27 апреля 2006 года - ТОЧКА ВОЗВРАТА - часть 1

 

Повинуясь давней привычке, сквозь сон безошибочно нащупываю личную покет-рулетку. Все еще в лежачем положении, выверенным движением запускаю волчок, кляня весь мир за то, что скоро придется вставать, и одновременно нащупываю возможные варианты того, как максимально оттянуть сие событие...

Волчок, вдоволь нарезвившись, покорно замирает в какой-то точке. С кряхтеньем приподняв голову, вижу: '27 апреля 2006 года'.

Что ж, сегодня мне придется прожить в этом дне. Ну, да где наша не пропадала!

Кажется, раньше этот день мне еще не попадался. Сообщение на рулетке это предположение подтверждает.

Высчитываю с помощью нехитрой программы на той же покет-рулетке - благо в свое время не пожадничала и купила одну из самых продвинутых моделей, - сколько мне в этот день лет, закончила ли я уже детский сад, школу и институт, а также - не обзавелась ли я еще детьми.

Уяснив ситуацию и с готовностью кивнув, становлюсь ногами на домашний скейт-борд и еду к компьютеру смотреть в базе данных детальный список моих сегодняшних дел. По дороге замечаю некого виртуального фантома, по поводу которого мой инфракрасный датчик (в дальнейшем - ИД) сообщает, что это - мой сегодняшний муж, собирающийся на работу. Как верная внимательная жена, изменяю первоначальный маршрут, красиво соскакиваю со скейт-борда и усаживаюсь напротив мужа за большой кухонный стол, наблюдая, как он всасывает жидкость, генерирующую в нем вкус дешевого растворимого кофе.

 

- Я тут дочитал 'Святая Кровь - Святой Грааль'. Авторы открыто пишут, что многие связки между фактами выдуманы... Часть фактов подтверждены документами, остальные основываются лишь на отдельных публикациях в журналах с маленьким тиражом...Но зато эта книга все-таки научно-популярная, а не откровенное бульварное чтиво, как 'Код да Винчи'...

 

Все это мне что-то напоминает... С утра грузить меня подобными проблемами... Где-то это уже было - неужели в моей прошлой жизни?... Ну, и программы закладывают нынче в этих фантомов!

А сама-то, а сама! Не фантом, что ли? - мелькает мысль, но я гоню ее прочь.

 

ИД с небольшой временной задержкой отвечает на мой запрос: до выхода на работу у благоверного есть время заняться со мной сексом.

Муженек заводится моментально. Для этого не требуется ничего, кроме одного томного взгляда. Он распознает мой зазывный инфракрасный взгляд мгновенно.

- Пошли в ванную, - решительно говорит он. Я так возбуждена, что еле иду.

 

В ванной все происходит так же, как и в моих предыдущих днях - у меня хорошо работающая кратковременная память, и я довольно ловко все запоминаю. Сначала - его алчущие руки в самых чувствительных моих местах, которые доводят меня почти до безумия, потом - и все остальное...Включенная на полную мощность струя воды заглушает мои стоны, которые, как уверяют, ничем не отличаются от стонов настоящих женщин....После сношения, как и положено, на меня наваливается апатия. С раздражением замечаю, как он вновь натягивает на себя трусы и офисные брюки.

 

Теперь можно сосредоточиться на компьютере. Вбираю в себя информацию из базы данных в списке моих дел на 27 апреля 2006 года.

По почте пришло новое письмо от моего Виртуального Любовника. В который уже раз он просит меня отложить все одобренные Высшим Компьютером дела и заняться печатанием бумажных денег, можно - фальшивых. Для совершения военного переворота, естественно!

 

Я давно мучаюсь вопросом: является ли мой Виртуальный Любовник (в дальнейшем - ВЛ) тайным агентом Высшего Компьютера, проверяющим мою лояльность к действующему режиму, либо он - человек извне нашей Системы, каким-то чудом еще не обращенный в фантома?

В глубине души я симпатизирую таким людям, мне хочется им помогать... В Сети встречаются их листовки, проникнутые идеями свержения Системы.

ВЛ - вроде бы как раз в первых рядах этих бунтовщиков... Порой он даже по старой памяти кличет себя 'революционным писателем'...Но что-то, может - моя компьютерная интуиция, подсказывает мне, что он при этом не совсем искренен... Что Система уже проникла в него...К примеру, он может находиться в такой стадии получеловека, что его внешние атрибуты ( даже, например, мужское достоинство! Чем черт не шутит!) пока что человечьи, а мозги давно разрушены чрезмерным употреблением сильнодействующих средств и заменены на более надежные компьютерные схемы.

Мой ИД упорно не дает ответа на этот вопрос и предательски зависает на несколько минут всякий раз, когда я пытаюсь его об этом спросить.

Скорее всего, ВЛ и сам пока не понимает, что же такое с ним происходит, и по привычке все еще ощущает себя человеком и даже бунтарем, которому нужны средства на революцию, о которых он меня так трепетно просит...

А на самом деле разложение системой уже началось, и ВЛ уже давно среди нас.

 

Опять тону в мучительных раздумьях...

Неожиданно взгляд падает на открытую ветром репродукцию старинной гравюры в одной из книг на полу. У Магической Бабки на стене тоже красовалась гравюра...

И тут я неожиданно вспоминаю...

27 апреля 2006 года...

 

Сдается мне, что именно этого дня в человеческой истории касалось мое видение, полученное в доме Магической Бабки на окраине Цивилизации, которое я так до конца и не поняла...

О том же самом, подмигнув, сообщил мне бубновый король, когда я, забираясь в самые недра Мегаполиса, целыми днями напрасно ожидала телефонных звонков от ВЛ...

 

А это означает, что именно сегодня моя история может оборваться самым неожиданным образом. Может произойти что-то необратимое, возврата откуда не предусмотрено.

Значит, сейчас мне придется раздвинуть время. Принять Таблетку Памяти, оставленную мне еще моим другом Мишей, и записать мою нехитрую историю.

Я не уверена, что вернусь еще когда-нибудь сюда, в эту комнату к моему компьютеру, на котором можно набивать тексты. А если и вернусь, то в каком обличье? Суждено ли мне будет по-прежнему оставаться мной - той, которая помнит? Вот в чем вопрос.

 

Трясущимися руками роюсь в выдвижном ящике письменного стола. Все правильно, все на месте. Вот та самая неброская коробочка из-под киндер-сюрприза, которая служит тайником для всемогущего снадобья.

Разламываю Таблетку Памяти на две равные половинки.

Миша говорил, что по такому случаю вполне достаточно будет принять одну половинку таблетки...

 

Когда вся эта история только начиналась, и когда перипетии моего Вирт- романа еще не привели к Вселенским катастрофам, то меня чисто теоретически интересовал вопрос:

 

Возможно ли, что в какой-то момент времени мозг некого гениального ученного вторгнется в механизм работы Высшего Разума, или, другими словами, в Модель мира?

 

И вот каков был парадоксальный ответ Миши, полученный по почте:

 

'Для внесения хоть сколько-то осмысленных изменений в Высший Разум или Модель мира нужно располагать разумом и вычислительной мощью, сопоставимой с самим Высшим Разумом. Конечно, если система специально создавалась с расчётом на подобный сценарий, ограничения доступа могут быть сняты, а вычислительные мощности для создания и функционирования искусственного разума такой мощи предоставлены. Однако трудно найти мотивацию для внесения каких-то изменений в Модель мира. Если человеку нужно чего-то человеческого - для этого не нужно менять саму систему. А так...

Представь, что кто-то купил картину Рембранта. Что-то на заднем плане ему показалось плохо прорисованным. И он решил... дорисовать. Скорее человек попробует нарисовать совсем другую картину.

Если причинно-следственные связи все ж6е будут нарушены, то результат этого невозможно будет осмыслить. Человек почувствует себя безумцем, который даже не понимает, что изменилось, а что нет.'

 

Да, мы с Мишей тогда не знали, что Катастрофа в нашем Городе произойдет не по замыслу дерзкого безумца , а совсем по другой причине...

 

Одну половинку Таблетки Памяти принимаю сразу. Другую - через какое-то время, уже немного поразмыслив.

 

Потом слегка расслабляюсь... Пусть мир подождет, пока я занимаюсь личными проблемами...Пытливо вглядываюсь в немедленно окружившую меня мутную пелену, которая потихоньку рассеивается.

Руки, независимо от моей воли, вовлекаются в набивание какого-то текста.

Очнувшись, вглядываюсь в текст уже порядком ослабевшими глазами...

 

Передо мной два отдельных фрагмента.

Видимо, первый текст был порожден, когда я наблюдала за смутным силуэтом какого-то мужчины и пыталась представить себе, о чем он думает...

Второй фрагмент явно написан от лица женщины...

Это - действующие лица какого-то бурного романа... Наверняка, подобно любовной истории в фильме 'Титаник', они были разлучены судьбой в результате некого катаклизма...

 

Вот первый текст:

'Как и тысячу раз прежде, ноги приводят меня к берегу моря. Глаза по привычке вглядываются в линию горизонта, и мираж услужливо рисует там очертания корабля.

Все это уже бывало много раз. Каждый раз я обещаю себе не играть больше в эту игру Надежды, ибо разочарование неминуемо.

Шум прибоя приносит к ногам новые бутылки, но ни в одной из них внутри нет записок, или же на записках отсутствуют слова. Выловленные почтовые бутылки образуют частокол, по которому ловко вышагивают грифы.

Из моей импровизированной тростниковой хижины я приволок сюда, на берег моря, сплетенные из соломы циновки, на которые и опускаю свое уже порядком одряхлевшее тело.

Жизнь на Острове сделала меня ловким, мускулистым и худым как палка, но наверняка годы неумолимо берут свое, и я уверен, что я уже очень стар.

С грустью наблюдаю, как бесстыдно и сладострастно совокупляется пара грифов.

Туземцы научили меня готовить бодрящий напиток из плодов дерева Бау-Бау, и в моих погребах хранится теперь неисчислимое количество самодельных бочек с этим напитком. Кое-что я приношу сюда, чтобы коротать здесь время.

Вся моя жизнь здесь, на Острове - это борьба со Временем за Надежду. Убивая Время, оставляя его позади, с наступлением каждого нового дня я вновь позволяю себе Надеяться, что корабль все же придет.

Именно море отделяет меня от того, другого мира, который по злонамеренной прихоти судьбы остался далеко в прошлом. И потому стоя здесь, на берегу, я нахожусь ближе всего к жизни, которой хотел бы жить.'

 

Вот что красовалось чуть ниже:

'Эта мерзкая Матильда из СОБЕСа опять что-то задерживается. Небось на уме у нее одни мужчины, и она - наивная! - все еще лелеет надежду выйти замуж. Иногда вижу из окна, как она любезничает с местным почтальоном...

