Фотоложь

 

Александр Самойленко

 

I

Василий Иванов, отключив телефон, поднял глаза к потолку и рассеяно глядя на паутину мелких трещин, образовавшихся на штукатурке, несколько минут помечтал.

- Н-да-да, - вслух произнес он, поглядев на случайно оказавшуюся на его рабочем столе профсоюзную газету. – Н-да-а, - через минуту повторил он и еще раз бегло прочитал объявление «Службы знакомств», не очень веря обещаниям менеджера в только что состоявшемся с ним телефонном разговоре.

В это время дверь его кабинета приоткрылась и в проеме показалась голова с высоко зачесанным чубом с проседью.

- Что если мы сегодня по пиву врежем? – спросил Николай Николаевич и звонко щелкнул себя по острому кадыку.

- Ни, ни, - отказался Иванов, твердо решивший попытать счастья…

- Ну, смотри, - предупредил Николай Николаевич. – Живое пиво в бар на углу завезли. Надо б попробовать, пока не скисло.

- Ни-ни-ни, - отчаянно замахал руками Василий и Николай Николаевич, сделав обиженное лицо, ушел.

 

II

 

Ничем не отличавшаяся от других дверь на третьем этаже старой пятиэтажки смутила Иванова, и некоторое время он просто не решался нажать на кнопку звонка.

- Хм. Странно. Это вовсе не похоже на офис, - озадачился Иванов. – За этой дверью судя по всему самая обычная квартира. Никакой тебе вывески. И даже вон, детский плач доносится оттуда…

Достав из кармана прихваченную на всякий случай газету и перечитав уже в который раз за этот день объявление, Иванов убедился, что адресом он все же не ошибся.

- Ну, была, не была, - подумал Василий и, набравшись духу, через минуту

позвонил.

Чьи-то быстрые шаги приблизились и, по-видимому, с той стороны кто-то

прилип к глазку.

- Я по объявлению, - робко сообщил о цели своего визита Иванов.

Замок щелкнул. В проеме двери показался молодой человек в пижаме.

- Я наверно ошибся. Вот тут объявление… - промямлил Василий и протянул парню газету.

- Нет, вы попали правильно – в «Службу знакомств», - весело заверил молодой человек. – Проходите, пожалуйста.

Он указал в конец коридора и, сняв обувь, Василий послушно направился в дальнюю комнату. В это время оглушительно заверещал младенец, предположительно в ванной, и потом вслед за этим оттуда послышался голос:

- Вы там располагайтесь. Я только помогу жене искупать ребенка.

Шум все нарастал. Василий Иванов прикрыл дверь. Затем, поколебавшись, устроился на стуле и стал ждать. Вскоре, прозвучав вблизи, плач стих. Тотчас появился молодой человек и сходу подал Василию влажную руку:

- Алексей, - назвался он. – Менеджер и собственник фирмы в одном лице.

- Василий Петрович, - ответив, привстал со стула Иванов.

Алексей обезоруживающе ему улыбнулся:

- Услуга стоит сто рублей. Деньги прошу вперед.

Безропотно отдав сотенную, Иванов успел заметить как она ловким, заученным движением руки карточного шулера исчезла за полой пижамы.

- Ну, начнем, Василий Петрович…

Иванов согласно кивнул. Но в то же время настороженно посмотрел по сторонам, и это не ускользнуло от менеджера.

- Я принимаю клиентов в своей квартире и считаю, в этом нет ничего плохого. Скорее наоборот. Домашняя обстановка, знаете ли, благотворно влияет на моих клиентов, и они редко когда ошибаются в выборе.

Василий Петрович снова кивнул, уже без тени сомнения взглянув на пар-

ня.

- Итак, приступим, - весело проговорил Алексей. – Возраст, телосложение, рост, цвет волос, глаз, хобби, ну и тому подобное… Какой объект уважаемого клиента больше интересует?

- А у вас что, большой выбор? – смущенный его напором несмело спросил Василий.

- Сколько угодно, - с гордостью ответил Алексей и распахнул антресоли на двух стоящих рядом шкафах. – Вот полюбуйтесь. Здесь я храню картотеку.

