Глава 29.

 

В школе, где учился Артур, заканчивался учебный год. На заседании педагогического совета выступал директор школы Виталий Анто-

нович:

- Господа, заканчивается учебный год и сегодня нам необходимо выработать стратегию и тактику достойного завершения учебного года. В первую очередь я хочу выслушать заведующую учебной части Инессу Германовну. Прошу вас!

268

 

Со стула поднялась высокая, средних лет женщина в красивом бордовом костюме. Поправив на носу очки, и взяв со стола папку с документами, завуч заговорила отрывистым и хриплым голосом:

- Спасибо, Виталий Антонович, вы не обращайте внимание на мою охриплость, недавно я сильно простыла.

- Это не имеет никакого значения, Инесса Германовна, - с улыбкой заметил директор, - главное, чтобы вы донесли до нас суть проблемы.

- Хорошо, Виталий Антонович, я постараюсь это сделать. Итак, господа, в нашей средней школе заканчивают учебный год три пятых класса: А, Б и В. Сразу же хочу сказать о том негативном, что мешает этим коллективам успешно завершить учебный год с хорошими показателями. Начнём, пожалуй с «пятого А» класса. Казалось бы, этот класс должен был быть флагманов во всех отношениях учебного процесса, но, к сожалению, уже сейчас становится ясно, что десять из тридцати пяти уче-

ников этого класса закончат учебный год с неудовлетворительными оценками. Мы, я имею в виду преподавательский состав, прикладываем титанические усилия, чтобы выровнять положение, но, видимо, процесс уже зашёл слишком далеко, чтобы хоть как-то скорректировать его.

269

 

- Ну, так и что вы нам предлагаете, - поинтересовался директор, - неужели уже ничего нельзя сделать.

- Ну, почему же нельзя, Виталий Антонович, безвыходных положений, как известно, не бывает, - заметила с усмешкой на тонких губах завуч, сильно закашлявшись. Если вышеназванная группа учеников начнут посещать дополнительные занятия, то ещё можно надеется на успех.

- Вот и организуйте им эти дополнительные занятия, Инесса Германовна. И я надеюсь, что к летним каникулам этот класс займёт своё достойное место среди других успевающих классов.

- Да, но вы же понимаете, Виталий Антонович, что это не только от меня зависит и от преподавателей, но и от желания неуспевающих учеников.

- Ну, хорошо, продолжайте дальше, - устало заметил директор, что-то записывая себе в блокнот.

-Так вот, господа, у нас остаются два класса: «пятый - Б» и «пятый - В», к которым, в принципе, у меня нет претензий и которые по всем показателям претендуют занять первые места среди всех классов нашего учебного заведения. Особенно я хочу отметить «пятый - В»

270

 

класс, в котором учится небезызвестный Артур. Одарённость этого мальчика нас всех просто поражает. Его знания до такой степени высоки, что нашим преподавателям порой трудно ему что-либо противопоставить. Ну, а отсюда, все ученики этого класса стараются подтянуться до его уровня.

- Позвольте мне сказать несколько слов, - поднял руку маленького роста пожилой мужчина.

- Прошу вас, Евгений Франциевич, что вы можете добавить к словам Инессы Германовны, - оживился директор.

- Господа, я просто потрясён глубокими познаниями мальчика Артура, - вставая со стула, горячо заговорил преподаватель естествознания. Артур до того образован во всех областях науки, что мне иногда просто страшно и неловко задавать ему какие-либо вопросы. Я прекрасно понимаю, что малыш вырос в среде космонавтов, но я не думаю, что все наши российские космонавты настолько эрудированны, что смогут заткнуть за пояс любого фило-

софа или мудреца. Но именно Артур способен на это. Особенно сильно мальчик преуспел в решении логических сложных задач, которые он щёлкает, как орехи. Ну, вот хотя бы одна из них для примера:

 

271

 

1.«Есть пять домов разного цвета: красный, зелёный, белый, жёлтый и синий.

