- Опять она смотрит на меня. Прямо рок какой-то. Стоит мне приблизиться к дому, как её глаза появляются из воспоминаний детства так явственно, что короткий отпуск превращается в одну длинную бессонницу. Когда же это было.. Наверное, во втором классе, когда я сломал руку. Тогда боль заставила вести почти неподвижный образ жизни. Невольно я стал оглядываться по стонам и наткнулся на эти глаза. Она сидела за партой позади меня. Всякий раз, когда я оборачивался, её глаза пристально смотрели на меня. Не отрываясь. Светка, Светка, что же тебе нужно от меня? –

Самолет подпрыгнул, споткнувшись о невидимую яму, и чуть накренился.

- Мишь, ты спишь? –

- Нет. Я вот думаю, зря мы парашюты в багаж сдали. Надо было с собой в салон взять. Сейчас бы и одели –

- Да, ну тебя. Вечно ты со своими шуточками –

- В России всегда были плохие дороги, что на земле, что – в воздухе. Накопают ям зачем-то, а заровнять забудут. О море я вообще не говорю. Там вечное бездорожье –

- Я тебя когда-нибудь поколочу –

И маленькие кулачки, шутя, забарабанили по его руке на подлокотнике. Улыбаясь, он нежно обнял девушку, привлекая к себе. Она доверчиво потянулась к нему, склоняя голову на плечо. Тонкий аромат её волос взволновал его, и он с наслаждением глубоко вдохнул.

- Не бойся. Самолеты специально проектируют маленькими, чтобы на всех ухабах влюбленные могли обниматься, и тогда никакая вражеская сила им не страшна. Закрой глазки и подумай, как мы скоро будем плавать в море. Я покажу тебе маленький пляж за городом, где в детстве часто купался. Там вода чистая-чистая, на берегу мелкая галька, а подальше от берега есть песочная поляна. Глубина небольшая, метра три-четыре. Мы с пацанами всегда соревновались – кто дольше просидит на дне. На спор. Ныряем вместе, выпускаем воздух из легких, чтобы не всплывать, и сидим без движений. Если не полностью выдохнуть, то придется руками помогать, чтобы не всплывать – это сразу видно. Я всегда выигрывал, потому что думал о чем-нибудь хорошем. Тогда можно долго терпеть –

Два пятна на спинке кресла перед ним привлекли его внимание своей странной формой и расположением. Чтобы разглядеть их, он невольно отстранил голову от девушки. Медленно наклоняясь и всматриваясь, он неожиданно вздрогнул. На него смотрели Светкины глаза.

- Странно, я даже не помню ни её лица, ни голоса, а взгляд остался со мной на всю жизнь. Правда, он вспоминается только дома. Стоит мне уехать из города, как он исчезает. Возможно, это воспоминания детства. Хотя, скорее всего это чувство вины. Зачем я её оттолкнул тогда. –

В сознании промелькнула давно забытая сцена безответной детской любви. Соседка по задней парте молча шла за второклашкой с перевязанной рукой. В какой-то момент он не выдержал и обернулся.

- Светка, что ты за мной шпионишь? –

- Давай я понесу твой портфель –

- Вот ещё –

- Давай, у тебя же рука болит –

- Да, отстань, ты –

Машинально он хотел оттолкнуть Светку свободной рукой. Но, едва дотронувшись до неё, вскрикнув от боли. Как будто электрический разряд парализовал всё его тело. Именно тот Светкин взгляд врезался в его память на всё жизнь. Огромные, широко открытые темные глаза смотрели в его душу, наполняя её необъяснимой тоской и болью. Неожиданно Светка метнулась в сторону, не разбирая дороги, и угодила прямо под колёса грузовика. Никто ничего так и не понял. Решили, что ребенок сам виноват в своей гибели, перебегая дорогу в неположенном месте, выскочив на проезжую часть из-за густых кустов. Родители её спешно уехали из города, чтобы сгладить боль утраты. И только он хранил этот смертельный секрет в глубине своей памяти, никогда никому не открывая его.

