Не спалось. Праздничные салюты Победы дрожали и растекались по стеклам в дождливой майской полночи. Показалось что-то. Прислушалась и удивилась. Маленькие капельки звенели и отскакивали об оконные рамы. Этот звук походил на легкий смех. Стало жутко, и я, затаив дыхание, осмотрелась по квартире. Неожиданно в глубине коридора промелькнул светлый силуэт. Сердце вздрогнуло. Не понимая происходящего, замерла от страха, последовала за тенью. Ноги не слушались, они мчались и мчались по бесконечному лабиринту. Как одержимая, пыталась догнать незнакомку, но тщетно. Она плыла, подобно легкому ветерку, совсем не касалась пола. Не выдержав этой гонки, я буквально рухнула навзничь. Прохладные руки подхватили меня и понесли обратно в комнату на кровать.

Открыла глаза и посмотрела в зеркало напротив. В лунном свете отражался белоснежный образ юной девушки. «Здравствуй!»,- приветствовала гостья,- «Не узнала, что ли?!» Я узнала, еще как узнала… Вспоминала и каменела, и горючие слезы залились тоской. Сотни вопросов замелькали в голове. Откуда она здесь и кто открыл дверь? Муж был в отъезде, дети спали в соседней комнате.

Я сидела одна посреди квартиры и шепталась сама с собой. «Что случилось?» - подумалось снова и снова, - «Наверное, виною всему дождь? А может, давненько не казалась смешной». И вдруг девичья память захлестнула душу. Все с детства считали меня странной: я общалась с приведениями. Они приходили ко мне во сне. Рассказывали всякие истории, поучали и даже оберегали. Так сказать, ангелы – хранители. Родители и некоторые родственники в это не верили. Хотя поговаривали, что моя прапрабабка была колдуньей, которая сильно обиделась на любимого. С тех пор все женщины нашего рода владели роковым словом. А значит, нельзя ни на кого обижаться. Может это просто легенда, но помнится, в юности мечтала и выдумывала всякие невероятные приключения. Подчас путала реальность и свой вымышленный мир. В нем казалось тепло и уютно. А еще у меня была тайна. С пятнадцати лет стала являться девушка в белом платье. Мы прятались в излюбленном уголке, отчего сада под яблоньками и плакали. Я не понимала, почему так болело сердечно от прикосновения серых лучистых глаз мальчика из параллельного класса. Нежный шепот манил и завораживал. Моя подруга – невидимка утешала, а порой сердилась за это. «Беги прочь от серых очей, не принесут они счастье».

Она оказалась права. Но тогда все казалось невинным и прекрасным. Собираясь в школу, слегка красила губы нежно – розовой помадой. Очень хотелось, чтобы сероглазый парень обратил внимание. Однажды наступил долгожданный день. В сентябре, будучи выпускницей, с одноклассниками отправились на бригаду собирать помидоры. Днем мы работали под палящим зноем, а вечером танцевали на дискотеке. Частенько в обеденный перерыв собирались на стане послушать под гитару его гортанные песни на восточном языке. Пепельные волнистые локоны искрились на ветру и трогали душу. Не шевелясь, тонула в сероглазом тумане и замирала от наслажденья. Не знаю, как, но он догадался, что нравится мне.

Однажды вечером прислал записку. В ней назначал свидание. Прежде, чем отправиться, рванула к реке полюбоваться багровым закатом. Немного задумалась и впервые не заметила, как белоснежное платье моей подруги коснулось заплаканного лица. «Плачешь? Позднее рыдать будешь, не ходи к нему, без судьбы он!» Даже слушать ее не стала, разозлилась: «Надоела, уйди, не видишь, счастливая я!» А та не унималась, узлами ноги мне вязала, глаза застилала, по песку валяла и била ковылями. «Топиться пойдешь до рассвета, не спасу!» Истеричный хохот резался изнутри, в ярости поспешила к любимому…

