Добрый эльф

 

- Сне! Гу! Ро! Чка! Внученька, куда ты запропастилась? Поди сюда,

подсоби дедушке.

 

Раздалось тихое хлюпанье, дверь заскрипела и за спиной у деда

остановился бесформенный силуэт.

 

- Пришла? Наконец-то. Помоги с мешком, больно тяжёлый, никак на спину

закинуть не могу, поясница что-то совсем худая.

 

Щупальца с лёгкостью приподняли тяжёлый мешок и взвалили деду на

плечо. - Вот спасибо, внученька... - дед обернулся...

 

... Мешок с подарками, совместными усилиями поднятый на спину, тяжело

упал на пол, усыпав его разноцветными коробками и свёртками.

 

- Ты кто, чудище? Откуда ты взялось вообще? - Дед Мороз тяжело дышал,

держась одной рукой за сердце, а другой за многострадальную поясницу. -

И где моя внучка? Ты сожрал её?!

 

- Пх’нглуи мглв’нафх Ктулху Р’льех вгах’нагл фхтагн... Тьфу ты! Не привык

я по-вашему, по-человечьи... Я не чудище, а совсем даже наоборот - что-

то типа доброго эльфа. - Существо постаралось мило улыбнуться. - И

никого я не жрал, ты сам свою внучку видел? Кожа да кости. Ох уж, эти

современные красотки...

 

- А где она тогда? И не кожа да кости, а "модельная внешность" это

правильно называется.

 

- Где, где... в отпуске... притомилась с твоим тяжёлым мешком таскаться

постоянно. А тебе письмо оставила, на, держи - Чудище протянуло деду

нарядный плотный конверт из серебристого пергамента.

 

Дед с недоверием взял протянутый конверт, отер его от слизи о штаны и

открыл. Внутри обнаружилась какая-то официальная бумага и небольшой

листок, на котором изящным девичьим почерком было написано

 

"Дорогой дедушка! Поздравляю тебя с Новым годом! Ты так много

работаешь, всем даришь подарки, желания заветные исполняешь, а о тебе

и позаботиться некому, спина совсем никуда не годится. Поэтому я всё

придумала: в конверте путевка в санаторий, поедешь поправлять

здоровье. Там и массажисты, и бассейн, и ванны - всё, как полагается. Я

тоже немного отдохну, меня тут на курорт пригласили... А вместо нас с

тобой подарки Ктулху разнесет. Он очень славный и добрый, не

сомневайся. Ему только за радость обстановку сменить. Увидимся после

праздников. Целую, твоя внучка Снегурочка".

 

Дед Мороз с сомнением покосился на новоявленного заместителя. - А ты

точно справишься? Дело-то непростое...

 

- Обижаешь, дед. Что я - не понимаю, что ли? Дело серьёзное, праздник

как-никак.

 

- Где-то у меня тут запасная шуба была. Давай посмотрим, подойдёт ли

тебе размерчик...

 

Ой, мороз, Мороз...

 

"Дорогая Огнесручка... Негросучка... Снегоручка... " - Тьфу ты! Не привык

я по-вашему, по-человечьи... - Выругался Ктулху, стёр сообщение,

подышал на щупальце и начал тыкать в экран заново.

 

"Дорогая Снегурочка! Всё исполнил в точности: подарки в санаторий

отвёз, деда отправил на мороз. Старую шубу проела моль, так что он

отдал мне свою. Как там курорт? Фтагн!"

 

Снегурочка: "Ктулху!! Мать твою!!! Рысью спасай дедушку, он же

замерзнет без шубы!"

 

Ктулху: "Ну ты задала и задачку. Мама была очень недовольна, у неё

были совсем другие планы на праздник, а тут такое путешествие. А рысь -

это что такое?"

 

Снегурочка: "О, божемой... Ктулху. Рысь - это такая большая кошка, у неё

ещё кисточки на ушах... да неважно! Деда нашёл?"

 

Мама Ктулху: "Уважаемая Срогунечка! У моего сына заняты все щупальца

- приклеивает кошке к ушкам кисточки. Для рисования не нашли, но у

вашего деда в кладовке малярные были, ведь подойдут?"

