Когда жена подложила Петровичу свинью, тому в аккурат стукнуло сорок четыре. То есть наоборот – стукнуло с утра, а свинья появилась днём. В качестве подарка, надо полагать. Год Свиньи, чего же ещё ожидать!

За поздним по случаю воскресенья завтраком жена, смущаясь, как школьница, заявила ему:

– Не хочу тебя озадачивать, но мне кажется, – у нас будет ребеночек…

Петрович сразу озадачился. И подавился. Но не насмерть. Жизнь ему уже нравилась: единственная дочь недавно вышла замуж, самое время насладиться второй молодостью и долгожданной свободой. «Не успел» – стукнуло в голове…– «Не дала даже прожевать».

– Как это могло случиться? – спросил Петрович голосом Глеба Жеглова. – Я же никогда не ошибался…Ты тоже хороша – «можно, можно»…

– И на старуху бывает проруха…

– Это точно. Для роли молодой мамы ты немного того… перезрела. Уже внуков ждать впору...

– Рожайте мальчика! – встряла в разговор дочь. – А я пока на нём потренируюсь, прежде чем своего родить.

– Ага, людей смешить. Сын еще школьник, папа уже пенсионер… Если доживу, конечно – по статистике в России редкий мужик до пенсии дотягивает… А с вами я точно загнусь!

– Не волнуйтесь, мы его воспитаем. – подключился зять.

– Тьфу на вас! С чего вы взяли, что будет мальчик? Двадцать лет назад меня уже уверяли, что будет мальчик – и вот что вышло! – Петрович махнул рукой в направлении дочери.

– Так то была ювелирная работа, - сподхалимничал зять.

– Выходит, ЭТО – работа топорная? – перст Петровича нацелился в живот жены. Зять смутился.

– Папа, я уже имя ему придумала – Миша, Майкл…

– Тьфу на вас еще раз! С чего вы вообще взяли, что кто-то будет? Я такую ораву не прокормлю!

– А говорят, роды омолаживают! – вставила реплику жена.

– Всё! – отрезал Петрович. – Все в космос! Чапай думать будет…

– Ты не Чапай, а Котовский – череп так и сверкает! – фыркнула дочь. Внешность революционного «правильного братка» её восхищала с детства. Петрович оставил комплимент без последствий и призадумался. Надеяться на то, что «само рассосётся», не приходилось. Надо немедленно отправить жену к врачу – что скажет?

Тем временем стали готовиться к приему гостей. По обыкновению, жена долго прихорашивалась перед зеркалом. Дочь не выдержала:

– Мама, что ты пёрышки чистишь! О Майкле думать надо!

К праздничному обеду подкатил Серго с женой – дружили семьями четверть века. Жены сразу зацепились языками и уединились в соседней комнате, а мужчины вышли перекурить. Не подумав, Петрович выложил новость, и получил от старого друга такой одобрительный удар по спине, что едва устоял на ногах. Только что прикуренная сигарета куда-то исчезла…

– Молодец, генацвале! Зачем столько лет тянул? Джигит будет, фамилию продолжит! – Серго всегда переживал за друга, и теперь ликовал. Он, надо отдать ему должное, продолжателем собственной фамилии обзавелся своевременно.

– Да у меня дочь уже продолжает, фамилию-то не меняла, – отшутился Петрович. – И «спроектированная» поддержит…

– Никогда не говори так! У тебя обязательно сын будет! Должен быть! – сын гор разошелся не на шутку. – И вообще… Ты мне друг? Значит, должен был сына сделать!

– А зачем, дорогой, тебе сын мой понадобился? – Петрович не собирался подозревать друга в нехороших наклонностях, но с годами, бывает, люди меняются…

– А потому, дорогой, что у меня дочь будет! Я это нутром чую! Мы ведь тоже… того…

– Листья дубовые падают с ясеня. Вот ничего себе, вот ничего себе… – вырвалось у Петровича. – Они что, сговорились, что ли? Нам же пятый десяток!