В назначенное время вошла в колхозную кухню. Сначала ничего не поняла. В темноте едва искрились угольки из печи, стояла кромешная тишина. Вдруг зажегся свет и я обомлела. Сероглазый горец улыбался в окружении нескольких друзей. Сколько их было, до сих пор не помню. Тогда очень испугалась. «Пришла наша птичка, поиграем?!» - предложил с издевкой мой ненаглядный и протянул руки. От отчаяния бросилась навстречу к нему. Позже рассказывали, что ударила его сильно и друзьям досталось. Он намеревался изнасиловать и посмеяться. Я кусалась и билась, как израненный зверь, больнее и больнее давала обидчику отпор. Буквально рвала его поцелуи, а он вытирал кровь с губ и рук, яростно хрипел: «Ведьма, проучу тебя!» После очередного рывка удалось освободиться из ненавистных объятий. Говорили, что сильно кричала и проклинала сероглазого на весь стан со словами: «Сгори и ты, как моя любовь!» Слова оказались роковыми… А тогда я мчалась в закат, захлебываясь от рыданий. Никогда прежде, ни один мужчина, ни касался моих губ, ни трогал груди, ни обнимал за талию. Я мечтала только о нем!

Надежды рухнули в одночасье, самый желанный на свете захотел надругаться и опозорить. Я решила утопиться. Подойдя к обрыву реки, горько заплакала: «За что, родной, за что!» Не раздумывая, прыгнула вниз. Холодная пучина наполняла приятной прохладой тело, унося куда- то от берега. Погрузилась во тьму и вдруг сквозь мрак увидела печальный образ матери. Она была безутешной и несчастной. Возле нее стоял постаревший отец и мои младшие сестры. Они горевали и сетовали о том, что никогда не увидят меня в белом платье. Я смотрела им вслед и уплывала по сумрачному лабиринту.

Внезапно промелькнула светлая тень, и невесомые руки подхватили меня и понесли к свету. Очнулась на рассвете, на берегу, рядом сидела невидимая подружка, успокаивала. «Не волнуйся, всегда буду рядом. А на сероглазого найду управу, так и будет. Только никому не рассказывай о том, что с тобой случилось». Обещания, данные тем утром, сдержала, до сегодняшней ночи…. По времени не вспоминала. Обидчик пытался объясниться, просил прощение, но я молчала. Спустя время, как – будто забыла, встретила будущего мужа, вышла замуж и уехала на Крайний Север. И потекла жизнь в разлуке чередою: заботы семейные, дети…

Спустя десять лет получила письмо от родственников, что сероглазый так и не женился, все у него что-то не заладилось, ни любви, ни счастья. Сетовал, что болел много. Накануне празднования Дня Победы знакомая почтальонка позвонила мне на работу, что пришла срочная телеграмма. Я попросила с кем-нибудь из соседей передать домой. Тем утром пришла очень уставшею с ночной смены. Видимо, поэтому не заметила послание, оставленное на журнальном столике…

«Узнала?» - вопрошал ко мне белый силуэт, и легкое платье окутало теплотой как в юности.

- Что случилось?

- Ты оказалась права. Тот, кого любила все долгие годы и не прощала, сгорел при невыясненных обстоятельствах. Умирал тяжело, просил простить и передать, что всегда любил только тебя.

Сказала и растворилась в полночном дожде.

Праздничный салют рванул совсем близко, зазвенели заплаканные стекла, застонали в мое отчаянное сердце. И я поняла, что случилось: впервые в жизни не накрасила губы нежно – розовой помадой. А значит, больше не для кого… В последний раз всматривалась в пустоту, вспоминала смешную девчонку, горячие южные аккорды гитары и запах соленых кровавых губ. Как дрожала вся в белом свадебном платье, прощаясь сквозь фату с сероглазой тоской.

Где- то там, вдалеке, метнулся хрустальный луч одиноких звезд. Ослепляя спящий таежный поселок, он навсегда уносил в бесконечность мое прощение и надежду.