Иванов увидел картонные коробки, набитые карточками. На одной из них виднелись большие цифры.

- Что они могут обозначать? – подумал сначала он и в ту же секунду понял. – Ага. Тридцать пять – сорок – это, вероятно, годы…

- Простите, вам, сколько лет, Василий Петрович? – спросил и в точку попал Алексей.

- Сорок четыре, - отчего-то мучительно краснея, сообщил Иванов.

Молодой человек запрыгнул на свободный стул и с высоты хитро моргнул клиенту:

- Вам предложить что-нибудь помоложе? Быть может нечто этакое юное? Или наоборот даму того возраста, что принято называть «бальзаковским»?

Лицо у Иванова сделалось совершенно пунцовым, и он проговорил почти шепотом:

- Мне бы познакомиться с женщиной лет так около сорока. Понимаете, когда два года назад от меня ушла жена, ей было тридцать восемь.

- А, понимаю, - с сочувствием в голосе сказал Алексей. – Сейчас я вам подберу что-нибудь стоящее.

Менеджер довольно долго копался в коробках, отыскивая претенденток с подходящими данными и, наконец, спрыгнув на пол, выложил на журнальном столике семь карточек.

- Смотрите, Василий Петрович. Здесь, на мой взгляд, то, что вам нужно. И обратите внимание на фотографии – все семеро блондинки… - здесь менеджер сделал непродолжительную паузу и потом сказал, как показалось Иванову, уже не напористо, а спокойно и буднично. – Впрочем, возможно, что все они крашеные…

Алексей ушел. Василий Петрович с легким волнением взял первую карточку и впился глазами в приклеенное на ней фото приятно улыбающейся женщины. Она показалась ему слишком молодой, и он скосил глаза на имевшиеся в графах записи.

- Тридцать четыре, - удивился он. – А выглядит не больше, чем на двадцать пять и даже можно дать ей меньше…

Василий потер переносицу и очень пожалел, что не захватил с собой очков. Женщина на фото была запечатлена как бы вдалеке и хорошо рассмотреть черты ее лица ему, уже начавшему с возрастом терять остроту зрения было непросто. Василий Петрович поднялся и переставив стул, сел так, чтобы дневной свет от окна падал на снимок.

- Она не иначе как где-нибудь на отдыхе, - подумал он. – Там за ее спиной виднеется река, а сбоку в леске дом с колоннами… Ах, боже мой, как же она сексуальна… Тьфу, блин, слово какое вывернулось не нашенское. Проще и лучше сказать – привлекательна…

Женщина, закинув нога на ногу, сидела бесстыдно задрав до предела белую юбку. И от мысли, что вполне возможно он скоро дотронется до этих оголенных симпатичных ножек и может быть даже… Иванова кинуло в жар. С минуту он продолжал заворожено глазеть на фото:

- Ве-ро-ни-ка, - смакуя, по слогам, прочитал он напоследок имя блондинки и взял в руки другую карточку.

Вторая незнакомка выглядела немного постарше, но нисколько не хуже Вероники. Элегантный серый костюм выгодно подчеркивал талию. Она стояла под сенью большой лиственницы. Левая половина ее лица искусно скрывалась за кокетливой прической, а на правой половине царило глубокомыслие. Она задумчиво и даже можно сказать печально смотрела одним глазом куда-то очень далеко, будто пытаясь проникнуть за горизонт, за бескрайнее море зеленой тайги соединяющееся с небом.

- Хороша Машенька! – откровенно вырвалось из уст Иванова, отчего ему сразу сделалось неловко, и он виновато взглянул на дверь.

Ему предстояло познакомиться еще с пятью кандидатками, и чтобы сократить время Василий Петрович разложил оставшиеся карточки перед собой на столе.

- По-моему, все они тоже ничего, - только успел заметить он и в комнату вошел Алексей.

- Как у нас идут дела? – спросил менеджер и энергично потер одну о другую холеные ладошки.

- Мне кажется, семь женщин все-таки многовато, - сказал Иванов. – Я решил выбрать сначала троих.

- Что же, дело ваше, - пожал плечами Алексей. – И кто же?..

Василий Петрович подал ему первые две карточки и, не мешкая, выбрал еще одну блондинку по имени Мила.