- Мишка, ты чего? –

- Не обращай внимания –

- Ты меня придушишь –

- Извини, малыш –

Только сейчас он почувствовал, что все мышцы напряглись, как будто он готовился к встрече со смертельным врагом. По гороскопу он был рыбой с обостренной интуицией, и всегда доверял ей. Но сейчас нельзя было давать волю эмоциям, и он прибегнул к своему излюбленному приему, чтобы расслабиться. Нужно подумать о чем-нибудь хорошем

- Я вспомнил, как пацаны сговорились однажды меня обыграть на море. Мы поспорили с Серегой на десять порций эскимо, что он меня пересидит на подводной полянке. Помню, тогда шторм прошел, и вода не очень прозрачная была. Нырнули мы с ним, выдохнули, сидим. Чувствую, подпирает меня наверх рвануться, а Серега все сидит. А он не самый сильный из нас был. Толстенький, из-за чего часто на воротах стоял. Играли всегда во дворе, ворота маленькие были. Так чтобы не пропустить мяч он поперек ложился. Ну, думаю, неужели я ему проиграю. Умру, но первый не вынырну. Смотрю, он засуетился как-то, ногами пытается от дна оттолкнуться, но не всплывает. Потом рванулся, а трусы на дне остались. Тут до меня дошло. Они заранее камень прикопали на полянке, за который Серега трусами зацепился, чтобы не всплывать, когда воздух не весь выдохнет. Родители у него были строгие, заставляли только в трусах ходить и ни каких плавок. А Серега парень был крупный, и трусы не маленькие, было чем зацепиться. Помню, как его белая задница всплывает, оставив черный флаг трусов на дне колыхаться. Меня такой смех разобрал, что стал я воду глотать, а остановиться не могу. Вынырнул, едва живой. А там такой хохот стоит. Братва просто умирает от смеха, едва на поверхности держится, и тоже воду хлебает от души. С тех пор к Сереге так и приклеилась кличка «Трусы». Сколько лет прошло, а мы его меж собой до сих пор так зовем. Сейчас он очень солидно выглядит. Ресторанчик у него на набережной. Бизнесмен. –

Приятные воспоминания успокоили душевное волнение, и безмятежный штиль воцарился над влюбленной парой. Впереди была целая неделя совместного отдыха. Жаркое солнце и ласковое море давно ожидали их, а весь мир казался сказочным королевством. Тревожные облака знакомства с его мамой маячили на горизонте, но его сильные руки нежно обнимали её, и она слышала мерный ритм его сердца.

 

- Сыночек, Мишенька –

Мать, не скрывая слёз радости, дрожащими руками обнимала его. Она была ниже ростом, плотная, как все южане. Девушка, застенчиво стояла позади, стараясь не мешать встрече своим присутствием. Но она не смогла оторвать взгляда от материнских рук, сцепившихся на спине сына. Натруженные, морщинистые, с коротко остриженными ногтями. Наверное, когда-то очень давно они были изящными с тонкими длинными пальцами. Но время стерло их красоту, оставив на пожелтевшей коже лишь вздувшиеся узловатые вены.

- Мама, это – Аня. –

- Здравствуете, Зинаида, Васильевна –

Не торопясь с ответом, мать вглядывалась в лицо девушки долгим, настороженным взглядом. Отчего та стиснула ручки своей сумки, будто хватаясь за спасательный круг.

- Здравствуй, Аня. Мишенька говорил о тебе, когда звонил –

Она все ещё изучала избранницу сына, никак не решаясь вынести ей свой приговор. Ревниво и пристально она прощупывала каждую её клеточку, взвешивая на материнских весах одной её ведомые аргументы.

- А Боцман тебя уже признал –

Поспешил разрядить обстановку Михаил, намекая матери на слишком придирчивое отношение к гостье. И вправду, у её ног молча сидел, задрав морду с умными глазами, здоровенный лохматый пес. Никто и не заметил, как он по-хозяйски несколько раз обошел девушку, обнюхивая её и стоявшие на земле вещи.

