( отрывок из книги ПО СЛЕДАМ ЗВЕЗДНЫХ ДРАКОНОВ )

 

ПЛАНЕТА БЕСКРАЙНЕГО ГОРОДА (часть вторая)

 

СИНТЕТИЧЕСКИЙ ГОРОД

Неизвестная планета с высоты птичьего полета очень напоминала огромный елочный шар, украшенный огненными блестками и неимоверным количеством разноцветных искусственных камней-домов. Планета - синтетический город! Лишь в нескольких местах город лениво расступался, позволяя островкам сине-голубых скверов пробиться среди высотных зданий. Дома - крепости соперничали с домами-сотами или с огромными прозрачными домами, похожими на мыльные пузыри. Зеркальные шпили высоток впивались, как когти хищных птиц в последнюю и единственную жертву – в небо.

Сизая дымка плыла над зелей. Отсутствие живой природы заменяли сверкающие рекламные вывески и яркие стены зданий. Каждый дом был выкрашен в неповторимый оригинальный цвет. Извилистые улицы напоминали разноцветных попугаев на ветках дорожных магистралей.

Принцесса и КуулБайк стояли на краю шумной автострады. К великой радости Бокса мотоцикл наконец-то остановился. Пес тут же спрыгнул на прочную землю, немало удивив внезапным появлением маленького карлика в желтой курточке. Кудрявые, ядовито-зеленые волосы коротышки на мгновение встали дыбом. Глаза заблестели от нездорового любопытства.

- Добро пожаловать! У-у-у-у! Какая модель у вашего зверя! – С завистью похвалил незнакомец.

Карлик по-хозяйски обошел мотоцикл, внимательно впился взглядом на странных гостей и стал что-то счищать с огромных колес. Зеленоволосый «одуванчик» протянул ручонки к странной плетеной вещице на багажнике в надежде незаметно ее стащить.

- А ну, кыш, отсюда! – Заверещала Корзинка и пнула пяткой любопытного нахала.

Карлик недовольно убрал ладошки- щупальца, но остался стоять рядом, в надежде выудить побольше информации о прибывших. Как-то странно гости явились. Из ниоткуда…

- Спасибо, что подвезли. Приятно было познакомиться.– Обратилась Принцесса к КуулБайку. Она уже стояла на пешеходной дорожке и громко позвала к себе собаку. – Ко мне, Бокс!

- Взаимно. Я польщен вашим вниманием. Рад, что оказался полезен столь восхитительной особе. Леди, разрешите мне найти вас чуть позже. – Улыбнулся мотоциклист в ответ. – Обещайте, что не забудете попутчика!

- Я подумаю.

Принцесса кокетливо повела плечиком и, не оглядываясь, элегантно зацокала каблучками по фиолетовому асфальту. Бокс тенью последовал за хозяйкой. Скрывшись за поворотом, девушка остановилась, присела и тихо шепнула четвероногому другу.

- Встречаемся в кафе «Небо» ближе к вечеру. Я знаю, здесь такое должно быть. Передай это КуулБайку, а потом вернись, пожалуйста, ко мне. Как видишь, пришлось разделиться. Уж очень мы заметные.

Бокс мигом вернулся к мотоциклу, передал сообщение крылатой Корзинке. Это было очень кстати. Пес еще раз спугнул маленького надоеду, который чуть ни влез носом в колеса мотоцикла. Ряд наточенных зубов зловещей охраны клацнули у самого уха зеленоволосого, а нетерпеливое рычание заставило карлика в мгновение испариться.

КуулБайк дал возможность незаметно скрыться Принцессе, притягивая к себе и к мотоциклу толпу зевак. Такого железного монстра на двух колесах здесь никогда не видели!

 

Девушка медленно прогуливалась по тротуару, с любопытством разглядывая рекламные надписи.

«Маски! Самые модные маски безразличия в новом сезоне!», «Очки! Розовые очки! Форма и стиль на любой вкус!», «Купи и выиграй!», «Время работать на нас», «Май для мужчин…», «Мечта по сходной цене - только поймай ее за хвост!» - Вот такие рекламные вывески пестрели вокруг, бросаясь в глаза, как назойливые мухи.

У порога одного из домов сидел мальчишка лет десяти. Его огненно рыжие волосы светились ярким фонариком на фоне синей стены. Нехитрая подставка для ног, обувные щетки всех размеров и форм, говорили сами за себя. Мальчик подрабатывал тем, что чистил обувь прохожих. «Сниму пыль с ваших ног. Скорая химчистка» - Висела над ним воздушная надпись.

- Пожалуйста, не проходите мимо. Позвольте, я протру вашу обувь. Прошу присесть, сударыня…. – Почти не надеясь на удачу, предложил маленький сапожник.

