Совершенно не спалось. Иван Палыч, отставной гвардейский майор, гуляка и вообще прекрасный человек, постарался на славу. Был отменннный ужин, карты у камина, - я даже выиграл двадцать рублей, - так что мне сейчас полагалось спать без задних ног, тем более, что постель в комнате для гостей была приготовлена со знанием дела, подушки и перины взбиты по всем правилам. Но вот не спалось. Поворочавшись в постели с полчаса и окончательно поняв, что не засну, я перебрался в кресло. зажег светильник и принялся думать обо всем на свете - о последней военной кампании, о ситуации на Балканах, сложившейся по окончании последней военной кампании... От этих размышлений меня оторвало привидение. Самое настоящее привидение, хотя я, человек образованный, в них до этого не верил. И благополучно продолжал бы не верить, если бы не увидел одно из них собственными глазами. Оно, полупрозрачное и бледно-синее. покачивалось передо мной с таким видом, словно я - подопытный кролик, а оно - знаменитый Пирогов. Саван ниспадал с его тела - если так можно сказать о духе - свободными складками, длинные волосы на голове пребывали в живописном беспорядке, однако борода была на редкость ухожена и придавала всему лицу несколько даже благообразное выражение. - Ха-ха! - сказало привидение утробным голосом. - Ну, во-первых, здравствуй, - укоризненно сказал я, но его оказалось трудно смутить. - Ха-ха! - повторило оно. - Это уже не интересно, - поморщился я. - Ты становишься похож на попугая, который выучил несколько слов и думает, что может сравнивать себя с человеком. Призрак смутился. Я заключил это по тому, что он приобрел синевато-розовый. как предзакатное небо, оттенок. - Ты не боишься? - спросил он. - А надо бояться? - удивился я. - Надо. - А зачем? - Ну, не знаю... Так заведено. Меня все боятся. Когда я прихожу куда-нибудь и говорю "Ха-ха!", все начинают дрожать. - И какой смысл? - В чем? - не понял он. - Какой смысл в общении с трясущимися от страха людьми? Ведь они наверняка пары слов связать не умеют. С ними и поговорить не о чем, и в карты не сыграть. - Меня боятся! - взвизгнул дух и, утратив розоватый оттенок, стал откровенно синим, как медный купорос. - Какой ты вспыльчивый, - я поморщился. - И невежливый. Ты не умеешь разговаривать с людбми. Естественно, когда ты кричишь "Ха-ха!" вместо "Добрый день, господа", разговаривать с тобой вряд ли кто захочет. Я общаюсь с тобой только потому, что выпил вечером изрядно вина и имею потребность в собеседнике. - Ага! Ты пьян, поэтому и не боишься меня! - Даже если бы я был трезв, как стеклышко, с чего мне бояться тебя - который даже не кусок тряпки, которого даже шпагой проткнуть невозможно, потому что ты не более, чем кусок затхлого воздуха? Призрак из темно-синего стал ядовито-зеленым и закричал фальцетом: - А ты... а ты... а ты - восемьдесят килограммов мяса, запакованного в мундир! - Да, - с достоинством согласился я. - Зато я могу сидеть в этом кресле, курить трубку и попивать вино, испытывая блаженство, а не бегаю по ночам пугать честной народ, хотя мог бы. А ты занимаешься именно этим бестолковым делом. - Я тоже могу... Я вернусь домой, сяду в кресло и буду курить трубку... Я... Я... - привидение стало темным-темным от ярости. почти растворившись в полумраке комнаты. Оно не привыкло к такому обращению. Ему нужно было видеть страх, и мне ни капельки не было жаль его. И уж тем более я не боялся. - Но этого никто не увидит. Ни того, как ты сидишь в кресле в своем склепе, ни того, как ты куришь трубку. Так что я тебе не верю. - Мне... Мне?! Да я... - призрак с громким треском вдруг лопнул, растворился в ночи, исчез. И только тут я заметил, что в разговорах о трубке моя-то погасла... Зажигать ее не имело смысла. Я перебрался в кровать и, как это ни странно, сразу заснул. И прекрасно спал до самого утра. А утром мой гостеприимец, Иван Палыч, спустившись к завтраку. бледнея лицом сказал мне: - Не поверите, Нил Африканыч... Сам бы не поверил, кабы вот этими глазами не увидел... Часика этак в два ночи заявилось ко мне привидение, черное-черное, и очень злое... Я поверил. Отчего же хорошему человеку не поверить? Пусть и на слово. | 
Положение о Клубе
Сделать стартовой
