Сквер тонул в ранней темноте. Пустые скамейки с гнутыми чугунными ножками, усыпанные палой листвой аллеи. Фонари почему-то не горели. Мимо прокатил запоздалый автобус. Странно – практически центр города, а так пустынно, словно специально…

Из-за окруженной тисами статуи какого-то святого показались двое в инквизиторской форме. Наэр вздрогнула, сердце застучало чаще. В первой легко угадывалась Догма. Второй – парень, тоже из молодых. Незнакомый.

- Приветики, - улыбнулась травница.

Волшебница едва заметно поклонилась. Все слова куда-то делись.

- Кто это? И зачем?

- Кайто, - представился парень.

- Он со мной, - пояснила Догма. – Мы с допроса.

- Понятно… - попытка собраться с мыслями. – Я думала поговорить о нашем деле… Твой подарок перестал работать.

- Да? – искренне удивилась эльфийка-травница.

- Да, - косой взгляд в сторону Кайто. – Я думаю, наш общий знакомый отключил его.

- Вы имеете ввиду Демарэ?

«Догма, ты дура…» - мысленно поморщилась Наэр. «Если бы эта встреча не была заранее предрешена…»

Он появился совершенно неожиданно даже для волшебницы. Вырос из осеннего сумрака позади пришедших. Они успели лишь дернуться – широкие ладони святого мага бережно и надежно придерживали головы юных инквизиторов.

- Тихо. Спокойно, - сказал Витторио. – Без резких движений.

Удивленный взгляд Кайто, медленно приходящее понимание в глазах Догмы.

- Делайте, что собирались, леди Наэрвиль.

Эльфийка молча достала подаренный Максом пистолет. Тот самый, который мог еще вчера оборвать жизнь Великого Инквизитора.

Она не умела стрелять. На каждого потребовалось не меньше трех разрядов, прежде чем угас последний сполох ауры. Два тела одно за другим повалилось на асфальт. Они так и не произнесли ни слова.

- Меч Архангела! Меч Архангела!

Витторио смахнул со лба выступившие бисеринки пота и, присев на корточки, осторожно извлек из кучи пепла, золы и обуглившихся костей несколько кристаллов – бесцветных и зеленых.

- Замел следы. На вас теперь подозрение точно не падет, да и мертвых они опознают не сразу… Что-то не так?

В глазах Наэр стояли слезы. Она опустила голову – старый прием: тень от челки скроет все.

- Второго… зачем?..

- Свидетель, - жестко сказал инквизитор. – Его все равно пришлось бы убирать.

Он подошел, вложил в ладонь эльфийки кристаллы – бесцветные.

- Пригодятся. А поднятие жизненного уровня у вас заметить могут. Ни к чему лишние подозрения.

Наэр кивнула. Каждый раз, когда Демарэ подходил так близко, в голове все путалось, и она с трудом приводила в порядок собственные мысли.

- Вы… Вы только что пустили весь мой план насмарку… - выдавила эльфийка. – Мне нужен был труп Догмы… Для Дитриха…

Инквизитор вскинул брови.

- Я хотела попросить нашего алхимика создать оборотное зелье с вашим волосом и отдать Дитриху голову Догмы вместо вашей…

- Оригинально, - усмехнулся Витторио. – Ладно, сейчас что-нибудь придумаем… У вас кинжал с собой?

Наэр молча вытащила из сумочки ритуальный нож и протянула инквизитору. Тот, не колеблясь, извлек клинок из ножен и полоснул себя по ладони.

- Что вы делаете?!

- Спокойно, - улыбнулся Демарэ. Он выудил из кармана миниатюрную книжку в черном кожаном переплете с серебряным оттиском креста в уголке. Кровь закапала на страницы. – Вот. Вряд ли живой святой маг когда-нибудь добровольно расстанется со своей книжкой заклинаний, верно? Берите.

Эльфийка с неожиданным для себя трепетом взяла протянутое «доказательство».

- Но как же вы…

- Я помню. Все. Наизусть. И могу колдовать без книги.

- Панацея… - прошептала Наэр.

- Благодарю вас, - кивнул Витторио. – А теперь, с вашего позволения, я раскланяюсь.

- До свидания. Берегите себя…

- Вы тоже.

Инквизитор ушел, очень быстро слившись с окружающей темнотой в своей черной форме. Он так и продолжал ее носить.

Наэр еще какое-то время стояла, неосознанно нащупывая под курткой массивную брошь. Один из двух последних работающих крестов Демарэ.