Ох, я бы ей порассказала, какие они - эти коварные мужчины! У них только одно на уме. Единственным исключением из этого правила был мой покойный муж...

Куда запропастилась моя вставная челюсть... Неужто опять Аделаида, будь она неладна, в своей неуместной прыти свалила мой стаканчик с привычного места, и теперь мне придется нагибаться и беспомощно вглядываться в закоулки пола и кухонных столов в поисках чего-то неприлично розового и такого интимного?

Сколько раз я просила Петера починить мне чайник, у которого отвалился носик. Но Петер неизменно отвечает, что чайник починке не подлежит, и предлагает купить новый, электрический. Но этот служил мне столько лет верой и правдой, и я уверена, что, если его починят, то он прослужит мне еще столько же! А эти нынешние - они все такие ненадежные.

И еще: я считаю, что Петер неправильно воспитывает сына. Недавно его Януш пришел ко мне в гости и с порога весело выпалил:

- Здравствуй, чучело, привет!

Ни зубов, ни глазок нет,

Носа нет и нет лица,

Вот какие чудеса!

Я ужасно обиделась, хоть потом и Петер, и Януш в один голос уверяли, что этот стишок придуман не про меня, а про чучело из сказки 'Тутта Карлсон '... Уверена, что это - намек на мою вставную челюсть... И на все остальное...

Им многое трудно понять, пока молодые.'

 

Думаю, со второй половинкой таблетки я все же переборщила. Неправильная дозировка переместила меня не в прошлое, а, наоборот, в будущее нашей с ним любовной истории. Где каждый из нас будет стареть в одиночестве, полностью утратив любые желания...

 

Виртуально запускаю в рот пальцы, чтобы в судорогах извлечь из желудка лишнюю половинку Таблетки Памяти...

 

Теперь я в самом начале моей истории...

А произошла она, как водится, весной.

 

ВЕСНА

 

Скоро весна. Я уже чувствую ее приближение, она лезет из всех щелей. День становится длиннее, щебечут птицы.

Скоро весна. Я знаю, весной меня охватит волнение. Оно уже начинает меня охватывать. Теплый удушливый ветер. Обрывки музыки, которые вдруг приобретут волнующий смысл. Дыхание учащается, сердце колотится... Это весна.

Я волнуюсь, я очень волнуюсь. Я тяжело дышу и грудь моя тревожно вздымается.

 

Весной хорошо прогуливаться вместе с подружкой и с бадминтонными ракетками в руках по местности, прилегающей к дому, где живет предмет твоей влюбленности. Весь видимый тобой мир вокруг - сухой асфальт, мелки, игра в классики, особенно - игра в 'резиночку' - служит лишь пьедесталом для его отсутствия. Ты можешь, к примеру, встречать людей, которые клянутся, что только что видели его, но его самого по законам жанра ты никогда не встретишь.

Если же по какой-то роковой случайности ты его встретишь, то встреча будет в высшей степени разочаровывающая... Впрочем, любое разочарование при известной сноровке можно обратить, напротив, в повод еще более им очароваться.

Весной можно изменить голос и звонить ему по телефону. Или, еще лучше, опять позвать какую-нибудь подружку, усадить ее напротив себя у телефонной трубки и командовать ей, что она должна ему говорить по телефону.

 

Но поначалу мое тело не хочет признаваться в скрытых желаниях... Оно пытается загнать их вглубь, в подсознание... А на поверхность выползают лишь

 

ШОРОХИ И КРИКИ

 

Шорохи... Меня преследуют шорохи...

Особенно тревожат меня шорохи в ночи...

Шорох неизвестного происхождения... И вообще - неизвестно, был ли он вообще, или это мое воображение решило придумать такой шорох, дабы поиграть с однообразной бесконечной тишиной ночи.

Когда ночью по нужде выходишь в прохладу летнего сада, то гонишь от себя все непослушные мысли о шорохах.

 

Возвращаясь из сада, я вбегаю в спасительное лоно дома, перевожу дух и довольно запираю за собой дверь. Я в безопасности!

Но вот неизвестно откуда взявшийся порыв ветра неожиданно задувает свечи и погружает меня в кромешную темноту.

 

Я несамостоятельно засыпаю с помощью подручных средств.

 

Ночью меня будят нечеловеческие крики. Эти высокие неистовые рулады, доносившиеся чуть ли не из-под фундамента летнего домика, вовсе не похожи на крик неизвестно откуда взявшегося ребенка. Эти крики зазывны и безысходны.

Кошки это, кошки! Это у них любовная игра такая! - придумываю успокоительное объяснение. Затем удваиваю дозу и опять проваливаюсь в сон.

 

Утром при ослепительном свете солнца на месте вчерашних шорохов нахожу тело животного неизвестной породы. При беглом взгляде успеваю заметить, что у него имелись клыки. А также... Из-под бесстыдно раздвинутых враскорячку волосатых ног виднелась россыпь мужских яичек в количестве двух штук.

 

Меня угораздило посадить занозу - походила босиком по дощатому полу. Заноза оказалась необычной - я таких еще не видела... Впрочем, это могла быть игла морского ежа, на которого я наткнулась в попытке зайти в море с берега, невзирая на предупреждения береговой службы.

Извлечь занозу до сих пор не удалось. Теперь мне отвратительно, что в мою жизнь посмело войти что-то непрошенное.

 

Сегодня половина ноги уже потеряла чувствительность и почернела. Чувствую слабость во всем теле.

Мой организм, не привыкший ни к какой боли и не умеющий терпеть ее, весь извелся и просит у меня спасения в виде обезболивания.

 

Обычно в таких случаях мне всегда помогает ванна. Именно ванна, а не душ.

Затыкая пробкой отверстие, успеваю заметить, что снизу через него пытается просочиться что-то кровяно-красное. Но давление сверху моей руки с пробкой сильнее. Пока мне удалось победить.

 

Ванная наполняется водой, а я бесцельно брожу по дому, стараясь убедить себя, что моя извечная привычка к систематизации выручит меня и на сей раз. Но...старательно выключенные электроприборы вдруг оказываются включенными, и наоборот. Вещи упорно исчезают с положенных мест и красуются на местах совершенно неподобающих.

 

Я ЧУВСТВУЮ, ЧТО СКОРО НАЙДУ ЕГО - МОЕГО БУДУЩЕГО ВИРТУАЛЬНОГО ЛЮБОВНИКА!

 

На лицах людей, попадающихся мне на пути, пытаюсь разглядеть свое отражение... С каким скрытым чувством они скользят по мне глазами? Видят ли они во мне женщину-вамп? Побаиваются ли встречаться со мной глазами? Хочется ли им задержать на мне взгляд на лишние несколько секунд?

 

Каждый раз, выползая по весне из дома на свет божий, я жадно ищу в окружающем мире того, что заставило бы меня:

- сначала с волнением заинтересоваться,

- затем (я знаю, это будет именно так!) испытать смущение и поскорее шарахнуться в сторону.

 

И вот один раз...Я увидела властное, циничное и независимое движение, которым какой-то мужик красиво сделал затяжку, открывая ворота перед своей машиной.

 

Другой раз...Это был визуальный контакт с раскованным от сознания собственной неотразимости магазинным продавцом в дымчатых очках и с щетиной.

 

В магазине, вместо обычной бойкой чернявой азербайджаночки, меня обслужил продавец мужского пола, которого я там заметила уже во второй раз. Когда он поймал меня взглядом и ответно (по долгу службы) зашагал в мою сторону из-за противоположного прилавка, я заметила мелькание неприлично огромных теней под его глазами и удивилась, как в его довольно ловких и ладных движениях не отражается рефлексия и неуверенность по поводу этих самых мешков под веками. Когда же он оказался от меня совсем близко и взволновал меня своей щетиной на не совсем еще обрюзгших скулах, то тени под глазами приятнейшим образом преобразились в дымчатые очки.

Уж очень прозаическое дело нас объединяло, и я, отводя взгляд, постаралась как можно скорее зашагать прочь, страдая от отсутствия обычной не смущавшей меня азербайджаночки и даже на нее немного злясь за это ее отсутствие.

 

И вот опять и опять я начинаю мечтать о Нем...

 

Когда я буду с Ним, то у меня будет забалдевшее и глупейшее, как у хорошенькой коровки, выражение лица: я буду закатывать от удовольствия глаза и буду, не удивляясь, позволять ему делать со мной все. Т.е. мгновенное изумление от того, что со мной проделывают, будет не выводить меня из экстаза, а, наоборот, только добавлять экстазу дополнительную остроту.

 

И вот объект будущей влюбленности найден: им стал некий довольно известный в узких кругах сетевой Писатель. Именно он станет моим ВЛ.

 

В блужданиях по лабиринту Города мне отныне стали открыты любые двери.

 

ДВЕРЬ

 

Эту дверь я заметила еще в прошлый раз. Но тогда я очень спешила; к тому же прямо возле нее затеяли разговор два мужика, потому мне пришлось от них шарахнуться. А еще я успела тогда заметить, как из приотворенной двери грациозно выскользнула черная гладкая кошка.

Частенько двери отказываются открываться именно тогда, когда нам это так нужно... По счастью нынче дверь охотно поддалась, со скрипом впустив меня в ароматное чрево помещения. При этом раздалась мелодия колокольчика в восточном стиле, возвещающего о приходе всякого нового посетителя.

Обычно подобные лавки расположены в подвале. Я спускаюсь по шатким ступеням. В глаза бросаются свечи в напольных подсвечниках, освещающие подъезд. Слава богу, пока мне никто не встретился и ни о чем меня не спросил.

Но что это? Почему одна из ступеней оказалась вдруг такой неправдоподобно высокой, а под ней - неожиданный обрыв... А я сегодня, как назло, надела туфли на каблуке! И ухватиться-то не за что - стены скользкие, от них веет плесенью...Я падаю... Так недолго и сотряс заполучить!

Ну, вроде не больно совсем. Правда, все теперь в какой-то дымке. Кажется, от моего падения был грохот.

 

Ко мне склоняется мужская фигура...

- Вы не ушиблись, дорогая гостья? - спрашивает человек и, протягивая руку помощи, бережно помогает подняться.

Одет он как-то странно. Вообще-то это напоминает турецкий национальный костюм. На голове у него феска, и все такое. Такие фигурки обычно покупают в сувенирной лавке.

Собственно говоря, это самый обычный турецкий аниматор, в обязанности которого входит вызывать желание у сотен женщин отеля, но которому строго-настрого запрещено ложиться в постель хотя бы с одной из них.

- Вы ко мне или к Джелялю? - спрашивает он.

А, может, сразу к обоим? - подумалось мне?

- И еще: выпить хочешь?