2. Каждый дом населён человеком разной национальности: немец, швед, датчанин, норвежец, англичанин.

3. Каждый из них пьёт один вид напитков, курит одну марку сигарет и держит одно домашнее животное.

4. Каждый из них уникален в пределах группы (напиток, марка сигарет не повторяются).

 

ВОПРОС: кто держит рыбку?

 

Англичанин живёт в красном доме.

Швед держит собаку.

Датчанин пьёт чай.

Зелёный дом налево от белого и его жилец пьёт кофе.

Курильщик Pall Mall держит птичку.

Жилец дома, находящегося в середине, пьёт молоко.

Жилец жёлтого дома курит Danhill.

Норвежец живёт в первом доме.

Курильщик Marlboro живёт рядом с вла - дельцем кота.

Владелец лошади живёт рядом с курильщиком Danhill.

Курильщик Winfild пьёт пиво.

272

 

Дом норвежца рядом с синим домом.

Немец курит Rothmans.

Курильщик Marlboro живёт рядом с тем, кто пьёт воду.»

 

Вот такая логическая задачка, господа, - улыбнулся Евгений Франциевич, хитро посматривая на директора школы.

- А что вы так на меня смотрите, я вообще никогда не увлекался логикой, - обиделся директор школы и, вообще, мне кажется, что это прерогатива учителя математики.

- Простите, Виталий Антонович, но вы напрасно перекладываете этот вопрос со своих плеч на другие, - язвительно заметила преподаватель математики, - вопрос был задан лично вам и мы все ждём ответа на него.

- Хорошо, Антонина Сергеевна, прежде всего я хочу задать вопрос Евгению Франциевичу, - строго глядя в глаза преподавателю естествознания, заговорил директор. Евгений Франциевич, голубчик, в то время, когда вся наша страна занята проблемой борьбы с курением и

алкоголизмом, вы позволяете себе в пятом классе активно заниматься рекламой лучших табачных изделий зарубежных стран. Вы что, не нашли лучшей темы, чтобы как-то позабавить ваших подопечных малышей?

273

 

- Но, позвольте, Виталий Антонович, эта задачка является классикой всех логических задач и отмечена во многих логических задачниках, - слабо отбивался Евгений Франциевич. Между прочим, у меня даже и мысли не было заниматься тем, в чём вы меня обвиняете.

- Ну, хорошо, можете садиться или у вас есть ещё что-то, что вы хотели донести до нас.

- Ну, если никто сейчас не в состоянии решить эту простую задачку, то я не стану озвучивать сегодня ответ, а предоставлю вам всем возможность на досуге подумать над её решением. Что я ещё хочу сказать об этом уникальном в своей неповторимости мальчике. Артур, как ни странно, для своего возраста уже в настоящий момент обладает незаурядными, я бы даже сказал уникальными знаниями в таких областях как: математика, физика, астрономия, логика, философия и многих других. Конечно, это, безусловно, делает честь нашей школе и я лично считаю, что мальчик экстерном может сдать экзамены за весь курс средней школы.

Евгений Франциевич достал из кармана носо-

вой платок и вытер им вспотевший лоб.

- Господа, я закончил своё сообщение, - тихо проговорил преподаватель естествознания, осторожно поглядывая на директора.

 

274

 

- Итак, господа, в общем, я доволен сегодняшним заседанием педагогического совета. Вопрос о сдаче Артуром экзаменов экстерном за весь курс средней школы считаю пока преждевременным. Мне кажется, что такого ребёнка ещё рановато отправлять во взрослую жизнь. Не будем торопить события и отнимать у него детство, но вот о переводе его в восьмой класс я всё же подумаю. Да и потом надо нам всем более внимательно и ответственно подходить к проблеме гениальных подростков. От многих преподавателей школы я не раз слышал нарекания в адрес Артура о его нетактичном и дерзком поведении, как со своими сверстниками, так и с педагогами. К таким ученикам нужен особый подход, щадящий, чтобы не травмировать их юные души. Артур в настоящее время полон самомнения и гордости за свои способности и от сознания того, что его знания на несколько порядков выше знаний его товарищей по классу. Вот, господа, вам широкое поле деятельности по воспитанию этого маленького гордеца. Вы за оставшееся время должны выковать из него, прежде всего,

