Когда море называлось Аралом, и было оно ещё полноводным, на его песчаном, пустынном берегу жил один старый казахский рыбак по имени Арман (Мечта). Удачливым был Арман, иначе не прожил бы вместе со своей женой Хаят (Жизнь) до глубокой старости. Только вот не было у него детей, которые могли бы позаботиться о нём и его жене, и поэтому приходилось ему каждый божий день вставать рано утром, брать свой старый, ветхий, потрёпанный, латаный-перелатаный невод, садиться на свою старую, местами уже прогнившую, чиненную-перечиненную лодку и уходить далеко в море, чтобы добыть там себе и своей жене на пропитание рыбу. Слава Аллаху, пока хватало на это сил у Армана. Да и море жаловало его всегда и давало ему предостаточно рыбы, чтобы прокормить свою небольшую семью.

И любил этот старик философствовать и мечтать наедине с самим собой. Слава Аллаху, на это у него было много времени во время рыбалки, когда не отвлекали домашние заботы и мирские дела. Особенно он очень много думал о жизни человека, его красоте и чаяниях на Земле, мечтая найти для себя рецепты вечности жизни, красоты и благосостояния, когда ты становишься не зависимым ни от кого и ни от чего, но при этом все окружающие тебя люди зависят от тебя...

Как обычно, в этот весенний, но уже тёплый апрельский день старик очень рано встал, вышел из юрты, по старой привычке посмотрел наверх и увидел необычное для этих мест небо... Оно было свинцово-чёрным, тяжёлым, низко нависало над землёй. Воздух уже был разряжен до предела и дышалось очень тяжело. Приближался редкий для этих пустынных мест, но очень желанный для местных дехкан (крестьян), возделывающих урожай, грозовой ливень. Переждать бы ему это ненастье, но в юрте уже кончился весь зимний запас вяленной рыбы, да и запас свежей рыбы, пойманой накануне этого дня, был вчера съеден семьёй. Семейная нужда и простое желание поесть гнали его из юрты в море. Взяв свой невод, сел старый рыбак на свою лодку и заплыл на середину Арала.

Закинул старик свой старый, но очень удачливый невод (может, и поэтому он не менял его) в морскую пучину. А в этот момент взял да разразился ливень с грозой и молниями. Чтобы не утонуть, то и дело приходилось ему черпать деревянным ковшём дождевую воду, скопившуюся на дне старой лодки, и сливать её в море. Вскоре вытянул старик свой невод, но ничего в нём не было, кроме копны водорослей, оторвавшейся от дна. Бросил опять старик свой невод и опять ничего не поймал. Видно рыба ушла на дно, испугавшись раскатов грома. Бросил тогда старик поглубже свой невод. На этот раз поймал маленькую золотую рыбку. Опечалился старик:

- Что я буду с ней делать? Не накормишь ей свою, хоть и небольшую, семью... Разве что... она - очень красивая, золотая... Может, продам её байской жене?! Отпустит она её в свой прозрачный китайский кувшин с морской водой и будет любоваться ею... И, как назло, непогода... Надо же, какой сильный ливень с громом и молниями!.. Побыстрей надо убираться отсюда, пока цел и не вредим.

Вычерпал старик воду из лодки в последний раз, набрал в ковш морской воды, опустил туда золотую рыбку, сел поспешно за вёсла и начал быстро грести к берегу. Тут и случилось необычное. Вдруг заметалась, забилась, заплескалась золотая рыбка в тесном ковшу. И в этот момент, как-будто по мановению волшебной палочки, перестал греметь гром и сверкать молнии, прекратился ливень, посветлело небо. Услышал старик жалобный тоненький голосочек и не поверил своим ушам:

- Отпусти меня, добрый аксакал, отпусти! Я исполню твои три желания.

- Это ты говоришь?! Или мне померещилось?! - удивился старик, посмотрев на золотую рыбку.

- Да, я... Волшебная золотая рыбка по имени Алтын Балык (Золотая Рыбка), одна из дочерей царя-повелителя всех океанов, морей и рек Чингиз-хана (Повелителя Морей)... Когда-то жившая вместе со своими сёстрами в Адриатическом море и разлучённая с ними в наказание за свои капризы и неуживчивость Его Величеством Всемирным Потопом, принесшим меня в это слепое пустынное море Арал, не сообщающееся с остальными морями... Теперь я живу здесь одна, не видя своих родных сестёр вот уже почти сто веков... Я с детства наделена волшебной силой и многое могу, но сила эта сохраняется лишь тогда, когда я нахожусь в море. Отпусти меня, и я непримено исполню твои три желания.

Сжалился старик, услышав рассказ золотой рыбки, даже всплакнул. Стало ему очень жалко одинокую пленницу Арала, и отпустил он её в изумрудные, смарагдовые морские воды. Рыбка поплавала, поплескалась хвостиком в морской воде возле лодки, набралась волшебной силы и сказала старику:

- А теперь, аксакал (почтенный белобородый старик), говори мне свои три желания. Я готова исполнить их. Только помни, что у тебя - всего три желания, и потом - после их свершения - ты уже ничего не сможешь изменить.

Думал-думал старик, что пожелать себе, и не придумал. А потом взял да и сказал о своём самом сокровенном:

- Я хочу быть таким же вечным и оставаться всегда таким же красивым, как и ты, Алтын Балык. Но не хочу быть таким зависимым от жизни, как ты, ведь и твою жизнь зависимость превратила в Ад. Поэтому третьим моим желанием будет - хочу быть независимым ни от кого и ни от чего, но при этом чтоб все окружающие меня люди были зависимыми от меня...

- Ты хорошо подумал, аксакал, над своими желаниями... Ведь это - три последних твоих желания, - предупредила рыбака золотая рыбка.

- Да... Об этом я думал всю свою жизнь, - ответил старик.

Подумала рыбка, повторила три раза магические слова "Сондай болсын (Пусть будет так)!" и превратила рыбака в золото...

Стал старик красивым вечным золотом, не зависимым ни от кого и ни от чего. Лежит теперь это золото в своих залежах, "смотрит и смеётся" как вокруг него, старого "презренного желтого металла", сходит с ума всё человечество на Земле.

 

(Р.А. Шерланов, г. Харьков, 20.09.2012 г)