Руки, руки! Хочу скорей почувствовать на себе его руки! Во всех местах сразу! Не хочу ждать, не хочу долгих прелюдий, двусмысленностей, намеков! Хочу сразу - ползание его рук, закатывание моих глаз! Почему он не овладел мною тут же, на полу?

 

Он просит меня минутку подождать и исчезает.

Кстати, совсем забыла: сказала ли я кому-нибудь, куда я иду? Сотовый-то здесь явно не ловит.

Ладно, это - мелочи.

Бог ты мой, я оказалась в интерьере какого-то старинного дома. Вот и большой письменный стол, так что, вполне возможно, здесь живет какой-то писатель. На столе чернильница в виде черепа и гусиное перо.

...Гусиное перо...О, сколько написано литературы о том, как зажигательно использовать перья во время любовных ласк при прелюдии к коитусу, подумалось мне.

В беспорядке разбросаны листы бумаги. При беглом взгляде успеваю заметить: на них написано что-то на современном русском языке.

Более того...Если я не ошибаюсь, текст на бумаге и напечатан типографским способом.

Потом почитаю, еще успеется.

А вот мрачно оформленная шкатулка. Здесь вам и какой-то упаднический девиз на латыни, и средневековый герб...Такая шкатулка вполне может принадлежать Синей Бороде!

Может быть, там, внутри, любовные письма? У писателей ведь всегда есть восторженные поклонницы...Интересно, этот Писатель благосклонен к своим по-читательницам или же держит их на расстоянии?

И если он все же принимает их у себя, то где это происходит?

Может, вначале они ведут изысканные беседы у камина и лишь затем перемещаются на пол, устланный шкурами диких зверей? Или же наоборот? Т.е. сначала они утоляют свою звериную страсть, а затем, умиротворенные, предаются неспешной беседе? Ну, не выталкивает же он своих многочисленных гостий на улицу сразу после того, как овладел ими? Я надеюсь, в этом плане - он истинный джентльмен.

Есть тут, наверняка, и спальня с кроватью под балдахином... Но для меня волнующее прикосновение звериного меха гораздо более привлекательно.

 

Как назло, мне жутко захотелось пить. Повинуясь какому-то наитию, я безошибочно нажала на кнопку, вмонтированную в ящик стола.

Немедленно послышались торопливые шаги. В комнату вбежал услужливый Лакей в нарядной ливрее. Это был человек среднего роста с непроницаемым лицом.

- Что вам будет угодно, моя госпожа?

- Послушай-ка, любезнейший... Мне бы...э...Выпить чего-нить. Чтобы утолить жажду, ну, и - немного забалдеть.

В миг на подносе у него оказался изысканнейших форм бокал, который я не побрезговала немедленно осушить.

Удостоверившись, что я пока ничего более не желаю, Лакей вышел степенным шагом.

 

А вот еще одна кнопка, симметричная первой, с другой стороны стола. Нажму-ка я теперь на нее.

О, ужас! Комната с огромной скоростью лавинообразно наполняется мыльными пузырями! Они падают из неизвестно откуда взявшегося отверстия в потолке! Каждый из пузырей увеличивается в размере, словно снежный ком! Он них никуда не скрыться! Помогите же мне! Спасите!

 

Но у меня чувство, что я нахожусь под чьей-то незримой защитой.

Командую себе сосредоточиться. Ко мне приходит спасительная мысль: опять нажать первую кнопку - кнопку Лакея.

Вновь череда быстрых шагов.

- Ох, уж это женское любопытство! Оно сгубило не одну гостью нашего хозяина! - бурчит Лакей себе под нос. - Скорее идите сюда! - он указывает на узкий лаз в одной из стен.

- Но я же здесь не пролезу!

 

Я - словно Винни-Пух из мультика, клянущий себя за обжорство и могущий навсегда остаться сам себе памятником в кроличьей норе.

Лакей помогает мне протиснуться в лаз, подталкивая за ягодицы. При этом выражение его лица становится еще более непроницаемым. Его член заметно выступает из-под лакейской униформы.

- Запомни: в конце этой истории я тебя обязательно вы..у, причем так, что ты закачаешься, - мрачно говорит он на прощание.

Или мне это только послышалось?

 

Худо-бедно вылезаю на свет божий.

Хорошенький ухоженный газончик. И поистине чеховская компания в летних белых костюмах, убивающая время в праздных дискуссиях.

Дамы хоронятся от солнца под кружевными зонтиками. Вдали видны теннисные корты и столы для настольного тенниса.

Не иначе как какая-то дворянская усадьба. Либо имение нового русского, стилизованное под то же самое.

- Кажется, к нам еще гости пожаловали! - весело берет меня под руку Хозяйка дома - миловидная миниатюрная женщина средних лет. - Я гляжу, вы основательно испачкались с дороги, вам надобно переодеться!

Она радушно ведет меня в барские покои, а после ласково вводит в пространство комнаты с целым шкафом длинных платьев с рюшечками.

- Чувствуйте себя как дома. А вот ванная, можете принять душ, если хотите.

Она выдает мне пористый махровый халат.

 

Убедившись, что дверь ванной плотно закрыта, я собираюсь сбросить с себя одеяние...Но в этот момент с потолка (опять с потолка!) по неизвестно откуда взявшемуся канату ко мне спускается мужчина в неглиже, не переставая что-то жарко говорить по-французски.

Из всей его словесной тирады я понимаю только mon cher и mon ami. При этом мужчина пытается раздеть меня и увлечь в душевую кабину. Ситуация складывается несколько неоднозначная, но в этот момент...

Оттуда же, сверху, к нам ловко спрыгивает спортивного телосложения блондинка в кожаных шортах.

- Пьер, Пьер, послушай! Она с нами не играет, я все выяснила! Все отменяется!

Потом она обращается уже ко мне со сбивчивой речью:

- Ради бога, извините нас! У нас тут играют в 'За стеклом'. Побеждает тот, кто оприходует как можно больше самочек. Мы с Пьером любим друг друга и очень хотим победить и выиграть главный приз, - при этом блондинка застенчиво смотрит на своего возлюбленного, словно ненароком прижимаясь к нему. - Мы думали, что вы тоже играете... - она смущенно опускает глаза.

- Не стоит извинений, друзья мои! - весело произношу я, но в эту самую минуту...

Со дна душевой кабины, которая на время превратилась для нас в импровизированную сцену, постепенно выдвигаются огромные мясорубочные ножи. До поры до времени мы еще можем уворачиваться от них, но ножи неумолимо заполняют собой все пространство кабины.

- Сюда надо ввести код! - обезумевши от страха кричит блондинка, указывая на дисплей с кнопочками на стенке кабинки.

 

Код, код... Надо вспомнить, где я последний раз видела хоть какую-то цифровую последовательность?

И вдруг в памяти возникает видение: я опять стою, склонившись над столом Писателя. Пока бегло вожу по тексту глазами, успеваю заметить: в одном месте ровную гладь букв пронизывают комбинации цифр: 0,3 0,5 1 . Многим позже я пойму, что это - дорогие сердцу любого русского человека цифры...

И...При взгляде на текст я испытываю мучительную и одновременно какую-то сладостную душевную боль...

Каждая секунда на счету, и я с силой выдергиваю себя из этого видения.

- Подождите-ка, я кажется знаю... - отталкиваю поднадоевшую мне назойливую блондинку и набираю на дисплее: 0 3 0 5 1. И - о чудо! - ножи мясорубки исчезают, а стенки кабинки раскрываются, подобно лепесткам бутона, и мы оказываемся...

 

Мой сотовый разрывается. Звонят даже неизвестно как нашедшие мой номер телефона бывшие одноклассники, а также те, с кем я когда-то ходила в детский сад. Все начинают разговор издалека: как я поживаю, муж-дети и т.д., но в итоге - все хотят посмаковать только что произведенный мною фурор в передаче 'За стеклом'... В конце концов я вынуждена вовсе отключить телефон.

Потом я захожу в Сеть, проверяю почту. От Него писем, как и всегда, нет. Захожу в его блог. Его новых творений тоже нет.

 

Ко мне в комнату осторожно заглядывает Хозяйка дома. Она ведет меня на ужин.

- Я почти не пользуюсь помощью прислуги, - объясняет она, пока мы движемся по запутанным коридорам дома в ночной сад. - Знаете, ох уж эти молоденькие бойкие провинциалки... Мой муж, конечно же, неравнодушен к женскому полу. Особенно, знаете ли, когда грудь и бедра туго затянуты в передник... А прическу венчает наколка горничной... Ну и - все обычно начинается с пощипывания за наиболее аппетитные места, дальше - больше... Я, признаться, и сама порой переодеваюсь в наряд горничной - уж очень это сексуально... Бывает даже, что мне удается одновременно быть в двух обличьях: в наряде горничной, которую он щиплет за все выпуклости, а затем - властно прижимает к себе и по-хозяйски целует в губы, и - в облике его ни о чем таком не подозревающей добродетельной жены, дающей на кухне указания кухаркам. Я ведь немножко того...Ну, я - волшебница немного, - при этих словах Хозяйка ужасно смущается и заливается краской стыда.

 

Я вдруг поняла, что очень голодна. И когда при пении цикад и ночных запахах цветов я уселась за широкий гостеприимный стол, весь уставленный яствами, мне первое время было вовсе не до разглядывания моих соседей по столу, некоторые их которых позже показались мне в высшей степени занятными.

Мне стоило мучительных усилий разобраться с функциональным назначением каждой тарелки, вилки и ножа. За столом за мной с готовностью ухаживал мой сосед слева - благообразный пожилой человек, в котором я с первой же минуты почувствовала изысканность и остроту ума. Казалось, он наблюдал за мной с интересом и с завуалированной иронией.

 

После нескольких бокалов вина я заметила человека, сидящего за столом прямо напротив меня.

Я обратила внимание, что он не сводит с меня восхищенных глаз в то время, как я мечтательно улыбаюсь и языком облизываю с губ вино. Пришло ли ему в голову, что мой язычок может доставлять мужчине много радостей?

Выпитое вино избавило меня от обычной скованности и настроило на игривый лад. Под столом я отыскала ногу моего визави и принялась тереться о нее своей ступней. В течение нескольких секунд он, кажется, не понимал, что происходит - настолько неожиданной оказалась моя задумка. Затем он принялся осторожно отвечать мне тем же. Признаюсь вам, это было сногсшибательно!

Улучшив момент, когда нас никто не видел, я уселась на место рядом с ним и положила его руку на свой лобок под брюками. Это настолько отвечало моим потаенным мечтам, вырвавшимся на свободу, что я закатила глаза и застонала.

...Неожиданно к нам подкатило авто изящной марки. Из него встревожено выскочила женщина-вамп в меховом манто и решительно направилась к моему новому знакомцу.

