Алёшка и Серёжка не помнили, с какого возраста были

знакомы.

На улице в придумывании игр инициатива всегда принадлежала

Серёжке. Однако был Алёшка, который всё делал по-своему. Несмотря ни

на что, парни крепко дружили. Хотя судьба уже давно внесла свои

коррективы в их семьи.

 

Отец Алёшки готовил практическую часть докторской диссертации по

органической химии, спешил, часто пренебрегая правилами безопасности.

Такая отчаянная «игра» не могла продолжаться долго. Во время одного из

многосуточных опытов случился пожар.

Когда отец погиб, Алёшка был восьмилетним любознательным

мальчишкой. Уже потом, лет через десять, парень поймёт, что отец зря так

сильно напрягался: к началу девяностых годов двадцатого столетия наука

перестанет быть престижной, у государства появятся совсем другие

ориентиры и цели. И выиграет тот, кто умеет предвидеть.

 

Вот отец Серёжки каким-то чутьём угадал правильное направление:

банковское дело. С годами достиг высот, заматерел, часто ездил в

заграничные поездки. Сын ни в чём не нуждался. Учился в экономической

академии.

Алёшка к тому времени остался один: мама сильно любила мужа и без

него считала свою жизнь бессмысленной, поэтому таяла изнутри, не

показывая сыну, как ей плохо. Парень вынужден был делать за деньги

контрольные работы заочникам, писал доклады и даже диссертации. И

потому не только мог учиться на врача, но и который год вместе с

Серёжкой занимался в частной конно-спортивной школе.

 

После четвёртого курса оба парня уже чувствовали себя почти

специалистами. А пока лето, можно и нужно отдыхать, поэтому друзья

часто устраивали конные прогулки на природу. Благо отец Серёжки

приобрёл собственную конюшню и даже привёз им в подарок настоящие

ковбойские шляпы.

Как же хорошо ранним утром нестись наперегонки! Кажется, что не

только они молоды, здоровы и сильны, но и речка – свежа, как девушка, и

ветер – горяч, как пар, и скакуны у них, как волшебные кони с крыльями.

 

Наконец, остановились отдохнуть. Их распирало от радости, молодой

силы и удали. Извилистая речка отблёскивала светящимся маревом

подобно зеркалу. Красота местечка сладким вином проникала в души,

слегка кружила головы.

 

Тут, как в сказке, перед ними вырос небольшой камень. Как они его

не заметили сразу? И ладно бы камень, каких много, но на этом была

надпись: кто налево пойдёт – в прошлое попадёт, кто направо настроится,

тому будущее откроется.

Рассмеялись от души - каждый ребёнок знает эти слова в той или иной

формулировке.

- А давай испробуем, - предложил Серёжка, загоревшись, как всегда,

идеей. – Я поеду направо. Историей сыт по горло, а вот на будущее не

откажусь взглянуть. А ты – налево, туда, где трава зеленее. Идёт?

- Почему бы нет? –подхватил Алёшка. – Встретимся на этом самом

месте.

 

*****

Серёжка весело насвистывал озорную мелодию.

«А, может, и правда увижу что-то необычное. И смогу помочь всем

невероятным открытием. Разве мог я подумать, что сегодняшний день

принесёт такой сюрприз? Спасибо тебе, камень».

Но тут небо почернело и страшная рваная туча понеслась прямо на

всадника, издавая громовые раскаты. Однако ни молний, ни дождя не

последовало. Ничего подобного парень раньше не встречал. Радостное

настроение улетучилось, а вместо него неприятный холодок пробежал по

спине.

 

Минут через пять перед ним предстал вымерший город. Не ходили

люди, не летали птицы, не лаяли собаки. Но даже пустой, город неприятно

поразил воображение. Будто какой-то великан, развлекаясь, настроил

огромные необычные сооружения, а потом ему надоело, он всё бросил и

ушёл. Парень всматривался в каждый предмет в надежде найти живых

людей. Так хотелось услышать человеческую речь, чтобы не чувствовать

себя одиноким в жутком темном пространстве. Тревожные мысли, словно

липкая паутина, заарканили сердце. Оцепенение захватило цепкими

когтями душу.

