Книги с автографами Михаила Задорнова и Игоря Губермана
Подарки в багодарность за взносы на приобретение новой программы портала











Главная    Новости и объявления    Круглый стол    Лента рецензий    Ленты форумов    Обзоры и итоги конкурсов    Диалоги, дискуссии, обсуждения    Презентации книг    Cправочник писателей    Наши писатели: информация к размышлению    Избранные произведения    Литобъединения и союзы писателей    Литературные салоны, гостинные, студии, кафе    Kонкурсы и премии    Проекты критики    Новости Литературной сети    Журналы    Издательские проекты    Издать книгу   
Главный вопрос на сегодня
О новой программе для нашего портала.
Буфет. Истории
за нашим столом
1 июня - международный день защиты детей.
Лучшие рассказчики
в нашем Буфете
Конкурсы на призы Литературного фонда имени Сергея Есенина
Литературный конкурс "Рассвет"
Английский Клуб
Положение о Клубе
Зал Прозы
Зал Поэзии
Английская дуэль
Вход для авторов
Логин:
Пароль:
Запомнить меня
Забыли пароль?
Сделать стартовой
Добавить в избранное
Наши авторы
Знакомьтесь: нашего полку прибыло!
Первые шаги на портале
Правила портала
Размышления
о литературном труде
Новости и объявления
Блиц-конкурсы
Тема недели
Диалоги, дискуссии, обсуждения
С днем рождения!
Клуб мудрецов
Наши Бенефисы
Книга предложений
Писатели России
Центральный ФО
Москва и область
Рязанская область
Липецкая область
Тамбовская область
Белгородская область
Курская область
Ивановская область
Ярославская область
Калужская область
Воронежская область
Костромская область
Тверская область
Оровская область
Смоленская область
Тульская область
Северо-Западный ФО
Санкт-Петербург и Ленинградская область
Мурманская область
Архангельская область
Калининградская область
Республика Карелия
Вологодская область
Псковская область
Новгородская область
Приволжский ФО
Cаратовская область
Cамарская область
Республика Мордовия
Республика Татарстан
Республика Удмуртия
Нижегородская область
Ульяновская область
Республика Башкирия
Пермский Край
Оренбурская область
Южный ФО
Ростовская область
Краснодарский край
Волгоградская область
Республика Адыгея
Астраханская область
Город Севастополь
Республика Крым
Донецкая народная республика
Луганская народная республика
Северо-Кавказский ФО
Северная Осетия Алания
Республика Дагестан
Ставропольский край
Уральский ФО
Cвердловская область
Тюменская область
Челябинская область
Курганская область
Сибирский ФО
Республика Алтай
Алтайcкий край
Республика Хакассия
Красноярский край
Омская область
Кемеровская область
Иркутская область
Новосибирская область
Томская область
Дальневосточный ФО
Магаданская область
Приморский край
Cахалинская область
Писатели Зарубежья
Писатели Украины
Писатели Белоруссии
Писатели Молдавии
Писатели Азербайджана
Писатели Казахстана
Писатели Узбекистана
Писатели Германии
Писатели Франции
Писатели Болгарии
Писатели Испании
Писатели Литвы
Писатели Латвии
Писатели Финляндии
Писатели Израиля
Писатели США
Писатели Канады
Положение о баллах как условных расчетных единицах
Реклама

логотип оплаты

Конструктор визуальных новелл.