- Послушай, тебя там все уже обыскались! Почему ты отключил телефон? В доме полно журналистов, и ты должен сейчас быть там! - обратилась она к нему с гневной тирадой.

- Извините, что прерываю вашу неспешную беседу, - отвесила она мне книксен.

 

Когда авто исчезло из поля зрения, а также наполовину рассеялось облако поднятой им пыли, я обнаружила, что держу в руке визитку уехавшего господина, а мы сидим с моим давешним соседом по столу все в том же ночном саду и пьем ароматный кофе.

 

Мой собеседник поведал, что виртуальные объекты - это исчезающие объекты; все материальные предметы - продукты распада вакуума. Он упомянул об эфире, состоящем из частиц, являющихся носителями взаимодействий. В то же время эфир не препятствует естественному ходу вещей: например, движение планет продолжается.

 

Пение цикад и волнующая музыка в ночи настроили меня на романтический лад.

Как ни интересно мне было внимать человеческой мудрости, я украдкой вглядывалась в ночные силуэты в смутной надежде, что здесь сейчас появится некто, кто развеет мои печали.

 

- Кстати... Я совсем не так стар, как может показаться, - вдруг произнес он. - Мне всего 35 лет.

Дальше пожилой человек продолжил рассказ такими словами:

- В молодости я много интересовался магией и спиритизмом. А также, знаете ли, левитацией, телепортацией...Переносом в другие эпохи...А все это ведь, к сожалению, не проходит бесследно для здоровья.

Немного помолчав, он прибавил:

- Кроме того, частенько ради денег я заключал с людьми контракты о том, что буду вместо них стареть и покрываться морщинами, а они будут оставаться свеженькими, как огурчики... Но не будем о грустном... У вас, наверное, много кавалеров, - задумчиво пробормотал он, переменив тему. Как все пожилые люди, он был уверен, что я немедленно примусь щебетать о своем избраннике.

- Да нет... В данный момент мне как раз упорно не везет в амурных делах, - затянула я свои обычные песни. - Меня постоянно обламывают... Кстати, сейчас у меня и вовсе виртуальная страсть. И исключительно с моей стороны, - эффект случайного попутчика и винные пары сделали свое дело: меня потянуло на откровенность. Тем более, что в последнее время у меня появилась стойкая потребность с кем-то все это постоянно обсуждать. - Это, кстати, человек широко известный в узких кругах, - и я назвала ему имя Писателя.

 

Со старцем, доселе таким невозмутимым, вдруг произошла разительная перемена: он осекся и стал медленно сползать со стула.

Затем из ноздрей у него пошел дым, а из ушных раковин вылетели два сизокрылых голубя и, заигрывая друг с дружкой в брачном танце, скрылись в неизвестном направлении.

Затем и сам старичок медленно растворился в воздухе, словно улыбка чеширского кота.

 

Больше я его никогда не видела.

 

...Утром по моему звонку мне принесли завтрак в постель. К моему удивлению, вошедший оказался тем самым турком Галипом, которого я днем раньше встретила в подвальной антикварной лавке.

- Фройлен, вы ко мне, пожалуйста, не приставайте: мне нельзя, я - на работе, - вроде бы с сожалением произнес Галип прямо с порога. - Кстати, у нас сегодня планируется интерактивная игра 'ТРАНЗИТ'. Вы будете участвовать?

- А подробности можно? - с опаской спросила я.

- Вот, посмотрите: это просила передать вам Хозяйка, - он протянул мне свежераспечатанную программку.

 

Из программки на меня мрачно глянули следующие слова:

 

'ИНТЕРАКТИВНАЯ ИГРА 'ТРАНЗИТ'

Приглашаются все желающие, особенно поощряется участие юных леди!

В игру входит:

Путешествие по месту действия культового романа 'Транзит'

- участники получают уникальную возможность проехаться в том самом поезде, в котором ехал главный герой романа;

- сходить в вагон-ресторан и познакомиться с буфетчицей - 'привлекательной женщиной лет 30'.

- полежать в комнате с белым потолком, в которой у героя происходил РОМАН С КОРОЛЕВОЙ ОБМАНА.

Право исполнять роль бесстрашной наездницы, совокупляющейся с автором в туалете поезда, разыгрывается в конкурсе между всеми желающими девушками.

На протяжении всей игры в вагонах поезда звучит уникальная аудиозапись, на которой роман читается в исполнении Автора.'

 

Недолго думая, я согласилась. Хотя мое сознание будоражил один вопрос, касающийся хода игры, который я не решалась кому-либо задать...

 

До станции мы ехали на лошадиной упряжке. На козлах вместо кучера сидела сама Хозяйка в костюме для верховой езды.

 

И вот... Я как угорелая бегу на время из конца в конец поезда, наловчившись бесстрашно перепрыгивать связки между вагонами. Затем, тяжело дыша, жду своих результатов, которые в торжественной обстановке оглашает турок Галип...

Мы - несколько отчаянных девушек - красавиц - в вагоне-ресторане поезда под бдительным оком буфетчицы выпиваем сначала по одному стакану компота, затем - по второму...Далее марафон продолжают только самые выдержанные... Компот, казалось бы, льется уже из ушей... Во всех соревнованиях участвует и настырная Хозяйка. И именно она со своей кажущейся дружелюбностью - мой главный враг и соперник...

 

Боковое зрение постоянно сигнализирует мне, что то тут, то там в толпе улюлюкающих зрителей мелькает Он - мой Писатель и Автор романа 'Транзит'. Я узнаю его, т.к уже видела его на паре фотографий.

 

- Кстати, вы поняли, что в программке нас надули, и никакой 'аудиозаписи' романа в авторском исполнением мы так и не услышали? - заводит со мной светский разговор Хозяйка в перерывах между опрокидыванием в себя очередного стакана компота.

Нечего сказать, ей хорошо рассуждать - она-то волшебница! А я - обыкновенная земная женщина! И мне приходится выбывать из игры, под хохот толпы несясь к ближайшему туалету и по дороге успевая подумать о том, сколько пальцев лучше засунуть в рот, чтобы гарантированно вызвать рвоту...

 

...Когда все позади, замираю над унитазом еще на несколько секунд, чтобы полюбоваться на завораживающее зрелище: дорога убегает вдаль в прорези унитазной дырки. Эта унитазная дырка чем-то напоминает дверной глазок. Привычно соглашаюсь поверить, что это я перемещаюсь в пространстве, а не пространство убегает от меня.

 

Потом подхожу к раковине и к зеркалу над ней, любуясь на свое влажное от всего пережитого лицо.

Тут мне вспоминается сразу очень многое.

Мне вспоминаются многочисленные описания непостижимой природы отражений в зеркалах, кочующие из одной Его книги в другую.

И мне вспоминается, что и в Его книгах, и в жизни именно в туалете судьба одаривает нас неожиданным сексом.

 

И именно поэтому в эту минуту я верю, что тот, кто, как я слышу, входит сейчас сюда ко мне - это Он.

 

...Итак, я нахожусь в прострации и стою в туалете поезда, безо всякой надежды на лучшее вглядываясь в собственное отражение в зеркале.

В туалет врывается Хозяйка с ходу кричит мне:

- Нам надо немедленно возвращаться в усадьбу. Дома неожиданно возникли проблемы.

- А игра уже завершилась? Кто же в ней победил? - грустно спрашиваю я поникшим голосом.

Если честно, то мне будет мучительно услышать ответ.

- Это все такие мелочи! Давайте об этом не будем сейчас говорить! - с ходу отметает Хозяйка все мои расспросы. - Тем более перед лицом возникшей опасности, - озабоченно прибавляет она.

 

На сей раз мы передвигаемся не на лошадиной упряжке, а на небольшом лёгеньком самолетике, корпус которого стилизован под средних размеров птеродактиля.

За рулем - наша бессменная Хозяйка. Да, она явно из тех, кто 'коня на скаку остановит'.

Одно слово - волшебница!

- А вообще мне эти застекольщики что-то уже порядком поднадоели, - недовольно цедит она сквозь зубы.- Вечно у них проблемы.

 

Приземлив самолет, она, не раздеваясь, бежит в дом. Я за ней еле поспеваю.

Пользуясь возникшей суматохой, я осмеливаюсь заглянуть в одну из комнат, мимо которой мы с ней пробегаем, и дверь в которую, против обыкновения, нынче распахнута настежь.

За столом сидит человек средних лет в жилете и нарукавниках. Перед ним белый лист бумаги.

Над столом висит напечатанный крупными буквами лозунг, вызвавший у меня какие-то смутные и волнующие воспоминания:

'Это все равно, что посадить паука в чернильницу и потом пустить по бумаге, чтобы он написал самое главное слово'.

Сделав несколько шагов по направлению к столу, я наблюдаю его в таком ракурсе, что мне вижу: лист бумаги испещрен странными иероглифами, самопроизвольно меняющими форму прямо у нас на глазах.

Видна мне и стеклянная банка, в которой копошатся некие паукообразные насекомые.

Писец взирает на происходящее в высшей степени созерцательно, время от времени бросая отсутствующий взгляд на лист бумаги и делая отметки в маленьком блокноте за пять рублей.

 

Впрочем, что касается насекомых в банке... Следует признать, что это мне это могло только показаться. Мне постоянно мерещится что-то, связанное с насекомыми. Особенно - вот с такими, знаете ли, совсем маленькими белыми червячками-паразитами! То они заползают в мои любимые финики, к которым я по воле случая не прикасалась несколько недель. То нахожу их во вкуснейшем леще горячего копчения, купленном у проходящего пляжного торговца. Так что я вполне могла ошибиться! В общем, надо для верности уточнить у Хозяйки: в чем же там было дело, в этой комнате?

 

В два прыжка настигаю намного опередившую меня Хозяйку. Она вбегает в комнату, в которой... занимаются сексом мои вчерашние знакомые - Пьер и его верная блондинка.

Наверное, следует описать позу, в которой они это делают... Но, во-первых, сразу оговорюсь, что нагота блондинки целомудренно скрыта комплектом шикарного нижнего белья лучших мировых марок. Поза...Ну, пусть это будет вполне миссионерская поза - мужчина сверху... И вообще, мы с Хозяйкой сейчас так волнуемся, что нам совершенно не до эротических описаний...

Мы наблюдаем картину соития из точки, находящейся за головой партнерши. Так что нам виден практически только истекающий потом торс Пьера.

- Ну, что? Они все стоЯт? - с порога бросает любовникам Хозяйка - якобы в надежде, что чудо произошло и без ее вмешательства, и... кивает на стенные часы.

Пьер - мужчина, участвующий в бесконечном коитусе (случившемся, как я уже поняла, из-за непредвиденной остановки времени в этой комнате) уже так устал от своих изматывающих фрикций, что давно не может говорить.

