Фаина готовила кофе и прислушивалась к громкому разговору, который был хорошо слышан через неплотно закрытую дверь. Разговаривал в основном гость – майор Ковальчук, ему иногда вяло отвечал Лужин. Савелий вообще не принимал участие в дискуссии.

– Какой к черту может быть отпуск, если в городе орудует банда отморозков?

– Лето! Кипр! Остров любви!

– Какая еще любовь? В твоем-то возрасте. Любовь только для сопливых юнцов.

– Да ты что? – натурально так изумился Лужин.

– А в нашем возрасте пора таблетки глотать и о душе думать.

Фая обиделась за шефа, но Лужин, видимо, не принимал слова друга близко к сердцу.

– Надеюсь, что ты хотя бы в курсе, что банда отморозков грабит и убивает мирных граждан.

– Что-то слышал, да и газеты пишут.

– Газеты! – Фая даже представила, как скривился Ковальчук. – Охотники до грязного белья. Писаки, мать их. Видите ли: милиция – это слепые котята бракованного помета, которые не знают куда тыкаться.

– А что, есть что-нибудь?

– А! – взмахнул рукой майор, едва не задел Фаю, которая принесла поднос с чашками ароматного кофе. – Ничего. Пять эпизодов, а почерк один: левша наносит тупым тяжелым предметом удар по виску, и чистит карманы и сумки.

– Почему тогда банда? – спросил Женя, поясняя. – Сам сказал, что банда отморозков.

– Имеются показания свидетелей о подозрительных личностях в районе мест преступлений. В одном случае – это рыжий, в другом – очкарик. То длинноволосый мужик, то вообще с бородкой.

– Ты что? – уже совсем не наиграно удивился Женя. – Это же простая маскировка! Чтобы случайные свидетели только это и заметили. Только это и врезается в память. Например, цвет глаз. Даю слово. Что и рост у всех разный, так?

– Так. – Ковальчук беспрекословно прослушал старую истину. – От ста шестидесяти до ста восьмидесяти.

– Вот видишь, а ведь никто из них не обратил внимания на высоту каблуков.

Ковальчук замолчал, переваривая услышанное и наслаждаясь кофе.

– А удар всегда наносил левша?

– Да.

– Тогда это не банда. Скорее всего, волк – одиночка.

– Может быть. – Охотно согласился майор. – Но не в это соль. Главное то, что на нас давят. И начальство, и родственники, и общественность. Город в панике. А ты сидишь тут спокойно, попиваешь «Арабику», куришь «Гавану», да еще и на Кипр лыжи навострил.

– Зачем на Кипре лыжи? – изумился Женя.

– Да ну тебя! – отмахнулся майор. – Зато как звучит: Лужа на лыже! Короче, прошу тебя как друга: помоги.

Женя перевел взгляд на Фаю.

– Как у нас дела с визами?

– В производстве. Билеты заказаны на 20 июня.

– Вот. – Лужин глянул на расстроенного майора. – Билеты.

– До двадцатого еще целая декада. Подключайся. – Он шумно поднялся, бросил на стол тощую папку. – Здесь все о потерпевших. Спасибо за кофе.

После его ухода в кабинете повисла нерабочая тишина. Детективы не горели желанием впутываться в новое дело, когда настроение было романтическо-чемоданное. Но спустя некоторое время профессионализм взял свое. Детективы пролистали скудную информацию. Первым высказался Сава, который молчал все утро:

– Дохлое дело. Стопроцентный висяк. Жертвы абсолютно разные, случайные, как говорится, выбраны методом «тыка». Скорее всего, действовал наркоман в процессе ломки. Тюкнет по черепу – и есть доза.

– Мы знаем, что он еще и левша. – Напомнила Фая, на что Сава лишь кисло усмехнулся:

– И что? Я тоже левша.

– Ты?

– Я! Нет, пишу я правой, ложку держу правой. А вот наношу удары, или там хлеб порезать – так это левой. И таких много. А есть еще и чистые левши. Набегает – пруд пруди.

– Вот ты и будешь первым подозреваемым.

– Не смешно.

Их словесную перепалку остановил Лужин:

– Нет, он не наркоман.

– Обоснуй.

– Маскируется очень хорошо. Я бы даже сказал профессионально.

– Профессионально? – опять усмехнулся Сава, с большой долей сарказма. – Профессионал ни стал бы выбирать случайные жертвы.

– Тоже правильно, – согласился Женя. – А что из этого следует?

– Что? – нетерпеливо спросила Фая.