- Ах, ты подлиза – улыбнулась мать - С утра на кухне под ногами крутится. Я ж там все наготовила. Идемте в дом. Мишенька, приглашай гостью к столу. Я на веранде накрыла. Проголодались ведь с дороги. Я все выглядываю на улицу, а вас все нет и нет –

Боцман почуяв, что речь идет о нем, радостно заскулил, перебирая лапами. Соблазнительные запахи давно тревожили его воображение, и он просто изнемогал от нетерпения. Хотя странное поведение людей уже вошло в привычку, но такая нерешительность пред обильным столом, манящим потрясающими ароматами была абсолютно непонятна и мучительна. Приняв приглашение к столу на свой счет, он сорвался с места, всем своим видом показывая, где тот находится, и кто это все богатство сберег для гостей. Все засмеялись и заторопились за ним. Размахивая огромным хвостом, как помелом, пес то вертелся под ногами, то забегал вперед, не упуская случая взглянуть преданными глазами на гостью. Он знал, что её сердце дрогнет от такого теплого приёма, и когда все сядут за стол, рука незнакомки украдкой будет протягивать ему самые лакомые кусочки, чего никогда не дождешься от хозяйки.

- Ой, это что, виноград? –

Аня впервые в жизни шла по дорожке, увитой виноградной лозой. От калитки к дому в глубине двора вела аллея, защищенная от горячего южного солнца огромными виноградными листьями, сквозь которые свисали черные и желтоватые гроздья.

- Москали – промелькнуло у матери – только в магазинах все и видят.

Михаил засмеялся, от такого детского восторга, и, переложив дорожные сумки в одну руку, другой обнял Анну за талию, увлекая её в дом своего детства. Та сначала попыталась высвободиться, но, увидев его счастливое лицо, прижалась к сильному горячему телу. Они расхохотались без особой причины. Просто было жаркое лето, и впереди была неделя отпуска на море в сказочной стране, где виноград огромными спелыми гроздьями висит прямо над головой. Стоит только протянуть руку, и пахучие, теплые ягоды будут готовы брызнуть терпким сладким соком, наполняя жизнь пьянящим привкусом чего-то незнакомого, но очень желанного.

 

- Мишка, выручай. Я столько не съем. Умру не вставая –

- А никто не обещал, что будет легко. Надо терпеть, и тогда откроется второе дыхание. И хватит скармливать все Боцману. Вот он точно не выдержит –

- Я чувствую себя, как тот волк из мультфильма, но я и петь уже не смогу. Только стонать –

- Хватит шептаться. Хоть курочки попробуйте. Что ж я зря готовила –

- Спасибо, Зинаида Васильевна. Все очень вкусно, только много –

- Завтра вечером приедут братья с женами, тогда ты посмотришь, как нужно приличной девушке вести себя за столом –

- А что завтра будет? Ты меня пугаешь –

- Мам, мы когда собираемся? –

- Да завтра все и соберемся. Хоть поговорите друг с другом. Тебя по два-три года не дождешься. В кои веки встретимся за столом все вместе –

- Вот видишь под вишнями лужайку? Завтра там будет стоять длинный стол. Соберутся человек двадцать ближайших родственников. Тогда и споем –

- Я себе представляю. Если выживу, буду голодать пол года –

- Кто-то обещал быть послушной девочкой и ничего не бояться –

Он взглянул на неё с иронией, но, встретившись глазами, остановился. Как любил он этот глубокий спокойный взгляд. Нежный, притягивающий. В первый день их знакомства его поразила откровенность и какая-то детская доверчивость, заглядывающая в душу. Интересно, другие не видели этого, или просто побаивались и отводили взгляд в сторону. Как часто мы общаемся со знакомыми, не глядя на них. Очевидно, образ каждого формируется в сознании, и достаточно интонаций голоса, чтобы понять, как при этом выглядит собеседник. Даже пытаясь сделать комплимент, мы говорим об одежде или прическе. Но разве может что-нибудь сравниться с глубиной, открытостью души, что светится во взгляде. Даже ненависть не передать громкими словами с такой силой, как это может сделать молниеносный уничтожающий взгляд. А взгляд Анны завораживал его, все замирало внутри от какого-то восторга.

