Кто просыпается ночью не в собственной постели? Влюбленный, путешественник или бродяга. Я не был ни тем, ни другим, ни третьим. К тому же и место пробуждения не было похоже на постель даже отдаленно. Это было кладбище.

 

Луна скупо освещала надгробья. Вокруг было тихо, но что-то тревожило, какой-то темный силуэт, видимый боковым зрением. Когда я повернулся и пошел вперед, то оказался перед старой церковью. Внутри горел мягкий свет. Церковь была пуста вначале, но внезапно наполнилась людьми. Они возникали ниоткуда и были настолько нереальны, что я понял – это умершие. Ужас сдавил сердце, и торопливым шепотом я принялся читать молитвы, все, какие смог вспомнить.

 

Теперь уже мертвые в страхе побежали прочь. Церковь опустела, и только один из них никуда не уходил. Он был совершенно спокоен, и тогда я понял, что это Дьявол. Я выбежал из церкви.

 

Темнота исчезла, ярко светило солнце. Передо мной ехал человек верхом на осле. И тут я окончательно проснулся. На этот раз в собственной постели. Поднялся с кровати, совершил привычный утренний ритуал (душ, бритье и завтрак) и совершенно успокоился.

 

В начале рабочего дня шеф и близкий друг, усмехнувшись, спросил: “Выглядишь здорово потрепанным. Бессонница? ”

 

– Кошмары донимают. Сниться всякая дрянь.

– К чему бы это?

– Должно быть к повышению.

– Так ты на мое место метишь?! Я пригрел на своей груди змею!

– Змея. Это ближе к истине.

 

И день пошел своим чередом, не предвещая неприятностей. Вечером я уехал домой. После ужина вышел прогуляться с собакой в парк, не успел я шагнуть на тропинку, как под ноги бросилась мяукающая тень. Я едва сдержал собаку. Кто-то сказал: "Ночью все кошки серы". Никогда не был суеверным, а тут вдруг подумал: “Неужто черная?”

 

Невдалеке послышался вскрик, и, пока я озирался, на тропинке появился светлый силуэт девичьей фигуры. Девушка взмахнула рукой и неторопливо зашагала прочь. Не знаю сам, зачем я пошел следом. Незнакомка остановилась посреди парка, а когда я подошел, то никакой девушки уже не оказалось, а сидел на земле странного вида человек. Вначале я даже не мог понять, что же в нем такого необычного. А когда присмотрелся, увидел веревку, петля обматывала шею, и оборванный конец свешивался вниз. Незнакомец заговорил со мной.

 

– Скажи, добрый человек, за что нас так не любит церковь?

– Кого вас?

–Святая простота. Самоубийц. Хоронят за кладбищенской оградой, и поминать нельзя как других. Один только день в году.

– Не знаю…

– Обидно это, друг мой, да и в Священном Писании нигде о таком не сказано. Нарушают святые отцы права человека. Может в Европейский суд обратиться, как думаешь?

 

От нелепости происходящего я не нашелся, что ответить. Слова незнакомца походили на бред, очевидно, что передо мною сумасшедший. Безумец продолжал.

 

– А самое естественное из всех влечений – страсть к женщине объявили грехом. Разве это справедливо?

 

Я лишь пожал плечами и, пожалев беднягу, спросил: “Где Вы живете? Поздно уже, надо домой. Десятый сон смотреть пора”. Сумасшедший приподнялся над землей, повисел немного в воздухе и удивленно произнес:

“Сон? А это что, по-твоему?”

 

И тут же я проснулся от сильного приступа удушья. Воздух не проникал в легкие, я задыхался. Темнота обволакивала, с трудом дотянувшись до телефонной трубки, набрал номер “скорой”.

 

Двери врачам открыл сосед, у него хранились запасные ключи. Очнулся, когда мне вкололи дозу эуфелина. Пожилой врач посоветовал не шутить со здоровьем и немедленно обследоваться. На выполнение совета я потратил следующий месяц. Никакой болезни доктора не нашли, а приступы удушья продолжались. Зато за все это время я не увидел ни одного кошмара. Но в конце месяца пугающие сны вернулись.

 

Я снова был в церкви и разговаривал с сумасшедшим. А потом он исчез и появился священник. Я спросил: “Святой отец, кто этот безумец?”

 

– Ты не узнал? Это – Дьявол.

– Зачем он приходил?

– Дьявол всегда приходит смущать души.

– Но тот безумный ничего не предлагал и не просил. Только задавал вопросы.

– Да, и хотел, чтобы ты усомнился в Слове Божьем. Сказано: “Сомневающийся хуже неверующего”. Когда является Дьявол – это всегда дурной знак. Важно понять, почему он приходил именно к тебе.