Блондинка, также порядком измочаленная слишком продолжительным сексом, выдавливает из себя: 'Да, к сожалению'.

 

- Так я и думала, - скорбно говорит Хозяйка.

Мы выходим с ней из комнаты любви. Она ведет меня в свою хозяйственную каморку, откупоривает бутылку водки, отрезает мне ломоть черного хлеба для занюхивания и мы начинаем с ней квасить. Попутно она рассказывает, что произошло.

 

(Для более точного понимания основной идеи повествования, а особенно - для понимания того, что случится со мной в конце этого приключеньица, я попросила бы всех читающих эти строки обратить внимание на то, что мы с Хозяйкой конкретно засели пить водку. Из закуски - чуть ли не один только черный хлеб (во всяком случае, ни про что другое пока не упоминалось). И худо-бедно водка потихоньку начинает действовать...С момента, когда я резко поднимусь с места и пойду перемещаться в пространстве, она подействует на меня уже конкретно. Попрошу об этом не забывать.)

 

- Эта Эмма...Мерзкая плутовка! Она мне сразу не понравилась!- начала Хозяйка душещипательный рассказ. - Завести часы ничего не стоит. Но исчез ключ от прозрачного шкафчика, в который заключены часы. А ключ неожиданно пропал одновременно с исчезновением этой самой служанки - плутовки Эммы...

Она делает затяжку дешевой сигаретой с мерзким запахом.

- Мы с тобой обе - бабы, и ты меня поймешь, - доверительно продолжает она. - Понимаешь, мне надоело быть хозяйкой на кухне, шлюхой в постели и светской дамой в гостиной. Ну, т.е. идеальной женой из определения. Иногда мне хочется просто побыть собой. Например, украсть из дома столовое серебро и сбежать с первым же попавшимся смазливым юнцом. Или на все наплевать и поехать в Турцию наблюдать за солнечным затмением 2006 года. Ты ведь меня понимаешь? - и она горестно роняет голову на грудь.

 

Я все поняла.

Раздвоение личности - страшная вещь! Если Эмма - это ипостась Хозяйки, то что-то мне подсказывает, что Хозяйка вполне может быть моей ипостасью. По крайней мере, какие-то свои собственные слова я вполне могу услышать именно из уст Хозяйки.

 

Итак, я все поняла. Настает время действовать.

Я торжественно напрягаю извилины. Они давно не работали, позволяя мне пассивно плыть по течению событий. Но вот настал момент решительно вмешаться в повествование. Ибо - Пьер...И у меня из глаза предательски катится слезинка...

Беру себя в руки. Слезами горю не поможешь. Начинаю умственную работу.

- Как выглядит этот ключ? - бросаю вопрос Хозяйке.

Она берет спичечный коробок, достает из широких штанин губную помаду и рисует ей на спичечной коробке абрис нужного ключа. (По другим сведениям, она послюнявила спичку и стала рисовать ею.)

 

Внимательно всматриваюсь, киваю. Объясняю все Хозяйке, чтобы она не волновалась: такой ключ был на связке ключей у Лакея. Далее совершаю телепортацию во времени и в пространстве. Я надеюсь вернуться сюда обратно с нужным ключом в ту точку времени, когда коитус Пьера и блондинки будет им еще пока в радость.

 

Я вновь нахожусь в покоях Писателя.

Все вещи - в точно таком же положении, как я их оставила, когда побывала здесь в свой прошлый визит. Надтреснутый мужской голос с граммофонной пластинки монотонно и без энтузиазма поет:

'У Дон Кихота депрессия

Слезный поток нарисовал

Получилась процессия

Искривляя лица овал

По орбите бумаги направил

Коварно журчащую руку

В смешинку вошел из тисков темных сил

Из апатий озер из вулканов рождающих скуку'

Ноги безошибочно ведут меня к цели. Просовываю голову в полуоткрытую дверь. Лакей - или это все же - сам хозяин? - лежит на разобранной хозяйской постели в своей ливрее и делает очередную затяжку.

 

- Ну что, пришла? - спрашивает он, не поворачивая головы. - Я ж говорил, что ты еще ко мне придешь. И будешь меня долго о чем-то умолять...

 

ДАЛЕЕ ПО ДЕЛАМ ФИРМЫ ЖИЗНЬ ЗАБРОСИЛА МЕНЯ ЧУТЬ ЛИ НЕ НА КРАЙ СВЕТА. ВОТ КАК ЭТО БЫЛО.

 

В этот период ситуация в Городе была еще достаточно благополучной. Хотя и случались уже порой отдельные казусы.

Газеты, а вместе с ними - мальчики - продавцы газет, на всех углах разносили диковинные вести:

1) Давеча зеваки увидели среди бела дня летучую мышь в совершенно неположенном месте - под сводами именитого бизнес-центра.

2) Сбежавший несколько дней назад из Пражского зоопарка тюлень самым невероятным образом был обнаружен в ванне в квартире одной небогатой супружеской четы к вящему удивлению супругов.

О грядущем катаклизме уклончиво и иносказательно сообщали и некоторые наиболее неангажированные сетевые издания.

 

В это самое время к нам в офис пришло очередное письмо от нашего заграничного шефа - мистера Смита.

 

- Кажется, наконец-то сбудется твоя мечта куда-то съездить на халяву! - говорит мне Вася, изучая электронное письмо от мистера Смита.

' А почему - сразу я?' - инстинктивно хочется спросить мне. Я уже знаю, что если в нашей конторе что-то предлагают мне, то это какой-то не очень аппетитный вариант, который самого Васю не интересует.

Но я так не спрашиваю. Опыт работы с Васей уже выработал во мне привычку сдерживать свою природную порывистость.

- Надеюсь, сам Смит туда со мной не поедет? - интересуюсь я.

- Нет, не с ним. А почему, кстати, ты не спрашиваешь - куда ехать? - удивляется Вася.

- Ну, тут все приблизительно понятно. В общем, в одну из наших точек: - Питер, Смоленск да Нижний Новгород. Там ведь партнеры наши сидят.

'Кстати, надо бы убедить Смита, что все вопросы вполне возможно решит по почте', - думаю я.

- А вот и не отгадала, - загадочно говорит Вася. - На этот раз все гораздо интереснее. Ты едешь в ***.

Пока я перевариваю услышанное, Вася добавляет:

- Я бы и сам поехал, но я обещал дочке как раз в это время свозить ее в Италию. Они сейчас в школе римлян проходят.

 

...Пойди туда - не знаю, куда, принеси то - не знаю, что...

Письмо Смита относительно программы моего визита в высшей степени туманно.

 

Теперь, в свете того, что последовало позже, я понимаю, что мой начальник - Смит - уже начал подозревать о назревавших катаклизмах, и решил провести собственное расследование... Исключительно в интересах своей иностранной фирмы, к сожалению. А я была лишь его наемной служащей. Как говорится, кто платит - тот и заказывает музыку...

 

Билеты у меня с открытой датой отъезда. Вообще надо постараться побыстрее все закончить и отсюда свалить. Хотя... Кто знает - может, мне здесь еще и понравится!

Я, например, собираюсь регулярно ходить здесь на дискотеки. С этой самой, как ее...С этой самой Катей, с которой мы познакомились еще в самолете.

Слава богу, что я все-таки взяла сюда из Москвы кроссовки. Еще неизвестно, продается ли здесь что-либо подобное. А ходить мне тут по горам да по обрывам придется, видимо, немеряно, благо рельеф к тому располагает.

 

Итак, сегодня хорошо бы разобраться с телефонным звонком персонажу, обозначенному Смитом в его записях как 'gelo'. Вообще, в этой самой забытой богом стране у людей могут быть какие угодно имена, даже и такие, как gelo

Еще раз просматриваю запись Смита, согласно которой мне предстоит действовать.

Все правильно: написано 'gelo', а дальше - телефон: 123 ..5 67. А на четвертой, средней цифре телефона - клякса, мною же случайно и посаженная!

Слава богу, я заканчивала технический вуз и знаю: число возможных перестановок в номере телефона будет не так уж велико - всего 10 штук. Так что... Чем звонить Васе или Смиту, демонстрируя свою нерасторопность, я лучше позвоню по всем телефонам подряд...

 

Первым делом я подставила, конечно, четверку. Подошел мужик с апатичным голосом, ответил, что никакого 'gelo' там нет. А дальше, по всем другим номерам телефона - подходил все тот же мужик, но говорил со мной так, как будто бы моих предыдущих звонков не было. Возможно, в этой местности у всех идентичные голоса?

Ровно на десятом, последнем звонке этот персонаж все же сломался и признался, что он и есть 'gelo', но я могу называть его 'oleg', ему так больше нравится, да и мне, наверняка, так будет привычнее.

 

Пока ехала в автобусе, вспоминала, что произошло раньше.

С этим дурацким Олегом все вышло совсем неинтересно, Ну, он сразу же ко мне приехал, привез какие-то карты, бумаги. О чем-то рассказывал... Он не давал мне вставить и слова и блеснуть своей эрудицией. А также совершенно не обращал на меня внимание, как на женщину. Мы договорились, что если что, я буду ему звонить. В общем, робот какой-то. Я испытал облегчение, когда он ушел.

(Теперь-то я ничего не имею против роботов, это факт!)

 

Водитель автобуса высадил меня на нужной остановке. Теперь мой принцип - 'язык до Киева доведет'. Опрос местных жителей, короче. У меня, конечно, есть с собой какая-то карта, но я в них не особо люблю разбираться.

 

Я оказалась на улице с низенькими покосившимися избами. Прохожие, по всей видимости, здесь были крайне редки, но, наконец мне повезло.

Мимо меня, откуда ни возьмись, резво проковылял пацаненок лет двух, без штанов, но во взрослых резиновых сапогах. Двигался он, вероятно, к видневшемуся неподалеку пруду. За ним в некотором отдалении с криками: 'Ты куда? Туда нельзя! Ах ты, пострелёнок!' гналась пожилая женщина.

Вот у этой бабушки мне и пришлось спрашивать, где находится улица N. Чтобы наше общение стало возможным, я пристроилась рядом с бабушкой и принялась двигаться приблизительно с той же скоростью, что и она.

Радуясь возможности с кем-нибудь поговорить и одновременно досадуя, что из-за погони за ребенком не получается сделать это по-человечески, в ответ бабушка указала на видневшийся метрах в пятиста увитый плющом забор.

- Ты сначала дотуда дойди, доченька, а там уже все и увидишь, - ласково объяснила мне она.

Слушая песню гравия под моими кроссовками, я побрела к воротам. В момент открывания они издали отвратительный скрежет.

 

Признаться, я была немало удивлена, когда, проникнув за забор, очутилась на улице, очень напоминавшей московскую улицу моего детства. Вместо низеньких деревенских домишек здесь высились сталинские четырехэтажные дома.