 

Снегурочка: "Спасите. Деда. Мороза. От. Мороза."

 

Ктулху: "Рысь уже готова - мама идёт спасать ею деда. Как, оказывается,

трудно быть богом".

 

Снегурочка: "Блиииин... Вылетаю".

 

- Здравствуй, внученька! - Дед Мороз восседал на уютном диване,

закутанный в огромное одеяло. На накрытом столе дымился самовар и

высилась огромная стопка блинов. В углу сияла огнями нарядная ель.

Тощенький серый котёнок, видимо, смирился с участью быть рысью и

дремал рядом с дедом.

 

- Присаживайтесь, дорогая, давайте пить чай! - Мамаша Ктулху сияла не

хуже новогодней ёлки. - Мы с вашим дедушкой решили вместе встречать

Новый год! Тихо, уютно, по-семейному, так сказать... Я вот и блинов по

вашей просьбе напекла. Кстати, а вы замужем?

 

Подарочек

 

Дед Мороз был в шоке.

 

С ним происходило что-то непонятное. Ощущение было, что листаешь

чудесную книгу, которую читал в далёком детстве - ностальгично, с

улыбкой и пониманием, что ты уже вырос из этой прелестной истории.

Влюблённость? Симпатия? Вежливость?

 

- Дорогой! Иди посмотри, как дивно я украсила твою избушку омелой!

 

"Наверняка кишит нарглами" - промелькнула невесть откуда мысль в

голове у деда. Охая больше для порядка и придерживая поясницу,

повязанную пуховым платком, дед Мороз слез с уютного дивана и

направился на зов. Полумрак избушки лишь слегка разбавляли гирлянды

и свечи, со вчерашнего дня щедро украшавшие скромное стариковское

жилище. Под омелой его шею игриво обвили щупальца.

 

- Поцелуй же скорее свою красотку, миииилый! - Томно продышала ему в

ухо новоявленная подруга. - И тогда все твои желания сбуууудутся. Даже

самые, хи-хи, нескромные...

 

О нескромных желаниях дед Мороз не вспоминал уже лет двести. Среди

скромных желаний у него сейчас преобладало желание хорошенько

выспаться. Но гостья развернула такую масштабную подготовку по встрече

совместного Нового года, что оставаться в стороне было как-то неловко...

 

Дед закрыл глаза, сложил губы трубочкой и потянулся на зов. Кроме

игривых щупалец, с которыми он уже малость пообвыкся, он ощутил

щекой что-то колючее. Точно такой же на ощупь была его щетина на

щеках в молодости, когда он ещё не носил бороду. Глаза невольно

распахнулись.

 

- Ааааа! Милая, что с тобой?! Мы будем устраивать бал-маскарад и ты

решила показать мне свой оригинальный костюм?

 

- Неееет, мой дурачок! - Мама Ктулху залилась счастливым смехом. -

Просто я с тобой очень счастлива! А ты же знаешь, что бывает от большой

и чистой любви?

 

- Дорогая, я старый солдат и так давно не любил... Уточни пожалуйста, что

ты имеешь в виду? - Осторожно спросил дед Мороз.

 

- Какой ты смешной! От большой и чистой любви бывают деточки! Такие

же миленькие, как мой старшенький - красавчик, правда? - Радостно

прощебетала дама.

 

- Понимаешь, дорогая... как бы это тебе объяснить... дело в том, что у

особей нашего вида для появления потомства одной платонической любви

не всегда бывает достаточно... - дед Мороз лихорадочно соображал.

Только миленьких деточек-красавчиков ему на старости лет и не хватало

для полного счастья. Он рассчитывал спокойно и с достоинством дожить

свой век, даря праздник чужим детям. И у него была внучка, так что от

одиночества он тоже не страдал.