- Вот Вероника, Маша и Мила мне понравились. Хотя скажу я вам, они все семеро одинаково симпатичны.

- Плохих не держим, - весело подтвердил Алексей и снова азартно потер ладони. Затем сунул руку в один из шкафов, достал оттуда чистый тетрадный листок и ручку. – Теперь, Василий Петрович, вы запишите имена, контактные телефоны своих избранниц, дадите мне свой телефон и на этом между нами пока все…

 

III

 

Василий набрал городской номер в этот же день вечером. Ему никто не ответил, и он немного погодя, после некоторых раздумий, отважился позвонить на сотовый.

- Да-а-а, - через пару секунд раздался в трубке мягкий манящий голос молодой женщины и Иванов растерялся:

- Извините, если вас зовут Вероника, то прошу меня простить, я вам звоню от Алексея.

- От какого еще Алексея? – удивилась женщина и хохотнула.

Иванов отметил, что вопрос ее прозвучал в то же время и с интересом, поэтому чуть осмелел:

- Понимаете, я сегодня был в «Службе знакомств» и выбрал вас, Вероника.

- О-оо, - откровенно рассмеялась женщина. – Я буду рада познакомиться с вами. Меня действительно зовут Вероника, а вас?

- Вася! – выпалил Иванов и поправился. – Василий Петрович Иванов.

Вероника тихо рассмеялась. Возникла пауза, и небольшой промежуток времени они молчали.

- Какая она, наверно, обаятельная и добрая, - успел подумать Иванов.

- Ну, и чего же вы, Василий, молчите? Говорите быстрей что-нибудь.

- Я предлагаю, Вероника, встретиться, - робко проговорил Василий Петрович. Вероника опять засмеялась, и он поспешно добавил. – Я хочу пригласить вас завтра вечером на чашечку кофе.

Слышно было, как она кашлянула. Иванов, затаив дыхание, ждал ответ.

- Что ж, я согласна, - тихо сказала Вероника. – Давайте посидим в ресторане «Радуга».Я буду там в семь часов…

 

Задолго до назначенного времени Василий Петрович Иванов прогуливался в сквере напротив «Радуги». Он хорошо знал это место. Проезжая на работу по центральному проспекту, Василий бессчетное количество раз наблюдал из окна троллейбуса шикарную рекламу этого увеселительного заведения, красивую, массивную дверь, а также крыльцо, украшенное по бокам тяжелыми литыми фонарями на манер прошлых, еще дореволюционных лет.

Погода вечером разыгралась ненастная и Иванов пожалел, что не одел куртку и не взял с собой зонт. Скоро мелкий, холодный дождь вынудил его встать под крышу, прижаться к двери ресторана и оттуда он с нарастающим беспокойством стал наблюдать за многочисленными прохожими, пытаясь угадать среди них Веронику.

Несмотря на старания, это ему сделать не удалось. Какая-то плотная светловолосая дама резво взбежала по ступенькам крыльца и неожиданно подошла к нему.

- Василий? – глядя на него в упор, спросила она с улыбкой.

- Да, - подтвердил Иванов. – А вы кто? Вероника?

Блондинка молча кивнула.

- Какая поразительная непохожесть на ту Веронику, что я видел вчера у Алексея, - вихрем пронеслось у него в голове.

- Ну что вы стоите? Идемте внутрь, - поторопила женщина.

Иванову уже в следующую секунду вдруг остро захотелось остаться одному или попросту куда-нибудь смыться, но он, в силу своего характера, подчинился обстоятельствам и стал послушно открывать дверь…

 

На мелодичный звон колокольчиков к вошедшей парочке подскочил услужливый метрдотель. Молодой человек проводил их сначала в гардеробную, а оттуда к столику, стоявшему отдельно от остальных на невысоком подиуме и скрытому от ненужных глаз перегородкой. Посетителей было так немного, что девушка-официантка сломя голову сразу бросилась к ним и Василий Петрович не успел, как говорят, и моргнуть глазом, как заказ ею уже был принят. По-видимому, Вероника, наизусть знала меню ресторана. Она, не читая наименований, скороговоркой безошибочно назвала официантке несколько дорогих блюд и напитков.

