Шайтан-Мердвен, - так крымские татары назвали это нагромождение скальных глыб, - этот хаос мироздания, в который втиснулась так называемая дорога, соединяющая Южнобережье с Байдарской долиной и получившая название уже на русском языке - Чертова лестница.

Лесницей, этот отрезок пути, длинною меньше киломентра, можно назвать только при очень богатом воображении.

Такое воображение было у укранской писательницы Леси Украинки (Пчёлки), когда она окинула эти исполинские ступени, о которых до сих пор спорят, - человеческих рук это дело или игра природы? Игра солнца, ветра и дождя?

 

Красные скалы и сизые горы

Дико и грозно нависли над нами.

Это злых духов пещеры, затворы

Высятся под облаками...

 

Такое же воображение было и у Александра Пушкина, когда он трепетно-романтичесой рукою записывал в своём дневнике:

" По горной лестнице взобрались мы пешком, держась за хвост татарских лошадей наших. Это забавляло меня чрезвычайно и казалось каким - то восточным обрядом".

Не оставила равнодушным Чертова лестница - Шайтан-Мердвен и польского поэта Адама Мицкевича. В известном цикле стихов "Крымские сонеты", написанном в 1825 году, есть строки, родившиеся под впечатлением этого путешествия:

 

Ты видишь небеса внизу, на дне провала?

То море. Присмотрись: на грудь его скала

Иль птица, сбитая перунами, легла...

 

Если заглянуть в крымские путеводители, - даже дореволюционные! - можно узнать, сама дорога и гигантские ступени Шайтан-Мердвеня вырублены в скалах Крымской гряды мужественными древними людьми. И остаётся только удивляться современникам, как им это удалось! Удалось строителям древности, не знавшими динамита, ни специальной горной техники создатьь всё это великолепии? И поневоле приходишь к выводу: хитры и могучи были наши предки!

Но настоящий учёный-геолог только усмехнётся, когда ему расскажут о рукотворности Шайтан-Мердвеня, он то знает, - на тот он и учёный! - что человеку если и пришлось потрудиться, то самую малость. Чёртова лестница - Шайтан-Мердвен, это совокупность воздействий солнца, ветра, моря, оползней и землетрясений. В Крыму землетрясения не редки, - за двести последних лет в Крыму произошло около двухсот землетрясений. И сегодня Крым продолжает трясти даже тогда, когда мы этого не замечаем, - чуткие сейсмографы фиксируют всё.

Конечно, катастрофических землетрясений не так уж много, - раз в сто лет! - но вот "землетрус", случившийся в 480 году нашей эры и зафиксированный учёными, наделал шороху: скалы тронулись с места по всему горному хребту, - уж не тогда ли образовалась Чертова лестница!?

Возникает вопрос: гомо сапиенс тут не при чём!?

При чём! Без человека разумного ничего не обходится! Кое-где и к кое к чему человек всё-таки прикоснулся: столкнул огромный скол горной гряды, спрямил проход, расширил узкие места, скользящие по карнизам и полкам скалы Мердвень-Кая! Досталось работы и современникам: они очистили дорогу от сухостоя и мелких каменных нагромождений, а военные строители, - ещё при царе! - которые прорубали сквозь скалы настоящую дорогу с Южного берега Крыма к Севастополю, заодно, придали древней дороге сегодняшний вид.

Дорога через перевал Шайтан-Мервен "протоптана" миллионами и миллионами ног, - в средние века здесь пролегал основной путь торговцев. А сегодня, в эпоху непобедившего коммунизма, она зарастает , на её "челе" - груды мусоры и консервных банок, проржавевших от дождя и, судя по этикеткам на новых консервных банках, их оставили не гунны или скифы, не аланы или хазары, не тавры или руссы, ни половцы или запорожские казаки, не татары или монголы, не евреи или грузины... Ни даже римские легионеры, выбравшие Шайтан-Мердвен своей дорогой, а их потомки. То есть - это наши с вами следы "на пыльных дорожках далёких планет" А, как заметил новосибирский учёный и поэт, которому только смерть помешала приехать на ПМЖ в Израиль, Лев Фирсов, написавший изумительную книгу "Чертова лестница":

"Горной тесниной Шайтан-Мердвеня прошла вся история Южного берега и будет идти после нас ".