 

- Ой, я всё забываю, что ваш вид ещё далёк от совершенства! Ну да

ничего - у наших деточек этого недостатка уже не будет, не переживай,

мой сладенький! У нас женщине достаточно полюбить, пылко, горячо и

страстно - как я полюбила тебя, Морозушко - чтобы активировались

репродуктивные функции. Так что как раз к празднику, милый, у тебя

будет самый волшебный подарочек - ты станешь папой! Правда, это

чудесно? - Щупальца прямо извивались от восторга.

 

- Кстати, о женщинах, милая - а если это не маскарадный наряд, то почему

у тебя так стремительно растёт борода?

 

- А, вы и в этом тоже отличаетесь?.. Кто бы мог подумать! Дело в том,

счастье моё, что размножение - работа непростая и чтобы у организма

хватило сил выносить здоровое потомство он временно трансформируется

в мужскую особь. Теперь мы с тобой оба с бородой, такая гармоничная

пара! Правда, чудесно? Я думаю, нам срочно нужно организовать

фотосессию - "Счастливая семья в ожидании чуда", например. Как тебе

название?

 

- Да, вот такого удивительного подарка я уж точно не ожидал...

 

Прогулка

 

Под предлогом принести для украшения избушки самых свежих и лучших

еловых веток, дед Мороз свалил в лес. Ему нужно было крепко подумать.

 

- Думай, старый, соображай. Из любой ситуации всегда есть выход, даже

если тебя съели, у тебя остаётся два пути - дед размеренно махал

лыжными палками, углубляясь в заснеженную чащу.

 

Снег ритмично скрипел под лыжами. Сердце стучало в такт размашистым

шагам. В висках пульсировала лишь одна мысль: "Что. Теперь. Делать?!"

 

Наконец, из-за холма показались ели-красавицы. Дед прибавил шагу: как-

никак, пошёл за ветками - будь любезен, тащи ветки. А то какой же это

Новый год - и без ёлочки? Неважно, что одна ёлка дома уже была: вы

пробовали спорить с темпераментной беременной женщиной? А если эта

женщина - самка Ктулху?! Вот правильно, лучше и не пробуйте, целее

будете.

 

А вот и ельник. Дед снял лыжи и вынул из-за пояса небольшой топорик.

Стряхнул снег с нижних лап, взялся за ветку поухватистей, замахнулся

топором...

 

- Аааай! Ты что, старый, обалдел совсем?! Помчался как угорелый, без

шапки, все форточки нараспашку, мы на сквозняке продрогли совсем!

Зима вокруг, глаза протри! - Раздался противный недовольный писк.

 

Дед огляделся, но снег кругом сверкал первозданной чистотой, ни следа

вокруг. Мороз запрокинул голову, чтобы посмотреть, не сидит ли какая-то

невидаль на верхушке дерева, но писк зазвенел ещё пронзительней: - Да

что нынче с тобой, дед? То заморозить решил насмерть, теперь

мозготрясение устроил! Нас так просто не изведёшь, мы твари живучие, но

можно же относиться с должным уважением?

 

- Аааа... кто со мной говорит-то? Не видать никого... - растерялся дед.

 

В ответ раздалось мерзкое хихиканье. - Глянь, не признал! Ну ты даёшь,

старче! Вот умора! Своих, родных тараканов не узнаёт! Ой, ржунимагу!!

Да где б ты был, кабы не мы? Мы вон и на прогулку тебя сейчас вывели

любезно, освежиться, а то сидел бы со своей каракатицей в обнимку да

щурился блаженно, что твой кот.

 

- В смысле - вы вывели? Я сам себе хозяин! Да я - сам дед Мороз! А вы,

мелочь пузатая, что возомнили там себе? Мне просто подумать нужно было

спокойно.

 

- Ойй, держите меня, братцы!! Хозяин нашёлся! Ххаа-хахааа! А кто тебя

надоумил - подумать, ась? Если б мы у тебя в голове не копошились, то и

думать бы не пришлось: сидел бы, да пузико своему бородатому Ктулху

под ёлкой наглаживал. А так сплошная польза: и подышал, и подвигался,

авось и надумаешь чего толкового...

 

- Это ж чего это, например? - недовольно пробурчал дед.

