Не знаю, из какой прорехи памяти вывалилась эта история, да и моей ли...

Очутился я как-то в лесном краю, далеком и весьма глухоманистом.

Леса вокруг изрядно проредили лесорубы, отчего ощущалось некое уныние, несмотря на живописные холмы и речушки.

Чувствовалось, что природе уже не оправиться и люди, обитающие в поселке, тоже это понимали, отчего все ходили мрачные и злые.

Мой странный спутник, из местных, проводник, а может и соглядатай, бродил вслед за мной по окрестностям. Стремясь покинуть загубленные места, я уходил все дальше и дальше пока не вышел к реке. Собравшись поплавать, я пошел было к воде, когда мой проводник метнулся под укрытие камней на берегу. Оттуда он яростно замахал рукой, призывая присоединиться и не шуметь. Из-за камней, он показал мне на маленький островок, совсем близко от берега, поросший густой травой и редкими деревьями.

Сначала мне показалось, что я вижу стайку лисиц мелькающх между стволами. Переглянувшись с проводником, я вновь всмотрелся и понял, что вижу людей, кружащих в странном хороводе.

- Это кто?

- Эльфы! - проводник зло сплюнул.

- Кто!?

- Ну, мы их так называем. Есть тут такой малый народец.

- Почему эльфы?

- Дикие людишки, непонятные, по лесам живут. Морок наводят - как глянут на кого, так ты сначала сказки рассказываешь, а потом ихним девкам, по очереди, ребенка делаешь. -

Я засмеялся, - Что ж тут страшного? По нашему-то, говорят?

- Говорят, да лучше бы, с ними не заговаривать! Дураком станешь и с ними бродить пойдешь! -

Расхохотавшись я вышел из-за камней, вошел в реку и поплыл к острову.

 

Рыжие и курносые, они завороженно разглядывали меня раскосыми глазами. Их было пятеро, неопределенного возраста, одетых пестро и необычно. Переступив с ноги на ногу, я заметил что они повторяют мои движения. Забавляясь, я покачался из стороны в сторону, похлопал в ладоши, с улыбкой наблюдая, как они делают то-же самое.

Под их внимательными взглядами, мне стало не по себе и перестав двигаться я принялся их расспрашивать.

- Лес умирает и мы умираем вместе с ним - после долгого молчания ответил кто-то из них.

Он протянул на ладони блестящий осколок.

- Снова придут льды и люди развеятся по свету, но никто не расскажет откуда они пришли.

Мы помним пока живы. И ты помнишь! - Все пятеро, дружно придвинулись глядя на меня.

- Расскажи нам свою историю. -

Не в силах оторвать взгляда от осколка, я заговорил нараспев:

- Давным-давно, на берегах широкой реки, жили два племени...

 

Через пару лет подвыпивший охотник, застрелил семью лесных кочевников. Причину объяснить сразу он не сумел, а позже и спрашивать стало не у кого, зарезали его ночью. Больше никогда, в тех местах, не видели "эльфов".