1. Отчим, невменяемый после ежевечерней попойки, уже упал рядом с

кухонным столом. На полу валялись клочки ватного одеяла, которое отдала соседка.

Мать сидела, уронив на стол голову.

 

- Мамка, - тянула за рукав рваной ситцевой кофты Зойка, девочка лет десяти, - а

бабушка Эльвира почему нам не пишет?

 

- О, господи, снова эта бабушка, - язык заплетался, из уголка рта тянулась нитка

слюны, - сколько я тебе говорила: от-ка-за-лась она от нас, - глаза закатывались,

голова падала на грудь, а потом – на стол.

 

Раздался плач ребёнка. Это полугодовалый Петька проснулся. Но мать скатилась на

пол и ничего не слышала. Хорошо, что летом жарко. В Киргизии и осенью жарко, и

зимой нормально.

 

Пришлось Зойке успокаивать ребёнка. Да и несколько раз за ночь вставать, как

всегда, потому что Петька был полностью на плечах девочки. Без неё что бы с ним

было, трудно сказать. Никакого выхода Зойка не видела, она только тихонько

плакала и то при условии, что мать не увидит, иначе быть ей битой.

 

Мать, наверное, понимала, на какое дно скатилась, но ничего изменить не могла.

Поэтому глаза дочери, полные вопросов и несчастья, не выносила, и даже считала

дочь виноватой во всех бедах. Молодой алкоголичке было легче видеть неправым

кого угодно, только не себя.

 

На утро отчим с опухшим лицом поднимался и уходил в надежде, что кому-то нужно

будет вскопать, починить, исправить. Село у них большое, а работа в своём

хозяйстве бесконечная. Может, повезёт, и тогда принесёт домой литр молока или

чашку творога. Сожительница Изольда (с его стороны имя было предметом

постоянных насмешек: ниже плинтуса, а туда же - Изольда), родившая ему сына,

делала то же самое, только по женской части.

 

Пока мать с утра дома, Зойка решалась на вопросы: «Мамка, а кто сделал плохо, что

бабушка не знает о нас – ты или она?». И как-то Изольда разговорилась: «Бабушка и

дедушка были из обеспеченной и культурной семьи. Они удочерили меня,

понимаешь? – Зойка кивала. – А во мне какая-то мерзость сидела, всё поперёк

хотелось сделать. И хлебнули они со мной горюшка! Потом, когда узнала, что я им

неродная, вообще сбежала. Нашли, конечно, но дедушка твой слёг и вскоре умер. Я,

дурёха, обвинила Эльвиру Вадимовну и навсегда ушла из их дома».

 

- Так бабушка хорошая! – восклицала Зойка и очень хотела добавить слова о вине

матери, но боялась.

 

- Жизнь не кинулась ко мне с объятьями, - подпёрла руками некогда красивое лицо

Изольда и криво усмехнулась, - но Бог помог. Я встретила твоего отца. Что уж он

увидел во мне, а только всё изменил к лучшему. Десять лет с ним были настоящей

жизнью.

 

Тут Изольда вскочила, ударила Зойку по лицу и закричала не своим голосом: «Уйди,

сука! Разбередила все раны, скотина! Сколько сил мне нужно, чтобы забыть, так нет,

явится, как змея подколодная, и ковыряет. Посуду мой, полы грязные. Я ушла».

 

Меняя Петьке одежонки, Зойка думала: «Значит, бабушка ничего не знает. Надо ей

написать. Это же ясно, что она приедет и поможет».

 

С тех пор эта мысль ворочалась в ней, подобно неуёмному существу.

 

У подружки, к которой иногда приходила с братом на руках, чтобы поиграть,

прихватила Зойка потихоньку двойной лист бумаги и шариковую ручку. С конвертом

пришлось сложнее. Гуляла с Петькой специально около почты, и удача-таки выпала:

увидела чистый конверт, кто-то обронил.

 

Как только мать и отчим, по обыкновению, отключились, девочка накормила брата

полной бутылкой каши, чтобы спал долго, сама зажгла свечку.