 

И тут внимательные, но удивлённые глаза, наблюдающие за ним из-под

какой-то прикрытой ящиком ямы, пригвоздили Серёжку к месту. Осторожно

вышло существо, отдалённо похожее на женщину лет сорока.

- Что зто за машина под тобой? – она не могла пересилить

любопытства.

- Это не машина, а лошадь. Она живая. Ты что, не знакома с

животными?

- Нет, у нас были только машины. А для чего эти животные?

- Для радости. Для работы. Они, как люди, только не умеют говорить.

- Пошли со мной, - решилась женщина.

В глубоком бункере ютились человек десять созданий, напоминающих

людей.

То, что Серёжка узнавал слово за словом, заставляло вставать дыбом

волосы. Он попал на закат цивилизации. Горстка людей оказалась на дне

существования и пыталась выжить. Их лица и тела были в язвах. Одежда

превратилась в тряпьё. Солнечный свет давно не пробивался сквозь мрак.

Только блеск глаз выдавал в них мысль и разум.

Они охотно рассказывали прибывшему человеку свою историю.

- У нас был высочайший уровень развития. Это неизбежно

отрицательно влияло на экологию: высыхали озёра, загрязнялись вода и

воздух. Почти не рождались дети. Все хотели только развлекаться. А для

чёрной работы к нам повалили, как дождь с неба, мигранты, не имевшие и

сотой доли наших знаний.

- С каждым днём эта волна, как цунами, поднималась всё выше, а,

опускаясь, заглатывала нас, аборигенов. Мигрантов становилось так много,

что со временем они уже правили нами.

- Но без знаний мигранты не могли ни с чем справляться. К тому же они

тоже захотели лежать и ничего не делать. И это привело к техногенной

катастрофе.

- В один миг пропало электричество. Всё утонуло в темноте. Машины

замолчали и превратились в страшных призраков былой мощи. Вода, газ,

ветер, атом потеряли управление. «Да пропади оно всё», - думали

лежащие толстяки и не хотели вставать. Они привыкли, что машина умнее

их и найдёт выход из любого положения. Никто ещё не сознавал, что это

наши последние дни во Вселенной. Что наша цивилизация погибла.

- Ты наверняка видел чёрную тучу, изрыгающую гром? Это урановые

тучи. Мы знаем, что обречены. Но пытаемся хоть что-то делать. Ты ничем

не сможешь помочь. Уезжай.

 

Ужас глазами с бескрайнее море следил за ними из каждой точки

пространства.

 

«Будущее - это каменный век. И то в том случае, если эта горстка

людей сможет выжить. Значит, я оказался на финальной стадии

человечества», - пульсирующими обрывками метались мысли Серёжки.

 

Когда он примчался к месту встречи, чуть не запалив коня, Алёшки

ещё не было. Парень спешился и растянулся в свежей воде шустрой речки,

скинув ковбойку и ощущая несказанное блаженство и успокоение.

 

«Всё пока хорошо, - размышлял, - мы ещё – люди, мы сами хотим

мыслить. Мы ещё двигаемся, работаем. Сколько, однако, осталось до

страшного неизбежного финала? Никто не знает. И это, наверно, здорово.

Никому не пожелаю испытать тот кошмар, что явился мне».

 

Наклонившись к прозрачной воде, Серёжка не узнал себя: на него из

водной глади смотрел седой человек.

 

*****

Алёшка скакал с радостным предчувствием чего-то хорошего, хотя

понятия не имел, в какую часть прошлого попадёт.

Сначала путь ему преградила речка с чистейшей водой и резвящейся

рыбой. Такое он видел на картинках в детских книжках, только теперь это

была реальная речка и настоящая живая рыба. Перейдя речку вброд, он

оказался в довольно большой изолированной общине людей.

 

- Мы рады тебе, пришелец, кто бы ты ни был, - улыбаясь,

приветствовали его люди. – Ты – человек, и этого достаточно, чтобы

уважать тебя, принимать, как близкого, желанного гостя.