– Вот и я всю ночь ворочался, - признался Серго. – А сейчас понял: я как ты, ты – как я. Если рожать – то обеим.

– Ты что, серьезно? Думаешь – наш шанс?

Надо сказать, что друзья в юности всерьёз рассчитывали породниться детьми, но не сложилось: отпрыск Серго хоть и вымахал выше папаши, но ещё учился в школе.

– А почему бы и нет? У тебя сын будет, у меня дочь, дети подрастут – жёны на пенсию пойдут, – начал фантазировать Серго.

– Летом вместе отдыхать будут на нашей даче, – подхватил Петрович. – Места всем хватит, хоть в футбол играй, хоть в индейцев.

За столом выяснилось, что будущие мамы обсуждали ту же тему, хотя и в ином аспекте – где рожать, почем теперь обходятся кроватки, коляски, памперсы. О совместном летнем пребывании на даче девочки тоже подумали, но к идее поженить детей отнеслись с изрядным скепсисом. Будущие папаши, наоборот, были полны оптимизма:

– Познакомятся, подружатся, – а нам останется только направить их в нужную сторону.

– В какую сторону?

– В сторону загса!

– А до этого их ещё вырастить надо! – остудили их пыл жёны. – Не думайте, что летом будете свободой наслаждаться – будете нам на дачу продукты возить, фрукты-овощи, помогать по хозяйству.

– А деньги когда зарабатывать?

– Деньги днем, а к нам – после работы. Можете по очереди.

Друзья переглянулись. Ситуация оборачивалась другой стороной – в горячке об этом они не подумали. Ну, хоть и по очереди, а какая никакая свобода. Другу помочь, прикрыть тыл – святое дело. Сегодня ты – завтра я. Еще есть выходные…

– Не переглядывайтесь! На выходные и не рассчитывайте! Ещё помрёте на молодых девках, искатели приключений! А кто детей кормить будет, которых вы поженить собрались? – жёны проявили исключительное единодушие и говорили в один голос.

Друзья вздохнули. Настроение стремительно падало. Торчать на даче все выходные – это уже печально. Аромат свободы стремительно улетучивался… Поскольку рождение детей уже было принято жёнами без обсуждения, просчитать последствия не составляло труда: шаг в сторону – побег, прыжок на месте – попытка улететь.

– А если у нас свои планы на выходные?

– Детей завели – никаких планов!

– Мы их не заводили! Это ваши происки! – отбивались друзья.

– Без вас не обошлось! Не святым же духом? – наступали жёны.

Поговорили, называется…

Сбежали на перекур, чтобы перевести дух. Ситуация вышла из под контроля, и нравилась всё меньше.

– Оно нам надо? – спросил друга Петрович.

– Оно нам не надо. – согласился Серго.

– Мине сдается, – продолжил Петрович с одесским уклоном, – что нас таки развели, как лохов. Подловили, как гимназистов на первой девочке. Шоб мы не рыпались, и сохли в тряпочку. Нечисто здесь. Ты как знаешь, а я под этим подписываться не буду.

– Я тоже – присоединился Серго.

– Ну что ж, скрепим клятву! Мушкетёры – двадцать лет спустя…

– От «спустя» дети получаются… А мы с тобой теперь – враги народа!

 

Ночь Петровича была ужасной. Жена обвинила его во всех смертных грехах – даже ещё не совершённых, и принудила к покаянию. Кроме того, она регулярно требовала ответа на вопрос: «Ты меня любишь?» Петрович путался в показаниях, отчего допрос затянулся до рассвета. Утром со свинцовой башкой, на ватных ногах приполз он на работу, где удостоился сочувственно-завистливых взглядов молодых коллег.

А уже вечером счастливый Петрович кричал в телефонную трубку:

– Серго! Ложная тревога! Короче… И у тебя ложная? Поздравляю! Но я в шоке! Что? Сильная магнитная буря, говоришь… Ладно, в эти выходные посидим без жён… Жизнь-то налаживается!