 

- Как чего. На кой ляд тебе стадо детёнышей на старости лет? У тебя вон,

поясница, уклад жизненный сложился, зачем тебе эти хлопоты? Гони своё

чудовище обратно в пучину, да и всего делов. И заживёшь себе в своё

удовольствие... И вообще, откуда ты знаешь - может, эти ктулхи, как

богомолы - папашами питаются?

 

- Ааах вот оно что, значит! Это не я в своих чувствах сомневаюсь, а это

вы, пакость этакая, смуту сеете! А ну, прочь из моей головы немедля!!

 

- Эээ нет, старый, так не пойдёт, больно ты хитёр. А знаешь что, давай

играть? Мы победим - будем дальше у тебя в голове жить-поживать, да

мыслишки жевать, ты победишь - так и быть, найдём нового хозяина,

помоложе, хи-хи-хи.

 

- По рукам! - решился дед. - А во что играть-то будем? Я в этих

новомодных кампукхтерах не силён... А давайте в догонялки! Вылезайте и

считайте до десяти - мне же, как пенсионеру, фора небольшая полагается,

я думаю? Я побегу вперёд, а вы за мной. Догоните - влезете обратно, а

ежели я успею до избушки первым добежать - не обессудьте, голубчики.

 

-Уговорил, речистый! Заодно и мы разомнемся! Айда на пробежку, ребята!

 

Кончитта

 

- Один! - Дед мороз споро надел свои лыжи.

- Два! - Схватил лыжные палки и шустро съехал с пригорка.

- Три! - Писк тараканов уже был плохо слышен.

- Четыре! - Дед оглянулся на ходу: пока тараканы честно выдерживали

фору, никто не бежал за ним следом раньше времени.

- Пять! - Дед Мороз усмехнулся в усы, ударил лыжной палкой оземь и та

обернулась серебристым волшебным посохом.

- Шеееесть! - Раздался едва различимый писк. Дед взмахнул посохом и

исчез, лыжный след оборвался на ровном месте, лишь небольшой снежный

вихрь осыпался на свежую лыжню.

 

Мадам Ктулху, накинув поеденную молью дедову шубейку, скрестив

щупальца стояла на крыльце. Взор её не предвещал ничего хорошего.

Особенно кое-кому, кого можно только за смертью посылать. Неужели так

трудно - принести несколько веточек? Можно подумать, мадам старалась

для себя! Украшала дом, готовила угощение, вила, так сказать, семейное

уютное гнездышко. Всё же для семьи! Для будущего потомства! А этот

отморозок запропастился куда-то. Разве годится так обращаться с матерью

твоих наследников?!

 

Внезапно снег взвихрился и пред светлы очи мадам явился дед Мороз

собственной персоной. Бодрый, счастливый, с улыбкой - и без. Этих.

Несчастных. Еловых. Веток.

 

- Дорогая, прогулка творит настоящие чудеса! Воздух в лесу - просто

волшебный! Я так рад тебя видеть! - Сияющий дед прислонил волшебный

посох к перилам крыльца и протянул руки с целью заключить

возлюбленную в объятья.

 

- Воздух, говоришь... Видимо, кроме воздуха в этом твоём волшебном лесу

ничего не растёт? Обещанных ёлок, например?! Я тут с ног падаю от

усталости, все ради того, чтобы достойно встретить вместе праздник. Жду

его, понимаешь, как Кончитта графа Резанова, все глаза уже проглядела.

Мерзну в твоём рванье - а детишкам, между прочим, вредно

переохлаждаться!! А в лесу - волшебный воздух!!

 

Дед Мороз ещё не пришёл в себя после сражения с тараканами, так был

горд своей военной хитростью и победой, что опрометчиво решил свести

всё к шутке (он очень долго был лишен женского общества и отвык от

всех эмоциональных нюансов). - Кончитта? Это которая Вурст? Да,

определенно, есть некоторое сходство - добродушно усмехнулся он в

бороду.

 

Глаза дамы становились всё больше и больше - казалось, скоро они

выступят за пределы физиономии. Охнув, она четырьмя щупальцами

схватилась за сердца. Как на грех, под оставшиеся щупальца ей попался

посох, мирно стоявший у крыльца.

