Рассвет

 

1988 год.

 

Двадцать лет спустя Леонид Викторович опять оказался в Праге на знакомой ему улице. Он неспешно шел между рядами домов. Многолетние деревья по обе стороны улицы медленно плыли в противоположном направлении. Их пышная крона повисла над тротуарными дорожками сплошной зеленой крышей, усиливая прохладу и тишину утреннего воздуха. Середина августа. Ничего не изменилось с тех пор. Было так же тихо. Чуть прохладнее, быть может. И невысокие дома-близнецы, которые тянулись по обеим сторонам улицы на всем ее протяжении, выглядели ярче, выше, стройнее. Леонид Викторович улыбнулся. Он никуда не спешил. Скрестив руки за спиной, медленно шел по хорошо знакомой дорожке в предрассветной прохладе и тишине. Да и невозможно спешить в такое утро, когда под ногами тихонько шуршат еще редкие красно-желтые листья. Этот легкий шорох был единственным звуком предрассветного города, исходящим отовсюду: от домов, от деревьев, от него самого. Звук смешивался со свежим чистым воздухом, делая его ленивым и вязким, окутывая все вокруг приятной немощью. Эти ощущения были очень знакомы, казались родными: шаг – легкое дуновение ветра в лицо; шаг – утренняя прохлада еле заметной волной пробежала по телу; сладкая истома и шелест, шелест…

В конце улицы он опустился на старую кованую скамейку. Он сел на самый краешек откуда открывался прекрасный вид на старинную площадь.

Начинало светать. Старые кирпичные дома на четной стороне улицы уже почувствовали на себе теплое прикосновение солнечных лучей и начали медленно выползать из утренних сумерек, обретая цвет, принимались нехотя отбрасывать слабые тени на мостовую. И он пришел сюда наблюдать как свет постепенно съедает остатки ночи, заливая теплом площадь. Его заворожила эта борьба. Леонид Викторович не сводил глаз с медленно ползущей на него границы между светом и тенью.

Тишина. Город медленно выплывал из сумерек.

На площади появились люди. Они возникали откуда-то из-за спины, со стороны улицы, где дома были все еще погружены в остатки ночи; выходили на свет и исчезали из виду.

Взрослые, старики, дети… Два мальчугана, оба в одинаковых коротеньких курточках, выбежали на свет, натыкаясь на взрослых, обгоняя друг друга. Леонид Викторович наблюдал за происходящим. Он их считал. Последней из них (семьдесят вторая) появилась молоденькая девушка. Она вышла на площадь и остановились в нескольких шагах, в тени. Леонид Викторович встал со скамейки и вплотную приблизился к незнакомке. Девушка, видимо почувствовав его приближение, шагнула вперед и оказалась на светлой стороне площади. Леонид Викторович затрясся всем телом, на лбу выступили капельки пота, в груди учащенно забилось. Он сделал шаг вперед. Еще… И еще… Граница света по-прежнему была перед ним. Девушки не было. Почувствовав чье-то присутствие за спиной, он хотел обернуться назад, но тут же кто-то вынырнул сзади, и, оказавшись на свету, остановился. Это была она. Леонид Викторович сделал еще несколько шагов вперед, но на свету он не оказался. Солнце было уже достаточно высоко. Тень от деревьев и домов не могла так далеко падать на площадь. Он сделал еще шаг и, поравнявшись с незнакомкой, попытался заглянуть ей в лицо. Но девушка, увернувшись от его взгляда, пошла вперед, уже не останавливаясь. Леонид Викторович вновь последовал за ней, и в три широких шага догнал ее, схватил за плечо. Но тут что-то тяжелое обрушилось ему на голову. Рука соскользнула и он, оглушенный тяжелым ударом, упал на колени, сжав голову обеими руками. Вокруг стоял страшный шум, постепенно превращаясь в отдельные звуки. Справа взревел дизель и залязгали гусеницы танка. Слышались сотни, тысячи криков, хрипели репродукторы. Слышались автоматные очереди. Небо гудело. Леонид Викторович стоял на коленях, уставившись в мостовую. Ему не хотелось поднимать глаза. Он это уже все видел, тогда, в августе 1968 года. Перед его глазами появлялись, сменяя друг друга, картины тех дней. Улицы полные людей, танки с белой полосой, горящие автобусы, смятые в лепешку автомобили. Он стал задыхаться. Грохот танков, гул толпы, звуки выстрелов, все опять смешалось в общий шум.

«Этого не может быть!» - прошептал он, совершенно обезумевший.

Легкое прикосновение - кто-то положил ему руку на плечо. Он повернул голову и увидел ту самую девушку. Леонид Викторович хотел разглядеть ее лицо, но не мог: мешали слезы. Стало тихо. Девушка присела на корточки рядом с ним. Положила руку ему на голову. Леонид Викторович больше не мог сдерживать свои слезы. Он зарыдал, уткнувшись в свои ладони, всхлипывая, как в детстве. А когда он поднялся, девушки рядом не было, лицо его озарял солнечный свет и он шел по наклонной площади на встречу рассвету, который принимал его в свои теплые объятия нового дня, выхватывая из темноты.

 

Ночью, в августе 1988 года, в своей квартире, в Москве, на 63 году жизни скончался полковник в отставке Леонид Викторович Круглов. Его нашли в собственной постели. Он умер во сне.