 

- Мам, спасибо, очень вкусно. Давай мы быстренько уберем и сбегаем на море. Так хочется окунуться –

- Идите, уж. Сама уберу. Боцмана только не берите, а то опять в мазуте перемажется. А мне отдирай потом. Где он его только там находит –

 

По извилистой тропинке они спустились к морю. Узкая полоска дикого пляжа была ограничена с двух сторон скалами, создавая впечатление уединенности и защиты. Несколько мамаш с детьми расположились у самой воды под зонтиками.

- В это время тут почти никого нет. Местные на работе, да и бывают на пляже редко, как москвичи в мавзоле. Молодежь купается конечно, да только рано утром или вечером. А приезжие всегда бегут в центр Сочи, где магазины, забитые пляжи и толпы отдыхающих. Я тоже за десять лет работы в Москве привык к суете. А здесь моя Родина. Мне хотелось побыть тут вместе с тобой –

- Не волнуйся, я привыкну. .. Если выживу за столом –

- У меня есть лекарство, но принимают его только на ночь. А сейчас мы будем плавать и нырять. До одури. Но я обязательно должен взять тебя на руки и отнести в море. Оно встретит нас вдвоём, так и запомнит –

- Мишка, ты фантазер –

- Наверное. Но мне часто думалось в детстве, что наступит день, когда я возьму на руки самую красивую девушку на свете и войду в море на этом пляже –

- Я надеюсь, это не жертвоприношение –

- Нет, это просто мечта –

 

Устав от длительного заплыва, они с наслаждением улеглись на подстилку, вовремя упакованную заботливой маминой рукой вместе с полотенцами и фруктами в сумку.

- Слушай, как припекают камни через ткань. Как в сауне –

- Я раньше никогда подстилку на пляж не брал. Только водой побрезгаешь на гальку, чтобы остыла и ложишься. Это мама для тебя пожила –

- Ой, вода из носа побежала –

- Это мы с тобой нанырялись. Если глубоко нырять, может и ночью побежать. Не бойся, она соленая, только на пользу –

- Хорошо то как. Я кажется, засыпаю –

- Можем подремать, но только пол часика. А то обгорим. Ты совсем белая москвичка –

- Совсем… –

Крупные капли стекали с мокрых прядей её светлых волос на коврик и быстро высыхали. Блаженное тепло растекалось по телу, убаюкивая и навевая сны. Аня затихла, даже не было слышно её дыхания. Он повернулся на бок и стал разглядывать её. Они познакомились на встрече Нового года у общих друзей. Произошло это так быстро и просто, что они потом сами иногда пытались разобраться в этом, вместе вспоминая первые несколько встреч. Впрочем, почему все произошло именно так, осталось загадкой. Они решили, что это – судьба и были абсолютно правы. Знакомые и друзья в один голос утверждали, что они очень подходят друг другу и быстро привыкли к тому, что они всегда появлялись вместе. Им даже придумали прозвище, соединив первые буквы имен – МихАники. С тех пор они так и стали для друзей чем-то единым, что всегда было вместе, и о чем говорили, как о едином существе.

 

- Эй, соня, вставай и быстро в воду, а то от тебя останутся одни тапочки –

- Нет, я теперь не встану. Никогда. Сил больше нет –

Он легко подхватил её на руки и, аккуратно ступая, по горячим камням вошел в воду. Она чуть приоткрыла глаза и, щурясь от солнца, посмотрела не него.

- Мишка, почему я тебе так доверяю? –

- Сейчас, сейчас… -

Медленно протянул он, не ответив на её вопрос, и начал медленно опускаться в воду. По сравнению с раскаленным на солнце телом вода казалась ледяной, и прикосновение с ней вызывало озноб. Аня взвизгнула и, обхватив шею своего избранника, прижалась, стараясь оттянуть неизбежное. Но он резко присел, и они с головой погрузились в воду. Девушка попыталась вырваться, но он не отпускал её, выпрыгивая и вновь ныряя. Все закончилось долгим солёным поцелуем.