Принцесса ждала Бокса. Ей нечем было заняться. Поэтому идея «почистить перышки» пришлась ей по душе.

Рыжий мальчик открыто улыбнулся, положил чистую белую салфетку под ножки Принцессы и быстро смел кисточкой дорожную пыль. Вдруг его глаза округлились, он удивленно поднял глаза на прекрасную посетительницу. Пыль сверкала! Он аккуратно сложил салфетку с золотой звездной пылью, захлопнул ящик со щетками и тут же скрылся. Даже рекламная вывеска подпрыгнула от радости, присвистнула от восторга и тоже растаяла. Платы за работу мальчуган почему-то не взял.

Мимо прошла элегантная горожанка в спиралевидном мигающем платьице. Спираль поменьше мягко покачивалась на ее голове. Прическа соответствовала стилю. На поводке дама вела умильную механическую собачонку. Карликовый пудель с люминесцентно-синим окрасом оказался великолепной подделкой! Следом за дамой такой же механической походкой к Принцессе подошел Бокс.

- Ух, еле успел перестроиться под робота! Представляешь, здесь все искусственное, даже собаки! – Тихо прорычал Бокс. – Пошли, не следует привлекать к себе внимание. Вон, смотри - КуулБайк куда-то тоже рванул.

Знакомый мотоцикл промелькнул и скрылся в потоке машин немыслимых форм и размеров.

 

ЗА ОГРАДОЙ В СИНЕМ ПАРКЕ

Принцесса подошла к кованной высокой ограде. За оградой синела ровно постриженная трава. Стайка веселых малышей бегала под кронами высоких деревьев. Влюбленная парочка безмятежно устроилась под огромным дубом. Густая листва дуба была ярко фиолетового цвета. А так – дуб, как дуб. Принцессе очень захотелось побегать, по синей траве. Внутренний голос девушки настаивал побывать в чудесном месте тишины и покоя.

Но у входа в парк висела табличка с перечеркнутым изображением собаки: «Механическим животным вход воспрещен!».

- Что делать будем? – Спросила она Бокса.

- Разделимся. Ты – в парк. Там действительно красиво. Может, что интересное узнаешь. Походи босиком, пусть ножки отдохнут. А я пока в другом месте кое-что вынюхаю. Пора приниматься за дело. Встречаемся здесь же через два часа.

Неожиданно рядом с псом снова оказался все тот же карлик в желтой курточке. Он ловко поймал в кадр маленьким фотоаппаратом морду Бокса и с восхищением зацокал.

- Ах! Какая маска получится! Назовите цену вашей чудо-техники. Оплачу мгновенно! Продайте собачку! Продайте! Я заплачу звездной пылью…

- Не продается, уходите прочь! – Разозлилась Принцесса.

- Любопытной Варваре на базаре нос оторвали! – Процедил пес сквозь зубы.

- Не препирайся. - Капризно приказала о хозяйка. - Иди и принеси мне, то, что я велела.

- Ух, ты! Оно еще и говорит! - Залепетала зеленая голова.

Бокс едва не откусил карлику нос, здорово напугал его и только потом, довольный, скрылся по своим делам за углом ближайшего дома.

А девушка, не оглядываясь, зашла в синий парк. Одна, без сопровождения.

В парке пахло цветущей магнолией и ландышами. Принцесса обратилась с вопросом к влюбленной парочке у дуба.

- Здравствуйте, скажите, пожалуйста. А почему в парке так мало людей? Неужели здесь никому не нравиться?

- Ну почему же? Нам правиться. Вот детишкам тоже хорошо. Только их рождается все меньше на нашей планете. Это парк живой природы. Здесь все настоящее. Поэтому и людей настоящих немного. Сейчас в моде синтетическое, искусственное. Живое в наше время редкость.

- Редкость? Там, откуда я прибыла, живой мир – норма! - Откровенно удивилась Принцесса. Она присела рядом на шелковую траву. – Здесь так легко дышится. Не то, что у дороги. Расскажите что-нибудь еще о вашем мире.

- Когда-то давно чистый воздух был везде. Но легкомысленные жители решили превратить Живую Планету в планету Бескрайнего Города. Они придумали технологию, когда из чистого воздуха вытягивалось все…Заводы и машины завоевывали пространство чистой природы, пока почти не истребили ее. Гарь и копоть становились привычным делом… Так, постепенно синтетика и обман заменили людям настоящую природу. Но разве может быть неисчерпаемым воздух? Всё когда-то кончается…. Вот поэтому огромная дыра над планетой медленно разъедает остатки жизни. Наши ученые создали защитный купол. Но толку от него мало. Теперь нам нужно много золотой пыли, чтобы латать дыры в куполе планеты. Синтетическая жизнь медленно высасывает нашу голубую энергию. Беда еще в том, что золотая пыль - роскошь. Жить под двойным куполом может не каждый. Поэтому рождается все меньше здоровых детей. Дорогое это нынче удовольствие - дети. Стало выгодней заводить механические игрушки. Появилась масса экзотических собак, плюшевых кошек. Ученые даже резиновых автоматических аллигаторов для охраны спроектировали! Живых собак я не видела уже давно. Но говорят, они сбились в стаю и еще где-то бегают. Здесь, неподалеку. Вы, приезжая, да? Только чужой не знает всего этого и не может увидеть очевидного.…Как вас зовут? – Окончила монолог словоохотливая черноволосая девушка.