- Курите? – затем спросила блондинка. После того, как официантка стремглав бросилась на кухню и в буфет выполнять заказ.

- Да, - утвердительно кивнул Иванов и невольно, стараясь проделать это незаметно, пощупал в кармане брюк купюры. – Надеюсь хватит, - с некоторым беспокойством подумал он.

- Ой! Я вижу, вам что-то там мешает, Василий и не дает покоя! – иронично воскликнула Вероника и одобрительно мотнула головой. – Вы, Вася, подаете большие надежды…

Иванов смешался. Густо покраснел, и чтобы хоть как-то скрыть от нее смущение занялся поиском сигарет по карманам, а потом, найдя их, быстро закурил и ненадолго спрятался за облаком дыма.

- Ха-ха-ха, - звонко расхохоталась Вероника, наслаждаясь его растерянностью.

- А она крашеная, - мстительно подумал Василий Петрович. – И к тому же рябая. А ноги? Чего стоят только эти ее кривые ноги! И надо же мне было так влипнуть, а?... Но ведь издалека она казалась такой красивой, вот и влип.

- Э-э-эй, - мягко раздалось над самым ухом Василия Петровича. – Вы о чем думаете? Давайте бросать курить, лучше выпьем шампанского, нам уже принесли холодную закуску.

Василий Петрович, вымученно улыбнувшись, поднял глаза на официантку, которая со знанием дела наполняла фужеры.

- Да, да, - торопливо поддержал он Веронику и вежливо обратился к официантке. – Можно вас попросить срочно принести мне коньяк, я хочу выпить крепкого.

- Легко, - модным словечком ответила девушка. – Только скажите, какой и сколько? - А, -махнул рукой Василий Петрович. – На ваше усмотрение…

Вероника взглянула на него с любопытством.

- Надеюсь сначала поддержите меня шампанским?

Иванов молча поднял бокал, затем буркнул что-то типа: «за знакомство» или «за здоровье» и, звякнув своим фужером о ее фужер, залпом выпил напиток до дна.

- А вы мне нравитесь, Василий, - ни с того, ни с сего брякнула Вероника.

Василий Петрович, будто защищаясь от грядущих вслед за этим признанием напастей, веером растопырил перед лицом пальцы.

- Я говорю правду, - напористо заверила она и хрустнула во рту грушей.

Алкоголь всего пару минут назад попав в кровь, к тому моменту уже успел достичь того самого участка мозга, когда мужчина начинает испытывать удовольствие и вместе с тем терять бдительность. И наверно поэтому-то Василий стал вдруг менять отношение к новой знакомой.

- Может быть она характером ничего? Да, впрочем, и лицо, если хорошо всмотреться, на самом деле не такое уж у нее и рябое… Черт подери! Меня, в конце концов, никто ведь не заставит сегодня жениться на ней. А ноги?.. Да плевать мне на ее кривые ноги. Пока не обвыкну, до тех пор можно вниз не смотреть… Вы мне тоже сразу понравились, - перестав выражать мысли о ней про себя, громким голосом сказал он, чем немало развеселил блондинку.

- Вот и славно, вот и хорошо, Василий! Выпьем за это по полной!...

Коньяк, принятый вслед за шампанским, окончательно изменил к лучшему его первое впечатление о Веронике.

- Идут ей оспинки. Определенно идут, - думал Иванов, тыкая вилкой в зимний салат. – А эти полные губы и большой нос. Они очень даже неплохо гармонируют.

Он смотрел на сидевшую напротив блондинку с умилением и глуповато улыбался в ответ на ее искрометные взгляды.

- Вася, - томно промолвила Вероника. – Расскажи о себе. По-моему, нам пора начать знакомиться.

- А что я? Вот я весь перед тобой на виду. Такой, какой уж есть. Мои товарищи говорят, у меня все на лице написано.

- Ты на предприятии работаешь? Служащим?

- Ага. Угадала. На нефтехимзаводе менеджером по сбыту продукции. К нам, пятерка трамвай ходит. Знаешь?

Вероника сделала отрицательный жест рукой.

