ОНИ

 

«Кругом снежные хребты, а посреди гор, поросших зеленым лесом, на сколько глаз хватает, море плещется. Ходят белые волны по синей воде, ветры гонят их издали, угоняют вдаль. Где начало Иссык-Куля, где конец – не узнать. С одного края солнце всходит, а на другом еще ночь. Сколько гор стоят вокруг Иссык- Куля - не счесть. А за теми горами сколько еще таких же снежных гор высится – тоже не угадать... (Чингиз Айтматов «Белый пароход»).

 

Пожилая пара, удобно расположившись в уютных креслах на балконе санатория, любовалась видом гор. Мужчина время от времени слегка наклонял седую голову в сторону супруги, словно хотел прочитать о чем она думает. Поднявшись с кресла и став напротив жены, спросил:

- Ну, как тебе здесь нравиться?

- Здешние места так отличаются от наших степей, что мне кажется, что я на другой планете, - улыбнувшись, ответила ему супруга. Тонкие черты лица, каштановые подкрашенные волосы и зеленые глаза еще говорили о былой красоте.

- Я так благодарна тебе, Сережа, за эту поездку, - она нежно посмотрела ему в глаза и снова устремила взгляд в сторону гор, вершинами уходящих в чистое вечернее небо. Вдруг зрачки ее расширились, дыхание замерло, руки сжали подлокотники кресла.

- Что с тобой, Надюша? - испугался Сергей Петрович.

Она только смогла указать рукой в сторону гор и продолжала, не мигая, смотреть туда. В небе параллельно горному хребту завис огромных размеров объект, напоминающий сигару. Его матовоя серая поверхность сливалась с вечерним небом. Два иллюминатора в одном конце «сигары» горели ярким голубым светом.

Сергей Петрович, поправив левой рукой очки, уставился на объект.

- НЛО! Надя, где наша камера?!

Он хотел было бежать в номер, но, услышав гул истребителей, замер на месте. Все произошло мгновенно. Четыре истребителя, мигая хвостовыми огнями, не успели поравняться с «сигарой», как та сделала несколько зигзагообразных рывков по горизонтали и вертикали и с неимоверной скоростью скрылась за хребтом, словно ее и не было. Куда делись истребители супруги даже не заметили, приклеившись взглядами к НЛО.

- Сережа, ты куда меня привез? - спросила перепуганная жена. - Не зря сюда японцы не едут. Здесь радиация, аномалии.... и прочие ужасы. Сережа, - взмолилась она, - я боюсь. Поехали отсюда скорее домой?!

 

Валерка и Сема, дрожа всем телом от холода, разглядывали добычу. Наконец-то их попытка удалась! Всю неделю шарили по дну Иссык-Куля и вот она находка... Они вертели в руках осколок то ли чашки, то ли кувшина.

- Значит правда, что на дне озера лежит город! - закусив дрожащую от холода губу, Валерка пытался попасть ногой в трико.

- Мне отец говорил, что не один город, а несколько, - гордо сообщил Семка.

- Ну и холодно же внизу от этих родников!

Валерка сунул находку в карман. На секунду задумавшись, вынул обратно и протянул приятелю:

Спрячь у себя. Я потом заберу. Скажу, что ты подарил. А то мамка догадается, что нырял. Шуму будет!

- Чего ты так дрожишь, - Сема насмешливо покосился на него. Озеро холодное! Мамка заругает! Да ты хоть знаешь, что Иссык-Куль, переводится как «горячее озеро»?

- Кто его так назвал, наверное по дну не лазил.

Валерка месяц как приехал с мамой к отцу, которого перевели служить с Кавказа сюда, в воинскую часть, расположенную на берегу озера. И его теперь звали «воинским», как всех, кто жил на территории военного городка.

 

- Наши, григорьевские, идут, - пряча в глубокий карман штанов находку, показал Семка на ребят, выруливших из-за кустов облепихи.

Семка был «воинским» наполовину. Его отец, был местным и служил прапорщиком в части. Семка родился и вырос на озере.

 

- Здорово! Как водичка? - ребята на ходу сбрасывали с себя футболки и штаны.

- Да ничего т-т-теплая, соврал Валерка, не желая показаться мерзляком.

