка как у моряка осталась. На балу невесте ноги оттопчешь.

- На балу?

- На нем, родимом, не нем. Но договариваться с танцорами будешь сам, костюмы и платья тоже сам найдешь – учись. С меня и сценария хватит – на колени Боре шлепнулась тонкая папка. Борис погрузился в чтение, но через минуту поднял глаза.

- Украсть?! Ты что, чокнутый? Она ж меня посадит!

- Халявщик! Ну, посидишь во имя вечной любви пару лет – делов-то… - философски заметил Андрей. – Кстати, тебе идет короткая стрижка. Ты читай, читай.

Через пять минут Борис посветлевшим взглядом, с надеждой, глянул на Андрея.

- Слушай, а может и вправду получится?

 

“Что-то Боря давно не заходит, и в компании его не вижу. Зря я с ним так грубо говорила, пусть недотепа, но мальчишка хороший. И такой родной. Надо позвонить ему, а то подумает, что я его бросила. Наговорила всякого.”

Ольге оставалось с десяток шагов, чтобы свернуть в родной двор, когда около нее с визгом затормозил громадный Ниссан-патруль с наглухо затемненными стеклами. Щелкнули дверцы, и Оля отшатнулась, увидев двух крепких парней, метнувшихся к ней. Первый мгновенно схватил ее за руки, а второй прижал влажный платок к лицу как раз в тот момент, когда жертва набирала в легкие воздух для истошного крика. Сознание помутилось мгновенно.

 

Где я?!

Очнувшись, Ольга села на огромной резной деревянной кровати, судорожно оглядываясь по сторонам. Через тончайший полупрозрачный полог смутно угадывались очертания комнаты. У двери сидела с книжкой… Катя, однокурсница и самая близкая подружка.

- Катька!

- Проснулась, принцесса? – Катька взвизгнула и бросилась ошалевшой Ольге на шею. – Сюрприз! Слушай, тебя такое платье ждет – закачаешься. Смотри! – с этими словами она вскочила с постели, распахнула шкаф и благовейно вынесла белоснежное бальное платье.

- Кать, что случилось? Где я? Кто меня привез?

- Не скажу, не скажу, не скажу. – затараторила она. - Ты не бойся, мы почти рядом с городом, все просто здорово. Мы приглашены на рыцарский турнир и настоящий бал. Давай я помогу тебе одется. Олька, я тебе так завидую, так завидую…

Ольга в замешательстве села на кровать, чувствуя, что сходит с ума.

- Никуда я не пойду! Меня украли! Где мой сотовый?

В этот момент распахнулась дверь и Олька, уже готовая расплакаться, увидела смеющегося старшего брата.

- Пашка! Я тебя прибью! – Оля чуть снова не потеряла сознание от обилия впечатлений, но облегченно вздохнула. – Твои фокусы?

- Не, на такое у меня фантазии не хватит. Короче так, - провозгласил Павел. – Дамы прихорашиваются, пудрят мокрые носы и в пять ноль-ноль выползают на крыльцо, болеть за своих рыцарей и бросать платочки. Возражения не принимаются.

На шумный берег незаметно опускалась ночь. Музыка умолкла, внезапно погасли все огни и со стороны реки, перекрывая смех трех десятков нарядных танцующих пар, с оглушающим визгом рванули в небо ракеты. Небо, расцвеченное десятками цветов, стало ближе и только в перерывах между разрывами на землю смотрели холодные звезды.

- Борька, смотри – падает! А я не успела загадать желание…

- Сегодня будет много звезд, я обещаю. Только зачем гадать по звездам – мы все, что хотим, может сделать сами, правда? Вместе… - в руке Бориса появилась маленькая атласная коробочка.