– А это значит, девочка моя, что жертвы – не случайны.

Фая, словно школьница, покраснела и выключилась из разговора. Евгений не замечая этого, продолжил развивать свою мысль:

– И следует искать, что может объединять этих жертв.

– Мы что, беремся за это дело? – разочарованно протянул Сава.

– Да.

– Но, шеф! Нам бы до отпуска отыскать одного алименщика.

– И старому ловеласу представить подробный отчет о похождениях молодой супруги. – Поддержала коллегу Фая.

– Вот и занимайтесь. – Буркнул Евгений. Он подошел к стене, на которой висела подробная карта города, взял флажки и отметил на ней точки, где произошли все пять эпизодов грабежа. Мысленно он уже непроизвольно стал работать над этим делом.

– Что получается?

– Роза ветров. – Сава понял, что отвертеться уже не получится и надо срочно впрягаться в работу, что бы до отпуска, если и не раскрыть, то хотя бы далеко продвинуться вперед.

– А на пересечении?

– Мост через речку, площадь Советов и прилегающие к ней улицы и переулки.

– А это?

– Деловой центр нашего городка. Сити.

– Все дороги ведут в Сити.

– Значит, жертв он поджидал. И выбирал именно в центре. Много народа, много вариантов.

Их рассуждения прервала посетительница. Женщина, лет тридцати, скромно одетая, но со вкусом. Направилась прямо к столу Лужина и без приглашения присела на стул.

– Я к вам.

– Извините, – тактично начал Евгений. – Наше агентство временно не принимает заказы. Отпуск, понимаете ли.

– Я прошу вас. – Она без отрыва смотрела в его глаза. Столько боли было в ее взгляде, что и сказать проблематично. И пока они смотрели друг на друга красноречивыми взорами, Сава с Фаей тихонько выскользнули из кабинета. Сбежали, одним словом. Но можно было их понять и простить.

– Меня ограбили.

– А милиция? – Женя все еще делал попытки избавиться от потенциального клиента.

– Да милиция. – Тут женщина прочитала небольшую лекцию о российской милиции. О коррупции, об оборотнях в погонах, все это щедро приправляя фольклором великого остроумного народа. Горячо и пафосно. «Э, нет, – подумал Женя, не вникая в суть монолога. – Ты, красавица, сама не хочешь туда обращаться. И все по одной веской причине: у самой рыльце в пуху».

– Что украли?

– Деньги.

– Много?

– Двадцать пять тысяч евро.

– Ого! – громко присвистнул Женя.

– Понимаете, – женщина замялась. – Это не мои деньги.

– Хорошо, я вас слушаю. Только предупреждаю, что до отпуска, который я ни в коем случае откладывать не собираюсь, я могу и не успеть помочь вам.

Посетительница немного помолчала, и все же начала свой рассказ:

– Зовут меня Ирина Потехина. Мне 30 лет. Не замужем. Проживаю по улице Октябрьской, дом 5, квартира 83. Одна. Родителей и родственников нет. Подруг и друзей тоже.

– То есть? – немного ошеломленно спросил Женя.

– Есть, конечно, знакомые, сослуживцы, но это не важно. Я все к тому, что в квартире у меня никого не бывает. Совсем никого.

– Соседи?

– Я их не пускаю дальше порога. – С вызовом и надрывом ответила Ирина. – Это мой мир, моя крепость.

– Значит, деньги находились в квартире?

– Да.

– Чужие?

Потехина в очередной раз помялась, спросив разрешение, закурила дорогую ароматизированную сигарету.

– Работаю я в обменном пункте, что на площади Советов.

– Ага. – То ли обрадовался, то ли просто от неожиданности сказал Лужин.

– Это пункт от коммерческого банка «Нео». Там у нас храниться резервный фонд, в 25 тысяч евро. На выходные я взяла их домой. Спрятала в сейф.

– Дома? Сейф?

– Да. Все выходные я была дома. Лишь вчера вечером ходила в кинотеатр. И за это время меня и обокрали.

– Понятно. Кто из сослуживцев знал об этих деньгах?

– Никто. Это конфиденциальная информация. О них знала только я. Понимаете, тут имеется нюанс. Я взяла их, но начальство в известность не поставила.

– Зачем?

– Вам это не понять. Взяла, ну, что бы хоть на время почувствовать себя богатой.

– Но сейчас, я надеюсь, вы уведомили начальство?

– Что вы?! – испугалась Ирина. – Нет, конечно. Поэтому я и обратилась к частнику, то есть к вам.