 

Посох сверкнул в воздухе и с размаха опустился на непокрытую голову

деда Мороза. Тот охнул, изумленно посмотрел в глаза любимой - и

растёкся у крыльца большой переливающейся лужей.

 

- Десять! Погнали?

- А что там за вой, слышите? Не волки ли?

- Где ж ты слышал таких волков?! Это какой-то хтонический ужас! Нафиг

эти игры в догонялки - сматываемся, пока целы... - тараканы шустро

разбежались в разные стороны.

 

У опустевшего крыльца, стоя на коленях над сверкающей лужей, выла в

голос новоявленная вдова...

 

Нооовыыыый год к нам мчиццааааа

 

После того, как отпуск на курорте у Снегурочки сорвался по его вине,

Ктулху чувствовал себя ужасно виноватым. Подвёл девушку, а ведь она

так на него понадеялась! Нехорошо, некрасиво. Ясное дело, что

полностью скомпенсировать поездку в теплые страны не выйдет, но

всячески развлекать и веселить даму Ктулху отныне почитал своим

священным долгом.

 

Парочка взяла дедовы сани, заехала на дальнюю окраину леса и устроила

роскошный пикник на заснеженной поляне. В ледяных канделябрах

волшебной работы сверкали свечи, тысячекратно отражаясь в прозрачных

гранях. Небрежно брошенная на снег огромная медвежья шкура так и

манила к себе. Скатерть-самобранка превзошла саму себя! Здесь были

самые изысканные лакомства обоих миров: засахаренные фрукты и

выдержанные пару веков маринованные глаза мореходов, лёгкое сладкое

шампанское и креплёная настойка из бурых водорослей, тартинки с

голубым сыром и бутерброды из ската с амброй, мамины блинчики и

дедушкины солёные грибочки...

 

"А может, не так уж и плохо получилось с этим курортом? Чего я там не

видела, в самом-то деле... И в родных краях можно славно провести

время, тем более - в такой приятной компании..." - сонно думала

Снегурочка на обратном пути. Утомлённая пикником, прогулкой и игрой в

снежки, она прикрыла глаза и задремала в санях под меховой полостью.

Ктулху, словно заправский кучер, лихо правил тройкой белоснежных

коней, погоняя щупальцами.. Изредка украдкой бросал взгляд на спящую

девушку и улыбался. Особенно в облике Снегурочки его восхищала коса -

длинная, упругая, змеящаяся, извивающаяся, словно щупальце.

 

Усталые и довольные, Ктулху со Снегурочкой въехали во двор. Внезапно

под полозья попало что-то склизкое, сани пошли юзом и накренились,

опрокинув Снегурку в ближайший сугроб.

- Ты не ушиблась? Всё в порядке? - Встревоженный Ктулху, удержавший

равновесие благодаря растопыренным во все стороны щупальцам,

выпрыгнул из саней. Само собой разумеется, наступил в ту же лужу,

поскользнулся и упал прямо на Снегурочку сверху. Обнял тонкий девичий

стан, увидел распахнутые глаза, полуоткрытые нежные, манящие губы и

не раздумывая впился в них страстным поцелуем...

 

- Мама! Что ты делаешь?! - удивлённо воскликнул Ктулху, когда через

полчаса они наконец-то нашли в себе силы добраться до избушки.

 

Пол усыпали новогодние кушанья вместе с осколками посуды. Все

имеющиеся в избе свечи освещали стол со всей яркостью, на которую

были способны. На краю стола беспорядочной грудой были свалены все

инструменты деда, которые обнаружились в кладовке: топор, лом,

рубанок, двуручная пила, подборная лопата, коловорот, пара молотков,

мешочек с гвоздями и кофейная банка с шурупами и ржавыми гайками.

Посреди всего этого великолепия, словно на операционном столе,

расположился волшебный посох деда Мороза. Выглядел он, словно

пациент во время полостной операции.