человека с целым рядом положительных качеств и убрать из его души всё наносное, что даёт ему его талант. Если нам всем вместе

 

275

 

удастся это сделать, значит, мы не зря едим наш хлеб. На этом всё, господа, все свободны.

 

Глава 30.

 

Командир КС «Независимость» смотрел в иллюминатор четвёртого блока станции и не мог понять, какие небесные силы смогли сформировать эту удивительную ледяную планету. Вся поверхность планеты, на сколько хватало глаз, была покрыта льдом многокилометровой толщины. Было такое ощущение, что поверхность Европы просто сплошной ледяной каток с тёмными разветвлёнными ветвями вкраплений.

- Интересно, а что же таят в себе глубины подлёдного океана, - мысленно рассуждал командир, - может быть мы столкнёмся с чем- то таким, что вообще перевернёт всю стройную теорию эволюции органической жизни во Вселенной.

Размышления Джона были прерваны Стивом и Энтони.

- Сэр, положение с плесенью становится угро-

жающим, - с волнением в голосе, заметил Стив. Эта гадость обладает каким-то странным иммунитетом на наши самые последние препараты. Мне очень жаль, Джон, но если мы не

276

 

предпримем каких-нибудь решительных мер, то эта штуковина очень скоро доберётся и до нас самих. Излишне напоминать вам, Джон, что именно чёрная разновидность плесени особенно опасна для здоровья человека. Я просто не знаю, что и делать. Самое интересное во всей этой истории, что эта плесень постепенно добралась уже до некоторых наших важных приборов и что с ними может произойти, одному только Богу известно.

- Чёрт, - скрипнув зубами, выдохнул командир, - послушайте, Стив, в каких блоках КС эта дрянь уже чувствует себя полной хозяйкой?

- Сэр, по нашим предварительным данным она очень активна в шестом, пятом и втором блоках. Понимаете, Джон, для эффективной и полномасштабной работы с ней нужны огромные запасы воды, но ведь вы не хуже меня знаете, что воды на КС осталось вот-вот, чтобы только как-то добраться до Земли.

- Энтони, - обратился командир к другому астронавту, - ну, а вы что думаете по этому поводу?

- Командир, необходимо немедленно и быстро

загерметизировать эти блоки с переориентированием части командных приборов на чистые блоки станции. Такого огромного запаса воды у нас, конечно, нет, но зато прямо под наши

277

 

ми ногами в холодном мраке космоса планета, которая нам может подарить это количество воды и даже больше. Я имею в виду, сэр, нашу высадку на поверхность Европы, где мы всегда сможем найти всё то, что нам необходимо именно в данный момент.

- Ваша мысль, Энтони, достаточна логична и, я полагаю, продумана, хотя существует некоторая опасность столкнуться с чем-то неизведанным и непонятным на этой планете.

- Да, Джон, вы правы, но и сидеть, сложа руки, тоже ни к чему хорошему не приведёт, - заметил Стив. Я полагаю, что наш многофункциональный спускаемый аппарат позволит нам это сделать. Или у нас будет запас воды, или мы все погибнем от жажды или от плесени.

- Хорошо, господа! Кажется, вы меня убедили в правомерности наших действий. Хочу добавить, что эта высадка на совершенно чужую нам планету будет чрезвычайно опасной затеей, но у нас нет другого выхода, - отплывая от иллюминатора, твёрдым голосом проговорил командир. Значит так, Майкл и Том занимаются герметизацией трёх блоков станции, а ты,

Стив, вместе с Энтони готовьте спускаемый аппарат к высадке на ледяную планету. Если вопросов нет, то все свободны.