Произведение
Жанр: Очерки, эссеАвтор: Гурген Ханджян
Объем: 25235 [ символов ]
ЭСКАЛАТОР
Наверху, в самом конце эскалатора, где редеет и тает серая толпа, сияет притягивающий всех нас заманчивый Розовый Венец – предел мечтаний и стремлений обитателей эскалатора. Да, все мы из кожи вон лезем, чтобы достичь его, хотя путь к нему невероятно труден и усложняется с каждым днем. Именно в этом и кроется причина моей осторожности: я не только не бегу по ступеням, даже не иду шагом, а просто стою на месте. Здесь важнее всего экономить силы, не стать жертвой соблазна Молниеносного Прорыва, и эскалатор, пусть даже с некоторым опозданием, сам наконец довезет до места назначения. Если же я попытаюсь шагом или, что хуже, бегом ускорить этот процесс, то подвергну себя опасности физического истощения, потому что прежней энергии во мне уже нет – устал. Кроме того, это связано с определенным риском: на бегу можно потерять равновесие, а в такой ситуации достаточно хорошего пинка, чтобы оказаться в пропасти, которой мы все ужасаемся. Если покатившийся вниз еще способен встать на ноги и возобновить восхождение, то свалившийся в пропасть уже лишен такой возможности, по всей видимости, навсегда. Я, во всяком случае, еще не видел поднявшихся оттуда, хотя стою на эскалаторе уже давно.
Вокруг сплошные разговоры о провалившихся и, конечно же, о счастливцах.
– Слышали, утром во время заднего хода С. не устоял и загремел в пропасть.
– Бедняга, он столько боролся!
– Подножка?
– Не знаю. Говорят, устал, задремал и потерял равновесие.
– И никто, конечно, не протянул руку помощи.
– Руку помощи? Вы меня смешите, дорогой. Можно подумать, вы первый день на эскалаторе.
– А Т., говорят, наконец достиг своей цели. Теперь он там, в верхах.
– Серьезно?
– А помните, как еще несколько лет назад он стоял рядом с нами?
– Я-то помню. Потом он собрался с силами и неожиданно прибег к Молниеносному Прорыву.
– Смелый шаг, хотя и рискованный.
– Но оправдал же себя!
– Ну, Т. – сильный человек.
– Кто это сильный? Т. – типичный слюнтяй, я его с детства знаю. К тому же у него клептомания, историю с часами помните? Нет, милые мои, если бы ему не спустили сверху трос, он бы не пошел на этот шаг самостоятельно.
– Значит, не врут, что у него там родня?
– Нет, конечно. А вы, наивный человек, решили, что он достиг этого своими силами?
– А ведь был ничуть не лучше нас с вами...
Состав обитателей эскалатора нестабилен. Одним удается продвинуться вперед, другие, наоборот, откатываются назад, а наиболее невезучие падают в пропасть. Впрочем, перемещения не такое уж частое явление в нашей среде, и стоящие рядом даже успевают подружиться, хотя не совсем доверяют друг другу. Дружба дружбой, но у эскалатора свои законы, вынуждающие быть осторожными и бдительными, чтобы вовремя пресечь любую неожиданность. Тут и родному брату нельзя доверять, не то что... Нормальный сон тоже не для нас: мы спим с полусомкнутыми веками и держим ухо востро. Достаточно необычного звука или неожиданного движения, как мы тут же просыпаемся, приходим в себя, не говоря уже о том, что эскалатор может вдруг включить задний ход, служащий, очевидно, дополнительным средством отбора. Перемещения происходят в основном при заднем ходе. Наиболее опытные, и я в их числе, предчувствуют задний ход за несколько минут до его включения. Нас охватывает внезапная тревога, мы хватаемся за поручень и ждем, широко расставив ноги. Затем, когда дается задний ход, поднимается страшный переполох: люди толкаются, орут, ругаются и сломя голову несутся вперед, чтобы удержаться на своих местах. Задний ход длится недолго, но тем не менее не каждому удается устоять. Давно, когда я был еще совсем неопытным, мне тоже пришлось несколько раз скатиться вниз и начать все сначала, однако падения в пропасть я, слава Богу, избежал.
Пропасть начинается у нижней кромки эскалатора и тянется вдоль всей его длины. Она вся курится тепловатым зловонным паром, и о глубине ее можно только догадываться по продолжительности отчаянных криков свалившихся. По ту сторону лестницы – серая стена. Никто не знает, что за ней, и поэтому мы зовем ее Стеной Безвестности, хотя порой кажется, что со стены за нами наблюдают. Впрочем, у нас нет никаких оснований думать так, если не считать передающихся из поколения в поколение фантастических преданий, но нам никак нe удается избавиться от подозрений, что стена прозрачна, как экран выключенного телевизора, и за ней снуют темные, расплывчатые силуэты. В минуты крайнего отчаяния многие прижимаются головой к Стене Безвестности в надежде на то, что она даст им новые силы и мужество. Находятся не терпящие возражений люди, утверждающие, что Стена действительно обладает сверхъестественной силой, но есть и такие, кто считает подобную уверенность химерой, самообманом. Стена Безвестности тянется до самого Розового Венца и продолжается дальше, создавая иллюзию бесконечности.