 

Мама, заслышав голос сына, подняла на вошедших заплаканные очи. -

Сыночек, как ты вовремя! Ты должен мне помочь и спасти деда Мороза и

Новый год!!!

 

Снегурочка устало опустилась в кресло, расстёгивая пуговицы на шубке. -

Что опять вы натворили, мамо? Где дедушка, почему в избе такой хаос - и

что вообще происходит? Мне, видимо, вообще нельзя отлучаться из дому -

сразу случается какая-то странная история. - Девушка повесила шубу на

вешалку и ушла в свою светёлку.

 

-Я всё поняла, Ктулху, смотри! - Мама, казалось, не обратила внимания на

недовольную девушку. - Посох не просто волшебный, а с

терморегулятором. Я... эмммм... случайно зацепила им дедушку, режимом

"жара", вот он и растаял... Если переключить на "мороз" - дед же должен

заморозиться обратно, ведь верно? - Глаза несчастной вдовицы были

полны надежды. Я его уже и топором пыталась чинить, и рубанком, а всё

никак... А ты же мужчина, должен во всех этих механических штуках

разбираться... На тебя, сынок, вся надежда! Ты должен спасти Новый год!!

 

The end

 

- Мамуль, ну какой топор, какой рубанок! Тут же вон - регулятор, на

видном месте!

 

- Не кричи на мать! Давай живей регулируй тогда, умник, пока твоя

красавица переодевается, да пойдём деда спасать.

 

- Готово! Лёгким движением щупальца жара превращается... На чем бы

попробовать?..

 

- Я вон уже сдуру попробовала на чём не нужно! Иди, замораживай, а я

прилягу, что-то мне нехорошо...

 

- Мам, а куда идти-то? - Ктулху в недоумении озирался по сторонам. - Я

деда не вижу.

 

- Да у крыльца он... оххх... лужа такая, перламутровая...

 

Вышел Ктулху на крыльцо, посох взял, прицелилсо... и ничего не

произошло. Он задумчиво покрутил колесико регулятора - с виду всё было

в порядке.

 

Ктулху спустился, подошёл к тому, что осталось от лужи, помешал

жидкость посохом и негромко произнес: "Пх’нглуи мглв’нафх Ктулху Р’льех

вгах’нагл фхтагн..."

 

Лужа вспенилась и забурлила, издавая странный запах. На секунду

взвихрившееся вокруг снежное облачко рассыпалось сверкающими

искорками. Перед Ктулху стоял дед Мороз. Живой, помолодевший,

улыбчивый.

 

Снегурочка в уютном домашнем платьице уже подмела осколки и

накрывала на стол. Через полчаса Новый год! Интересно, где дед и

Ктулху? Маменька прилегла в спальне и девушка не стала её тревожить -

пусть отдохнет перед празднованием. Да и, честно говоря, две хозяйки на

одной кухне это на любителя. Уж лучше сделать всё самой - так, как

привычно, вкусно и красиво. Хотя рецепт блинчиков можно будет и

попросить, уж больно вкусные!

 

В сенях хлопнула дверь и в горницу вошли мужчины.

 

- Дедуля!! - Радостная внучка бросилась деду в объятья. - Ой... Ааа... что

с тобой такое? Маскарад будет в стиле Ктулху? А у меня и костюма-то

нет...

 

- Нет, внученька, - тепло улыбнулся дед Мороз, потирая щупальца. Просто

я избавился от тараканов в голове, которые мешали мне принимать

правильные решения. А решение моё такое: дед Мороз должен приносить

всем счастье, верно? А для этого неплохо и самому быть счастливым...

 

Неслышно подошедшая сзади мадам Ктулху нежно закрыла деду глаза

щупальцами. - Угадай, кто? А у меня для тебя подарок!

 

Дед обернулся. Возлюбленная протянула ему огромную плетёную корзину,

в которой сладко спал десяток Ктулху-Морозиков.

 

Полночь! С Новым годом, с новым счастьем!

 

Ктулху, приобняв Снегурку за плечи, тихонько усмехался и помешивал

бесполезным после маминой починки посохом угли в камине...