 

278

 

Джон медленно поплыл по ярко освещённому круговому коридору КС. Мимо него медленно проплывали створки отдельных отсеков и блоков станции, за которыми располагались различного назначения агрегаты и приборы для управления и жизнеобеспечения станцией.

- Так, вот и второй блок, - заглядывая в глазок створки, резюмировал командир. Ну, и что же теперь там творится, что уже удалось натворить этой чёрной дряни?

От увиденного через глазок створки блока, у командира задрожали руки и перехватило дыхание. Всё помещение второго блока было заполнено какими-то тёмными лианообразными ветвями. Потолочный свет с большим трудом пробивался сквозь эти плесневые джунгли, обнажая во всей красе эту жуткую картину буйства грибковых новообразований.

Командир ошалело отшатнулся от створки блока и стремительно направился к другим двум блокам, в которых уже могло произойти то же самое. В других двух блоках Джон обнаружил то же самое.

- Так, спокойно, - сам себя лихорадочно подбадривал командир, - это ещё не катастрофа

для нас, но если это всё оставить без внимания, то эта зараза очень быстро может про

 

279

 

никнуть куда угодно и тогда уже нас ожидает полный крах.

Приблизившись к связному щитку, Джон нажал на панель связи:

- Стив, дружище, ну как там ваши дела, когда вы будете готовы к высадке на Европу. Положение очень серьёзное и не терпит отлагательств. Доложите о готовности спускаемого аппарата.

- Сэр, не надо так нервничать, - услышал Джон спокойный голос Стива, - аппарат уже давно готов к спуску на планету. Я только жду от вас решения о составе экипажа спускаемого аппарата.

- Стив, если у вас уже давно всё готово, то какого вы чёрта не докладываете мне об этом, - начал расходиться командир. Вы отдаёте себе отчёт в том, что мы сейчас находимся на волоске от гибели. Я только что осмотрел все три блока КС и больше не питаю никаких иллюзий в отношении нашего выживания в таких условиях.

- Джон, да бросьте вы раньше времени паниковать, - твёрдо ответил Стив, не надо чисто по- бабьи распускать сопли по поводу всякой мелочи, с которой, я уверен, мы, несомненно,

 

280

 

справимся. Я жду от вас, сэр, указаний о составе экипажа спускаемого аппарата и времени высадки на планету.

- Хорошо, Стив, я буду спокоен и хладнокровен в своих решениях и поступках, но всё же делать замечания своему командиру как-то неприлично, - обиделся Джон на слова астронавта. В состав экипажа спускаемого аппарата я включаю вас Стив, Энтони и Майкла. Майкл будет у вас за старшего и я надеюсь на ваше полное и безоговорочное подчинение ему.

- Есть, сэр, - быстро, по-военному ответил Стив.

- При полной готовности, немедленно приступайте к высадке на планету. Всё, конец связи!

Командир проследовал в центральный пост и включил мониторы внешнего обзора. Под станцией величаво проплывала ледяная планета, полностью освобождённая от атмосферы. Джон внимательно всматривался в структуру поверхности Европы и старался угадать место посадки спускаемого аппарата. Конечно, с такой большой высоты полёта трудно было даже предположить самое удобное место посадки. Вся поверхность планеты казалась совершенно однородной и гладкой.

- Ну, я так полагаю, что моим парням не составит особого труда совершить мягкую посадку на эту ледяную глыбу, - поёживаясь от

281

 

неприятных мыслей, тихо прошептал Джон.

Между тем командир включил дальнюю космическую связь с единственной лишь целью сообщить в Хьюстон о тех проблемах, которые обрушились на его космическую станцию.

- Проклятье, - сильно нервничал Джон, - теперь надо ждать пятнадцать минут, чтобы они ответили.