– Вроде начинается, – тревожно произносит мой сосед.
Тревога моментально охватывает и меня. Я привычно расталкиваю соседей с целью занять побольше свободного пространства. Пыхтя и обливаясь потом, мы бежим вперед, чтобы лестница не увлекла нас назад.
Сверху доносится дикая брань. Я поднимаю голову и вижу, как двое в обнимку летят прямо на нас. Мы своевременно и вежливо уступаем им дорогу.
– Смотри, смотри, Ш. прорвался, – доносится задыхающийся голос моего соседа, – я давно подозревал, что он собирается сделать это.
И действительно, Ш. забрался на перила. Стараясь не задевать подвижного поручня, широко раскинув руки, словно канатоходец, он балансируя бежит наверх. На фоне Розового Венца он напоминает летящую на свет бабочку. Но, в отличие от бабочки, у Ш. нет крыльев, и он, потеряв равновесие, со страшным, звериным ревом в конце концов летит прямо в пропасть.
– Видал, как толкнули?
– Разве? – Мы разговариваем, продолжая бег на месте.
– Точно, сам видел! Вон тот здоровый детина. При всей своей тупости этот толстопузый далеко пойдет.
– Тише, тише!..
– А что, ты думаешь, у него есть единомышленники?
– Не исключено. В его стремительный взлет верили многие, поговаривали даже, что его пребывание тут – просто недоразумение... Какая-то запутанная история, я почти не в курсе, но, судя по всему, сидящий в верхах папаша поставил задачу как можно раньше протащить сыночка наверх.
Мое предостережение было уместным, но запоздалым. Я даже не уверен, что сосед успел расслышать мои последние слова, потому что его столкнули вниз. Это произошло настолько стремительно, что я даже не заметил, кто толкнул, хотя подозреваю, что это сделал стоявший ступенькой ниже мужчина в сером костюме. Да, скорее всего это он: пытаясь отвести подозрения, он сделал наивное, прямо-таки детское лицо. Через некоторое время этому типу спустили трос, что подтвердило мою догадку.
Я уже стал задыхаться, но предчувствие, что задний ход вот-вот кончится, прибавило мне сил, и я энергичнее заработал ногами. На какой-то миг даже показалось, что я не только устоял на месте, но и продвинулся вперед на несколько ступенек.
Опустив глаза, я смотрел на убегавшие из-под ног ступеньки; на происходящее вокруг лучше не смотреть: лишние эмоции только способствуют скорому истощению сил. Но внезапный пронзительный крик, тем не менее, заставил меня поднять голову.
Потерявшая равновесие женщина летела прямо на меня. Еще несколько ступенек – и она в моих объятиях. Я почувствовал приятное тепло женского тела и даже успел восхититься ее красивым лицом. Только и всего. Удержать ее я не смог, потому что в тот же миг кто-то врезал мне по ноге так, что я сам чуть было не покатился вниз. Чтобы удержать равновесие, я широко раскинул руки, и она, выскользнув из моих объятий, полетела дальше вниз, оставив в моей руке шелковую голубую косынку.
– Держите ee! – крикнул я.
Естественно, никто не стал ее держать. Она продолжала лететь, ударилась головой о поручень, покатилась кубарем и бесшумно свалилась в пропасть. В густой волне пара только мелькнули ее распущенные волосы, цветастое платье, обнажившиеся ноги в красных туфельках, и она сгинула в тумане.
Я продолжал смотреть ей вслед, и хорошо, что задний ход прекратился, иначе этот сентиментальный порыв обошелся бы мне слишком дорого.
