- Ну. Куда же ты так спешишь, глупец? – Слащавый голосок лез своим скользким змеиным телом в его воспаленное сознание. – Тебе это нужно? Только несколько минут назад ты с удовольствием допускал возможность случившегося. Не так? Тебя устроили бы самые тяжкие последствия. Ты не просто этого желал. Ты этого очень хотел. А теперь сам же решил всему противостоять? Ты не просто глупец. Ты оконченный идиот!

- Я успею… Я найду помощь…- Андрей вступил в диалог собственным сознанием, продолжая, насколько хватало сил, бежать вниз по горному склону. – Тут, совсем недалеко есть деревня. Там люди…

- И что твои люди? Дело-то к вечеру. Поди, уже приняли самогону да занюхали чем-нибудь. Им помощь оказывать придется. Не знаешь людей из брошенных на произвол деревень?

- Не все одинаковы…

- У тебя просто нет другого выбора. Потому и тешишься надеждой на успех. Твой друг не протянет без медицинской помощи и двух трех часов. Врачей поблизости точно нет. А чудес, как тебе известно, вообще не бывает.

- Оставь меня в покое… Я сам знаю, что чудес не бывает… Только надеюсь.

Слащавый голосок гадкой мыслишки затих. Андрей уже не мог бежать. Он семенил уставшими ногами, считая, что еще продолжает движение трусцой.

- Только бы успеть…

Деревня вынырнула из-за поворота дороги кучкой покосившихся от старости крыш, стыдливо прятавшихся за поросли кустарника и раскидистые кроны деревьев. На его стук в первую же дверь сначала откликнулся хриплый собачий лай, а затем сиплый, показавшийся простуженным голос требовательно вопросил:

- Кто таков? Чего надобно?

- Помощи просить прибежал. Пустите!

- А кто тебя не пускает? Входи. Дверь не заперта. Нам с Филькой бояться некого.

- Не укусит? – Андрей осторожно просунул голову в дверь.

- Он добрый. Только ворчит иногда, когда чужой кто возле дома окажется.

Андрей вошел в небольшую, хорошо прибранную комнату. Прямо напротив него за столом с чашкой чая в руке сидел сухощавый мужчина лет шестидесяти от роду.

- Да проходи уж! – Повелительно потребовал хозяин и жестом подтвердил приглашение. – Чайку отведаешь? С бубликами. Моя бабка их очень вкусно выпекает.

- У вас телефон есть? Мне срочно нужно.

- Телефон-то есть. В райцентре. А зачем тебе, парень, телефон надобен?

- Где у вас ближайшая больница? Звонить туда надо. Человек погибает!

- А что за человек? – На Андрея смотрели из-под густых бровей веселые голубые глаза. – Не тот ли, что с камня свалился? Возле Зеленого Ручья?

- Да! Но… откуда вы знаете?

Хозяин улыбнулся еще шире.

- Как не знать. Я тут все знаю. Хотя и хата с краю.

- Тогда зовите помощь! Нужно срочно его вниз спустить.

- А уже спустили! Уже поврачевали. Спит твой друг. Пока к нему нельзя. Завтра пообщаетесь.

- Вы мне правду говорите?!

- В моем возрасте так не шутят! Откуда бы я про Зеленый Ручей знал?

- И верно… - Неуверенно поддержал его Андрей. – Странно все…

- Ничего странного нет. Сыновья мои в тех местах траву косили. Видели все. На помощь кинулись. Но ты уже успел за подмогой сбежать. Только крюк ты, парень, напрасный дал. Верст в шесть. А они короткую тропу знают. Потому и опередили тебя. Друга твоего сюда принесли.

- Чудо! – Невольно вырвалось у Андрея.

- Какое там чудо? Так, ведовство небольшое. А друг твой не сильно поломался. Вправил я ему все на места. Быстро встанет. Не боле недельки у меня погостит. – Хозяин помолчал и неожиданно задал вопрос, который ошарашил Андрея. – Сильно своего друга невзлюбил? Столько лет хлеб вместе ломали, столько троп вместе прошагали, а из-за девчонки глупой врагами стали?

- Откуда Вы взяли? – Сделал вид, что возмутился Андрей.

- Оттуда, где положил. – Хозяин продолжал улыбаться. – Теперь прошло. Вижу, что прошло. Наперекор воле своей на помощь кинулся. Вот оно – чудо! А ты все сомневался, есть ли оно, чудо-то. Чай-то пей! Холодный не так вкусен будет.

Андрей вышел во двор. Солнце еле-еле высовывалось из-за деревьев. Сумерки пеленали в свою серую мглу все, что лежало вокруг. По тропинке к домику шла торопливой походкой маленькая, полная старушка в ярко-белом, даже в полумраке слепящем своей белизной, платочке.

- Прибежал сынок? Тебя Фрол хотя бы чаем-то напоил? До ужина потерпишь? Я тут за травкой бегала для твоего друга. Фрол его быстро на ноги поставит. Повезло вам, что в этих местах оказались.

- А кто он, Фрол ваш?

- Ведун он. Знаешь про таких?

- Видел как-то по телеку что-то…

- По телеку? А что это?

Только тут Андрей вспомнил, что в доме вместо электрических лампочек горела «керосинка».

- У вас электричества здесь нет совсем?

- И отродясь не было. А зачем оно нам? Живем, как отцы и деды жили.

- Чудеса! – Отчего-то во второй раз вырвалось у Андрея.