Минуло около года с того времени, когда в нашем посёлке, прилепившемся к южной окраине города, произошёл этот трагический и необъяснимый с точки зрения обывателей случай. Старушки, охочие до всякого рода слухов о необычных выкрутасах домашних питомцев, долго муссировали этот факт, в общем-то, разумного и где-то даже «осмысленного» поведения животного, которое по воле обстоятельств оказалось в безвыходном положении. А произошло следующее.

У наших пожилых соседей рядом с входными воротами в обустроенной, довольно тёплой и просторной конуре живёт крупная, статная, ухоженная, соответствующая своему окрасу немецкая овчарка по кличке Гера. Имеющиеся у владельцев родословные документы на четвероногого друга только подтверждают благородство его происхождения и принадлежность к элитным особям во внушительном собачьем окружении. Хорошо тренированная, обученная разным командам, послушная, воспитанная, но уже прожившая больше половины своего отпущенного природой срока жизни. Все обязанности по уходу и содержанию любимицы легли на плечи старика. Правда, сын деда при наличии свободного времени ранее возил воспитанницу на разного рода выставки по городам и весям России. Оттуда привозил домой дипломы, кубки, награды за её успешные выступления в различных номинациях.

При первых признаках беременности Геры местные жители выстраивались в очередь, чтобы заполучить щенка от осанистой и породистой мамы. Надо сказать, что собака оказалась довольно плодовитой, стабильно принося в каждом помёте семь, а то и девять детишек. К отцу тоже никаких претензий – постоянный участник, дипломант и победитель областных и всесоюзных выставок домашних животных. Но потом случилось непредвиденное: у овчарки неожиданно обнаружилась встречающаяся, как и у некоторых женщин, болезнь - пропажа молока. Чтобы сохранить жизнь потомству, старики-соседи выкармливали их словно маленьких детей молочными смесями, используя бутылочки с сосками. Потенциальные покупатели, узнав о возникшей проблеме Геры, ради приобретения прелестных существ тоже были готовы «заменить родительницу». И вот в прошлом году накануне очередных родов овчарки в доме соседей неожиданно заболевает старик. Скорая помощь увозит его в больницу. Сын деда, офицер одной из воинских частей, в это же время поспешно уезжает на учения. Остаются старуха и сноха с детьми-школьниками. Женщины ранее контактировали с Герой только при необходимости выгула и кормёжки. Момент рождения щенков обе проглядели. Ощенившись и спустя несколько часов почувствовав, что молока по-прежнему нет, а хозяева отсутствуют, опытная мама принимает собственное, беспрецедентное решение. Предварительно придушив детишек, она затем … вырывает в огромной будке яму, заталкивает их туда носом и закапывает. Усевшись на свежую «братскую могилу», сука начала оплакивать преждевременную гибель своих несмыслёнышей, оглашая двор истошным воем и прерывистым лаем. Прибежавшая на шум старуха не смогла сразу вытолкнуть овчарку на волю. А когда это удалось, поняла, что поздно что-либо предпринимать…

Какие заложенные в генах рефлексы вынудили собаку поступить таким образом? Почему она обычным лаем не привлекла внимание хозяев к своей проблеме? Неужели на подсознательном уровне у животных срабатывает механизм, позволяющий выполнить эту убийственную функцию, несмотря на уход и содержание со стороны человека? Или так заведено в условиях дикой природы: когда неоткуда ждать помощи, единственным выходом является смертельная жестокость по отношению к своему потомству, чтобы не обрекать его на голодное мучение. Или, может быть, собаки, как и другие животные, инстинктивно чувствуют жизнеспособность своих детёнышей после их появления на свет и, сознательно убивая их, способствуют естественному отбору? А может быть, условия содержания животного повлияли на её организм, ибо в корне отличаются от предыдущих. Тогда Гера вольготно жила на огромном дворе, не испытывая стрессов или неудобств от снующих мимо неё чужих людей, громыхающих автомобилей. В любом случае, правильные ответы на поставленные вопросы могут дать только специалисты – кинологи и ветеринары. А пока…

В этом году гордая и несчастная красавица Гера смогла родить лишь трёх щенков, но и они пришли в этот мир уже мёртвыми…