- Дорогая, ты заболтала гостью. Позвольте представиться , Мелод. Имя возлюбленной – Ия. Когда мы поженимся, то будет семья – МелодИя! А как вас величать? Что привело незнакомку в один из немногих Заповедников Живого? – Улыбка озарила лицо красивого юноши, обнимавшего возлюбленную.

- Меня? Меня зовут … Злата. – Немного замялась Принцесса, называя себя новым именем.

- Злата? Тогда мы ждали именно вас! Зайдите, пожалуйста, вон в ту волшебную лавочку. Очень интересное место. Особенно для туристов. Если вы действительно Злата, то найдете там то, что ищете.

На поляне вдруг выросла избушка на курьих ножках. Принцесса поблагодарила влюбленных и направилась к загадочному сооружению.

Скрипучая лесенка вела к грубосколоченой деревянной двери. Как только Злата прикоснулась к тяжелой задвижке - дверь открылась сама.

Неяркий свет лился сквозь щели прохудившейся крыши. В глубине, на высоком стуле лениво мотал ножками седой старичок. На его голове сверкал остроконечный колпак с серебряными звездами. Вывеска на стене гласила: «Скупаю все! Меняю на все!» На столе теснилось с десяток коробок. В самой большой лежали полупрозрачные маски с разнообразными выражениями лиц. На другой коробке было написано: «Линзы для глаз – защита от сглаза».

- Чего изволите, чаровница? – Спросил хозяин странного заведения писклявым голосом. – Могу предложить модные новиночки. Вот маски лести для обслуживающего персонала. Вот маски страсти для вечерних переговоров…Это маски восхищения, это соблазнительные маски лицемерия…В красной коробке обыкновенные разовые наклейки – улыбки. О! Осталась пара завалящих масок откровенной радости. К сожалению, они давно вышли из моды. Оставил так, для разнообразия. А в дальней коробке, извините, распродажа. Дешевка, старье, но для коллекции иногда берут.

Злата никогда не рылась в коробках с распродажей. Но модные новинки, да еще такие мерзкие ее вообще не интересовали. Нет, не зря дверь избушки на курьих ножках, сама открылась Принцессе.

- Мне, пожалуйста – распродажу. Очень интересные вещи там попадаются. Я антиквариат люблю.- Девушка стала медленно перебирать пыльный хлам.

Вот она достала старую газету и с радостью увидела улыбающегося крылатого ПинкиБлу! В газету была завернута прозрачная грязно-голубая пленка.… Это была маска морды дракончика! Вот так удача!

- Я беру этот сверток. И добавьте линзы черного цвета. От сглаза. – Приказала Принцесса, отряхивая ручки.

- Странно, такая супермодная молодая особа, а увлекается периодом Голубого Дракона. Тогда позвольте предложить еще кое-что. - Человечек полез под прилавок. - Вот! Странный зверь с двумя горбами. Говорят, что это игрушка детства самого … Только т-с-с-с… Хотя, даже я не верю в глупые выдумки! Поэтому отдаю так, в нагрузку! Цена распродажи - одна звездная пылинка.

Хозяин избушки ловко стряхнул с руки Златы кисточкой на белую салфетку, что-то блестящее.

– О! Извините! Здесь много, больше чем одна.… Но сдачи нет! Нет сдачи!

Волшебная лавка вдруг испарилась вместе с загадочным лавочником. Словно ее и не было никогда.

Злата еще побродила по голубой траве парка босиком, и присела под дубом отдохнуть, послушать музыку. Ия нежно перебирала струны гитары, в форме сердца. А Мелод напевал простую мелодию.

 

По белым клавишам

Играет черный кот.

По черным клавишам

Постукивает белый.

Играет в жмурки ,

Песенки поет -

Мальчишка Случай

Занят важным делом !

А ты поверь в простые чудеса.

Они вокруг. Ты их увидишь.

А ты поверь. И птичьи голоса

Зарю разбудят песней.

Так и знай!

Стрекозы сушат крылья

На ветру.

На солнце крылья

Стали крепче стали.

И кто поверит,

Что в воде они росли?

Ну кто поверит?

В небо вдруг взлетают!

