«Каир – город контрастов!»

Именно этими словами начинается любая экскурсия в Каир. За много лет замены этим словам так и не придумали: фраза лаконичная и емкая, включающая в себя все то, из чего строиться впечатление об этом городе.

Забитые транспортом автострады похожи на живущий своей жизнью неведомый организм, функционирующий лишь по ему ведомым законам и правилам; разноцветные, запыленные дома, с недостроенными крышами нелепо контрастируют с роскошными особняками и виллами, окруженными пышной растительностью; рекламные вывески и расклеенные листовки пестрят рисунками и арабской вязью, которая непривычному взгляду европейца кажется полной чепухой; неистово сигналят такси и водовозки, дорогу которым спокойно перерезают переходящие люди; магазины, базары, рынки; мужчины в национальных одеждах и костюмах, женщины в платках и джинсах, дети, смеющиеся и плачущие; фрукты, вода, запахи готовящегося мяса и овощей; ковры, папирусы, газеты; опять вода и свежевыжатый тростниковый сок; дорогие лимузины и разваливающиеся тележки, запряженные осликами; музыка, пыль, солнце – все это Каир: старый, но живой город.

Увидеть его таким сразу – трудно, практически не возможно. Нужно побывать тут не один раз, чтобы завеса таинственного города приоткрылась. Человеку, впервые оказавшемуся здесь, может стать не по себе. Не зря же, многим туристам Каир не нравится из-за шума, грязи и назойливости местных торгашей. Разглядеть за этим негативом красоту и величие города порой бывает тяжело, именно поэтому Каир нельзя «посмотреть» за шесть часов стандартной экскурсии. Здесь нужно остаться на несколько дней, а лучше – на неделю, чтобы влиться в ритм жизни. Просыпаться в четыре часа утра от пронзительного, щемящего душу голоса муэдзина, призывающего на предрассветную молитву; обедать в небольших кафе, спрятанных под тканными тентами, запивая горячее мясо ледяной «Кока-колой»; бродить по пыльным улочкам или по набережной широкого, полноводного Нила, вода которого темная и мутная, от заполняющего его ила, положившего начало зарождению здесь великой цивилизации древности – непостижимой, загадочной, и вечной. По крайней мере, вечной настолько, насколько человечеству хватит сил беречь то, что от нее осталось…

Попасть сюда можно разными способами: прилететь на самолете или приехать на машине. Стандартный вариант: экскурсия из курортных городков. Такая поездка займет шесть-восемь часов, в зависимости от пункта выезда. Много сказано и написано о культуре вождения в Египте: и как лихачат на дорогах, пренебрегая правилами и здравым смыслом, и как попадают в аварии, и все равно продолжают в том же духе. Но одно дело прочитать или услышать, и совсем другое – испытать на себе. Сердце сжимается от страха, а ладони холодеют, когда автобус буквально летит по встречной полосе на скорости, переваливающей за сто пятьдесят километров в час. А водитель при этом сидит, повернув голову к гиду, и о чем-то увлеченно с ним беседует. В эти часы стараешься абстрагироваться от происходящего, заставляешь себя не думать. Лучше всего, конечно, уснуть, потому что поездка проходит ночью.

Страхи и сон улетучиваются, когда над морем медленно и величественно поднимается солнце: оранжевое и гибкое, оно дрожит в окрашивающемся небе. Картина простая, а поэтому – необыкновенно красивая. Сразу забываешь о неприятных часах в автобусе и готовишься к новому, полному впечатлений дню.

Небо в Каире всегда бледное: словно насыщенный, ярко-голубой цвет заволокло дымкой – это смог. В многомиллионном городе, наполненном историей, современная жизнь устанавливает свои порядки: пробки на дорогах, транспорт, работающий на дизельном топливе, грязь – и все это на фоне возвышающихся пирамид, словно прорывающих ткань реальности, и напоминающих о вечном. Пирамиды видно из любой точки Каира: призрачные контуры идеально ровных линий поражают непостижимым изяществом. На фоне неба они кажутся чем-то нереальным, чуждым и этому пейзажу, и этому миру – тоже. Оказавшись рядом, на какое-то время лишаешься ощущения сиюминутного момента: рядом с тобой – история, и это фантастичное чувство. К сожалению, созерцание завершается с первым криком появившегося торгаша, который замечательно владеет несколькими основными фразами на всех языках мира: «халява!», «дешево!», «купи!». Продают все: папирус, книги, открытки, одежду, сувениры, напитки и сладости, поездки на верблюдах – лишь воздух здесь еще не научились продавать! А вот песок – пожалуйста. В плоскую, стеклянную бутылочку медленно и аккуратно, слоями, засыпают раскрашенный песок. Получаются красивые абстрактные картинки или – ваше имя!

Обидно, что из-за желания местного населения нажиться на туристах, лишаешься возможности спокойно поразмышлять, подумать или помечтать в тени пирамид, как это могли себе позволить археологи прошлых веков. Не просто археологи – египтологи. Люди, влюбленные в эту необычную, непостижимую страну, которая, несмотря на многовековые изменения, все-таки смогла сохранить самобытность культуры и истории. Пожалуй, одной из самых загадочных историй в мире…

Умение разглядеть сквозь фальшивую мишуру и грязь истинную красоту и величие – необходимый навык для любого человека, который желает прикоснуться кончиками пальцев к монументальной вечности, оставившей след в нашем мире. Пусть нам никогда не суждено разгадать загадки древних цивилизаций, из которых Египетская считается самой непостижимой, пусть нам никогда не понять того, как мыслили древние – нам это и не нужно, если размышлять здраво. Сохранить останки цивилизаций – вот наша задача. А непостижимое пусть и останется им же – далеко не каждая загадка на самом деле нуждается в отгадке…