- Да там, рядом с заводом, милицейский конвойный батальон стоит, - начал горячиться Василий.

Блондинку передернуло.

- Нет, не знаю, - сказала она и увела разговор в нужном направлении. – Как на вашем заводе народ живет? Если не секрет, конечно. Менеджеры, должно быть, хорошо зарабатывают?

Иванов состроил гримасу. Потом пожал плечами и честно ответил:

- Понимаешь, Вероника, «крутиться» надо, чтоб продать не дешевую продукцию. Жизнь сейчас настала такая, что по большому счету все мы стали менеджерами. Короче, «не потопаешь – не полопаешь». На жизнь, в общем, хватает, а так… Я даже анекдот про менеджеров знаю. Только к месту будет ли…

- Нет, нет, нет, - запротестовала блондинка. – Не надо никаких анекдотов. Я их не люблю по той причине, что часто из-за них попадаю в неловкое положение. Кто-нибудь расскажет анекдот и надо бы засмеяться или хотя бы улыбнуться, а он нисколечко не смешной, а чаще глупый и тогда хоть тресни не получается улыбка и все тут.

Василий Петрович, кивнув, согласился с ней.

- Вы женаты? – поинтересовалась Вероника.

- Нет. Я два года назад расстался с женой. Официально развод еще не оформляли, она просто взяла и ушла к другому мужику, и с тех пор я ее ни разу не видел.

Вероника усмехнулась. На ее лице было написано удовлетворение, будто она так и предполагала, что от такого как Иванов непременно должна была уйти жена и не просто так уйти, а сразу к другому.

- Ты не пробовал ее вернуть? – ехидно поинтересовалась она.

- Я не вижу в этом смысла. Зачем возвращаться к старому. Последнее время ей стало плохо со мной. Пусть она обретет счастье с тем мужчиной. Я считаю, каждый человек проживает свою жизнь, и выбирая качество жизни лично для себя, она, как впрочем, и все, вправе так поступать.

- Может она еще сама к вам придет. Пустите?

- Нет. Я уверен, что не вернется. Ей там лучше. В отличие от меня, она намного решительней и не станет годы терпеть возле себя неудобного человека.

-Э-ээ, вы не знаете женщин, - рассмеялась Вероника. – Мы бываем непредсказуемы. Пойдемте-ка, Василий, потанцуем. Что-то мне скучно делается…

Музыка в этот момент заиграла как раз подходящая, медленный, приятный на слух блюз. Громкой и чересчур темпераментной музыки Иванов не любил.

- Пойдем, - согласился он. В следующую минуту они, делая тихие, незаметные для окружающих движения уже топтались недалеко от своего столика.

Вероника положила руку ему на плечо и, прижимаясь к телу пышными грудями, вполголоса замурлыкала, стараясь попадать в такт льющейся откуда-то сверху музыке.

- Какой резкий запах туалетной воды. Что за дрянью она пользуется? –подумал Василий Петрович. И снова, как и вначале встречи, у него вдруг возникло чувство неприязни. Но он тут же подавил его и, незаметно дыша в сторону, теснее прижался к ней. Нескромная мысль уже посещавшая его за вечер опять вскружила голову. – Интересно, согласится она поехать сегодня ко мне или нет? Если судить по ее поведению, то вроде бы, как и да, и нет…

Веронике скоро надоело мурлыкать. Она, прекратив бессмысленное топтание, за руку подвела Иванова обратно к столу. Им подали горячее. Под него они выпили коньяку, а потом несколько минут с аппетитом жевали.

- Вероника, давай и ты о себе, - прервавшись, попросил Иванов.

Она отрезала кусок сочного ростбифа, подняла голову и нехотя спросила:

- И с чего мне начать?

- Ну, где работаешь, например, где живешь? Какое у тебя хобби?

- О-о-о. Так сразу много?

- Тогда хотя бы где работаешь, - смутился Василий.

- Знаешь, мое занятие, возможно, тебе покажется необычным, а я лично получаю от него огромное удовольствие.

- Ты где-нибудь работаешь? – настойчиво повторил Иванов.

- Так. Эпизодически. Когда два, а когда три часа в день, - по-прежнему неопределенно сообщила блондинка.