А ты пойми, простые чудеса

Они нужны тебе, как воздух!

А ты пойми, что сделал в жизни сам,

Важней всего. Важней всего

Ты так и знай!

 

- Скажите, Мелод, что нужно сделать, чтобы ваш заповедник настоящей природы не исчез? – Спросила Злата.

- Главное, чтобы жил Старый Дуб и смеялись дети. А что еще, ты сама знаешь. – Загадочно ответил юноша.

«Надо подумать, как помочь несчастной планете» - Вертелось в голове Златы. – « Ах! Меня же Бокс заждался! Пора. Пора».

- Спасибо за песню. Не знаю почему, но я уверена. Мы еще встретимся. До встречи!

- Удачи тебе, Злата.

Девушка помахала свободной рукой на прощание двум влюбленным, крепко сжимая в другой темный пакет с ценными покупками.

У ворот терпеливо прохаживался вперед и назад механической походкой Бокс

- .Пошли отсюда. Быстрей! – Приказал он. - Я настоящих собак встретил. Кое-что узнал. Пора кафе «Небо» искать. Вот только пешком мы никуда не успеем.

- Продайте! Ну, продайте собачку! Я вам золотом, золотом отплачу. – Вновь проскрипел за спиной Златы мерзкий голос желтого карлика с зеленой шевелюрой. Негодник не унимался!

Бокс резко обернулся и чуть не съел нахала. Неминуемую расплату прервал скрип тормозов.

- Леди! Прошу в машину! – Прозвучал знакомый голос.

У тротуара рядом с Принцессой остановилась алая прогулочная машина с откидным верхом. В машине сидел КуулБайк. Длинные волосы гладко зачесаны и скреплены в пучок на затылке, борода чуть подстрижена и тщательно уложена. Белый костюм дополнял образ интригующе-шикарного мужчины.

 

КАФЕ «БАБУШКИНЫ ПИРОЖКИ»

Бокс запрыгнул на заднее сиденье, пока Принцесса-Злата восхищенно разглядывала элегантного КуулБайка и его новое авто. Маленький человечек в желтом опять сунул свой нос в колесо. Он тщательно стал счищать кисточкой пылинки к себе в прозрачный пакетик. В пакете засверкала золотая пыль! От неожиданного сюрприза глаза карлика увеличились и чуть не вывалились на асфальт. Бокс клацнул зубами, зарычал на прилипалу. А в ответ получил вспышку фотоаппарата, вытащенного из кармана желтой курточки. Только после этого карлик ретировался.

- Ах, какой кадр! Ах, какая великолепная сигнализация! Какой шикарный оскал! Фантастика, а не пес! Размножу и пущу на поток маску личной охраны. Потом нужно сообщить, куда надо, о подозрительной паре. - Проговорил карлик, потирая руки. Вокруг него образовалось небольшое облако, и зеленовласый скрылся, как будто лопнул мыльный пузырь.

КуулБайк вышел из машины, открыл дверцу авто, уступив место водителя даме. Сам сел рядом. Довольная Злата заняла почетное место, посмотрелась в зеркало, тронула руль…

- Мои ключи.– Требовательно протянула она ладошку .

- Конечно ваши. – Улыбнулся человек в белом костюме. Чуть позванивая, КуулБайк положил ключи зажигания с серебряным брелоком- колокольчиком в руку Златы.

Мотор взревел. Алая машина в момент набрала скорость и скрылась на автостраде. Длинные волосы Принцессы разлетались по ветру трепетным флагом удачи и благополучия. Огромный город сверкал, переливался, затягивая в бесконечный поток еще одно авто. Под шуршание колес громкая, ритмичная музыка из невидимых динамиков задавала тон блестящей жизни.

- Я себе имя для этого мира придумала. Злата. Нравится? А вас как здесь величать, незнакомец? Вы мне кого-то напоминаете… – Балагурила Принцесса, получая истинное удовольствие от вождения. - Куда едем?

- Злата? Прекрасное имя, как и сама леди! Позвольте представиться, Куул. – КуулБайк откровенно радовался встрече. – Едем мы в наше новое заведение. Кафе «Бабушкины пирожки». Я тут дело небольшое открыл. В теплой домашней обстановке, да под горячую закуску нашей Корзинки языки горожан развязываются сами! Расспрашивать никого не надо. Люди сами вспоминают период Голубого Дракона, в красках! Именно это нам и надо! Молодец Бокс. Хвалю. Твой оскал и походка терминатора сбивает с ног самых липучих надоед. Действительно, великолепная охрана!

Бокс ласково улыбнулся, гордо подняв холеную морду. Как хорошо с друзьями! Можно расслабиться, но ненадолго. Пес вновь насторожился. Здесь все чужое….