Лестница снова двинулась вперед, и мы наконец смогли вздохнуть свободно. Относительно свободно.
Скоро начнутся обсуждения, но я совершенно не настроен разговаривать. Взгляд провалившейся в пропасть женщины не покидал меня ни на миг. Интересно, почему она была так равнодушна к собственной участи, почему не приложила ни малейшего усилия к своему спасению? Может, она просто устала сопротивляться и вручила себя прихоти судьбы? Но нет, она была еще слишком молода. И красива. Вдруг я почувствовал, что это “и красива” не имело никакой связи с ходом моих рассуждений. Очевидно, это было не-осознанное и запоздалое воспоминание о ее красоте.
Прошло несколько дней, но я не только не забыл ее, но и, распалив собственное воображение, сумел с ней сблизиться.
“– Спасибо вам. Если бы не вы... – Она очаровательно улыбается мне.
– Я не мог поступить иначе, вы покорили меня. Знаете, я уверен, что вдвоем мы куда легче одолеем этот крутой подъем.
– Боюсь стать вам обузой.
– О нет, что вы говорите!..”
И так много дней подряд, в различных вариациях. Игру воображения усиливал запах ее волос, сохранившийся на шелковой косынке, которой я обвязал себе шею. Но возвращение в реальность после каждого воображаемого диалога становилось все более отвратительным. Я чувствовал себя ужасно одиноким, мрачно смотрел на Розовый Венец, и его блики казались мне какими-то фальшивыми. При всей его торжественности в этом розовом свете было что-то неестественное, синтетическое, чего я не замечал прежде. Может, я не прав и сомнение питалось просто моим душевным состоянием.
– А ты, приятель, чахнешь на глазах, – не скрывая ироничной улыбки, сказал стоявший ступенькой выше меня старичок. – Я давно заметил, что ты мечтатель. Будь начеку, эскалатор не любит романтиков. – Взгляд старичка мог показаться сочувственным, но под этой внешней участливостью зрело подлое злорадство.
– Ты еще жив, старый хрыч? – не смог я удержаться от удовольствия кольнуть его. – Чего ты уцепился за поручень, тебе давно пора на ту сторону.
– Чего-чего? – ехидно хихикнул старик и приблизил к моему лицу комбинацию из трех пальцев, да так близко, что большой палец задел меня по носу. – А это ты видел, сопляк?!
Я прицелился ему в челюсть и выбросил вперед руку, но в момент удара старик увернулся, и мой кулак угодил прямо в его прыщавый нос.
– Ты еще пожалеешь! – бросил он озлобленно, сплевывая заливавшую губы кровь.
Охвативший было меня гнев довольно скоро пошел на убыль, и я почувствовал прилив раскаяния. Нет, я ничуть не винил себя, но угрызения совести, оказывается, не всегда поддаются логике.
Очередной задний ход стал для меня последним. Честно говоря, я не заметил, кто меня толкнул, но уверен, что это был мой старик. Пока я катился вниз, сверху доносился его ехидный смешок. Я попытался подняться, но ноги разъехались, и я грохнулся снова. Новая попытка была более успешной, но не успел я выпрямиться, как хороший пинок повалил меня наземь. Потеряв способность ориентироваться, я очутился по ту сторону перил и повис над самой пропастью, уцепившись за резиновый поручень, медленно тащивший меня вниз. Надо было подтянуться, пока руки не ослабели окончательно. Стоило мне подумать об этом, как кто-то, словно предугадав мои намерения, наступил мне на руку. Боль была ужасной, но я стерпел и попытался-таки подтянуться. На сей раз удар чем-то увесистым, очевидно дубинкой, лишил меня способности подчиняться велению разума, и я разжал пальцы. Прорывая завесу тепловатого пара, я полетел вниз. Странно, но в момент падения к чувству страха примешалось любопытство, ставшее более ощутимым уже на дне пропасти, после того как я шлепнулся на мокрую земляную насыпь, двинул ногой, пошевелил пальцами и понял, что жив.