 

«Дорогая бабушка Эльвира, пишет твоя внучка Зойка. Всё у нас было хорошо. Я три

класса была отличницей. Но уговорил сосед переехать в Россию. Тогда многие

начали уезжать. Мы продали свои дома и машины. Всю мебель погрузили на

большую длинную машину. Мой папа Антон и папа соседского мальчика Олега

хотели ехать на ней со всеми деньгами, а я с мамой и Олег с мамой – на поезде

только с едой.

 

Перед отъездом папа Олега заметил, что бак протекает. Они решили запаять

крошечное отверстие и не выгружать забитую машину. Все потом говорили, что

нужна или не нужна какая-то пустота в баке. Как только они склонились и стали

паять, машина и взорвалась. Папа Олега умер сразу, а мой ещё три дня мучился в

больнице с ожогами.

 

Мы остались без жилья, без одежды и денег не было. Бабушка, я тогда и не поняла,

как это страшно и как изменится моя жизнь. Олег с мамой позже уехали к

родственникам, а моя мама стала пить. Нам дали жильё без света, без воды из крана,

но есть колонка.

 

Нашёлся пьяница и стал жить с нами. Появился мой братик Петька. Забери меня,

бабушка. Я не вынесу больше. Я отвечаю за малыша, мою, стираю, таскаю воду.

Люди подают мне, как нищенке. И я беру, потому что всё надо. У нас есть книги от

папы, но я не могу даже раскрыть, совсем нет времени.

 

Я знаю, ты хорошая, ты приедешь, ты спасёшь меня и Петьку».

 

Зойка ещё никогда не писала такие длинные тексты из головы. Устала. Глянула в

окно. Чёрная ночь, чёрное небо – всё казалось беспросветным. Может, звёзды и

светили, девочке было не до них. Она помнила, что бабушка живёт в Москве. Разве

мало знать город? Зато свой адрес она знала, его и написала.

 

Запечатав письмо в конверт, крупными печатными буквами, как в первом классе,

написала: «МОСКВА. БАБУШКЕ ЭЛЬВИРЕ».

 

От мысли, что завтра бросит этот конверт в почтовый ящик, вдруг ощутила

невиданную радость, что она не одна, что скоро всё изменится, что сможет ходить в

школу и читать книги, общаться с одноклассниками и никто не посмотрит на неё, как

на побирушку. Зойка не скрывала, как до этого, своих слёз. Они были светлые,

словно отдушина.

 

В том, что бабушка приедет, девочка ничуть не сомневалась.

 

2. На главпочтамте Бишкека, столицы Киргизии, соединяются воедино письма со

всех уголков страны. Там их сортирует машина. Непонятные для машины письма

отбрасываются в отдельный ящик.

 

- Ирина Ильинична, смотрите, - забежала к начальнице сотрудница отдела

сортировки, - прямо, как у Чехова, «на деревню дедушке».

 

- Хорошо. Оставь.

 

Во время обеда женщина, зная, что письмо без адреса просто выбросят в мусор,

вскрыла его, словно что-то подсказывало не оставить без внимания. Содержание

письма ошарашило. С трудом доработав день, прибежала домой и не могла найти

себе места в ожидании мужа. Больше ждать ей было некого. Дом они построили

просторный, в хорошем районе города, с садом и небольшим огородом. На заработки

пожаловаться не могли. Мечтали только о детях. Вот тут была заковыка и немалая.

 

Наконец раздались шаги. Ирина пулей вылетела навстречу мужу и, не дав ему ни

сменить одежду, ни зайти на кухню, сунула письмо. Жадно следила за выражением

лица.

 

- Илюшенька, это наш шанс, - прошептала, обессилев от ожидания, переживаний,

метаний по комнатам.

 

Мужчина задумался. Но взглянув в глаза жены, подобрел, улыбнулся, приобнял.

 

- Нужно съездить туда и самим увидеть всё. Может, девочка – выдумщица. Бывает

же такое.

 

Зойка собрала брата для прогулки, когда в дверь постучали.