- Притормози. Теперь направо. – Указывал дорогу Куул. - Еще раз направо. Здесь будет поворот налево Та-а-ак. Приехали.

Автомобиль подкатил к бревенчатому домику. Над дверью яркая фотография Корзинки. Реклама с запахом выпечки разносилась по всей округе, привлекая внимание прохожих.

«Отлично!» – Подумала Принцесса.

- Заходите! Гости дорогие! – Зазывал голос хозяюшки.

Корзинка увидела Золотую Рыбку и взлетела на крыльях счастья.– Девочка, моя! Прибыла. Проголодалась, лапушка?

Принцесса растаяла в улыбке. И сразу же вспышка света запечатлела ее радость, на чьей-то пленке фотоаппарата…

Кафе было забито посетителями. Люди сидели на удобных деревянных лавках. Живой дух горячего хлеба витал в воздухе. Сквозь шум голосов было слышно, что посетители немало удивлены происходящим. Что-то новое появилось в этом синтетическом мире. Давно забытые эмоции и слова летали от одного столика к другому.

«Какая прелесть!», «Мммда, вкусно, очень вкусно!», «Интересно, что такое – бабушка?», «Это наверное такая волшебница-кулинар..» - Шушукались в зале.

- А ты действительно волшебник! – Похвалила леди очаровательного спутника, - Какой замечательный домик получился!

- Я знаю. – Согласился КуулБайк. – Натуральный, деревянный.

Он по-хозяйски зашел за стойку, провожая в служебное помещение Бокса и Злату. Затем плотно закрыл за собою дверь, весело подмигнув довольной Корзинке.

А в новое кафе все шли и шли любопытные горожане.

- Заходите, гости дорогие! – Приветствовала новых посетителей веселая хозяйка.

 

КАК У ПИНКИБЛУ УКРАЛИ ДЕТСТВО

- Куул, интересно ты придумал. Кафе! Сюда начнут захаживать люди, пирожки Корзинки пробовать. Глядишь, и станут сами собой, без притворств и масок. Как по волшебству! Вкус то у пирожков домашний. С пылу, с жару, с любовью какой все приготовлено! Это же первейшая волшебница, наша Корзинка. - Восхищалась Принцесса, поедая очередной маленький пирожок, и запивая, его горячим чаем. – О! Я с клубникой съела! Надо же, и как у нее получаются эти штучки с разной начинкой? Объедение! Бокс, а что ты узнал у бродячих собак, живущих рядом с парком?

- Был здесь Дракончик, был! Его сопровождала странная дама в серой чешуйчатой одежде. Золотая маска превосходства так плотно прилегала к ее лицу - лица не увидать. Встретили нашего крылатого друга со всеми почестями. Даже сфотографировали его на специальную камеру. А потом отодрали тонкий слепок радости , как пленку с упаковки и выкинули собакам на съедение. А фотокадры сожгли, чтобы и следа не осталось. На ПинкиБлу хитростью надели другую личину - маску холодной силы. Прилипла она к молодому дракону, не отодрать. Но собаки тонкий слепок радости дракона сберегли, и принесли ночью в парк, да положили у Седого Дуба. Именно там слепок и пропал бесследно! А жаль.

Чуть позже собаки искали пропажу. Хотели перепрятать, но так и не нашли. Я тоже искал. Безрезультатно. Но зато договорился об охране. Везде, где мы будем – будут и новые четвероногие друзья. На всякий случай. Здесь они у себя дома, а мы в гостях. Что нового расскажешь ты, Байк?

- Я кафе открыл. Дом бревенчатый построил. Учу людей настоящим ощущениям радости. Маски с них слетают, как мусор! Выметать не успеваем. Это моя месть синтетическому миру и подарок горожанам. Человек рожден для счастья! – Ответил Куул, смакуя маленькими глоточками кофе без сахара.

- Тогда я вас обрадую. – Злата достала большой пакет с содержимым, что приобрела в волшебной лавке на курьих ножках. – Я купила за бесценок маску детства ПинкиБлу. Есть еще газета старая, с очень интересной статьей. Надо бы внимательно прочесть! Но самая большая удача – верблюжонок АкБота нашелся! Вот он, наш помощник! Наш козырь! Немного помялся, бедняга, испачкался. Но ничего – отчистим, отмоем. Будет, как новенький!

Принцесса разложила рваную газету. С пожелтевшей бумаги улыбался довольный ПинкиБлу, расправив огромные крылья. Вот что там было напечатано.

 

« Сегодня на нашу планету прибыл Молодой Звездный Дракон. Цвет его чешуи – синий, как наша трава. Его крылья - алые, как наша заря. Он добрый и славный, как мы с вами! Президент планеты решил сделать подарок звездному пришельцу. Его крылья обработали специальной жидкостью, которая поможет в космосе стать им еще более крепкими и сильными. Детство кончилось! Маска Холодной Силы, сделанная по спецзаказу, украсила подростка дракона. Миру предстал властный, молодой повелитель звездного неба!