Ныла спина и ужасно болел затылок. Однако в целом посадка завершилась более успешно, чем можно было предположить, тем более что боль была вполне терпимой. Я легко встал на ноги и по-глядел вверх. Пар застилал мне глаза, тот же пар, но сейчас я смотрел на него снизу. Сверху доносился глухой шум, пробуждая во мне что-то вроде ностальгии.
Я стоял под эскалатором у Стены Безвестности. Тусклый свет падал на мокрую, грязную, склизкую землю. Вдруг, будто из мегафона, безучастный голос: “Добро пожаловать в город Неудачников”. Я повернулся на голос и увидел то, что именовалось городом, – узенькие, темные улочки, покосившиеся телеграфные столбы, разбитые фонари, мусорные свалки, где сновали крысы, и ветхие домишки, в едва освещенных, грязных окнах которых различались ленивые тени.
Я замерз, ужасно хотелось курить. Порывшись в карманах, я не обнаружил сигарет – очевидно, выпали. Я пошел вдоль стены под лестницей. Липкая грязь затрудняла путь. Вокруг неприятно пахло плесенью. Продвигаясь вперед, я встретил небритого человека в лохмотьях, сидевшего на большом гладком камне в нескольких шагах от стены и глядевшего вверх. Заметив меня, он спросил:
– Новенький?
– Как ты догадался?
– Только новенькие ходят под эскалатором. Лучше отойди подальше. Ближе, чем я сижу, подходить опасно, – предупредил он. – Дело, конечно, хозяйское, но я бы не советовал.
– А что?
– Наивный человек, сверху мочатся, сморкаются...
– Ясно, – остановил я его.
Именно в этот миг, словно в подтверждение слов небритого, сверху полетела какая-то вонючая масса и шлепнулась о землю с таким звуком, какой бывает при ударе кувалдой о мешок с мокрым песком. Вонючая масса шлепнулась так близко, что брызги раз-украсили мне ботинки.
– Ну, что я говорил? – У небритого был больше торжествующий, чем сочувствующий вид.
Я подошел к нему и спросил:
– Закурить не найдется?
– Садись и жди.
– Чего ждать? – поинтересовался я, усаживаясь рядом с ним. Он слегка приподнял просвечивавший через видавшие виды брюки костлявый зад, достал из-под него отсыревший обрывок газеты, разделил пополам и протянул мне половину:
– Держи. Камень сырой, заболеешь. Геморрой еще никому не приносил счастья.
– Ты рассчитываешь, что клочок бумаги поможет?
– Держи. Важно само сознание того, что бережешься.
– Чего же все-таки ждать? – Я подложил под себя обрывок.
– Ты, кажется, хотел курить?
– Сверху?! – догадался я наконец.
– Откуда же еще? – Он умолк и всмотрелся в высь. – Вот, что-то, кажется, летит.
– А если снова...
– Дерьмо? Не похоже. Но вроде и не сигарета... – Он вскочил с места, подбежал к стене и на лету ловко поймал падавший предмет в специально изобретенный для подобных нужд сачок. – Пирожок с мясом! Ты не голоден?
– Нет. – Я с отвращением посмотрел на недоеденный пирожок.
– Э-э, приятель, туго тебе придется! Брезгливые не могут жить свободно. Тебе придется вкалывать, причем не в белой сорочке и галстуке, – он показал на меня пальцем и расхохотался. – Здесь не найдется работы, соответствующей твоему наряду. – Под стеной сверкнуло что-то. – А вот и сигаретка, бери и кури. А я буду питаться, шикарный объедок ждет меня. Кстати, если тебе противно, поройся в мусоре, откопай какую-нибудь удобную трубочку под мундштук. Хотя бы ту, видишь, торчит из засаленного тряпья?
Он не ошибся, треснувшая стеклянная трубочка, очевидно некогда использовавшаяся в химических или медицинских опытах, словно специально предназначалась под мундштук. Я вытер кончик платком, вставил окурок в трубочку и затянулся. Куря, я по привычке беспокойно и напряженно озирался по сторонам. Заметив это, сосед усмехнулся:
– Твоя осторожность здесь неуместна, ты не на эскалаторе. Наслаждайся сигаретой и забудь о бдительности, здесь никто не использует это во зло, не толкнет тебя – некуда сталкивать.