Командир пристегнулся ремнями к креслу и взял в руки микрофон.

- Русские всё же бравые ребята, - мысленно рассуждал Джон, - так быстро отреагировали на наш крик о помощи, которая теперь нам, действительно, просто необходима. Но, к сожалению, наша встреча с ними состоится не раньше чем через месяц. Эти чудовищные расстояния между планетами меня просто убивают.

В наступившей тишине в динамике центрального поста раздался голос Майкла:

- Командир, спускаемый аппарат благополучно отделился от стыковочного узла станции и вышел на траекторию плавного автоматического спуска на планету. Все системы корабля работают в штатном режиме, пока замечаний нет.

- Майкл, я хорошо тебя слышу и желаю вашему экипажу спокойной и мягкой посадки. Обо

 

282

 

всех изменениях в программе полёта немедленно докладывайте мне.

- Спасибо, сэр, за добрые пожелания, а вот насчёт мягкой посадки пока ничего сказать не могу, мягко можно сесть только в снежный сугроб, а здесь кругом лёд, - решил пошутить Майкл.

- Ну, всё равно, парни, будьте предельно внимательны и осторожны при посадке и даже на самой поверхности планеты, - засмеялся Джон.

- О,кей, командир!

Время шло, а командир всё продолжал настойчиво вызывать на связь Хьюстон, который никак не реагировал на титанические усилия астронавта.

- Чёрт бы их там всех побрал, - кипел от негодования Джон, - что там они, уснули что ли?

Совершив ещё с десяток неудачных попыток выйти на связь с космическим центром, астронавт выключил дальнюю связь и переключился на связь со спускаемым аппаратом.

- Майкл, какие у вас новости, вы уже выбрали район посадки, - всматриваясь в картинку на мониторе, нетерпеливо поинтересовался командир.

- Сэр, до посадки остаётся совсем мало времени, но я хочу взять на себя управление спускаемым аппаратом, чтобы вывести корабль на

283

 

тот участок планеты, где лёд тоньше. Бортовые датчики уже показывают незначительное умень-

шение толщины льда, но автоматика торопит корабль и может посадить его в совершенно ненужном и неудобном для нас месте.

- Я не возражаю, Майкл, но учтите, что запас топлива на корабле ограничен. Его хватит только на две минуты работы двигателей. Смотрите, особо не рискуйте.

- Сэр, я всё понял и беру управление спуском на себя. Наша бортовая бурильная установка сможет пробурить лёд только на глубину пятидесяти метров. Если мне быстро не удастся найти такой участок поверхности планеты с такой толщиной льда, то наша миссия на Европу будет совершенно бесполезной.

- О,кей, Майкл, действуйте, но всегда помните о топливе, если хотите дожить до глубокой старости, - неудачно пошутил командир.

- Ничего, сэр, уж как-нибудь доживу и ещё внуков буду нянчить, - отшутился в свою очередь Майкл. Командир, корабль снизился на предельно малую высоту. Под нами уже не идеально ровная поверхность льда, а какой-то бурелом из огромных осколков льдин и ледяных нагромождений. Но в этом районе совершенно подходящая толщина льда.

 

284

 

- Майкл, какого чёрта тебя понесло в этот бурелом, ты же не сможешь здесь высадиться.

- Командир, всё под контролем, на горизонте

уже замаячила ровная, больших размеров, площадка, которая и поможет нам благополучно опуститься на планету.

Командир пристально всматривался в яркую точку на мониторе, которая медленно ползла по лику голубой планеты. Наконец, движение этой яркой точки на мониторе прекратилось, тем самым давая понять, что космический корабль достиг поверхности планеты. Джон схватил в руки микрофон и почти закричал от переполнявших его душу чувств:

- Майкл, я поздравляю вас и ваших парней с первой удачной миссией на другую планету Солнечной системы! Доложите немедленно, как прошла посадка и что вы наблюдаете в непосредственной близости от вас?