( И этот глупыш… поверил! Представляете, он поверил и надел! Сам надел наш подарок.) Теперь птенец-подросток лишен детства! Хватит сюсюкать! Пришло время стать взрослым! Мы! Именно мы, дали ему такую возможность и решили дальнейшую судьбу Дракона!

Новой маской он будет владеть ВЕЧНО! А если захочет снять ее, то не получится! Поздно, батенька, Поздно!

Молодого властелина ждут звезды. Обворожительная незнакомка в маске Абсолютной Власти сопровождала нашего гостя. Кто она? Никто не знает. Но сам Президент с трепетом и страхом склонил голову и встал перед ней на колени! Говорят, эта сама Ведьма Фантастических Звезд! Мы уверены, она научит дракона быть жестким. Ждите нового властелина!»

 

- Да-а-а. Беда. – Подумала вслух Злата.

В эту минуту в комнату влетела Корзинка. Она с особой гордостью сообщила сногсшибательную новость!

- Представляете! Две бродячие собаки, что у входа ждали нашего Бокса, нашли своих старых хозяев. И хозяева их узнали! Это все после моих пирожков! Теперь там такое творится! Такое! Сами полюбуйтесь.

Друзья высыпали посмотреть, что же произошло особенного.

Посередине кафе на полу сидели две дамы. Они плакали от счастья, как дети. Вокруг них крутилась пара грязных собачонок. Собачки слизывали слезы со щек хозяек, вставали на задние лапы и кружились в вальсе. Цирк, а не кафе!

- О! Я вспомнил, что такое - бабушка! Это же мама моей мамы! Нужно бы им позвонить! Или нет, лучше прийти в гости. А продайте-ка мне дюжину пирожков с малиной и вишней! Пойду бабушку угощу, да и маму обрадую. Давно не виделись… - Сказал какой-то паренек. Он подхватил пакет с горячими пирожками и скрылся.

- И мне!

- И мне для бабушки!

- А мне для мамочки….

Небывалое зрелище собрало толпу зевак. Двери в кафе были открыты настежь. Люди смотрели и не верили глазам. Серые маски безразличия спадали с лиц, как осенняя листва, обнажая чистые улыбки радости и откровенного удивления.

 

МЕНЯ ЗОВУТ ЛЕВ!

Вечером вся дружная компания собралась на смотровой площадке сотого этажа самого высокого небоскреба, под названием «Небо».

В фиолетовом сумраке медленно проступала ленивой лентой летящая реклама. Буквы сами появлялись и исчезали в темноте. Бегущая дорожка оставляла за собой светящийся след. Небо над городом кишело от разноцветных змеек с разными объявлениями.

 

«Ночные гонки! Супер автомодели со всего света! Мотоциклы вашей мечты и автомобили вашего воображения! Спешите! Только сегодня ночью!»

«Скоро! Скоро! Битва двух гигантов! Дикий пещерный Дракон против Змея, темного обитателя черных космических дыр! Покупайте билеты! Скоро! Ждем всех в созвездии Змееносца! Сенсация! Сенсация!»

«Новое сообщение из далеких звезд! Найдена Мать Дракониха! Ее прятали неизвестные похитители. Она без сознания и не приходит в себя. Звездный Дракон с горя уничтожает любые небесные объекты, попадающиеся на его пути! Берегитесь нового пояса астероидов! – Прочитал очередное убегающее сообщение Куул.

 

- Нам здесь больше нечего делать. – Заключила Корзинка. – Жаль, кафе придется закрыть.

- А я бы посоревновалась, ведь такая удача в руки сама плывет! Звездный заезд всех моделей автомобилей и мотоциклов! Потом и в путь не стыдно.… А? – Взмолилась Принцесса.

- Так и сделаем! Только кафе закрывать никак нельзя. – Решил КуулБайк.- Надо нанять управляющего. Пусть работает. Дело же прибыльное. И радость людям приносит.

Друзья весело переглянулись в знак согласия. Они быстро спустились на скоростном лифте вниз с небоскреба. В это время Солнечный Луч доставил к входу два супертранспорта: алый звездный мотоцикл для Байка, и такого же цвета автомобиль для Златы. Бокс с Корзинкой влетели на красные кожаные сидения авто. Да! На такой технике, и не выиграть? Это же сказка, а не машины!

