Рон проснулся от того, что услышал незнакомые звуки, доносившиеся

снизу. Он осторожно опустил голые ноги на пушистый коврик и босиком,

стараясь побыстрее отрывать ступни от холодного пола, направился к

входной двери. Лестница в темноте казалась бесконечной и почти на

каждой ступеньке лежали какие-то невидимые предметы, о которые

мальчик постоянно спотыкался, почти теряя равновесие.

Приблизившись к входной двери, он затаил дыхание, прислушиваясь не

столько к звукам, которые доносились с улицы, сколько к своему

внутреннему чувству, которое не хотелось бы определять, как страх.

Однако, это был он. Огромный серый ком разрастался, постепенно

заполняя собой всё тело, вытесняя ещё что-то, маленькое и слабое,

затухающее и вновь вспыхивающее, но не желавшее умирать. И это «что-

то», очень похожее на любопытство, победило: глубоко вздохнув, Рон

включил свет, повернул ключ и, зажмурив глаза, распахнул дверь.

В эту же минуту раздался нетерпеливый собачий лай. В прихожую

ввалился чёрный, с коричневыми пятнами на груди, щенок, который, едва

взглянув на мальчика, начал подниматься по лестнице. Рон пошёл за ним и

с удивлением обнаружил, что незваный гость развалился на кровати и

чувствовал себя, по-видимому, вполне комфортно. Увидев мальчика,

щенок приподнял самодовольную морду и отвернулся. При этом он

немного отодвинулся в сторону, будто приглашая Рона прилечь рядом.

«Наглый пес! - закричал мальчик, - сначала не мешало бы помыться, а

потом лезть в чистую постель!»

Вместо ответа послышалось недовольное ворчанье.

Стянуть щенка с одеяла, которое уже потемнело от давно немытой

шерсти, не удалось. Маленький упрямец даже не шелохнулся. «Ну,

хорошо! Доживём до утра! Я научу тебя, как вести себя в гостях», --

проворчал Рон, пристраиваясь рядом с тёплым клубочком, и почувствовал,

как щенок вытянулся, зевнул и положил переднюю лапу ему на грудь.

Мальчик долго не мог заснуть, боясь пошевелиться и разбудить щенка. Тот

повизгивал во сне, царапал его острыми когтями и, упираясь лапами,

старался подвинуть, чтобы расположиться поудобнее. «Завтра начну тебя

воспитывать, - мысленно сказал Рон щенку и погладил его по жёсткой

шерсти, -- а сейчас спи».

 

С добрым утром

 

Рон почувствовал, как что-то мягкое, но довольно тяжёлое прижалось к

его груди. Он открыл глаза и увидел вчерашнее грязное существо, которое

незваным гостем появилось в его постели и заняло место, вовсе ему не

принадлежащее.

"Быстро слезай на пол," - строго приказал он, но щенок только приподнял

в знак несогласия переднюю лапу, прикрыл ею глаза и снова застыл,

слегка посапывая во сне.

"Нет, так дело не пойдёт! Я здесь хозяин, и ты будешь меня слушаться," -

заявил мальчик и спихнул собаку на пол.

Клубок благополучно приземлился на мягкий голубой коврик, лежащий

возле кровати, пристроился поудобнее и снова заснул.

"Что же мне с ним делать?" - задумался Рон и услышал за дверью голоса

родителей.

Дверь открылась.В комнату вошла мама с полотенцем на голове и

босиком.

-Ты с кем разговариваешь, малыш? - озабоченно спросила она,

внимательно осматривая комнату.

-Я не малыш, мне уже семь лет, я почти взрослый, - ответил он, отступая в

сторону и стараясь отвлечь внимание мамы от беззаботно похрапывающего

щенка.

Она заметила суетливые движения сына и заглянула ему за спину:

-Щенок?! Откуда он у тебя? Какой хорошенький!

-Со вчерашнего вечера у меня живёт, сам пришёл. Откуда – не знаю.Очень

невоспитанный. Мыться не захотел, всю постель перепачкал.

-Отдай его мне, - попросила мама и взяла на руки довольную собачку.

-Он ко мне пришёл, меня выбрал, - возразил Рон, пытаясь забрать у

матери своего нового друга.

-Отдай, ты же всё равно не захочешь с ним гулять.

-Мой щенок, я буду его сам растить, а ты его только избалуешь.

-Ну, хорошо, - согласилась мама, - но разреши мне хотя бы иногда с ним

играть.

-Договорились, но только иногда, когда я, например, заболею или буду

очень занят.

