Я сидел в парке и курил. Не важно, в каком, не важно, где и когда. Это все лишь постановка – театральные кулисы. Важно лишь действие, сейчас я понимаю.

Наша игра закончилась. Я знал, кто меня преследует. И я понимал, что происходит. Но всегда интереснее узнать о изобретении от самого создателя…

Партия сыграна, шах и мат был уже давно поставлен. Оставалось узнать только одно – кто уберет с доски фигуру короля.

Я назначил ему встречу и ждал. Спешить было некуда – и он сам это прекрасно понимал. Все произойдет тогда, когда произойдет.

Вы спросите, как я понял, каким образом назначить встречу? Это стало также очевидно, как и все остальное.

Нужно только ждать.

С его появлением дождь наконец-то кончился. Эта безумная ночь была в прошлом. Больше никто о ней уже не вспомнит, кроме пары интересующихся людей…

Уверенная походка, коричневая кожаная куртка, довольно заросший подбородок и усы. На вид лет тридцать пять. Он сильно изменился, но это был он. Данао.

 

- Здравствуй.

- Здравствуй.

- Я… я рад, что ты все понял.

 

Вы когда-нибудь бывали в Комнате Смеха – Комнате кривых зеркал?

Сейчас я был именно внутри такой. Почему?

Потому что никак иначе не назовешь встречу с самим собой из будущего.

 

- Ты ведь знал, что это неотвратимо, верно?

- Да, я все знал.

 

Когда ты задаешь вопрос и слышишь в ответ собственный голос – ты сходишь с ума. Шизофрения неминуема. Раздвоение личности. Даже проще – временной парадокс.

 

- А зачем нужен был Северин?

- Я… Я не знаю… Хотел тебя позабавить, наверное… Может, испугать…

- Еще одно – а откуда взяли наемники? Кто они вообще?

- Мой способ… Способ заставить тебя убегать… Бежать. Бежать и быть как можно дальше от нее…

 

Что бы хотели узнать, если бы встретились с самим собой из будущего?

Мне уже ничего не надо было спрашивать. Я все знал.

 

- Теперь расскажи мне – зачем?

- Но ведь ты знаешь…

- Нет, расскажи мне.

- Понимаешь… Я любил ее… Это все было глупо… Я не знаю, но, наверное, ты не видел самый первый вариант… Я был влюблен, а она изменила… Я не смог… Она была так красива. Ты и сам знаешь. Я… боже, я не мог так! Я убил ее! Я не должен был! Именно в этот день… Я… Я должен был все исправить… Я должен был ее спасти! Ты это понимаешь?!

- Ты сумасшедший. И знаешь это. Но почему вероятности?

- Но ведь мы можем все исправить! У нас под каблуком Время – МЫ его хозяева!

- Столько лет, а ты так ничего и не понял – не понял, что Время никому не подчиниться и ничего изменить нельзя.

- Но ведь мы этого знаем – ТЫ это знаешь! Мы спасли стольких людей – почему не попытаться ради себя? Почему не попытаться…

- Но она вновь мертва. И ты опять ее убил. Скажи, каково это – помнить ее смерть сотни раз? – Ярость в его глазах, - И что теперь будет?

- Ничего не будет! Я попробую еще! И еще! И еще! До тех пор, пока не получится! И ты уже НИЧЕГО не сможешь сделать!!! ТЫ СЛЫШИШЬ?!

 

В тот момент, когда мечты разбиваются, очень сложно заставить себя жить. Похоже, я не смог. Но ничего, скоро все будет кончено.

Все оказалось крайне просто – он знал мое каждое действие просто потому, что помнил их. Запоминал скрупулезно. Пытаясь найти, где он ошибся. Где я ошибся.

 

- Ты ничего не сможешь исправить. Ты это знаешь. Сотни раз ты переносил сам себя. Ты менял свое прошлое просто для того, чтобы попытаться отдалить себя от Алисы. Или наоборот свести, чтобы ничто не мешало. Но как же ты, мать твою не понял, что НЕВОЗМОЖНО ИЗМЕНИТЬ ПРОШЛОЕ.

- НЕТ!!! ВСЕ ВОЗМОЖНО!!! Я ЕЕ СПАСУ!!!

- Знаешь, я сам был удивлен, что не смог сразу догадаться – ведь это явно. Один в один случай Рошеля… Конечно, признаю, у нас больше опыта, поэтому погибших почти нет… Но ты не смог сохранить самое ценное, что у нас было – разум.