Алёшке было приятно слышать добрые слова. Он быстро понял, что

уровень развития очень далёк от того, чем давно пользовались люди в его

времени. И старался помогать во всех делах.

 

Парня удивляло, что люди вместе и с явным удовольствием делали

любую тяжёлую и большую работу. Трудиться на общее благо было для

всех приятной потребностью.

Они, конечно, не подозревали, насколько больше них он знает в

медицине, технике, искусстве. Алёшка разрывался от желания помочь

всем, используя свои знания. К нему шли за советом, с ним общались, как с

родным. Раньше, в своём обществе, парень видел, что все были чужими

друг другу, там он не чувствовал себя незаменимым и нужным.

А здесь он приносил явную пользу. Это приятно грело сердце. Каждый

день награждал радостью. И его потянуло к ним неудержимо и властно.

 

На закате, после активного, плодотворного дня, люди собирались

вместе, чтобы танцевать и петь красивые песни и радоваться уходящему на

покой солнцу. Алёшка рассказывал им про войны, где погибали миллионы

людей. По недоверчивым взглядам понимал, что ему не верят, потому что

никто даже не догадывался, что мир такой огромный и совершенно другой,

чем у них.

- Я бы мог показать вам, как делать порох, чтобы с его помощью

убивать животных для еды.

Реакция людей поражала: они категорически не соглашались.

- Я умею делать такой напиток, который унесёт вас в мир грёз и

блаженства, - предлагал парень, имея в виду самодельное вино.

- Мы и так живём в прекрасном мире, - наотрез отказывались

необычные люди.

И тогда Алёшка чувствовал, что он куда менее образован и воспитан, чем

они.

 

Однако Алёшка не мог не думать, что есть что-то странное в жизни этой

общности. Он ведь прекрасно понимал, чтО такое люди. Те самые люди,

знавшие с самого первого появления на планете Земля злобу, зависть,

подлость. Которые грешили и убивали.

«Почему же тут нет этого?» - мучился он.

 

Анализируя и сопоставляя, умный парень довольно быстро сообразил, что

ещё до рождения в его сознание заявились подобно непрошенным гостям

все пороки его мира. Они и влияли на мировоззрение.

А тут ему посчастливилось попасть в абсолютно отличное от других

общество, в оазис среди человечества, который каким-то чудом возник и не

меньшим чудом сохранился и развивался по совершенно неземным

законам.

 

«Я попал на рассвет уникального человечества. Аналогов земные люди

не знают. Тут мне несравненно лучше. И им хорошо со мной. Эти люди не

знают денег, они не страдают от жадности, накопительства, они светлые.

Мне приятно жить с ними. Зачем мне возвращаться? Нет, я останусь здесь.

Прожить такую деятельную и счастливую жизнь – это же, как награда».

 

Но самым важным было огромное желание Алёшки приложить все силы,

чтобы превратить в такое светлое общество как можно большую часть

человечества.

«Раз смогли эти несколько сотен, смогут и несколько миллионов, -

верил он. – Добро всегда будет в цене. И красота. И труд".

Он знал ещё с детства, что нет преграды для добрых дел и стремлений.

Надо только сильно хотеть и много трудиться.

 

*****

 

Серёжка так и не дождался друга. Позже он не раз посещал это место,

где трава зеленее, но Алёшка не появлялся. Исчез и камень, тот

судьбоносный камень, будто его и не было.

А потому рассказать об этом Серёжка никому не мог: мало того, что он

беспричинно, как думали окружающие, поседел, ещё и в сумасшедшие

запишут. В этом он нисколько не сомневался.

 

«Мне, конечно, никто не поверит, если рассказать. Но я-то вот он. Я же

всё видел. Я знаю, чем закончится наша цивилизация. Поэтому, мне самому

надо отдать все силы, чтобы отдалить тот последний день как можно

дальше. И один в поле бывает воином. Надо только сильно хотеть и много

трудиться».

 

Ни Алёшка, ни Серёжка не знали, что оба двигаются навстречу друг

другу, как при строительстве туннеля. И встреча непременно состоится.

Лет через двадцать. Или двести. Но дело добра победит.