– Понятно, – кривил душой Женя, понятно было абсолютно все. – Двери? Окна?

– Нет, – она покачала головой. – Дверь не взломана, а что касается окон? Я живу на пятом этаже семиэтажного дома. Уходя, я все окна закрыла. Они у меня покрыты защитной противоударной пленкой. Так что. – Она театрально развела руками.

«Да, девочка, попала ты. – Подумал Женя. – И все же, ты чего-то скрываешь, не договариваешь. Кто-то знал о наличие такого капитала. Но этого человека ты тщательно скрываешь».

– Что, кроме этих денег, взяли еще? – спросил он вслух.

– Ничего. Абсолютно ничего. Даже мои украшения. Хотя они и не очень дорогие, но золото все же.

– Бардак в квартире был? Я имею в виду следы поиска.

– Нет.

– Мне надо взглянуть на вашу квартиру. Если, конечно, вы пустите меня в свой мир. – Он все же не удержался от сарказма. Не доверял он ей, и все. Ирина от души улыбнулась.

– Вас? В свой мир? С удовольствием!

 

Дорога до Октябрьской улицы заняла не больше десяти минут. Прежде, чем зайти в квартиру, Женя осмотрел дверные замки. Никаких следов внешнего вмешательства. Квартира была однокомнатной, но шикарно обставленной: ковры, хрусталь, позолота, аудио и видео аппаратура. Все это новенькое, «с иголочки». Даже воздух, очищенный кондиционером, был насыщен роскошью. А хозяйка одевалась достаточно скромно и неброско, скрывая истинное положение дела. О заработной плате и спрашивать не стоит, не надо пугать. Что-то тут не чисто, и следовало быть крайне осмотрительным и осторожным. Так думал Евгений, рассматривая и окна, и балкон. Проникнуть через них в квартиру было проблематично и рискованно для жизни. Если только грабитель, либо «безбашенный», либо отчаявшийся. Но Женя таких не брал в расчет. Остается только дверь. А ее открыли родным ключом.

Ключи от квартиры в последнее время не теряли?

– Нет.

– Уверенны?

– Абсолютно.

– Где сейф?

Ирина подошла к стенке, где красовался ряд книг с одинаковыми корешками, нажала на какую-то кнопку, и панель с книгами распахнулась. Женя увидел вмонтированный в стену сейф. Маскировка была отличной.

– А ключи от сейфа?

– Они всегда со мной, на одном брелоке.

– Понятно. – Женя снова вернулся к окну и задумчиво посмотрел на улицу.

– Могу я предложить чаю?

– Нет, спасибо. Мне пора идти.

– Что вы мне скажите?

– Сделаю все, что в моих силах.

На улице он остановился, оглянулся, прикурил сигару. Хотя всегда предпочитал курить в спокойной обстановке, не спеша, смакуя каждую затяжку. Бросил взгляд на окна Ирининой квартиры, перевел взгляд на противоположную сторону. И тут догадка осенила его. Не откладывая дело под зеленое сукно, он прошел в дом, и поднялся на последний этаж. На люк, что вел на крышу дома, висел огромный замок. Почесал в раздумьях голову. Но тут, как обычно бывает, к нему на помощь пришел его величество случай. В лице подростка, вышедшего на лестничную площадку.

– Вам чего, дядя? – фривольно поинтересовался он.

– Мне бы туда. – Лаконично пояснил Лужин.

– Имеется ключ. – Важно продолжил пацан. – Но это стоит 5 баксов.

– Да? – удивился детектив, но бумажник достал. – И много таких охотников?

– Бывает.

– А последний.

– Звездочет тут был на днях.

– Почему звездочет?

– Труба у него. Подзорная. Говорит, панорама хорошая. Хотя и вечером был, звезд еще не было.

– Описать сможешь? – он протянул парню деньги.

– Могу. Высокий, лысый, родинка на губе. Большая и черная.

– А ты левша, – отметил вслух Женя, видя, как парнишка забирает деньги.

– Он тоже.

– Кто? Звездочет? – Лужин даже подпрыгнул от такого известия.

– Ага. – Солидно ответил мальчуган. – Сейчас ключ вынесу.

– А оптики случайно нет?

– Хм.

– Добавлю еще пятерку. – Торопливо добавил Женя.