– Трудно сразу отвыкнуть от привычек, нужно время. – Я снова присел на камень. Небритый принюхался и сказал:
– Хороший табак. Фирма?
– Не знаю, не чувствую.
– “Кемэл”, – убежденно сказал он, снова втянув воздух ноздрями. – Наверно, с самого верха бросили... До чего жирный объедочек! – Он наконец приблизил ко рту пирожок, но в последний миг заметил торчавшую из него нитку и остановился. – Черт возьми, похоже на крысиный хвост. Потому, наверно, и не доели, – невозмутимо сказал он, вытянул из пирожка то ли хвост, то ли обрывок веревки и стал есть с жадностью. – Нет, найти работу нелегко. Да и платят мало. Так что я предпочитаю свободу. Я и мне подобные питаемся здесь, под эскалатором.
– А если бы предложили высокооплачиваемую работу, ты бы отказался от свободы?
– Не знаю. Хотя – нет. – Мой знакомец протолкнул в рот по-следний кусок и вытер жирную руку о штанину. – А вот и моя сигаретка летит. Как близко упала и как вовремя! – Он поднял окурок и крикнул кому-то вверх: – Спасибо, добрый человек! – И снова обратился ко мне: – Ты не отчаивайся, здесь вполне можно прожить, постепенно привыкнешь. Правда, здесь чуть темнее, чуть холоднее, чуть грязнее, зато не надо никуда спешить и пороть горячку.
В слабо освещенном углу улицы задвигались тени, стали сближаться, сгрудились и зашептались о чем-то, время от времени настороженно поглядывая вокруг. Прямо над их головами висел знак одностороннего движения.
– Неужели тут есть машины? – удивленно спросил я небритого, который с блаженством затянулся окурком.
– Откуда! – ответил он, выпустив клуб дыма. – Стоящую под знаком толпу видишь? Мятежники.
– Эти?
– Тише, говори тише!
– Почему?
– Агенты.
– Какие еще агенты?
– Обычные, засланные сверху. Большую бочку у дома видишь?
– Ну? – Я с удивлением заметил, что бочка то и дело подрагивает и движется в сторону мятежников. – Не может быть!..
– Еще как может. А в бочке проделаны отверстия.
– А может, я тоже агент. Почему ты не подозреваешь меня?
– Ты? – Он расхохотался. – Агенты не шмякаются в дерьмо, они проникают сюда через невидимые, специальные лазы. Кроме того, твой вид, манеры... Дорогой мой, я стреляный воробей. – Сверху упало что-то блестящее. – Ого! – обрадовался небритый, подбежал и поднял упавший предмет. – Целая пачка, не хватает всего трех сигарет. Если это такой рассеянный тип, значит, и сам вскоре пожалует сюда. – Он прикурил сигарету и протянул мне другую. – Бери, покурим по-человечески, без мундштуков.
– Спасибо, – сказал я, закурив. – А какой мятеж они готовят? – указал я на собравшихся и тут только заметил, что бочка почти вплотную приблизилась к ним.
– Хотят взорвать эскалатор, – ответил он вполголоса.
– Задумано неплохо. Удастся ли?
– Не думаю. Агенты работают первоклассно. Да и нет смысла: что от этого изменится? Или ты думаешь, что неудачников поубавится? Смешно. Все равно наверху всем не хватит места. Ни черта не изменится, понимаешь, ни черта!
– В любом случае их надо предупредить, бочка уже близко...
– Не стоит, они сами уже почуяли. Слушай! – Я напряг слух и услышал, как группа поет что-то, больше напоминающее собачий вой, чем песню.
– Притворяются пьяными?
– Ага. Я вижу, ты симпатизируешь им. Можешь примкнуть, если хочешь.
– Не знаю, я еще ничего не решил.
