В этот Новый Год Олечка решилась пригласить жениха к себе домой. Она нарядила маленькую искусственную елочку и водрузила ее в центре стола. Олечкина мама надела свое любимое платье и пожалела, что до сих пор не вставила передний зуб. Бабушка Дуся поспешила в магазин, надеясь, что ее крохотной пенсии хватит на продукты к такому торжественному дню. А младший брат Оли делал домашнее задание по математике и бурчал: "Теперь этот Козел будет жить в нашем доме, да? Он будет спать в моей комнате? "

Мама с укоризной посмотрела на сына: "Помог бы лучше порядок в доме навести. По всей комнате твои грязные носки валяются. Что о нас гость подумает?"

"Гость?! Вам пьяницы в доме не хватает?" – недовольно огрызнулся Димка и вытащил из-под дивана разноцветные носки.

"Почему ты думаешь, что Георгий – пьяница?"

"Потому что я его часто вижу с дядькой Федором – пьяныгой. Что у них может быть общего? Мать, сама понимаешь, не маленькая".

Сын еще помнил тяжелый отцовский кулак, запах перегара, крики в доме. Мать была, как громоотвод. Отец пил без меры, – белая горячка скосила. Все мерещились отцу перед смертью черти. Они были, якобы, маленькие, черненькие, а один из них – рыжий. Теперь мать должна две смены отрабатывать на фабрике, чтобы денег хватало на жизнь.

Бабушка Дуся вернулась из магазина и стала хлопотать на кухне.

"А будущий наш родственник – пьяница!", – шепнул Димка бабушке в ухо и выскочил из дома.

Бабушка Дуся ойкнула от неожиданности и решительно направилась к внучке: "Ольга! Твой ухажер пьет?"

Олечка вздрогнула, как от удара хлыстом: "Димка вас накрутил? Жорка только по праздникам пьет, как все нормальные мужики. Вы что, сговорились меня в старых девах оставить? Третьего жениха хотите отпугнуть? Если вы только попробуете его обидеть, так я из дома уйду! Мы с ним уже заявление в ЗАГС отнесли. Ясно?"

Жора пришел ровно в шесть вечера. Он был в костюме, видно взятом у кого-то из его знакомых напрокат. Олиной маме он вручил конфеты "Птичье молоко" со странной подписью – "настоящее". Бабушке Жора поцеловал руку, а Димке показал кулак, когда тот на трехлитровую банку с солеными огурцами отреагировал словами: "Вот и закусь принес".

Молодые сели на диван и стали шептаться, а будущая теща, расточая улыбки, мелькала в обнимку с блюдом жареной картошки, испускающей аромат приправ, ставила селедочку с выращенным на окошке зеленым лучком, салатики, оливье и бурачок с чесночком.

"Кушайте, дорогие мои! Не стесняйтесь! Новый год, все-таки. Хоть год Козла, или Барана, шут его знает, но пусть он принесет нашей семье удачу! Выпьем за это!" Она стала наливать вино в бокалы, вынутые из старого серванта, специально для такого торжественного случая.

"А Вы, молодой человек, что пить будете? Водочку? Домашнее вино? Шампанское? ", – спросила бабушка Дуся.

"Я не пью!", – неожиданно твердо и громко ответил жених.

Воцарилось молчание за столом. Димка с удивлением смотрел на Жору, бабушка вцепилась взглядом в Димку, мама вопросительно глядела на дочь.

"Все слышали? Жорик не пьет! Он – завязал!"

"На бантик…", – хмыкнул младший брат и получил оплеуху от матери.

"Не обижайте нас, Георгий!", – взмолилась будущая теща.

"Одну рюмочку под Новый Год можно выпить!", – эхом откликнулась бабушка Дуся.

"Не спаивайте моего будущего мужа. Он так решил, что ни глоточка пить не будет, значит, его слово – закон!"

Все, кроме Жоры, выпили, закусили. Снова выпили…

Жора взволнованно проглотил слюну и потянулся за селедочкой, свалив новогоднюю елку в салат оливье.