- Вот! Вот вы где! – Запищал мерзкий голосок назойливого желтого карлика. – Я знал! Вы вместе не зря проявились. Хотите быть везде и нигде?! Это неспроста! Ваши пирожки отрицательно действуют на синтетическую психику горожан и искусственную политику на нашей планете. Люди перестали покупать маски! Мои маски не пользуются спросом. Я - банкрот!? Кошмар! Конечно, гораздо дешевле быть самим собой. Но это же не модно, не эстетично. Это вредно! Естественная улыбка детей на лицах взрослых? Такая улыбка заразна! Она уродлива! Она… Она… Ну, продайте мне, хотя бы вашу собаку! Или дайте на время, в аренду… Я наделаю копий и пущу их в продажу. Для богатых особ. Вот бизнес будет! С прибыли обязательно поделюсь. Одного процента хватит? Нет? Ладно, даю целых два! Охранная сигнализация на четырех лапах! Продайте! Я заплачу звездной пылью!

- Вот пристал! – Рявкнул Бокс. - Я сам тебя куплю с потрохами. Куплю и продам в копи гномам. Уж они тебя научат естественные камни в горах добывать…

- Купите. Купите! Я дорого стою. Драгоценные камни это хорошо. Они определенно стоят дороже меня! – Обрадовался карлик.

- Фу! Отстань от него, Бокс. Поехали на гонки. – Отрезала Принцесса. – Нам пора. Хотя, нет. А как же кафе? Смотрите! Рыжий мальчик! Мальчик, иди сюда, пожалуйста. Ты меня помнишь?

Мальчик, что снимал пыль с ножек Златы с радостью подошел к очаровательной знакомой.

- Я вас искал. Как жаль, что вы уже закрыли кафе. Мне так хотелось купить сдобу для мамы. Теперь поздно, я понимаю… Вы что, уезжаете? Неужели Кафе закроется навсегда? И тогда что? Все по-прежнему? Не хочу!

Корзинка переглянулась с КуулБайком и радостно объявила всем.

- Мы не закрываемся! Мы решили оставить тебя управляющим Кафе. Рецепты в кулинарной книге, на верхней полке, рядом с баночкой корицы. Научишься печь не хуже меня. А твоя мама подскажет, если что. Ты нам понравился. Берись за дело, золотко! И почаще выметай остатки масок с пола. В помощники тебе дадим настоящую охрану. Познакомься. Четыре настоящих пса. Дай им имена. Они умеют дружить. Синтетической хитростью их не проведешь.

- Вот. Это ключи от Кафе. Береги их. – Подтвердил решение КуулБайк и передал мальчишке серебряную связку.

- Так как тебя зовут, рыжик? – Строго спросил Бокс.

- Лев! Правда я еще львенок, но грива уже растет. Я справлюсь. Спасибо вам всем! Какое счастье, что вы есть! – Мальчик тряхнул золотой гривой курчавых волос.

- « Мальчишка Случай

Занят важным делом !» - Весело запела Злата.

Так, маленький сапожник, стал управляющим настоящего волшебного Кафе!

 

КуулБайк опять не ошибся в выборе. Как однажды сказал Бокс «У хозяина Скалы Счастья нюх на хороших людей».

- Пора! Пора! Скоро гонки! – Куул уже сидел на мотоцикле. Мотор взревел волной нетерпения.

- Точно, опаздываем! – Подхватила Принцесса. – Все на месте? В путь. Пока, Лёвушка, золотая головушка… Удачи!

…. Две алые точки скрылись в водовороте ночной автотрассе.

 

Высоко в небе горела зазывающая реклама: «Победители гонок получат главный приз – два билета на битву гигантов в созвездии Змееносца. Дорога до созвездия за свой счет».

 

А в кафе «Бабушкины пирожки» зажегся свет.

- Ало! Мама? Мне нужна твоя помощь. Фантастика! У нас есть настоящая работа! Приезжай. Мы будем учить людей радоваться жизни! По настоящему. Пиши адрес…

Молодой Лев уютно присел на высокий деревянный стул. Он увлеченно стал читать кулинарную книгу.

Завтра утром кафе «Бабушкины пирожки» обязательно будет работать!

 

ГОНКИ! ГОНКИ! ГОНКИ!

Вся планета собралась на гонки. Дым и гарь поднимались в звездное небо, нависая сизой, удушливой дымкой. Но люди этого не замечали. Они привыкли.… Огромные монстры-автомобили ревели от нетерпения. Среди них у стартовой черты, ярко алели две точки.

КуулБайк надел любимый шлем, что когда-то подарила ему Кася. Кожаный костюм отливал оттенками серебра. Линии мотоцикла плавно перетекали одна в другую, создавая впечатление, что всадник и наездник – единое целое.