 

- Вы – бабушка Эльвира? Такая молодая? – вырвались у девочки вопросы. Она не

ожидала столь скорого исполнения своей просьбы.

 

Потом смутилась. Разве так встречают гостей?

 

- Проходите, пожалуйста. Только мамы и отчима пока нет.

 

Приезжие сразу поняли, что в письме была написана правда, но действидельность

оказалась ещё страшнее. Худая девочка с заправленными за уши короткими

волосами была одета в ветхое, явно с чужого плеча платье и оказалась брату и

матерью, и отцом, и сестрой. На убитое строение без мебели и удобств и смотреть

было страшно. Неужели в нём могут жить люди? Потом незнакомые люди

спохватились, разговорились с маленькой хозяйкой, накормили привезёнными

продуктами.

 

Ирина Ильинична не скрыла от девочки, что она и муж мечтают иметь детей. И что

все они могли бы быть одной семьёй и жить в большом уютном доме. Зойка хлопала

ресницами, не в силах поверить своему счастью.

 

Однако Изольда и отчим, узнав, кто такие эти нагрянувшие незнакомцы, наотрез

отказались от их предложения.

 

- Да, мы живём бедно, но детьми торговать не намерены, - встали они в позу.

 

Тем не менее, за оставленную сумму денег ухватились мёртвой хваткой. И на

радостях согласились на редкие прогулки детей с приехавшими на дорогой машине

незнакомцами.

 

Бездетная пара влюбилась в умную и трудолюбивую Зойку.

Ирина Ильинична с мужем возили детей по магазинам и паркам и с удовольствием

нянчились с Петькой, дав Зойке почувствовать себя ребёнком, а не домработницей.

Походила компания на счастливую семью.

 

А тем временем шёл процесс лишения запившихся людей родительских прав. Но

Судьба сказала: "Нет. У меня свои планы". Сказала и сделала. С судьбой не

поспоришь и от неё не убежишь.

 

Возвратившись как-то после проведённого с детьми выходного дня к зачуханному

жилищу, увидели страшную картину: вместо убогого строения их встретили не

остывшие ещё головёшки. Изольда с мужем, напившись, курили, лёжа на голом

матраце, так и уснули. Когда случайные прохожие подняли тревогу, было уже

поздно. Вместе со строением сгорели и несчастные алкоголики.

 

Зойка, как бы плохо ни жила с матерью, сильно переживала, замкнулась, плакала,

не хотела разговаривать. Пришлось водить её к психологу. Помощь специалиста и

время залечили раны.

 

Когда Зоя после окончания школы решила поступать в московский институт,

приёмные родители только приветствовали её выбор. Вторым экзаменом стояла

математика устно. Девушка села отвечать к приятной, хоть и немолодой женщине по

имени Эльвира Вадимовна. При этом имени сердце у Зои ёкнуло.

 

После блестящего ответа девушка не встала сразу и не ушла. «Такие совпадения

часто не случаются, - думала абитуриентка, - что мне стоит спросить или хотя бы

рассказать свою историю? Ну, решайся", - подбадривала себя.

 

И девушка пересилила страх и комплексы.

 

- Моя мама Изольда, - начала Зоя, а преподаватель резко выпрямила спину и

впилась глазами, - убежала из семьи, где её удочерили хорошие люди. Этого не

перенёс отец и умер. А Изольда…

 

- Изольда обвинила в этом меня и пропала. Навсегда, - перебила экзаменатор,

прижав к груди обе руки. – Но откуда вам это известно?

 

- Бабушка, - прошептала Зоя, - я – твоя внучка.

 

Зоя рассказала всю свою историю. И про то письмо, которое хранилось для

потомков. Обе плакали и смеялись. Пусть поздно, но они встретились. И в этом

случае Судьба вмешалась со своими планами.

 

Встретились, чтобы не расставаться. У Эльвиры Вадимовны появилась большая

дружная семья. У Зои и Пети - плюс к заботливым родителям ещё и бабушка.

 

Это походило на сказку, которая время от времени случается в жизни.