Но его никто не слушал. Попрыгав в воду и сделав несколько взмахов руками, они уже отдалились от берега и, как чайки за рыбой, принялись нырять и, отфыркиваясь, выныривать из вод сияющего на солнце изумрудного озера.

- Ну что, разбежались? - спросил Семка.

- Ага. В животе урчит. Давай, до вечера, - Валерка протянул приятелю руку.

 

В прихожей на вешалке висела фуражка отца. Валерка пожалел, что отдал находку. Сейчас бы похвастал. И ругаться бы мама не стала. А если бы и стала, отец бы заступился. Как обычно сказал бы: «не девчонку растим!».

Он прошел на кухню. Мама и отец обедали. Пахло свежесваренным борщом и котлетами. Валерка скорчил гримасу умирающего от голода:

И не стыдно вам? Ребенок голодный, а они тут объедаются!

Ребенок, а ты не знаешь, когда обед у нас? - мама с укором посмотрела на него.

Когда? Когда папа придет, ясное дело. Но я же не вижу с берега, когда он пришел.

Мне что за тобой посыльного направлять? - улыбнулся отец. - Мой руки и за стол.

Трико переодень. В песке весь, - крикнула мама вдогонку.

 

Боюсь я за него, Андрей! Озеро глубокое, а он еще совсем ребенок. Не дай Бог беды!

Что ты заладила – ребенок, ребенок... Четырнадцать лет, взрослый парень уже!

Валерка тем временем, сняв трико, бросил его на спинку стула. Что-то звякнуло о компьютер, стоявший на полу возле письменного стола. Валерка подошел поближе и пошарил рукой по полу. Под руку попало что-то гладкое, тонкое, похожее на стекляшку. Он подошел к окну, отодвинул шторы, закрывающие окно от палящих солнечных лучей. На ладони, переливаясь на солнце, лежал маленький рубиновый камень, по форме, напоминающий глаз.

Не понял... - протянул Валерка, откуда это у меня?

Вдруг он вспомнил как запихнул свою находку в карман трико. «Неужели с нее выпало?»

Он потер камешек о майку и тот засиял еще ярче.

Валера, ты скоро? Обед остынет, - позвала мама.

Валерка подошел к отцу и молча протянул ладонь, на которой лежал камешек.

Что это? - спросил отец.

Это с озера, - загадочно проговорил Валерка.

Ну и что? Девчонка какая-нибудь потеряла.

Это с чашки. Мы в озере нашли.

Ты что опять нырял?! - возмутилась мама, - ну, что я тебе говорила?! - повернулась она к отцу.

Подожди, мать. Дай рассмотреть. А ведь и впрямь красивый камень, погляди...

Мама, знающая толк в бижутерии, полюбовавшись камешком, компетентно заявила:

Это рубин. Кто-то потерял, когда купался в озере.

- Да нет же, - возразил Валерка, - я уверен, что он отвалился от древней чашки, которую мы нашли на дне..., - он осекся, глядя на рассерженную мать.

И где же эта чашка? - отец уже допивал чай, собираясь уходить.

У Семки. Вечером заберу.

Ну вот тогда и посмотрим. След то наверняка должен остаться. Интересно, но мне пора. Пока. Он поцеловал маму в щеку и хлопнув дверью поспешил по лестнице вниз.

 

Вечером на берегу собралась молодежь. Озеро притягивало к себе нежным шелестом волн, криком чаек, неповторимыми запахами. Темнело и луна дотронулась своим лучом до глади воды. Где-то в зарослях деревьев на берегу ухнула сова.

Чо разухалась, глазастая! В суп захотела? - прикрикнул кто-то из мальчишек. Все засмеялись.

Словно в защиту пернатой подруги громко прерывисто закричала какая-то ночная птица.

О, блин! Да у них тут все за одного, - удивленно заметил Серега, сын командира части.

- Ага, завтра сцапаем за перья и будет одна на всех. Я знаю где у нее гнездо. Птенцы там сейчас. Сам видел, - сквозь зевок проговорил григорьевский Пашка.

