Воздух пронизан тяжелыми стоячими облаками дыма, перьями пепла и душительным зноем. Слезятся глаза и тяжело дышать. Я слышу крик, много кричащих голосов, только дотянись рукой. Но не поднимается даже палец. Кажется, что время стоит на месте. Мысли прокручиваются, но ни одна не цепляется за разум.

Я стою на краю обрыва. Впереди закат. Или рассвет. Оттенки огненно-красного, оранжевого, и желтого создают лишь иллюзию заходящего бордово-красного солнца. Невольно хочется сравнить его с яблоком Белоснежки, к которому только прикоснись и оно засочится кровью на твои руки и одежду.

Воздух под ногами струится паром. Земля черная от гари. Там, за краем пропасти, ничего не видно. Дым и зной создали что-то похожее на океан, глубину которого не разглядеть. Мне удается наклониться над пропастью – и меня обдувает порыв ледяного ветра.

Долина очень похожа на место недавно прекратившегося пожара. Я была здесь, но когда и при каких обстоятельствах…

- Вот мы и встретились,- внезапно появившийся голос тревожно отзывается где-то внутри головного мозга. Странное чувство – собеседник есть, и в тоже время в поле видимости его нет.

- И я рада тебя видеть,- отвечаю я, абсолютно не отдавая себе отчет в том, что говорю.

- А ты забавная, как всегда.

Внезапная тишина. Я собираю все силы, чтобы повернуть хотя бы голову и увидеть то существо, что стоит позади меня. Чтобы не происходило, я не могу оторвать взгляда от горизонта. Он завораживает, будоражит и сбивает с толка любую мысль.

- Чудесный закат. Я люблю здесь находиться, думать. Да, наверху все гораздо ярче, объемней. Буйство огней, цветов, запахов. Но меня уже давно перестали выпускать…

- Я мертва?- Спрашиваю я, ловя себя на том, что равнодушно задаю этот вопрос, все еще зачарованно глядя на закат.

- Нет,- захохотала она.- Пока нет.

- Тогда зачем я здесь?

- А ты как думаешь?- У нее приятный нежный голос.- Ну ладно, я помогу тебе. Подойди к пропасти и послушай.

Я покорно подхожу к краю обрыва и встаю на колени. Крики, что я слышала ранее, внезапно пропали, но из самой глубины зазвучал стонуще-хриплый шепот.

- Помоги… спаси того, кого погубила. Избавь любовника своего от мук... Я ведь ради тебя…

- Ты так и не ответила на вопрос,- говорю я, поднимаясь с колен.

- А ты не поняла?

Мне все-таки удается повернуться к собеседнице. Она немного полная, при этом ровно сложенная, без острых изгибов. Казалось, что каждая часть ее тела словно переливаются из одной в другую. Черные глаза были полны мудрости и тепла. Красное платье только подчеркивало красоту дьяволицы, несмотря на рваный подол.

- Госпожа,- я кланяюсь ей в ноги, опуская взгляд. Замечаю, что она не касается земли.

- А я уже испугалась, что у тебя совсем память пропала. Поднимайся.

Я поднимаюсь и уже свободно смотрю ей в лицо.

- Вспомнила?- спрашивает она.

В голове появляется образ: он худощав, немного сутул. Его карие глаза хищно поедают меня, но приглядевшись, в них обнаруживается тоска.

- Вспомнила,- отвечаю я. Взгляд опускается вниз.

- И ты чувствуешь себя виноватой?

Вопрос Госпожи не задерживается в сознании, заполненном воспоминаниями. Вкус его нежных, но обветренных губ, тепло рук с тонкими длинными пальцами – тело и сейчас отзывается дрожью. Я молила богов о том, чтобы больше не вспоминать этого.

- А разве это не так?

- Какая ты еще глупая. Знала ли ты своего любовника?

В тот день я не смогла выйти из дома. Страх загнал меня в угол и, посмеиваясь надо мной, превратил мою душу в тысячу осколков. Я хотела кричать, но что-то давящее застряло в горле. В темноте гуляли черные призраки, обдувая холодом.

«Ты больше мне не нужна»,- ответил он, поворачиваясь к двери.

«Ну и катись прямиком в Ад!»- глаза увлажнились. Откуда мне было знать, что он тот день не переживет.

- Вижу, не знала. Поэтому ты и здесь,- голос Госпожи оказывается над самым ухом. Она обнимает меня и гладит по голове. Слезы катятся по щекам.

Он рассказывал о себе очень мало, а мне и не приходило в голову спрашивать больше. Самое главное – быть рядом с ним, смотреть ему в глаза и помогать жить дальше.

- Чего же я не знала?- этот вопрос держался в моей голове очень давно. Никто не хотел отвечать на него, даже боги.

- Твой любовник погубил себя сам и очень давно. Кокаин - весьма забавное увлечение. Мог, конечно, и сам справиться, но испугался.

- Он ради этого продал душу?

- Бывали случаи и более мелочные,- романтично вздохнула дьяволица.- Увы, но ради этого. Его срок подходил к концу, и ты это почувствовала.

В голове образовался ступор. Глаза непроизвольно высохли.

- Ничего, ты и с этим смиришься…

Я вырываюсь из объятий Госпожи. Во мне кипит негодование, обида и горечь. Но ее лицо не выражало даже удивления.

- Ты так легко об этом говоришь. Неудивительно, демон…

- Не забывай, у демонов тоже есть душа. Мы также можем чувствовать, как и вы, люди…

 

С хрипящим возгласом я просыпаюсь. В комнату проникают первые лучи восходящего солнца. Опустившись обратно на подушки, я обдумываю свой странный сон. Что это было? Почему я оказалась там? Вопросов стало больше, чем ответов.

Есть ли у демонов действительно душа?