Догадки детектива полностью подтвердились. Грабитель залег на крыше, откуда вел визуальное наблюдение за Потехиной. И если она опрометчиво открывала сейф при не задернутых шторах, то просматривалась как на ладошке. Лужин и сейчас видел в бинокль всю комнату до мельчайших подробностях. Да, панорама и впрямь отличная. Отсюда напрашивается выводы: 1) лысый левша знаком с Ириной. Он-то знает, что у нее хранится огромная сумма денег. 2) В квартиру он проник с помощью ключей, значит, или имеет свой комплект, либо когда-то сделал дубликат. Но почему-то Ирина не хочет раскрывать все карты. План дальнейших действий сложился в симпатичную цепочку, и он поспешил в агентство.

А встретили его с большими упреками. От имени коллектива выступал с ними Сава:

– Шеф, это что получается? Ты говоришь, что серийным грабителем будешь заниматься лично, оставляя нам алименщика и старого ловеласа, а сам при этом берешь в производство еще и дело этой импозантной дамочки?

Лучшая защита – это нападение, и Лужин всегда пользовался этой тактической уловкой.

– А вы, почему сбежали из кабинета? Втроем отбиваться от настырной дамочки было бы намного легче.

В свое оправдание коллеги поспешили поделиться результатами работы. На этот раз Фая:

– Все жертвы ограбления – случайны и ничего общего между собой не имеют. Но одно совпадение все-таки существует.

– Ну?

– Старичок поехал в банк обменять пенсию на волюту. А женщина – как раз наоборот: собиралась покупать мебель и меняла доллары на наши, деревянные.

И снова догадка пронзила его:

– Ну-ка, Фаечка, посмотри у какого банка в городе самый выгодный курс обмена.

Фая через минуту выдала: коммерческий банк «Нео».

– Слишком много совпадений. – То ли облегченно, то ли огорченно произнес Лужин.

– В чем дело, шеф?

Лужин обрисовал ситуацию с Потехиной, резюмировал в конце:

– Значит так, в обоих делах всплывает банк «Нео» и левша. Таких случайностей быть не может. Дела объединяем в одно производство. Фая, на тебе банк. Узнай как можно тактичнее, не вызывая нездорового интереса: оставляют ли они в обменных пунктах резервные фонды, и в каком размере. Ты, Савушка, проследи за нашей дамочкой. Сдается мне, что тут все не чисто. Скорее всего, деньги ее личные, но что-то мешает ей подать заявление в родную милицию. Деньги, наверняка, грязные. Все, ребята. За работу. Но при этом не забывайте о старых делах.

 

Утро вечера мудренее. Фая принесла ранним утром новости, которые полностью подтверждали версию шефа:

– Как мне призналась подруга, которая, оказывается, работает в банковской системе, что в обменных пунктах никаких резервных фондов нет и быть не может. В них вообще деньги не хранятся. Утром курьеры завозят наличку, вечером забирают. Ежедневно производится финансовый отчет.

– С эти ясно. А у тебя? – он повернулся к Саве.

– Ничего. Сыч сычом. Сидит дома и никуда не выходит. Занавески, кстати, никогда не задергивает.

 

И только спустя два дня они напали на след. Потехина встречалась с лысым в летнем кафетерии. Подслушать разговор не удалось, но фотографий сделали предостаточно, словно собирались открыть персональную выставку. Предприимчивый мальчик узнал в нем «звездочета», да и на фоторобот, хоть и с большой натяжкой, он смахивал.

– А схема, ребята, у них выработанная довольно простая. – Подводя итоги, говорил Женя.

– Ирина, работая в обменнике, поджидала денежного клиента. И как только он объявлялся, и менял крупную сумму, она подавала знак подельщику. То ли с помощью мобильника, то ли на пейджер. Это их и погубит. Лысый в это время сидел в кафе, что на площади Советов, и не сводил глаз с пункта обмена. Получив наводку, он шел за жертвой и, дождавшись удобного момента, нападал на них. Но жадность, как известно, и фраера сгубила. Решил он ограбить Ирину. В квартиру ход был заказан, но и не надо было ему это. Он сделал все так, что она его даже не заподозрила. Как он умудрился сделать дубликаты ключей? Бог знает. Дождался, когда деньги в сейфе достигнут приличной сумму, когда хозяйка отправится на премьерный сеанс и. Пришел, увидел, победил. А если перефразировать, то «увидел, пришел и взял».

– А если она к нам не обратилась?

– Черта с два бы его нашли. По крайней мере, так быстро и оперативно.

– Ай, да мы! Ай, молодца!

– Да! Мы сделали это.

– Может, шампанское?

Тост вызвался произнести Лужин:

– За Его Величество Случай! – три хрустальных фужера нежно соприкоснулись боками, выдавая чудную мелодию.