- Уж не из тех ли…, - обеспокоился Василий Петрович.

Вероника, поглядев на него, рассмеялась и закатила кверху глаза:

- Ты не о том подумал! Мне пока достаточно того, что оставил мой бывший супруг. А работа у меня …. Как бы тебе это сказать поточнее. В общем, моя работа и хобби практически выходит одно и то же.

- Так какое же оно, наконец, твое хобби!?...

Вероника, на этот раз промолчав, загадочно усмехнулась.

Потом они сидели так, закусывая и болтая, два или три часа. Время близилось к ночи. Ресторан «Радуга» уже не вмещал жаждущих повеселиться. От людского пьяного гомона, ритмичной и громкой музыки у Иванова начала слегка болеть голова.

- Наверно пора уводить ее, - подумал он о блондинке. И собрался открыть рот, чтобы сказать ей об этом, но ему помешали… Под шумные хлопки на середину зала вырвались через боковую дверь девушки из шоу-балета «толстых». Они сходу принялись выписывать такие невообразимые «па», что Василий Петрович, как, впрочем, и Вероника, позабыл про все. Бешеный танец толстушек, однако, продолжался недолго, и вскоре они также стремительно исчезли.

- Вероника, может, прогуляемся? – спросил Иванов после того, как аплодисменты стихли.

- Фи. В такую то погоду…, - скривилась Вероника.

Он решил не настаивать, а, допив из рюмки коньяк, настроился терпеливо ждать…

 

Они вышли на улицу спустя полчаса, и Василию удалось сразу поймать такси.

- Я поеду одна, - неожиданно заявила блондинка.- Больше мне никогда не звони.

- То есть?! – опешил Иванов.

- Я хочу подчеркнуть, Василий Петрович, что в этом-то и заключается хобби, ну и заодно моя работа.

- Как! Разве мы больше никогда не встретимся? – удивился Василий.

Вероника расхохоталась и шагнула к машине.

- Подожди! – остановил ее Иванов и быстро заговорил, торопясь высказаться. – Ты хочешь сказать, что, познакомившись c очередным мужчиной и приятно проведя с ним вечер, ты потом исчезаешь навсегда? И считаешь это нормально?

- Да, именно так я и считаю. Разве в этом есть плохое? Мужчина устал от одиночества, ищет с женщиной встречи и почему бы не уменьшить его страдания приватной беседой за столиком в ресторане?

- Да, - озадаченно проговорил Иванов. – А не боишься, если у тебя из-за этого могут случиться проблемы. Проще говоря, тебя когда-нибудь изобьют.

Блондинка посмотрела на него с подозрением:

- Неужели, поужинав с тобой, я не доставила тебе ни капельки удовольствия? Неужели тебе сегодня было плохо?

Иванов, немного помолчав, пожал плечами.

- Я не знаю, что на это ответить. По-моему, ничего плохого, там, в ресторане, не произошло.

- Ну вот, видишь как хорошо, - глубоко вздохнув, мягко сказала Вероника. - Еще вчера я по голосу сразу поняла - ты настоящий мужик. Не настоящие, к счастью, мне попадаются очень редко. Например, как тот недавний тип. Он так орал из-за того, что потратил на меня сто рублей, заплатив Алексею и купив кофе с бутербродами, что я даже его пожалела. В конце концов, не надо же быть таким жадным…

Василий Петрович опять не нашелся, что сказать, и ему ничего не оставалось делать, как снова пожать плечами. Он проводил взглядом Веронику, и когда машина тронулась, восвояси отправился по мокрому проспекту пешком. Деньги, которые он заплатил за такси, оказались в его карманах последними.

 

IV

 

Василий Петрович Иванов много размышлял по поводу первой встречи и только по прошествии трех дней достал из кармана заветную скомканную бумажку с номером телефона Маши. Расправив ее, он, мысленно представив фотографию этой мечтательной блондинки и, как тогда в квартире у Алексея, по достоинству оценив ее строгий серый костюм, взял телефонную трубку.

- Але, - послышался хрипловатый женский голос.

- Здравствуйте, - вежливо поздоровался Иванов. – Вы Маша?