- Ну ты дурак! Голодный что-ли. Сову сожрать. Это надо же додуматься! - звонкий девичий голосок прокатился по берегу. Если бы не темнота, было бы видно как покраснел Валерка. Как он не заметил ее до сих пор? Думал, что не пришла сегодня Катя. С первого дня как только он увидел эту красивую и веселую девочку, ему хотелось обратить ее внимание на себя.

Тебя облаяли – значит ты замечен! - парировал Пашка.

Толстый, как тебя можно не заметить? Ты в озеро заходишь – оно из берегов выходит, - не зло пошутила Катя.

- Я бы попросил без оскорблений. Вот стану после школы милиционером, засажу тебя за хулиганство.

Это типа – наша милиция нас и стрижет, что ли? - спросил Сенька. Все снова рассмеялись.

Отец Пашки был участковым милиционером. И Пашка мечтал пойти по его стопам. Полчища голодных комаров стали не на шутку донимать ребят. Со всех сторон слышались шлепки ладошек по телу.

Потихоньку стали расходиться.

Осколок принес? - спросил Валерка шепотом.

А чо ты шепчешь? Тут такого добра у всех полно. Зачем он тебе? Завтра еще достанем.

На нем рубин был. Отвалился видно, когда я его в карман запихивал. Хочу проверить точно ли с осколка. Там, наверное вмятина должна быть, куда он вставлен был...

Не взял я его. Приходи завтра днем на берег, посмотрим. Пора валить отсюда, а то съедят гады, - шлепнув себя по лбу, подытожил Сенька.

Соседка, ты идешь домой? - смущенно позвал Катю Валерка.

Да, да, да ..., - живо откликнулась та. - Девчонки у меня теперь сосед и провожатый в одном лице! Прикольно, правда? Пойдем, Валерочка! - она отделилась от стайки подруг и, подхватив его под руку, потащила в сторону светящихся окон военного городка.

 

Болтая ни о чем, они подошли к своему дому. Через дорогу от него находилось киргизское кладбище. Затейливо украшенные полумесяцем глиняные мазары с полусферическим сводом производили жутковатое впечатление.

- А правда, говорят, что у них покойников не закапывают, а сажают в саване? - поинтересовался Валерка.

- Да вроде бы. Это не моя тема, - ответила Катя, - я стараюсь туда вообще не смотреть. Еще приснится! Какой дурак построил дома окнами на кладбище?

- Это, наверное, чтобы помнили, что от первого вздоха до последнего – рукой подать, - пошутил Валерка.

- Да ты философ, однако! Ладно, спокойной ночи! Спасибо, что проводил. Не бросил соседку на берегу. Каникулы закончатся – я с тобой за одну парту сяду. Не возражаешь?

Еще бы! Он даже не нашелся, что ответить от неожиданной радости. Катя засмеялась и пошла к себе этажом выше. Валерка стоял, пока за ней не захлопнулась входная дверь.

 

Тихонько приоткрыл дверь своей квартиры, в надежде остаться незамеченным родителями. На кухне горел свет. Отец что-то рассказывал маме:

Визуально мы его наблюдаем, а радары не берут. Чертовщина какая-то!

- Может быть вам все-таки показалось? - с надеждой в голосе спросила мама. Валерка прислушался.

- Ну, конечно всем троим! Да и до нашего дежурства такое наблюдалось. Промчатся над озером и исчезнут. Такое впечатление, что в воду уходят.

- Ну ты скажешь тоже! На работе все помешались на газетных публикациях о полтергейсте. Всем Барабашки чудятся. И вы туда же. Напугал, а сам в командировку собираешься. Я не верю, конечно во все эти басни, но как то неприятно одной с детьми оставаться.

Соседи вокруг. Ты же не в частном доме живешь. Рядом с тобой доблестная армия. Я не надолго.

 

Валерка стоял в прихожей не дыша. «О чем это они?» - распирало его любопытство.

Неожиданно отец встал из за стола и вышел в прихожую.

Ты где это болтаешься до поздна?

Да мы там гуляли с ребятами.

- Я сейчас уезжаю. Ты тут за меня остаешься, понял? Маму с Танюшкой не оставляй одних по вечерам. Чтобы она не беспокоилась.