Название улицы даже не пришлось у кого-либо спрашивать - оно красовалось на табличке с номером дома. Ура, это была как раз нужная мне улица N! Номер дома, возле которого я находилась, чуть-чуть отличался от того, который мне был нужен - вместо дома с номером 6 на табличке значилось: 'дом 4 корпус 5'.

 

Значит, и нужный мне дом 6 где-то поблизости! - решила я. Может, прямо рядышком и стоит... Но не тут-то было: дойдя до точки, из которой был виден номер следующего дома, я обнаружила, что это - 'дом 4 корпус 6'. Следующий дом, естественно, имел на себе табличку 'дом 4 корпус 7'...

 

Мысленно я решила за все труды вознаградить себя вечерним походом на дискотеку. А также можно будет посидеть в баре в хорошей компании. А дальше - как получится...

 

Я потихоньку двигалась вдоль целой армии разных корпусов дома номер 4 по улице N.

Кстати: дома в точности повторяли друг друга и выглядели довольно необитаемо -никаких сохнущих вещей на балконах и того подобного. Надо ли говорить, что пока я шла, мне не встретилось ни души...

Я испытала довольно неприятное чувство, когда в какой-то момент мне, наконец, открылось, что эта армия домов выстроилась в форме замкнутого круга. Т.е. в итоге я вернулась 'на круги своя' - опять к 'дому 4 корпусу 5'.

Пожалуй, у меня возникло чувство разочарования и какого-то тупика.

(По другим сведениям, на всех домах был один и тот же номер - дом номер 4, а располагались они не в виде круга, а в виде спирали, центром которой служил точно такой же дом.)

 

...- А не может ли такого быть: человек, которую ты ищешь - это как раз та самая бабушка, которая бежала к пруду за двухлетним внуком? - спрашивает меня в баре гостиницы новый собеседник.

- Да он же мужского пола должен быть. Хотя, постой...- я лихорадочно взвешиваю в уме все 'за' и 'против' этой неожиданной гипотезы. В письме Смита пол человека не определен. Одной из его эманаций вполне может быть эта самая бабка.

- Возможно, при контакте с ней ты повела себя как-то не так. К примеру, ты не сказала ей некие кодовые слова, либо не отреагировала должным образом на проверочные кодовые слова, сказанные ею. Поэтому все события приобрели для тебя такой печальный оборот, закончившийся тупиком с номерами домов - складно говорит он.

Он говорит так складно, что я решаю повнимательней к нему приглядеться...

 

...На следующий день я приехала сюда уже во второй раз с твердым намерением разыскать бабку. Едва сошедши с автобуса, я увидала откуда не возьмись прилетевшего Ворона мрачноватого вида. Ворон шагал аккурат от моей автобусной остановки по дорожке из кем-то просыпанных зернышек маиса. Порой он пригибался к земле, чтобы склевать очередное зернышко. Я последовала за ним.

 

Доведя меня до нужной калитки, Ворон счел свою миссию выполненной и позволил себе вспорхнуть и скрыться в неизвестном направлении.

Отворив скрипучую дверь деревенского дома, я увидала в одной из отдаленных комнат силуэт бабки, кормящей своего внучонка кашей с ложечки. Издалека мне показалось, что бабка одета в молодежную майку навыпуск и черные лосины.

Двигаясь к силуэтам людей на кухне, я ненароком заглянула в спаленку малыша. Там над детской кроваткой висел цветной зонтик Оле-Лукойе, а также ивовый обруч с паутиной, кое-где именуемый Ловцом Снов.

 

Вчера я сильно ошибалась насчет внешности Бабки: я думала, в ней сантиметров 160, а оказалось, что все 170. Когда я прищуривала глаза, пытаясь вспомнить ее облик, она виделась мне крашеной в рыжий цвет смуглянкой. На кухне я ее тщательно рассмотрела, и она оказалась веснушчатой брюнеткой с нездорового белого цвета рыхлым телом.

 

У Бабки на кухне висел джентльменский набор магических предметов - перечисляю в последовательности слева направо:

- подковы,

- обереги,

- метеориты,

- пучки сухих трав,

- старинная гравюра с аллегорическим изображением замка и уставшего путника у его ворот...

Позже я вспомнила об этой гравюре и вспомнила, как все начиналось.

 

Пока Бабка пошла мыть тарелку из-под каши и укладывать мальчонку спать, я случайно заглянула в еще одну комнату. Увидав меня в дверном проеме, немолодой харизматичный человек жестом пригласил войти.

 

Он стоят посреди комнаты перед группой зрителей на стульях.

- Движения тела, тактильные прикосновения исцеляют. Это в чем-то сродни психоанализу. Психоанализ тоже лечит, но для этого нужно рассказывать про себя, говорить, говорить... А говорить не все умеют.

Он снимает с себя пояс и ловким неторопливым движением обматывает его в виде повязки вокруг лба.

-То, что вы увидите, надо воспринимать не только эстетически, эмоционально, но и духовно. И лучше... безо всякой критики.

В какой-то момент он скидывает с себя рубаху. Его смуглый атлетический торс с восторгом отражается в сотне взглядов. Он поигрывает бицепсами, поворачиваясь то одним боком, то другим.

'Неужели же ЗДЕСЬ будет подобие стриптиза?' - пронзила меня абсурдная мысль.

- В эту самую короткую ночь в году с нами будут присутствовать духи наших предков.

Он извлекает откуда-то белый стариковский парик и неспешно нахлобучивает его, продолжая говорить.

Заиграла проникающая куда-то в самое сердце музыка, закружились в обрядовом танце девки, парни... Так все красиво и захватывающе, что неправдоподобно.

 

...Предвижу, что в самом конце, в точке катарсиса этой истории он предстанет перед нами стариком в длинной белой рубахе, белых онучах и в лаптях. Он будет особым образом шагать на месте под руку с деревенской девочкой...

 

Бабка иссохшаяся, в рубище, но глаза у нее горят, и она светится изнутри. Она говорит, говорит со мной без остановки...

- Знаю, знаю, что ты - через некую дверь, потом - полуподвал, похожий на замок, и дальше - через подземный ход попала в сияющий мир летних лужаек? Это в точности повторяет классическое описание путешествия в мир Нижний: туда попадают именно через подземный коридор.

Тебя тянет составлять тайную карту своей жизни из наиболее повлиявших на тебя событий? Знай, что дело это - нужное, полезное. Как раз в плане борьбы с подсознательными фантомами...В этом деле сходятся и психоанализ, и шаманские практики...

 

Вспоминаю, что она употребила тогда слово 'фантом', и диву даюсь: как же все запутанно в нашей жизни... Борешься с этими самыми фантомами внутри себя, а потом не успеваешь оглянуться, как сама потихоньку обращаешься в виртуальный фантом...

 

В этот момент я вдруг заметила, что Бабка силится мне еще что-то сказать, но не может: она натужно открывала рот, с шумом пытаясь выдыхать из себя какие-то звуки, но у нее ничего не выходило. Я смекнула, что на нее навалилась немота.

Тогда она знаками приказала мне следовать за ней. Я тяжело и с неохотой поднялась с насиженного места... В соседней комнате бабка нагрела до максимума импортный утюг последней марки, и далее стала последовательно водить им то по одной своей ладони, то - по другой... Казалось, это принесло ей видимое облегчение. Я безмолвно наблюдала за всем происходящим, наматывая на ус этот нехитрый рецепт от немоты.

 

- Сейчас у нас время сбора трав, - неспешно продолжала она увлекательнейший рассказ. - Особенно ценными для нас являются две травы, за которыми мы давно охотимся:

1) глух - трава. Если лишенный слуха человек пройдет по ней босыми ногами, он вдруг услышит при этом звон невиданной красы, и после этого он уже будет навсегда наделен слухом.

2) слеп - трава. Эту травку может найти лишь лишенный зрения человек. Пройдя по ней босиком, он увидит яркую вспышку света, и после этого прозреет.

Обе эти травы даруют силы воинам, делая их неуязвимыми для врага... Ну, а мы этими травками заодно приторговываем как средствами от импотенции - это нынче ведь так модно и актуально! Ну, и органы, конечно, интересуются нашими методиками.

 

У меня давно уже были свои соображения насчет загадочного мира растений, и, кажется, наконец-то пришло время с кем-то ими поделиться:

- А мне еще очень нравятся такие кустарники, на которых осенью вызревают белые плоды в виде горошин. Их очень забавно давить подошвой на плоскости городского асфальта. При этом они издают хлюпанье!... И еще, знаете - есть такие замечательные стручки, которые при созревании так замечательно и празднично лопаются!

Я неожиданно осеклась, заметив ее странный взгляд, устремленный словно куда-то сквозь меня...Она ничего не сказала мне в ответ, но я вдруг в одночасье поняла, что сморозила глупость. Вмиг я почувствовала во всем теле какую-то пустоту.

 

- Я сейчас буду бить в бубен особым образом, а ты... Сядь вот сюда, прими удобную для себя позу, закрой глаза, расслабь все застежки на своей одежде, ритмично покачивайся в такт звукам, дыши ровно и глубоко... Думаю, что потом в мыслях ты не раз еще вернешься к явившемуся перед тобой видению...

 

А дальше произошло вот что:

Я, несомненно, что-то видела. Но каждый раз, когда потом, после окончания сеанса, я пыталась мыслями вернуться к своему видению, то словно натыкалась на какую-то невидимую преграду. А потом мысли всегда перескакивали приблизительно на такую любовную фантазию:

 

Он сидит в соседней таверне, пьет там эль. Порою хватает рукой за декольте подавальщиц пива. Переиначивает на свой, похабный лад патриотические песенки под хохот собутыльников...

Я любовно облеку свое тело в самый сексуальный наряд, заключу глаза в массу, чтобы он не узнал, и пойду к Нему.

Если Он вдруг узнает меня в пьяном угаре, сдернув маску, то немедленно в ужасе отшатнется - ведь он так настойчиво избегает нашей встречи в реале...

 

НО ВСТРЕЧИ В РЕАЛЕ ВСЕ НИКАК НЕ ПРОИСХОДИЛО...

Я НАЧАЛА ВПАДАТЬ В ДЕПРЕССИЮ...

 

Сижу я как-то перед компьютером и пишу мрачноватый пост в своем блоге, навеянный прослушиванием большого количества песен по 'Нашему радио':

 

'Время выдернуть себя из сна.

День встречает меня неласково.

В голове кто-то наследил.

На кухне - новая дохлая крыса и возня тараканов.

Любуюсь на мух, попавших в сладкую западню пластиковой бутылки.

Руки пахнут йодом.

В спальне, залитой солнцем, гуляет ветер. В красивом хороводе кружатся листы бумаги.

Розы, подаренные им, давно завяли.