– А я не хочу, мне и так неплохо... Кстати, здесь и женщин немало. Правда, за качество не ручаюсь, но ведь бабское тело всегда горячее, если, конечно, это не труп. – Небритый весело рассмеялся собственной шутке. – А на днях упала одна обалденная чувиха...
 
– В голубой косынке? – нетерпеливо спросил я, начисто забыв, что косынка осталась у меня.
– Ну! – Он поглядел на мою обмотанную косынкой шею с на-смешливой улыбкой.
– С длинными черными волосами, в цветастом платье?..
– И красных туфлях. Она, она.
– Где она сейчас?
– Почем я знаю? Но уйти далеко она не могла. Сиди и жди. Лучшее средство найти – сидеть на одном месте.
– Искать не любишь, к мятежникам не примыкаешь... Чем же ты живешь?
– Верой.
– И во что ты веришь?
– В Безвестность.
– В Стену?
– Сказал же, в Безвестность. Верящих в Стену и без меня пруд пруди: прикрывшись зонтиками, стоят на коленях и молятся. Заметил остатки свечей в щелях?
– Не присматривался. Значит, ты не веришь в Стену?
– Возможно, она, Безвестность, существует по ту сторону Стены. Стена просто символ.
– А если и ее тоже нет?
– Как это может не быть Безвестности? Это единственное, что существует реально. Давай присоединяйся ко мне.
– Дай перевести дух, я же только что упал. А в принципе, твоя философия слишком пассивна для меня.
– Дело хозяйское: иди постранствуй, может, потом, когда твоей активности поубавится, присоединишься.
– Разве нет никакой возможности подняться? Ну, скажем, прорубить в стене ступени или по веревке?..
– Пытались. Второй раз падать больнее.
– И никому не удалось?
– Вроде одному или двоим... Многие думают, что, едва они окажутся наверху, тут же вспомнят о друзьях по несчастью. Наивные люди: забравшийся туда уже ничем, кроме себя, не интересуется.
Над нами промелькнула какая-то тень.
– Человек, что ли? – поинтересовался я.
– Что ты, люди так не падают. – Он вскочил с места и забегал взад-вперед под мечущейся тенью. – Вот так удача! – просиял он, наконец поймав на лету добычу и разглядев ее. – Отличный пиджачок! Потертые места заштопаем, пуговица найдется на свалке. Изумительно! – Вдруг его взгляд оторвался от пиджака и устремился в дальний конец улицы. – Ну, что я говорил? Видишь, лучшее средство найти – сидеть на месте!
Поняв смысл слов небритого, я тут же кинулся в ту сторону. Да, это была она – восхитительная владелица голубой косынки, это ее красные туфельки постукивали по мокрой земле.
– Вы? – удивилась она.
– Неужели вы узнали меня, мы же виделись всего миг там, наверху. К сожалению, я не сумел удержать вас, как ни пытался, поверьте.
– Верю. Признаться, в ваших глазах было нечто, заставившее меня подумать, что вы недолго продержитесь на эскалаторе. Когда вы упали?
– Сегодня. – Я развязал косынку и протянул ей. – Вот, возьмите.
– Спасибо, я очень люблю ее. – Она обвязала голову косынкой, которая была слишком мала, чтобы полностью скрыть волосы, и поэтому очень шла своей владелице.
– А вы, наверно, уже освоились?
– Я здесь второй раз.
– Правда?
– Да. Это было давно, я тогда была еще слишком молода.
– Вы и сейчас молоды.
– Да? – Она невесело улыбнулась, и грусть придала этой улыбке еще больше очарования. Бросив мимолетный взгляд на стекло витрины, она как бы между прочим поправила косынку. С грязного, оплеванного стекла смотрела на нас вывеска – голова хохочущего придурка и надпись: “Продаются маски радости. Здесь вы за бесценок можете приобрести маску оптимистичного смеха”.
– Вы, кажется, собирались что-то рассказать?
– Время от времени, – начала она, – сверху командируют сюда инспекторов. Их спускают на небольших вертолетах. Инспектора ходят, рассматривают, расспрашивают, что-то записывают. Словом, разные формальности, – и все остается, как было. И вот один из таких инспекторов, симпатичный молодой человек, влюбился в меня и взял с собой наверх...