Он так и не отпустил её, выйдя на берег, и бережно опустил на коврик. Закрывшись от любопытных глаз полотенцем, они быстро переоделись и пошли домой. По дороге он c удовольствием смотрел на её грудь, четко обозначившейся под влажной маечкой. Почему его так влекло к этой девушке для него всегда оставалось загадкой.

- Миш, я от этой соли как в панцире каком-то –

- Сейчас мы тебя отмоем. В таком душе ты еще не плескалась –

Огромный черный бак с водой был укреплен на крыше, и солнце щедро прогревало его содержимое. Отсутствие примесей хлора или соды, которые всегда чувствуются в теплой городской воде, придавали процессу омовения особую прелесть. Мыться в таком душе было одно удовольствие.

- Слушай, вода такая мягкая, что волосы сами завиваются –

- И не спутываются, когда причесываешь – передразнил он её.

- А кто обещал мне ужин в лучшем ресторане Сочи? Эту прическу я должна продемонстрировать всему миру. Пусть они умрут от зависти, иначе умру я оттого, что это не случиться –

- Нет ничего проще –

 

Южная ночь быстро вступила в свои права. Без предупреждений и полутонов сумерек, темнота опустилась на город. Яркие огни центральной улицы, ресторанов и казино царствовали только на небольших открытых пятачках, и терялись в густой зелени, заполняющей улицы, аллеи и парки. Молодые люди сидели на открытой веранде, за красивым столом. Морской бриз слегка шевелил белоснежную скатерть, наполняя пространство запахами морских водорослей и ночной прохладой.

- Я схожу припудрить носик и скоро вернусь. Не скучай –

Огонек свечи в большом бокале слегка колебался, придавая таинственность происходящему. В какой-то момент Мише показалось, что в бокале с ярким бордовым вином блеснули Светкины глаза, но порыв ветра утих, и все вернулось в прежнее состояние. Он облегченно вздохнул. Впрочем, это была последняя минута в его жизни, когда ему показалось, что все прошло.

Аня не вернулась. Он прождал её около часа, потом стал искать, метаться по ресторану, улицам, звать как полоумный во весь голос. Вызвав по сотовому каких только можно друзей и знакомых, он пытался найти её. Уже утром он застыл от увиденного. Пробегая в сотый раз по набережной, он столкнулся полупьяным бомжем, который почти на вытянутых руках нес перед собой до боли знакомое синее вечернее платье и туфли. Незадолго до поездки они вместе с Аней покупали это в дорогом магазине. В воспаленном сознании промелькнула фраза, сказанная ей перед зеркалом.

- Я пол жизни готова отдать, чтобы в таком платье пойти с тобой в шикарный ресторан –

Цена оказалась гораздо больше. Смерть всегда рядом и почему-то выбирает самые неподходящие моменты, будто играет с нами.

 

Водолазы через два дня выловили незагорелый труп светловолосой девушки в море. Он опознал Анну. Как все сложилось дальше, он не помнил. Мать нашла его в больнице, куда его поместили, как неизвестного, потерявшего память и рассудок. Он не вставал с постели больше месяца. Врачи сказали, что потрясение очень сильное, но вероятнее всего он сможет вернуться в нормальное состояние позже, а пока его сознание отказывается принимать случившееся, блокировав ход времени. Выполнить все неприятные формальности помогли родственники и друзья детства. Еще месяц он пробыл дома с матерью, мучительно принимая реальность.

 

Поздней осенью он вернулся в московскую квартиру, где снимал комнату у одинокой пожилой актрисы, подрабатывающей на жизнь чем только можно. Не снимая одежды, он сел на кровать и стал оглядываться. Что-то неуловимое напоминало ему присутствие Анны. Это не были фотографии или безделушки, которые она ему дарила, тут что-то было иное.

- Миша, Вы посмотрите, как расцвел цветок, что Вам Анечка подарила –

Он обернулся. На подоконнике из горшка торчал маленький зеленый кустик. На тоненьких стебельках красовались два огромных цветка. Еще весной Аня подарила ему цветок, сказав, что позже он поймет, почему именно этот. Теперь все стало ясно – его тонкий запах был точь-в-точь похож на запах её волос.

Только вот два цветка смотрели на него как Светкины глаза.