Шеф стоял перед коллективом стройный, как баобаб и, пристально глядя на коллектив, толкал речь: «Как все вы прекрасно знаете, в эти выходные состоится День рождения нашей фирмы. Поэтому настоятельно прошу вас предупредить мужей, детей и ближайших родственников - вас дома не будет! Мы едем на Алтай! Едем все! Я предупреждал об этом заранее, поэтому отговорки и больничные листы не принимаются. Желающие уклониться от корпоративного мероприятия, приравниваются к дезертирам и подлежат расстрелу на месте, т.е. могут сразу положить заявления на стол!»

 

Закончив говорить, Шеф обвел всех грозным взглядом. Сотрудницы натянуто улыбались, выражая фальшивую готовность следовать за начальством в огонь и воду. Я, тяжело вздохнул: в прошлые выходные мы хорошо посидели с друзьями, и жена всю неделю дулась, выражая свое отношение к моему анти-семейному поведению словом и делом. Приближающийся уикенд я как раз собирался посвятить своей реабилитации в глазах супруги. Увы, обстоятельства снова складывались не в ее пользу.

 

Позиции были определены, точки над «и» расставлены, коллектив разбрелся по офису, готовясь к стихийному бедствию под названием «День фирмы» морально и физически.

 

…

 

Вахтовка на базе ГАЗа 66-го еще раз перевалилась с одного борта на другой и остановилась. Из нее на перепачканную грязью траву безвольно, как мешки с картофелем, посыпались сотрудницы нашей фирмы. Женский коллектив, проведший в полевых условиях почти сутки, можно было хоть сейчас отправлять на конкурс «Мисс «Вальпургиева ночь» - 2007». А перемещение в грузовом фургоне по пересеченной местности было незаурядной проверкой для их вестибулярных аппаратов. А, по серому цвету лиц некоторых, становилось ясно, что не все ее прошли успешно. Выпав из дверей кунга, эта часть нашего коллектива, постанывая, поползла к кустам, из которых вскоре донеслись характерные клекочущие звуки, перемежаемые нецензурными комплиментами в адрес нашего Шефа, нашей фирмы, и их собачей жизни. Шеф, слава Богу, этого не слышал - он уполз в другую сторону. Я вообще не мог отойти от автомобиля, и держался за него пока тот не поехал, поскольку в пути я получил сотрясение головного мозга и растяжение связок коленного сустава. На ногу мне соскользнула наша офис-менеджер, не удержавшаяся на гладком дерматиновом сиденье при очередном вираже ГАЗика. А в ухо заехал локтем Шеф, показывая сквозь запотевшее окно какую-то местную достопримечательность.

 

…

 

Дальше по плану был пеший подъем к Каракольским озерам.

 

- Около восьми километров вперед, и порядка километра вверх. - уточнила задачу невесть откуда взявшаяся инструкторша, симпатичная девочка ростиком и внешностью напоминавшая Мальчика-Спальчика. Она была такой миниатюрной, что терялась под своим рюкзаком, как муравей под еловой шишкой.

 

-Знакомьтесь, это Людочка! Она поведет вас к озерам. - представил ее Шеф, как-то ненавязчиво отделяя себя от остальных участников похода.

 

«Умный в гору не пойдет!» - гласит народная мудрость. Теперь стало понятно кто в коллективе умный. Шеф, пропустив нас вперед, сам стал располагаться на уютной полянке, чуть в стороне от пешей тропы, всем своим видом показывая, что идти нам придется без него. Мы переглянулись, польщенные безграничным доверием руководства. Моя нога все еще болела, и я уже прикидывал в уме минимальное расстояние, на которое нужно отойти от стоянки Шефа, чтоб впоследствии не пасть жертвой вероятной проверки. А уж незаметно оторваться от коллектива, и «заблудиться», мне не составит труда! Не тут-то было! Шеф, будто прочитав мои мысли, обернулся и положил руку мне на плечо: «Ну что, Алексей Максимыч, меня дорогой что-то растрясло, и пойти с вами я, к сожалению, не смогу. Там на верху база есть - напоишь девушек чаем, накормишь…» На мой вопросительный взгляд он воткнул мне в ладонь некоторое количество тысячных бумажек.

 

- Там наверху все такое дорогое! - радостно прокомментировала его действия Людочка, и мы тронулись вверх по тропе.

 

…

 

Людочка со своим рюкзаком как вьючная лань унеслась по тропе далеко вперед. Вместе с нею ушли в отрыв девчонки из кадрового отдела. Даже их голоса, громко обсуждавшие вероятное времяпровождение их благоверных в настоящий момент, стихли где-то в сыром кустарнике. Я плелся где-то посередине каравана хромая, и матеря себя за то что, понадеявшись на щедрость Шефа, не переложил в карманы ветровки ни одной банки пива из казенных запасов. «То-то, гад, теперь обжирается!» - с завистью думал я, рисуя заманчивые картинки закуси разложенной на голубом полиуретановом коврике Шефа. Где-то позади меня, как стадо мамонтов, чудом переживших ледниковый период, с пыхтением и треском ломились тетки из бухгалтерии. Им было тяжелее всех. Видимо только непреодолимая тяга к прекрасному и желание хоть одним глазком взглянуть на многократно живописуемую Шефом красоту Каракольских озер, не давали им повернуть назад. Хотя, теоретически, руководство могло и фотоотчет затребовать…

 

…

 

Когда у меня в глазах уже совсем смеркалось, я неожиданно наткнулся на наших кадровичек, пытавшихся восстановить сбившееся дыхание нервным курением. Людочка, была здесь же. За ее спиной, в грязных лохмотьях расползавшегося тумана, можно было различить некий водоем.