- Нет, я ее мамаша, - грубо ответили ему. – Дрыхнет она. Позвать?

- Будьте добры, - попросил Василий Петрович и машинально взглянул на часы. –Время идет к обеду, а она все еще спит… - подумал он.

Ждать пришлось несколько минут. Затем раздался кашель и недовольный голос сказал:

- Маша слушает.

- Маша, вас побеспокоил Василий. Я был в службе знакомств, увидел ваше фото и вот решил позвонить, - радостно сообщил Иванов.

- Пожалуйста, повторите имя, вы говорите слишком быстро, и я ничего не поняла, - сказала Маша. – В трубке было слышно, как вслед за словами она подавила зевок.

- Василий, - четко произнес Иванов.

- Так вы, правда, от Алексея, из службы знакомств?

- Не сомневайтесь, Маша. Я действительно оттуда. Хочу сказать, что вам очень идет серый цвет. Костюм вам к лицу.

- Вы находите? – оживилась блондинка.

- Да. Конечно.

Иванов, в подтверждение сказанного, по-доброму рассмеялся. Она немного погодя хихикнула, после чего в их разговоре наступила короткая пауза.

- И что же? Вы хотите со мной познакомиться? – первой сказала Маша.

- Если не возражаете. Можно где-нибудь встретиться и поговорить, - предложил Иванов.

- Хорошо. Я согласна. Когда и где вы будете меня ждать.

- Давайте завтра, в часов так…

- Нет, не стоит откладывать. Лучше прямо сегодня вечером. Я через три часа подъеду к бару «Фантазия». Устроит?

- Договорились. Я встану справа от входа. На мне будет одета светлая с капюшоном куртка.

 

Как в первый раз, так и во второй он среди прохожих не узнал Машу. Дама неопределенного возраста подошла к нему сбоку и спросила время. Василий Петрович не носил часов и поэтому, посмотрев на нее, жестом показал, что помочь ей не сможет.

- Василий, вы меня не узнаете? – спросила она. – Я Маша.

Иванов растерялся. Перед ним в отличие от той, что на фотографии, стояла другая женщина. Разве только та самая строгая челка, закрывающая поллица,осталась, а больше ничего похожего.

- Вы? – удивленно спросил он.

- А кто еще? – парировала блондинка. – Конечно я.

Василий Петрович изобразил подобие улыбки и сказал первое, что пришло на ум:

- Простите, Маша, но на фото вы в летнем костюме. Сейчас одеты по сезону и стали просто неузнаваемы…

- Ладно, - хохотнула Маша. – Прощаю. Идемте скорее в бар, а то я пока шла замерзла. Чувствуется, что скоро зима.

 

В баре на них резко пахнуло горелым мясом. Шашлык готовился в крохотном дворике бара и запах в открытую дверь, как только они вошли, ворвался сквозняком в зал. Василий Петрович поморщился. Блондинка хищно зашевелила ноздрями.

- Вася, вы шашлык любите?

- Не очень. Собственного приготовления иногда ем.

- А я обожаю. И подгорелые куски мне нравятся даже больше. Не возражаете, если мы пройдем вон туда, в угол. Оттуда удобно наблюдать за залом.

Они разделись и положили одежду на свободный стул возле своего столика. Подошел парень-официант, вежливо предложил меню.

- Мне, Василий, шашлык и водки, - не раздумывая, заказала Маша.

Василий Петрович, сказавшись непьющим, взял себе сок и, пока они ждали заказ, начал украдкой изучать свою новую знакомую. Лицо показалось ему несколько одутловатым. Видно было, что волосы ее давно не мылись, а неряшливая одежда местами уже лоснилась от грязи. Василий Петрович внутренне содрогнулся, угадав в блондинке Маше заурядную пьяницу. Как раз принесли заказ и она, не обращая на него внимания, с жадностью выпила полную стопку водки.

- Что же вы хотите от нашей встречи, - спросил Иванов. Решив не тянуть понапрасну время.

Маша не ответила, пока не съела очередной кусок мяса и не запила его водкой. После чего правый глаз ее пьяно оживился.