Валерка не решился сказать, что подслушивал их с мамой разговор. А следовательно и не нашел повода расспросить отца о том, что же такое летает над озером. Проводив вместе с мамой отца, пошел в свою комнату и лег спать.

 

Зоя уложив Танюшку, дождалась когда УАЗик выехал за ворота части и, проехав мимо окон их дома, увез мужа в командировку. Зевнув, направилась в свою комнату, но вдруг передумала, вспомнив их разговор, и пошла в спальню к детям. Прижав к себе дочку, быстро заснула.

Среди ночи чей-то пристальный взгляд пробудил ее ото сна. Она открыла глаза, но в тот же миг кто-то с силой бросил ей в лицо тяжелое одеяло из верблюжьей шерсти. Зоя ощутила страх, парализовавший ее полностью. Она лежала, не в силах пошевелиться. В комнате стояла жуткая тишина. Бедная женщина с трепетом прислушивалась, ожидая продолжения чего-то ужасного. Но ни единого шороха не было слышно. Только мирно посапывали дети. «Что это было?» - подумала она. «Может это Валера лунатит?» Она наконец нашла в себе силы сдвинуть одеяло с лица. Ноги по прежнему не слушались. Зоя повернула голову в сторону кровати сына. Мертвенно-бледный свет луны освещал комнату. Валерка спал, согнувшись калачиком, без своего одеяла. Ей снова стало жутко. Она чувствовала чье-то незримое присутствие.

Наконец за окном начало сереть. Рождался новый день. Зашуршали травой и закудахтали, проснувшиеся в джерганаке птицы. Теперь она четко видела, что в спальне никого кроме нее и детей нет. С первым лучом солнца страх исчез. Она уже собралась встать, как вдруг услышала на кухне сильный грохот. От шума проснулся Валерка.

 

Мам, что это? - спросил сонным голосом.

Сыночка, у нас в квартире кто-то есть, - прошептала Зоя.

Ага, Барабашка! Кошка, наверное что-то свалила.

Валера, у нас нет кошки, - напомнила ему мать.

Соседская в форточку залезла, наверное. Пойду гляну.

Валера, осторожней, - она встала вслед за сыном.

На кухне никого не было. Полочка, висевшая над столом, которую муж намертво прикрепил дюбелями к бетонной стене, валялась на полу. В стене торчали рваные дыры, словно кто-то с силой выворотил ее.

Ну вот, видишь, просто полка оборвалась, - констатировал сын.

- Ну да, - заметила Зоя, а кувшин, который на ней стоял, теперь аккуратно стоит на столе и ни один цветок из него не выпал...?

Действительно, странно..., - пробормотал Валерка.

 

Было еще очень рано, Валерка лег в постель и попытался заснуть. Но событие этой ночи не выходило из головы. Повертевшись с боку на бок , он встал и пошел на лоджию. Потянувшись и помахав руками, что означало у него утреннюю зарядку, вдруг заметил, что дверь на лоджию осталась открытой на ночь. Обычно за этим следил папа. Первый этаж, все-таки. Заходи, кто хочешь, бери, что хочешь.

Валерка вернулся в комнату и огляделся. Никаких следов присутствия посторонних не заметил. Все было в полном порядке. Он вспомнил о камешке, что нашел вчера. Открыв шкатулку, что стояла на телевизоре, заглянул в нее. Камешка не было.

Мама, ты куда подевала из шкатулки камешек, что я принес? - вбежал он на кухню, где мама готовила завтрак.

Не трогала я твой камешек.

Но там его нет. И лоджию ты на ночь бросила открытой.

Ой! Валера, а мои колечки на месте?

Да на месте твои колечки, кому они нужны?

Не скажи, золото все же, - сказала мама задумчиво. - Кто же это все таки у нас был ночью?

 

Мам, я на озеро. Пойду окунусь.

Вода еще холодная, Валера! - попробовала она остановить сына.

Ничего. Быстрее проснусь.

 

Чем ближе Валерка подходил к озеру, тем свежее становился воздух. Ранним утром чуть тронутая солнцем мягкая рябь воды, бежала от центра залива к берегу. На горизонте, где озеро сливалось с небом плыл белый пароход. Казалось, что он просто завис в нежно голубом небе, настолько плавно небо опускалось в озеро.