 

Я лихорадочно попытался вспомнить. И, как показалось, нашел ответ. Когда я был подростком, много читал. И “Фауст” Гете для стал откровением. Я был слишком молод, чтобы понять истинный смысл этой книги. Но мечтал о том, чтобы весь мир принадлежал мне. И представлял себе сделку с Мефистофелем… Я даже помнил тот вечер, когда просил Дьявола купить бессмертную душу. Наверное, поэтому он и пришел.

 

Нет, - ответил священник, – Это поступок глупый, но детский. Бог простит.

 

Я снова стал вспоминать и проснулся, задыхаясь. И все повторилось: страх, близко подступающая темнота, вызов “скорой”… Когда вечером позвонил друг, я был уже на грани отчаяния, боялся собственных снов, удушья и самое главное необъяснимости происходящего. Друг успокоил, пообещав связаться с хорошим врачом. Через несколько дней я пришел на прием.

Врач выслушал рассказ с видимым сочувствием. Просмотрел результаты обследования, и, немного помедлив, заговорил: “Болезнь Ваша скорее психосоматического характера”.

 

–Что это означает?

– Это значит, что заболевание обусловлено психологически. Все, что Вы испытываете во сне – это раздражитель, а приступ удушья – ответная реакция организма. В психоанализе это интерпретируется как защита от конфликтов. Иначе говоря, нарушение дыхание у вас вызвано состоянием страха и напряжения, которые вы переживаете во сне. Эмоции приводят к функциональному нарушению.

– Но откуда взялись эти сны?

– Это монстры из прошлого. Те события, которые Вы сознательно хотели забыть. И забыли. Но теперь они перешли в область бессознательного и оттуда управляют Вами.

– Скажите, возможно избавиться от кошмаров?

– Да, это возможно, нужно лишь узнать причину, которая их вызывает. Над разгадкой снов нам придется поработать.

 

Врач прошелся по кабинету и вернулся к рабочему столу. Я был ободрен. Проблема, имеющая решение – это уже половина проблемы.

 

Когда доставал бумажник, чтобы расплатиться за консультацию, из кармана выпала фотография. Я нагнулся, поднял снимок, и чуть не выронил из рук. Прямо в глаза мне, ясным лучистым взглядом смотрела девушка, с которой я недолго встречался, но расстался без сожалений. С тех пор прошло много лет, и ничего о случайной знакомой я больше не слышал. Я с удивлением вспоминал, как эта фотография оказалась в кармане. Снимок ничуть не помялся, и значит, даже поверив в собственную патологическую рассеянность, я не мог предположить, что он пролежал в кармане много дней. Кажется, когда-то фотография хранилась в альбоме, и я не помнил, чтобы вынимал ее перед визитом к врачу. Перевернул снимок, и на оборотной стороне прочел: “Люблю и помню. Даша”. Уловив мое замешательство, врач подошел и поинтересовался: “Что там?” И вдруг его взгляд стал пристальным и напряженным, лицо исказилось болью: “Откуда у Вас фотография моей дочери?.. ”

 

Врач взял снимок из моих рук и тоже прочел надпись. Потом усталым голосом сказал: “Так это из-за Вас она умерла…”

 

– Как умерла? Когда?

– Покончила с собой. Пять лет… прошло. Я даже похоронить не смог по-человечески.

 

Горло перехватило, как от внезапного толчка, я опустился на кушетку и сдавленно произнес: “Я не знал… Простите... Я ничего не знал…”

Врач вытянул вперед ладони, словно хотел отстраниться, потом сдавил мое плечо с нечеловеческою силой и сказал: “Я не трону Вас… Из-за внука. Уходите немедленно ”.

 

И снова снилась кладбищенская церковь. Я стоял у ограды и смотрел как двое всадников, облаченные в рыцарские доспехи, дерутся на мечах. Один пронзил мечом другого, и тот упал на землю. Потом я увидел, что это уже не меч, а длинное копье. И, испытывая отчего-то необъяснимую радость, проснулся.

 

Я нашел это кладбище и церковь из снов и покаялся во всем перед священником.

Он рассказал, что самоубийц можно поминать только один день в году. В этот день можно кормить птиц и животных. И это будут поминки по грешнице. Потом пришел туда, где отказано было в прощении, и сказал: “Я хочу видеть сына”.

Я нашел его во дворе, когда мальчик играл.

 

– Я - твой отец. Я пришел к тебе...

 

Малыш смотрел на меня испуганно. Тогда я шагнул к нему и осторожно взял за руку. Это была маленькая теплая ладошка.

 

– Пойдем на площадь кормить голубей?

 

Сын кивнул и сжал мою руку. И в эту минуту я почувствовал, что впервые за много дней дышу свободно.