Мама погладила щенка и опустила его на пол. Тот ловко подпрыгнул,

лизнул ей руку и залез под кровать.

"Выходи немедленно, пойдем мыться," - совсем по-взрослому сказал Рон.

Но под кроваться как будто никого не было. Мальчик почесал затылок,

обдумывая, как же ему выманить не поддающегося на уговоры пса , и

вдруг понял, в чём причина такого неповиновения.

"У тебя же нет имени! Поэтому ты не слушаешься! Назову тебя Бобиком".

Ответа не последовало.

"Ну, тогда Рексом - это знаменитое собачье имя. Так зовут полицейскую

собаку из телесериала".

Молчание. Рон начал перебирать все известные ему клички, но щенок ни

на одну из них не реагировал.

"Почему не отвечаешь, тебе совсем ничего не нравится? Не могу же я тебя

своим именем назвать?!"

Раздался весёлый лай, и щенок, пригнув голову и вытянув лапы, выполз

из-под кровати.

"Нет, это совершенно невозможно, нас же перепутают".

Щенок обиженно заворчал и снова пополз в своё убежище.

"Хорошо-хорошо, вылезай. Я придумал – назовём тебя Нор. Это моё имя,

только на собачий манер. Согласен?" - с надеждой спросил мальчик, и

через секунду пес стоял около него, виляя хвостом и преданно заклядывая

в глаза.

 

Купанье

 

"Нор, готовься! Сейчас мы с тобой идём в ванну, я буду тебя мыть".

Недовольный пес отвернулся от своего строгого хозяина и сделал вид, что

занят ловлей жирной мухи, мечущейся по комнате.

"Оставь в покое муху и иди за мной," - приказал мальчик.

Нор медленно поплёлся в коридор, едва передвигая лапы.

"Иди быстрее, не изображай из себя инвалида, ты только что был очень

весёлым и резвым".

Рон открыл дверь ванны и пропустил вперёд щенка, опасаясь, как бы тот

не сбежал на кухню, откуда вкусно пахло блинами.

Войдя в просторное помещение, Нор улёгся на скользкий пол и закрыл

глаза.

"Бедная собачка устала, она целый день бегала!" - погладил Рон пса по

голове.

Тот тяжело вздохнул и перевернулся на спину, подставляя под руку

мальчика живот.

"Давай я тебя немножко поглажу, а потом ты залезешь в ванну".

Нор довольно зарычал, всем своим видом показывая, что он на всё

согласен.

Когда набралось достаточно воды, Рон приказал щенку прыгать, но тот

лежал неподвижно и молча.

"Мы же с тобой договорились!"- возмутился Рон и с досады топнул ногой, -

я тебя уже полчаса глажу! Давай быстро в воду!"

Молчание. Рон схватил Нора за шкирку и дёрнул его, но не тут-то было.

Пёс только приподнялся и принял «упрямую» позу – упёрся лапами в пол

так, что его невозможно было сдвинуть с места. Мальчик чуть не заплакал

от бессилия и обиды.

"Ладно! Твоя взяла! Пойду за блином".

Рон сходил на кухню, взял с тарелки ещё дымящийся блин, макнул его в

сметану и вернулся в ванну. Нор продолжал стоять, но все же повернул

голову в сторону двери.

"Ну, от блина-то ты не откажешься! Хватай!" – крикнул мальчик и только

хотел положить приманку на край ванны, как щенок неожиданно

подскочил, выхватил из его рук блин и тут же вернулся в прежнее

положение. «Что же делать? Что же ещё придумать? - размышлял Рон,

перебирая в памяти все способы воспитания собак, о которых читал в

книге «Мой маленький друг». И тут он заметил, как Нор ощетинился и

встал в боевую позу. «Так, дождались, - вздохнул мальчуган, - теперь уж

не до бани!»

Пес поднялся на задние лапы и передними начал барабанить по двери,

оставляя на ней глубокие царапины. Из подъезда донеслось нервное

повизгивание, в ответ на которое Рон грозно залаял, словно предупреждая

своего врага, соседского терьера, об опасности. Когда раздался грохот

брошенной входной двери, Нор успокоился, гордо посмотрел на хозяина,

всем своим видом показывая, какой он отчаянный и смелый, и прыгнул в

ванну, окатив Рона остывшей водой.

 

Шли недели, месяцы, годы. Рон и Нор росли, соревнуясь друг с другом в

упрямстве, настойчивости, находчивости. Иногда выигрывал мальчик, но

чаще всего победителем выходил пес, который умел использовать дружбу

в свою пользу, правда, и он платил своему хозяину преданностью и

любовью.