Она умолкла.
– Потом? – спросил я, видя, что пауза затягивается.
– Сперва ничего, все было хорошо, даже очень. Но со временем он стал невыносим, по всякому поводу напоминал, откуда меня вытащил, как я должна быть ему благодарна и все такое прочее. Оставалось ежечасно молиться на него. И так несколько лет. Я не выдержала и сбежала, но, утратив бдительность, не смогла сориентироваться и скатилась.
– Обидно.
– Честно говоря, я не особенно стремилась удержаться на лестнице. Эти сплетни, интриги, толкотня... Надоело.
– А как там? Вы были на самом верху?
– Почти. Во всяком случае, Розовый Венец был так близок из моего окна, что, казалось, протяни я руку – и достану его. – Она погрузилась в мысли. – Знаете, по-моему, счастье – в маленьких радостях, большого и продолжительного счастья не бывает. Только эгоисты или дураки могут быть всегда счастливы. А маленькие радости есть даже здесь. Если у человека есть все драгоценные камни, кроме, скажем, изумруда, и ему вдруг дарят перстень с изумрудом, – это, конечно, радость. Но когда голодный находит кусок черного хлеба – это не меньшая радость. Да нет, что я говорю, это огромная радость! Может, это не слишком удачный пример, но вы, наверно, понимаете меня.
– Вполне.
– Было время, когда я думала, что высшая цель человеческого бытия – достижение Розового Венца. Какая наивность!
– Вы хотите сказать, что вам уже понятна истинная цель?
– Нет, конечно нет. Я вообще сомневаюсь, понимает ли кто-нибудь это. Каждый протаскивает свою идею и утверждает, что это и есть истина. Однако тот же человек спустя некоторое время может вдруг предложить совершенно иную гипотезу и так же фанатично защищать ее. Все гипотезы столь же убедительны, сколь и обманчивы. Я не знаю, в чем истинная цель, но в любом случае уверена, что человек – явление не случайное и цель тем не менее существует. В противном случае жизнь становится не только нелепой, но и трагичной. Остается просто жить, жить и надеяться на то, что эта цель действительно существует и когда-нибудь откроется нам.
– Но, независимо ни от чего, нужно что-то предпринимать, надо действовать, бороться – хотя бы по праву рождения. Просто вы сейчас в отчаянии.
– Бороться – да, но как? Вы, наверно, не совсем ясно представляете себе ситуацию, в которую попали.
– Да, я пока не знаю, как... Быть может, для начала стоит примкнуть к мятежникам. Не знаю, время рассудит. Хорошо, что мы вдвоем... – Она удивленно посмотрела на меня. – То есть... если вы, конечно, не возражаете. Мне бы очень хотелось, чтобы мы вместе...
 
– Вместе? – Она остановилась, испытующе посмотрела мне в глаза, молча взяла под руку, и мы пошли по темным, кривым улочкам.
Copyright: Гурген Ханджян, 2004
Свидетельство о публикации №32334
ДАТА ПУБЛИКАЦИИ: 04.12.2004 13:03

Зарегистрируйтесь, чтобы оставить рецензию или проголосовать.

Рецензии
Елена ШУВАЕВА-ПЕТРОСЯН[ 10.12.2004 ]
   Каждый человек думает, что идет к истинной цели, но в итоге - сколько заблуждений... и жертв...
Irina Ambrumyan[ 14.12.2004 ]
   Хорошее сравнение - с экскалатором!

Устав, Положения, документы для приема
Билеты МСП
Форум для членов МСП
Состав МСП
"Новый Современник"
Планета Рать
Региональные отделения МСП
"Новый Современник"
Литературные объединения МСП
"Новый Современник"
Льготы для членов МСП
"Новый Современник"
Реквизиты и способы оплаты по МСП, издательству и порталу
Организация конкурсов и рейтинги
Литературные объединения
Литературные организации и проекты по регионам России

Как стать автором книги всего за 100 слов
Положение о проекте
Общий форум проекта