- Я хочу, - таинственно сказала она и замолчала. А потом вдруг резко подалась вперед и цепко схватила Василия Петровича за отворот пиджака. – Я хочу просыпаться утром с тобой, милый, в одной постели!

Иванов ужаснулся. Но не от того, что она его схватила, а от того, что челка у нее в это время откинулась на висок и его холодом пронзил второй неживой глаз блондинки.

- Протез, - молнией пронеслась у Василия мысль. В следующую секунду он, убрав ее руку, вскочил со стула, бросил деньги на стол и схватил куртку. – Я, пожалуй, пойду! Посмотрю, как они шашлыки там жарят. Чуете, Маша, от гари дышать нечем…

 

V

 

Вероятно скоро этот каверзный случай стерся бы из памяти Иванова. Поскольку уже на другой день после очередного несостоявшегося знакомства жизнь опять пошла своим чередом. Но через неделю ему позвонил менеджер из службы знакомств – Алексей и напомнил о прошлом.

- Нет, нет. Я больше не воспользуюсь услугой вашей фирмы, - ответил Иванов, выслушав предложение в обмен на сто рублей получить номера телефонов тех, оставленных когда-то про запас четырех блондинок.

Алексей раздраженно присвистнул:

- Тогда скажите, уважаемый Василий Петрович, со всеми ли девушками вы, так сказать, контактировали? У нас, знаете ли, все дамы нарасхват…

- Да. То есть, извините, только с двумя, - признался Василий.

- Я вам настоятельно рекомендую пообщаться и с третьей. Тут, на мой взгляд, вас подстерегает удача…

 

- Мила у телефона, - как-то по-особенному нежно прошелестела третья по счету блондинка и Иванову это сразу понравилось.

- Возможно, был прав Алексей, - подумалось ему. – Мила, я был в «службе знакомств» у Алексея, - начал он разговор.

- Да, да, да, - ласково торопливо перебила Мила. – Я так ждала этого звонка…

Потом она защебетала, и казалось, не будет этому щебетанью конца.

- Гм, - издал короткий звук Василий Петрович, сделав деликатную попытку остановить говорливую женщину.

- Ой! Простите. Я очень давно не разговаривала с мужчиной по телефону, - сказала Мила.

- А не по телефону? - шутливо спросил Иванов.

- Ну, если только в строгих рамках служебных отношений. Мужчина от Алексея – это же совершенно другое дело…

Василий Петрович посмеялся, а затем сделал паузу, умышленно решив на этот раз не заикаться первым о встрече.

- Наверно нам стоит поближе познакомиться, - сама намекнула ему блондинка.

- Н-да-а, - неуверенно подтвердил Василий.

- Тогда давайте не откладывать. Сегодня вечер у меня занят. Так что завтра, после работы, часов так в восемь, например, в ресторане «Астория». Вам там нравится?.. Какое вы предпочитаете вино? Белое или же красное? А закуску? А какая у вас машина? Иномарка?..

Последние слова Василий Петрович не дослушал. Он, сокрушенно вздохнув, положил трубку на место. Очень кстати появившийся из соседнего кабинета Николай Николаевич с решительным видом сел за стол напротив него:

- Какой-то ты, Вася, не такой стал. Я бы сказал квелый. Может оттого, что пиво вместе давно не пили?

- Наверно, Коля.

- Что, бабы замучили? – догадался Николай Николаевич.

Иванов кивнул и раздраженно произнес такое, чего раньше никогда себе не позволил бы сказать о женщинах:

- Ну их… Николай Николаевич. Чтоб я еще с кем из них когда-нибудь связался. Да ни в жизнь! Лучше уж мы с тобой по пиву…

 

Они, одевшись, уже собирались выйти за порог, как тут зазвонил телефон.

- Да, - сердито сказал Иванов, держа вдали от уха трубку, и в следующую секунду обмяк, рука у него заметно дрогнула и он сел обратно на стул.

- Дорогой, - произнес давно им не слышанный, но так хорошо знакомый игривый голос. – Тебя видят с женщинами. Что это может значить?!.. Я думаю нам необходимо сегодня же вечером встретиться, поговорить. И будет лучше, если это произойдет у нас дома…

 

А.С.Самойленко, г.Пермь, 2007 г.