"Ничего страшного, Жорик! Бывает…", – успокаивала его Олечка, вынимая елку из салата и облизывая майонез с разноцветных, блестящих шаров.

Ели в полной тишине, только был слышен хруст соленых огурчиков, которые Жора, с легкостью иллюзиониста, вытягивал из трехлитровой банки и швырял себе в рот.

Димка включил телевизор. В сотый раз все с интересом стали смотреть комедию "С легким паром", словно в этот раз может измениться сюжет фильма. Когда речь зашла о заливной рыбе, бабушка Дуся торжественно принесла из кухни большую тарелку с тушенной в овощах рыбой и подмигнула Жоре: "Такой вкусноты Вы никогда, Георгий, не пробовали! Отведайте, пожалуйста, а потом выпьем! ".

"Я не пью!", – зло процедил сквозь зубы будущий зять. "И рыбу Вашу пробовать не хочу! Летом с дружками рыбачили, я рыбы объелся так, что до сих пор на нее смотреть не могу".

"Это Вы на мою рыбу смотреть не можете? Ну, это уже слишком! А знаете, сколько я за нее в магазине денег отдала, чтобы вас угостить? Не знаете?!" Бабушка Дуся обиженно взглянула на Жорку и вышла из комнаты.

"Не обращайте на нее внимание. Ешьте все, что любите", – заворковала Олина мама.

"А сальца у вас не найдется? Я сало холодненькое люблю, красным перцем посыпанное, с чесноком. Вот у нас в деревне хряк был. Мы свинюку сначала хорошо откормили, а потом с отцом начали его резать. Хряк верещал так, что вся деревня собралась".

Димка встал, вытер салфеткой рот: "Спасибо. Очень "весело" Новый год проходит. Я, мама, к ребятам пойду. Я им обещал, что дома посижу, а потом с ними Новый Год встретим".

"И нас, мамочка, моя подруга Зойка пригласила. Не обижайся! Мы с Жориком там до утра побудем. Мы уже договорились".

"Я только Вам помогу все со стола в кухню унести, а Вы фильм смотрите, отдыхайте!", – хозяйственно пробормотал Георгий и, собрав грязные тарелки со стола, захватил с собою недопитый бутыль домашнего вина.

В кухне его опытный глаз определил, что на дне бутылки осталось достаточно вина, чтобы поднять испорченное настроение. Но только он пригубил горлышко бутылки, – раздался дикий вопль, сверкнули очки бабки Дуси в высоко расположенном окне, ведущем из совмещенного санузла. Видно, старушка, забравшись на унитаз, не выдержала увиденного и свалилась с криками:" Пя-я-я-яница! Подле-е-е-ец! Он – пя-я-я-я-я-яница! Из горлА хлещет! Оля! Поклянешься на могиле деда, что ноги его не будет в нашем доме!"

В это время раздался звонок в двери.

"Открыто!", – прошептала мать Оли.

В двери ввалилась группа подвыпивших соседей. Впереди них шел повеселевший от выпивки и закуски Дед Мороз, а около него кружилась беременная снегурочка. Она была, наверно, на шестом месяце, но нисколько не стеснялась своего круглого живота, туго обтянутого серебряной юбкой. "С Новым Годом, соседи! Нового счастья! Всех благ!"

"И Вам того же!", – прихрамывая, выползла из туалета бабка Дуся.

"Вот. Деда Мороза со Снегурочкой для внуков заказали и Вас решили поздравить!", – пробасил сосед, живущий над ними.

"Жорочка! Солнце мое! Ты уже из длительной командировки вернулся? Что же ты не позвонил? А у меня для тебя сюрприз! У нас с тобой сын будет!" Снегурочка с нежностью погладила округлившийся живот, а потом кинулась обнимать Георгия.

"Поздравляем! Поздравляем!!!", – закричали гости.

"Поздравляем", – ехидно заметила баба Дуся.

"За это надо выпить!" – громко заорал Дед Мороз и вытащил из мешка начатую бутылку водки.