Злата гордо сидела в алом автомобиле с открытым верхом. Бокс на заднем сиденье внимательно наблюдал за соседями по гонке. К машине Принцессы крадучись подъехал высокий резиново-пластмассовый монстр. За рулем – все тот же маленький карлик. В авто не по размеру он казался еще меньше …. Пара гофрированных щупалец медленно выползла из-под левого смятого крыла. Одно щупальце отвлекало внимание, дразня Бокса. Другое же пыталось украсть с заднего сиденья Корзинку. Солнечный Луч вплелся пульсирующим индикатором в прутья подружки. Щупальце почти зацепило ручку Корзинки. Вдруг у Солнечного Луча выросли огромные зубы! Он вылетел хищной змейкой через прутики и укусил вора за длинный рукав. В то же самое время Бокс мертвой хваткой вцепился во второго обидчика. Он вырвал шипящее гофрированное тело и выкинул его на дорогу. Огромная машина карлика заверещала, как крыса, которую поймали в капкан, и испарилась. Злобный человечек оказался под колесами чужих автомобилей, готовыми сорваться в любой момент с места и раздавить несчастного в желто-зеленую лепешку! Бокс мог бы и не заметить такой мелочи. Но благородная натура собаки… Пес схватил карлика за шиворот, как котенка, и швырнул в толпу зевак на тротуар.

-Живи! Крысиное отродье! – Прорычал он сквозь зубы. - О тебя даже колеса автомобиля жалко пачкать.

- Ой! Ой! Бешеный пес меня чуть не съел! Это было покушение! Зубастое прокушение! Они меня чуть не убили! Они меня растерзали! Разорили! Держите их! – Запищало неблагодарное создание, прячась в толпе зевак. – Я вам отомщу! Отомщу!

Принцесса лишь улыбнулась в ответ.

«Ай! » - Подумала она. – «Есть дела и поважнее».

 

Вот он - старт! Старт! Прямая широкая дорога уходила к звездам за горизонт. От обилия мерцающих фар и рекламных щитов было светло, как днем. Еще одно мгновение. Хлопок. Гонка началась!

Байк алым шмелем оторвался от земли и взлетел над железными гигантскими монстрами. Еще миг и он скрылся, превращаясь в точку.

Прозрачный купол сверкнул над капотом алого авто. Солнечный Луч окутал маленькую и юркую машину защитным слоем света. Вторая огненная лента скользнула меж чужих машин змейкой, набирая скорость. Быстрее, еще быстрее!

Вот, идущие впереди машины стремясь обойти противника, столкнулись. Перевернулись и загородили часть автострады. Началась давка. Сервисные службы быстро растащили искореженное железо.

Кто-то не вписался в дугу поворота и со всей скорости влетел в рекламный щит. Гонка! Гонка! Гонка.

Здесь не было слабых. Азарт и кураж правил бал!

Финишную черту одновременно пересекли мотоцикл КуулБайка и автомобиль Златы.

 

Трибуна приглашенных гостей сверкала бриллиантами, соперничая в блеске только со звездным небом. Дама в черном, с серой ниспадающей до пят накидкой, нервно теребила шелковый платочек. Золотая маска гордыни плотно закрывала лицо. Ее глаза горели негодованием: «Чужаки?! Победа досталась чужакам?» Она молча подала четыре пригласительных пластиковых билета (по два на каждого из победителей) на предстоящий бой в созвездии Змееносца. Мужчина- победитель уверенно взял приз, чуть склонил голову, в знак уважения. Но! Он даже не поцеловал руки даме в черонм! Он не приклонил колено?! Маска недовольно отвернулась. Гости на трибуне зло зашушукались.

А КуулБайк нежно поцеловал Принцессу в щечку и улыбнулся.

- Ура! Победа! Так держать!!

- Вот они! Арестуйте преступников! – Раздался среди толпы зевак писклявый голос карлика - Лазутчики хотели меня убить! О, госпожа, Звездная Ведьма, Эти подозрительные личности настоящие шпионы! Они подрывают экономику Бескрайнего Города! Арестуйте их!

Охрана Звездной Ведьмы ощетинилась.

Злата и КуулБайк не стали ждать ареста. Минута, и друзья уже сидели за рулем! Солнечный Луч оберегом облетел машины. Хлопок!

На месте, куда подбежала вооруженная до зубов охрана, было уже пусто…

 

В необъятном пространстве Космоса пульсировали две мелкие алые точки. На темно-фиолетовом фоне они почти растаяли, став частью звездной пыли…

- И куда теперь? – Спросила, плавая в невесомости, Принцесса.

Солнечный Луч окутал еще раз для перестраховки мотоцикл, потом автомобиль, и только после этого ответил:

- Я думаю, нам пора в Созвездие Змееносца. Сейчас свяжусь с Касей и Принцем. А пока отдыхайте. Приключения только начинаются! Кстати. Слева от нас находится туманность, где скрывается нужное нам созвездие. Полюбуйтесь пейзажами Абсолюта. Когда еще представится такая возможность? Наслаждайтесь, пока есть время.