На полу - моя грязная мятая одежда.

В карманах куртки - просроченные билеты...'

 

Телефонный звонок заставляет меня чуть уменьшить громкость радиоприемника и протянуть руку к трубке.

- Ало? - без всякого энтузиазма говорю я.

- Я прочитал последнюю запись в твоем блоге. Думаю, что смогу тебе помочь. Жди гостей, - слышу я незнакомый мужской голос.

- Откуда ты знаешь мой номер? Ах, да, - я что-то смутно вспоминаю... - Но у меня в квартире неубрано! - говорю я в ужасе.

- Об этом не беспокойся, - в трубке уже короткие гудки.

 

Неужели Он все же ко мне приедет?

Неужели же это произойдет, причем уже так скоро?

Неужели же оборвется бесконечная череда моих неоправдавшихся ожиданий?

 

Стремглав бегу в ванную, чтобы успеть хотя бы принять душ. Мочалка пожирает огромные количества геля для душа, но упорно отказывается вырабатывать пену...В гневе решаю кому-то на нее пожаловаться - вот только не решила еще, кому: мужу или Живому Журналу? Потом оказывается, что пены я требую не от геля для душа, а от какого-то совсем другого тюбика...

 

Открывая входную дверь, я вижу... Да нет, вовсе не Его...

 

Дальше все неинтересно, но я все же продолжу рассказ.

Итак, отворив дверь, я вижу довольно-таки привлекательную женщину лет сорока с хозяйственной сумкой внушительных размеров.

Я едва сдерживаю разочарование.

- Не удивляйтесь - я к вам! - она деловито проходит мимо меня прямиком на кухню.

Присев на кухонную табуретку, женщина извлекает из сумки... маленького человечка похожего на Нильса из одноименного мультика. Нильс принимается играть на миниатюрной дудочке, при этом дохлая крыса оживает, встает на цыпочки и направляется прямиком за мальчиком к мусоропроводу... В завороженном танце начинаю двигаться за ними и я...

 

Ритмично покачиваюсь в такт мелодии, глаза мои полузакрыты, ноги сами встают на цыпочки, но не чувствуют при этом никакого напряжения. Я смотрю на дудочку, не отрываясь. Мне очень хорошо сейчас. Происходит наконец-то то, чего я так долго ждала. Сейчас мне все откроется. Уже открывается. Я безо всякого страха перемещаюсь навстречу своей цели... Там я встречу таких же страждущих, как и я...

 

Уже у самого входа в люк мусоропровода, когда я уже собираюсь последовать туда за своими сотоварищами, женщина ласково кладет мне руку на плечо, выводя меня из транса. Мы возвращаемся с ней на кухню.

- Ну, всем известно, как выводить тараканов, - ловкими движениями она устанавливает в нескольких точках таблетки средства СОМВАТ.

Когда она подбирается к моей пластиковой бутылке с мухами, я бросаюсь ей наперерез:

- А вот этого - не надо! - и решительно отнимаю у нее бутылку, возвращая ее на законное место.

Женщина направляется в спальню, намереваясь производить там уборку, но я уже сую ей купюру:

- Достаточно, вы можете идти.

- Не беспокойтесь, мои услуги уже оплачены, - она вешает сумку себе на плечо и собирается уходить...

Мне опять грустно, мне опять одиноко...

- А поговорить? - вдруг приходит ко мне замечательная идея.

И мы опять идем с ней на кухню. Теперь уже - просто как подруги, не связанные никакими деловыми отношениями.

 

В НЕДРАХ МЕГАПОЛИСА

 

Чем же будет увенчана наша встреча?

Какой-то катастрофой:

Либо он потонет в моих глазах, и уже не выплывет. Камера долго будет показывать пузырьки воздуха, грустно движущиеся к поверхности воды. И его скорбно развевающиеся в воде волосы, продолжающие жить своей растительной жизнью даже и в могиле.

Либо, разогнавшись, моя машина въедет в туннель в одной из широких пор его лица на рекламном щите, а там неожиданно окажется роковой тупик...

 

...Я еду в такси, и параллельно с нашей машиной по соседней полосе движется другое авто. Оттуда приятель таксиста порой делает ему какие-то мимические знаки, и оба они ухмыляются.

 

Наше такси объезжает здания, сооруженные из гигантских губных помад, которыми я накрасила в тот день губы в надежде на скорую встречу с ним.

 

Он должен позвонить мне уже где-то через пятнадцать минут. А пока у меня есть возможность хорошо провести время.

Захожу во многоэтажный торговый центр из бетона и стекла. Это - государство в государстве. Здесь продается все, даже - соски-пустышки, инкрустированные бриллиантами. По дорожкам боулинга катятся шары, ловко пущенные рукой какого-нибудь 'чувака' типа Большого Лебовски.... От одной кассы до другой разъезжают девушки на роликах с логотипом известной фирмы.

Я поднимаюсь на лифте на верхний этаж. В стену лифта вмонтирован монитор, по которому передают новости. Там говорят то ли о падении на Землю какого-то огромного метеорита, то ли о каком-то наводнении... Где-то случаются катаклизмы, но меня они пока не касаются.

Иду в кафе, чтоб воспользоваться дисконтной картой. Жалюзи на окнах порождают мелькание картинки за окном. Как всегда, выбираю такой столик, чтобы сидя за ним, не встречаться ни с кем глазами...Ставлю на него свой поднос с заказом и, предварительно убедившись, что публика тут приличная, на минутку отлучаюсь. Когда возвращаюсь, раздвинув бамбуковые занавески и услышав аплодисменты и вспышки огней, то обнаруживаю, что мой заказ уже вовсю уничтожает некая деваха...

Устроить разборку? Вместо этого мне приходит в голову спешно найти пустующий столик, на котором кого-то терпеливо дожидается чужой заказ, и начать этот самый заказ поглощать.

 

Наконец позволяю себе подумать о нем. Даже помечтать...Когда я буду двигаться к нему навстречу, мои длинные волосы должны красиво развеваться, поэтому я должна буду бежать...

 

Не дождавшись его звонка, решаюсь позвонить ему сама. В ответ слышу сообщение: 'С вами говорит холодильник. Говорите помедленнее, а то у меня дрожит задняя стенка и выпадает ручка'. Я немного разочарована... Что же мне делать? Я же надеялась, что сегодня мы с ним наконец-то созвонимся и встретимся...

 

По телевизору над головой бармена продолжают говорить о последствиях метеорита- наводнения, о жертвах...

 

За соседним столиком два пацана играют между собой в карты. В веере карт у одного из пацанов мне заигрывающе подмигнул Бубновый Король.

 

(Теперь, когда мне известно гораздо больше, чем тогда , я думаю: да нет, Бубновый Король подмигнул мне вовсе не заигрывающее! Он, наверняка, хотел меня от чего-то предостеречь!)

 

За стеклянными вертящимися дверьми на улицу меня подстерегает дождь.

 

Движущееся изображение на рекламных щитах, раскладывающееся на жаллюзи, повествует о том, что волна катастрофы неуклонно приближается к нам. И самое незначительное, что может произойти - это сбои в работе энергосистем.

 

Ряженый Моцартом пацан раздает рекламные листовки. Сразу вспоминается Прага, Староместская площадь, диковинные часы с движущимися человечками...

 

Цыганка в пестрых лоскутьях решительно преграждает мне дорогу:

'Позолоти ручку, красавица - я тебе судьбу расскажу!'

Ни слова не говоря, бегу прочь от ее гипнотического взгляда. Оставляю за спиной недовольный гомон тарабарщины. Может быть, изощренные проклятья на неведомом языке.

 

Слышу заунывную мелодию бродячего шарманщика. На плече у него попугай, клювом вытаскивающий из короба записки с предсказаниями...

 

Помню, когда мы были с Ним вместе, такой же шарманщик стоял под окном нашего номера... Меня угнетало однообразное повторение одной и той же мелодии. Я умоляла Его тогда уговорить шарманщика переместиться в другое место и таким образом купить у него наш покой.

И вот теперь я вдруг встречаю шарманщика здесь...

Знает ли он, этот шарманщик, что я глядела на него из окна нашего номера, сидя на подоконнике обнаженной, а Он при этом осыпал мое тело поцелуями?

Носит ли он, шарманщик, в себе эту тайну - тайну того единственного раза, когда мы были с Ним вместе?

 

Я так много мечтаю о нашей с Ним воображаемой встрече, что мне иногда уже кажется, что она уже произошла, и теперь мне надо бережно хранить в памяти обрывки своих воспоминаний о нашей близости... И теперь мне следует с трепетом гадать: захочет ли Он еще когда-нибудь вновь прикоснуться к плоти моего тела?

 

Пробую позвонить ему еще раз. На этот раз я слышу такое сообщение: 'С вами говорит пылесос. Говорите помедленнее, а то у меня небольшая скорость всасывания'.

 

НАКОНЕЦ Я ПОДХОЖУ К ТОМУ ДНЮ, КОГДА КАТАСТРОФА ДОКАТИЛАСЬ ДО НАШЕГО ГОРОДА

 

Уже с утра день обещал быть необычным.

В игривости солнечных зайчиков, заполонивших комнату, мне почудилось что-то такое, что я не могла отделаться от чувства, будто я - героиня фильма. Это меня порядком забавляло.

Далее: только я успела убедиться, что вездесущая плесень добралась и до куска сыра, который каким-то чудом укрылся в прощелине холодильника, как увидела почтового голубя, настойчиво и нетерпеливо стучащего лапой в мое окно.

Это был голубь Мартин, если не ошибаюсь. У меня плохая память на клички. К тому же, когда за неделю до этого Аделаида с гордостью показывала мне своих питомцев и любовно называла каждого из них по имени, я и вовсе была рассеяна, мечтая о Нем. Поэтому теперь я могла запросто перепутать клички.

 

Голубь стоически терпел, пока я отвязывала от его лапы записку.

Записка вновь от Него. И, как водится, опять с предложением встретиться. Все там же - на лавочке в парке...

С горечью я наблюдала, как Мартин клевал хлеб, подернутый благородной зеленью времени.

 

Почти каждый день Он посылает мне трогательные письма юного чудака с назначением свидания. Как правило, Он пересыпает их разнузданными скабрезностями, во всех подробностях описывая, как овладеет мною... И каждый день я в волнении прибегаю на эту самую лавочку... Стоит ли говорить, что Он никогда туда не является... А я каждый вечер вновь верю, что он сидит на лавочке в парке и ждет меня...

 

...Воздух напоминает парное молоко. Сумерки уже перешли в стадию устойчивой темноты. При порывах теплого ветра пятнистые тени от листьев скачут по человеческим телам.

Он опять чувствует себя подростком. Он сидит на лавочке и курит.