 

«Это седьмое, самое нижнее и самое маленькое из озер. - пояснила неутомимая инструкторша. - Его еще называют Озером Разочарований».

 

Я не стал спрашивать почему, достаточно было взглянуть на лица девушек из отдела кадров. Закурив, я присел у ствола огромного корявого кедра, с наслаждением вытянув больную ногу. «Ему четыреста лет!» - тут же с восторгом воскликнула Людочка, указывая на дерево за моей спиной. Женщины все еще не пришедшие в себя после преодоления склона непонимающе уставились на меня. «Ага!» - подтвердил я, ощущая себя как раз в соответствии с указанным возрастом.

 

Мы уже отдохнули и отдышались, я даже успел сфотографировать окрестности, когда треск ломаемой растительности и легкое подрагивание грунта возвестили о приближении бухгалтерского стада. Обретший, наконец, единство коллектив отдыхал еще с полчаса, пока не накопил силы для последнего рывка. За это время шестое озеро накрыло непроницаемым полотном тумана, и его красота осталась для нас лишь неправдоподобной легендой. По хлипким мосткам мы с трудом добрели до непрезентабельных построек турбазы с громким названием «Олимп».

 

…

 

В столовой больше напоминавшей хлев укрытой мутной полиэтиленовой крышей все дышало экзотикой. Посредине помещения горел костер, у которого сушились, чьи-то раскисшие кроссовки. Здесь же в громадном закопченном котле варился плов, а в двух ведрах - борщ и чай соответственно.

 

Рассевшись на скамьях сбитых из не струганных досок, коллектив приготовился к вожделенной трапезе. Увы, увы - не смотря на цены сопоставимые с ценами лучших ресторанов, плов оказался рисовой кашей, круто нашпигованной дроблеными куриными костями, а в борще плавали осклизлые листья недоваренной капусты. Однако, коллектив нашей фирмы, утративший в борьбе с суровой алтайской природой остатки цивилизованности и естественную брезгливость, умял предлагаемое варево с завидным аппетитом. После приема пищи женщины, наконец, расслабились и закурили. Я рассчитался с поваром, ради приема денег деловито вытершим руки об засаленные штаны, и присоединился к коллективу. К нам тут же подскочила Людочка, веселым щебетом и бодрыми взмахами рук приглашая следовать за ней - впереди были еще пять озер!

 

Взгляды наших тетенек надо было видеть! Людочка, поперхнувшись словами о «жемчужном ожерелье Алтая» попятилась куда-то за спину повара, который, не расслышав разговора, на всякий случай вооружился черпаком. Я поспешил разрядить обстановку словами о том, что пора уже возвращаться, что руководство нас уже заждалось, и что с нашими темпами передвижения мы не успеем на грузовик, который нас наверное уже ждет. Людочка, обеими руками ухватилась за брошенный ей спасательный круг и пискнув нечто вроде: «Конечно, конечно! Отдыхайте пожалуйста!» скрылась в подсобке.

 

Успокоившись, что никуда больше бежать не придется, коллектив выпил еще по паре кружек отвара из какой-то местной растительности, которую повар гордо именовал чаем. Выйдя из столовой, почти счастливые женщины устроили фото-сессию на фоне сумрачной природы. Когда кинопробы к римейку мультфильма «Ежик в тумане» были окончены, коллектив стихийно двинулся в обратном направлении. Людочка, сперва осторожно пристроившаяся в хвост колонны, вскоре переместилась в ее начало, откуда снова раздалось ее радостное щебетание.

 

Дорога вниз не была легче, но, ковыляя замыкающим группы, я с удивлением отметил, что кадровички не бегут вперед, а чинно следуют вперемежку с дамами из бухгалтерии. И разговор у них идет какой-то общий, хотя и растянутый вдоль тропинки. И Людочку, вновь пытающуюся ускакать по склону, придерживают за свисающую с рюкзака шлейку…

 

…

 

Внизу мы обнаружили Шефа выпивающего в кругу какой-то спустившейся раньше нас компании. Подождав пока группа соберется, он роздал всем пластиковые стаканчики и разлил в них шампанское.

 

«Поздравляю всех с Днем рождения нашей фирмы!» - торжественно провозгласил Шеф, опустошая стаканчик. В принципе он был прав, какая-то ее совсем немаловажная составляющая родилась именно сейчас.

 

«Ну, девочки, за НАС!» - дополнил тост сплоченный восхождением женский коллектив, зачисливший в суматохе и меня в свои ряды. Чокнулись все. Кроме Шефа уже бежавшего к приехавшему за нами грузовику. Он спешил организовывать обещанную коллективу баню. Стихийное бедствие продолжалось!