- ЗАМОЛЧИ!!!

- Тебе не изменить жизнь. Каждый должен сам ответить за свои поступки. Ты не захотел – и сотню лишних раз заплатил Времени за ее убийство. – Я встал со скамейки, - И даже если ты что-то изменишь, решения не будет. Ты проиграл.

- НЕЕЕЕЕЕЕТ!!!

- Сергей Исченко, - Произнес я из прошлого, доставая из плаща пистолет, - Вы арестованы за нарушение Первого Закона Времени. – Я поднял пистолет на уровень груди. – Любые попытки как-либо изменить то, что происходит сейчас, лишь усугубит вашу вину.

 

У второго меня, обреченного безумца, из груди вырвался страшный смех. Он не собирался ничего никому платить. Но я заставлю его это сделать.

 

- И как же ты собираешься меня остановить?! Убить?! Ты дурак!!! Через семь лет ты все равно станешь ТАКИМ ЖЕ, КАК Я!!! Это замкнутый круг, и ты ничего не сможешь… - Когда решение приходит в голову, глаза округляются от страха. В них слезы. Слезы безумца.

 

Сразу после того, как я вернулся из Мюнхена, я позвонил Чарльзу Ноуорри. Его не было в офисе, но сработал автоответчик.

- Чарльз… Спасибо за то время, что мне дал… Я решил дело. Очень жаль, но ты оказался прав. Я виновен в смерти всех этих людей… Чарльз, мне было очень приятно работать с тобой. Теперь все, к несчастью, кончено. Я буду… - Дальше я назвал ему то пространство, в котором находился сейчас.

Где-то через пять минут нас двоих окружат группы захвата «Блуждающих»…

Но к тому времени пользователь уже сотрет один из одинаковых файлов.

 

- НЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО!!!

Он не успевает опомниться. Я не успеваю опомниться.

И в этот момент я делаю то, что должен. Закрываю дело.

Я подношу пистолет к подбородку и нажимаю на курок.

 

Стоп. В этот момент время останавливается. Я – уже не я. Мне уже не страшно, все чувства куда-то пропали. Осталась лишь жалость – жалось к тому безумцу, в которого я превратился – и сожаление. Прости меня, Алиса. Я старался уберечь тебя, но вся игра была затеяна не мной. Я лишь копия копии копии копии…

Мне 28, и вот уже пять лет я «Блуждающий». А кажется, что мимо меня прошло несколько тысяч лет. В каком-то смысле, так оно и есть…

Все в этом мире взаимосвязано, случайностей не бывает. И если вы думаете, что кто-то играет с вами злую шутку – просто загляните внутрь себя и поймите, что вы сами делаете это с собой. И решения уже не будет, потому что внутри каждого живут тысячи подобных копий. В какой-то момент одна из них берет верх и не успокаивается, пока ее саму не уничтожал, либо пока она не избавиться от остальных.

Вечная битва заключается в том, чтоб понять наконец-то – что творится у тебя самого в голове. Какие крысы там завелись, пока ты спал.

Мимо меня прошли тысячи лет. Но сейчас я все остановил. Пуля была готова выбить из меня все то, чему суждено и не суждено было произойти. Она должна была пройти насквозь, выжигая внутри меня безумие и ярость – только так я мог победить себя будущего. Нет меня – и не будет его. Просто некому будет в него вырасти.

Все кончается вовсе не так, как я планировал. Но в какой-то момент я уже понял, что мне не суждено вернуться на работу… Можете мне сочувствовать, но это ничего не изменит. Я сам во всем виноват. И сейчас мне придется за это заплатить.

Но сейчас время остановилось. Я пока жив. Он пока жив. Все вокруг пока так реально и так сказочно одновременно… Красота деревьев, отражения в лужах – хотелось бы насладиться этим в последний раз, но темпы поджимают…

Что сейчас произойдет? Кто знает… Возможно, пуля убьет меня, и тогда все действительно закончится

Но она может не достигнуть цели, и тогда все начнется снова.

Быть может, я умру, а он – нет. И тогда моему духу никогда не обрести покой.

А может быть, что вообще ничего не произойдет. Скажем, в этот момент на Землю упадет метеорит, унося вместе со столбом пламени все, что существует на нашей бедной планете.

Или я просто забыл зарядить пистолет – такое тоже может произойти.

В любом случае, спасения не будет. Все кончено.

А что именно произойдет?

 

Время покажет.

 

2006 год