Артем Абрамов сидел на подоконнике, свесив одну ногу, и смотрел в окно, на играющих в футбол ребят. Три этажа не так высоко, чтобы оборвать гулкие удары по мячу и веселые крики. Артем лежал на кровати и глядел в потолок, когда услышал их.

Взгляд изрезанных красными нитями глаз смотрел вниз тоскливо. Там, за стеклом светит вовсю солнце. Приятный легкий ветерок играет с листвой. Буря на футбольном поле, пение птиц, цветущие клумбы – все наполняет двор весельем и стремлением жить.

Жить…

Артем прокашлялся. Поправил на горле шерстяной шарф. Вытащил из подмышки градусник.

Тридцать семь и пять. Небольшая, но сама противная. Кости ломит, точно из тела ушла вся вода и осталась одна соль. Нос заложен. Как следствие, в голове мутно, будто ведьма варевом начадила. Череп то гудит, то поучает болезненный укол, словно кто-то балуется с куклой Вуду. На виски давит, как сосед на звонок, когда приходит попросить сделать музыку потише. И вялость, вялость и смертельная тоска…

Артем сожмурил глаза и тут же раскрыл. Болят. Зверски. Словно в тиски зажали, вот-вот лопнут. Горят, так и хочется вынуть и положить в стакан с водой, как бабушка – вставную челюсть.

Последние дни Артем сидел за компьютером, бился над дипломной. Интернет и сайты с исходниками значительно упрощали работу. Но не настолько, чтобы не чувствовать, как температура глазных яблок подскакивает до точки кипения, разрывает капилляры, точно бурлящие котлы отопления.

Сроки поджимали, а диплом не готов. Ни в Worde, ни в Delphi. И, как назло, зашел погостить бронхит.

Артем зашелся в кашле. «Во как бухает», – сказала б бабушка.

С улицы донеслась знакомая музыка. На школьной площадке репетировали Последний звонок. В этом году экзамены проходят в школе удивительно рано.

Артем прислушался к музыке детства, в груди защемило.

– Гооол! – заорали внизу.

Победители натянули футболки на голову и бросились обниматься.

Как же погано!

Артем сорвался с подоконника и рухнул на кровать. Взгляд упал на черный глаз компьютера. «От тебя уже тошнит», – подумал Артем и отвернулся к стене.

Чем бы заняться? На улицу – нельзя. Музыка – голова болит. Компьютер, жвачник – глаза взорвутся. Почитать – то же самое. Дневник что ли начать писать? Нет, в таком состоянии родить можно только бред. Неужели валяться весь день в постели?

Артем простонал и перевернулся на спину. Ну, здравствуй, потолок. Давно не виделись. Не подскажешь, в чем смысл жизни?

Вот почему люди так слабы? Сколько болезней у них, у сколько у животных. Царь природы…

Артем пренебрежительно фыркнул.

Взгляд опять упал на монитор. Страх накрыл с головой. «Что, если не успею? Что, если не сдам? Что, если программа – лажа? А если комиссии о рынке аналогов будет известно?»

Взор вновь обратился к плиточному потолку.

И снова здравствуйте. Так зачем же мы живем? Защитит Артем диплом на отлично, но ведь программистом все равно не станет. К черту такую работу. Тогда смысл защищать?

Получит образование, найдет хорошо оплачиваемую работу. И что? Дожидаться с нетерпением выходных, чтобы провести их у телевизора, как отец? К чему копить деньги? Сделать евроремонт, накупить дорогой техники. И зачем? Все уйдет. Жизнь коротка.

Посмотреть на других, так они просто существуют. Назвать это жизнью, язык не поворачивается. Каждый день – брат-близнец. Встал рано утром, уехал на работу, приехал затемно, посидел допоздна за жвачником, лег спать. Встал рано утром, уехал на работу… Проходит время, и ты уже не знаешь, чем заняться в выходные. Все интересы забыты. На все жалко тратить драгоценное время долгожданных выходных, а в результате ты его разбавляешь с пустотой. Просто слоняешься по дому. Потом чуть не плача смотришь на часы – пора спать. Но не ложишься. Чем раньше заснешь, тем раньше наступит завтра. А завтра – это работа. Ненавистная, скучная, на которой удерживают только деньги.

Деньги? Неужели в этом весь смысл жизни? Нет, они нужны, чтобы существовать. А вопрос в другом: зачем существовать?

Что изменится, если выпрыгнуть сейчас из окна? Да, горе для близких, но в мире-то, даже в твоем квартале, ничего не изменится.

Зачем жить? Стать известностью, оставить свое имя в истории? К чему? Будешь крутиться, как юла, не видя света белого. Сутки в шоу-бизнесе. Нет времени на родных. Друзей заменишь на лицемеров. Пройдет время, и тебя забудут. Дай Бог, чтобы это случилось после твоей смерти.

К чему столько страдать, биться? Это лишь испытание? Кто достоин Рая? Да чушь все это! Нет параллельных миров с крылатыми людьми и свинорылыми уродами. Нет вечной жизни.

Зачем?

Когда в жизни все хреново, когда руки опускаются, невольно задумываешься: зачем?

Загремел Ramstein. Мобильник затанцевал нижний брэйк на тумбочке.

Артем посмотрел на дисплей. Алёна.

– Да?

– Привет, – раздался радостный голос. – Тём, слушай, у меня предки на неделю уехали. В Португалию. Понимаешь?

Артем утвердительно промычал.

– Эй, не слышу радости!

– Алён, я заболел, – произнес, точно смертельный приговор.

– Вот и вылечим хворь.

– Хм.

– Не неделю же ты будешь болеть. Как выздоровеешь, позвони. Буду ждать.

– Ыгм.

– Все, пока. Целую. Выздоравливай.

– Пока.

Артем замахнулся мобильником, чтобы бросить в стену, но тот жалобно мигнул дисплеем. Сонька брякнулась на тумбочку.

–Эврика!

Артем подскочил на кровати.

– Все гениальное просто.

Нет никакого смысла жизни! Нет предназначения! Как и у всякой твари Божьей. Для чего живут коты, собаки?.. Чтобы не дать природе оскудеть. Не дать погибнуть роду. Человек живет ради человечества. Ради размножения и сохранения вида.

К черту диплом, к черту высшее. Зачем ломать голову над проблемами, выдуманными самим же человеком?

Что, что, а долг Артем исполнит. Не сегодня- завтра, а роль отыграет и даже знает с кем.

22.05.2009