- Хорошо сидим…

- Да, братан, костерок хорош, до костей пробирает. А то так и околеть недолго, столько от псов этих бешеных по тайге удирать. Сейчас уже каша сварится, кишки погреем. Эх, мяса бы к ней, хоть чуток, а то сами чуть добычей не стали, какая там охота, брюхо уже подвело.

- Серёг, мясо уже не модно. Сейчас в тренде под вегетарианцев косить… травку там жевать, салатики – и нельзя просто взять и сожрать, молча, чтоб не позориться, а нужно сначала сфотографировать, в Интернеты выложить, да ещё учить всех, как жить да хавать правильно. Так что каше радуйся.

- А я вот думаю, меня б кто вздумал учить, что мне делать, да как жить, так я б и советчика слопать не побрезговал. И без всякого там салатика, ха-ха. Ты соль-то кинул?

- Да кинул, кинул, больше-то и кидать особо нечего… Слышь, Серый, – треск какой-то в кустах? Кажись, к нам какие-то козлы идут в гости… щас посмотрим, что с них можно взять. А может, и мясом разживёмся, само в лапы идёт.

Из темноты к костру вышли две помятые, испуганные, неряшливого вида личности с мешком, который они старались держать в тени. На мешке расплывалось тёмное пятно, и пахло от него мертвечиной. Уж что-что, а этот сладковатый запах сидевшим у костра был отлично знаком – убийство вошло у них в привычку. Только вот сегодня не повезло нарваться на засаду, что не добавило им настроения.

- Ну, садитесь, обогрейтесь, странники. Огня на всех хватит, ночь-то нынче холодная выдалась да нелёгкая. Только вот угощение у нас небогатое – пустая каша да чай. А может, у вас в мешке найдётся выпить али закусить?

- Спасибо вам за приют, слова добрые да за тепло. На добро мы с приятелем всегда добром отвечаем. Мы в дороге тоже поиздержались, но чем богаты – разделим по-братски. Федя, принеси мясца из мешка!.. Свежачок, милости прошу.

Федя долго копался в мешке и наконец выволок за загривок в круг огня голову. В остекленевших глазах застыл ужас, на оскаленных в последнем вопле клыках запеклась кровь, кожа свисала лохмотьями, словно голову откручивали от туловища.

- Федя, ты баран! Я тебе что велел достать? Мяса! А ты что приволок? С этих голов только холодец варить. Глаза свои разуй да нормально гляди, там еще лапы должны быть и филе, у нас много было.

- Да сам ты козёл! Чё нашёл, то принёс. - Федя обиженно сплюнул себе под ноги, недобро покосился на подельника и ушёл в темноту, где демонстративно стал перебирать содержимое мешка, бурча под нос что-то насчёт козлов, баранов и самых умных.

Пока незваные гости громко выясняли отношения, Серый незаметно придвинулся по бревну ближе к Кривому.

- Брат, а Хромой-то, оказывается, не в западню давеча попал, как мы думали. Тут покруче дело будет, они его еще и пытали прежде, чем расчленить. Давай-ка сваливать подальше под шумок, пока сами целы. Это, небось, та банда, что дед рассказывал, а мы и не поверили. Мы ещё себя считали кровожадными, ох зря. Вот так гости пожаловали…

- Мы… это… водички… надо в кашу добавить… с речки… щас принесём!!