Если сделать несколько шагов, то окажешься на освещенном пятачке возле метро. Там, как и везде, компания подростков. Возбужденные девочки зазывно хохочут.

А здесь - спасительное лоно темноты. Чего-то хочется и чего-то смутно жаль. Самый воздух наполнен предчувствием секса. Протянешь руку, и наверняка наткнешься на женское тело. И все равно, чьим будет это тело...

Будет ли оно моим?... Кто знает?

 

В каждой следующей записке иной записке Он придумывает предлог (землетрясение, либо другой катаклизм), из-за которого накануне не смог прийти. И тут же назначает новое свидание.

 

Мартину передается мое волнение: он давится крошкой, потом благополучно изрыгает ее, одаривая мой любимый шарф голубиным пометом.

Вообще-то этот шарф мужской. Я дала себе зарок подарить его своему избраннику после первого же соединения наших тел. Так что для меня это даже в некотором роде символ. Шарф я тоже ношу с собой на лавочку в парк.

Я глажу Мартина, он довольно воркует. Потом голубь исчезает в потоке голубого света за окном.

 

В тот день я вдруг против обыкновения решила никуда не идти.

Сворачиваюсь в клубочек на диване и слушаю любимое радио... В какой-то момент веки мои смыкаются...

Что это? Кажется, стук в окно. Опять какая-то птица хочет со мной пообщаться. Если это голубь, то уж очень странный.

 

...В записке на лапе у этой недоброй иссиня черной птицы, которая уже умудрилась меня пару раз боднуть своим крючковатым носом, вновь приглашение на свидание. Почерк похож на почерк моего любименького, но, впрочем, точно сказать не могу.

Своих чаевых посыльный не получает. Я делаю вид, что вовсе его не замечаю.

 

Мерцающий в полумраке спальни электронный циферблат часов сигнализирует о том, что время встречи в парке, назначенное в первой записке, уже благополучно миновало. А вот время новой встречи наступит через полчаса.

 

Я решаю идти. Путь предстоит неблизкий. Старушки на скамеечке возле дома с осуждением скользят глазами по моему вызывающему наряду...

Я плохо знаю эту дорогу... В каких-то местах здесь и вовсе слякоть...Ветви хлещут меня по лицу...Повинуясь извечному женскому желанию подчеркнуть очертания своих ног, я надела туфли на шпильках, и вот результат: каблук угодил в коровью лепешку... Здесь пахнет русской деревней...

 

Но что это? Кажется, я забыла шарф... А вдруг Он все же овладеет мной нынче? Или не Он, а кто-то другой - это все равно... Дрожащей рукой я с надеждой роюсь в своей изящной миниатюрной сумочке...Чуда не произошло: шарфа там не появилось...

 

Стою посреди осенней распутицы раннего апреля и взываю к провидению о помощи. Ибо не выношу, когда что-либо идет не по моему плану...

И вот...Небо пронзает молния... Гром... Но, кажется, я хотела вовсе не этого!

Люблю грозу в начале мая!

В ужасе я бегу к ближайшему навесу...

Разверзлись хляби небесные...

С неба катятся потоки чего-то жидкого, прозрачного, похожего на мягкое стекло.

 

Возле навеса, где я стою-хоронюсь, расположена нора-берлога какого-то крупного, может, рогатого животного. Именно туда со всех концов парка сбегаются мелкие грызуны, временно позабыв о междоусобных распрях. В жажде жизни оттолкнув какую-то крысу, я пролезаю в спасительный лаз.

Там целые хоромы, и какие-то местные князьки со свиными мордами попивают там чай в окружении танцовщиц, смахивающих на жаб. Природная скромность не позволяет мне встать в общую очередь из серых спин и попросить свой кусок пирога. Вместо этого я сажусь в самый отдаленный уголок подобно неродному дитю либо бедной родственнице.

 

Новый толчок, гораздо более мощный, чем предыдущий...

...Я даже не поняла, что произошло.

Все закачалось вокруг - вот последнее, что я еще помню. Все вмиг перевернулось с ног на голову, как в оптическом приборе.

 

Медленно, но неуклонно жажда жизни выталкивает меня на поверхность Земли.

Землю уже окутала темнота. Быть может, уже навечно.

Жму кнопки сотового. Он пикает как обычно, напоминая мне о той прошлой жизни, в которую теперь нет возврата.

Никакие телефоны больше не отвечают.

Цивилизация к уже наверняка погибла, думала тогда я.

Я была не совсем права в своих тогдашних предположениях. Все было намного сложнее.

 

Несколько несмелых шагов, и я стою возле набережной, наблюдая, как на каменную плиту скорбно накатывает волна.

Луна на небе осталась на своем месте, до нее не докатился наш с Ним катаклизм.

 

Отражение луны подрагивает в водном желе. При известном старании можно принять это отражение за сыр. Тот самый сыр, которым я собиралась полакомиться еще нынче утром.

 

Показалось, что откуда-то доносится музыка. Там же, как водится, и свет.

Шагаю по обгоревшим кускам метеоритов.

Здесь подобие импровизированного костра, где можно погреть старые кости и поговорить о том - о сем, вспомнив подвиги ветреной молодости.

Двое немолодых уже бомжей, завидев меня издалека, на чисто русском языке приглашают меня не стесняться и разделить с ними их скромную трапезу - кусочек заплесневелого хлеба с таким же сыром.

Жадно вгрызаясь в упругую сырную плоть, думаю: а узнаю ли я Его, если Он предстанет предо мной в рубище и с трясущимися руками? И с надеждой вглядываюсь в ближайшего ко мне бомжа, пытаясь проникнуть в самые глубины его души...

 

...Сдается мне, что бесконечная череда повторений нашего несостоявшегося свидания была неожиданно оборвана чьей-то властной рукой.

 

КАТАСТРОФА ПРОИЗОШЛА!

И К ПРОШЛОЙ ЖИЗНИ УЖЕ НЕТ ВОЗВРАТА!

 

Открываю дверь своим ключом и пробираюсь сквозь темноту.

Без особых потерь, почти не задевая мебель, достигаю мякоти кресла. Как всегда в таком состоянии, улыбка у меня до ушей.

Картинка перед глазами скачет и плывет. Мне это нравится, этого я и добивалась.

На одном из каналов нахожу мое любимое европейское кино с бородатым актером, которого любил снимать Бюнуэль.

Телефон молчит, и это мне нравится. Никто не смеет выдергивать меня из состояния покоя.

 

После той мощной встряски мне пришлось по какому-то наитию выбираться из пещеры-норы, где я оказалась. А дальше в поисках света, еще оставшегося на Земле, я забрела на горное плато, вымощенное белым гранитом.

Присмотревшись, я обнаружила, что пол усыпан страничками разных форматов. Это были странички из моих старых дневников, вплоть до страничек из органайзеров времен работы в офисе. Я даже поежилась от расписания своих прошлых дел, разнообразных деловых телефонных звонков и другой всячины... Однако следует признать, что вынужденное общение с бумажными носителями оказалось милее, чем копание в сети!

Выход с площадки преграждали расставленные по всему периметру многочисленные пары чудовищ-мутантов со скрещенными копьями, явно чего-то от меня ожидавшие. Код, пароль, заветное словечко, заклинание...

Книжки учат нас, что в таких случаях надо либо отвечать: НЕ ЗНАЮ, либо полагаться на случай.

 

...В ответ чудища издали удивленное кряканье. Скрещенные копья разжались, доспехи - раскрылись. Внутри доспехов сидела пара довольно безобразных ящеров, которые спешно бросились наутек. Я с интересом последовала за ними.

Ящеры исчезли в первой же густой траве, попавшейся на пути. Там же, в траве, на меня глянули голенища двух пар сапог. Подняв голову, я увидела и немногословных обладателей этой обуви.

- Как говорится, на ловца и зверь... Следуйте за нами, - сказал один их них.

- А почему сразу я? - ну, это я так всегда спрашиваю.

- Так надо. И - поменьше вопросов. Вопросов здесь никто не любит. И церемониться с вами здесь тоже никто не собирается, - отвечают мужики в камуфляже, в глаза которым лучше не заглядывать. Иначе рискуешь увидеть то, что им привелось увидать на своем веку.

 

- Ага, и еще пара следователей - один злой, другой - добрый, - бормочу я себе под нос.

Ко мне оборачивается человек в костюме, стоящий у окна.

- Кстати, запомни: во всех ролях этой истории заняты твои виртуальные друзья. Которых ты когда-то видела - на фотографиях ли, живьем ли. А также - друзья из будущего. Но

мы отвлеклись... Итак, нам нужна информация, которой ты обладаешь. Чай, кофе?

- Кофе у вас плохой, потому чай...О какой информации вы говорите?

- Сама подумай, какая. В этом-то все и дело, чтобы ты сама поняла, - мужчина прекращает обращать на меня внимание. Он усаживается за компьютер и увлеченно начинает переписываться с кем-то по аське.

 

...Зажмуриваю глаза и ощущаю движение по бесконечным коридорам. По скорости перемещение довольно комфортно. Мимо проносятся ухоженные города неопознанной архитектуры.

 

27 апреля 2006 года - ТОЧКА ВОЗВРАТА - часть 2

 

Прихожу в себя от телефонного звонка. Кажется, я уже закончила заниматься своим прошлым, и теперь сижу опустошенная в совершенной прострации.

 

Звонок меня мгновенно мобилизует.

Знаю, что сейчас мне звонит кто-то Системно-важный. Это подсказывает мне интуиция, хотя в нашем случае интуиция на 100% совпадает с показаниями ИД.

Начальственный голос доносится из колонки компьютера:

- Агент 9076047 (это мое виртуальное имя)! Ситуация изменилась... База данных будет изменена с некой временной задержкой. Высшее руководство просило меня лично проинформировать вас о внеочередном задании. И лично вручить вам это голосовое сообщение, чтобы не сомневаться, что оно дошло по назначению...

Ваша миссия - ликвидировать Агента, номер которого ...

 

Для робота высшего или среднего звена он излишне многословен. Возможно, сказывается старая, еще человеческая закалка. А может, и не робот это вовсе, а человеческий лазутчик, двойной агент.

Ведь если задуматься: разве возможны какие-то изменения в программах нашей Системы? В свое время мы зазубрили Кодекс Фантома, в четвертом пункте которого черным по белому говорилось: 'Внештатные ситуации исключены. Если же они происходят, то жди неожиданностей и даже беды'.

 

Но мой мозг сейчас слишком перегружен.

И потом... Я все еще испытываю на себе магию слов моего Виртуального Любовника... Даже когда он пишет о чем-то, не имеющем отношения к сексу (кстати, он никогда не пишет мне о сексе), то все равно после получения письма я полдня хожу с бессмысленной улыбкой...

- Номер которого - в приведенной ниже ссылке. Как понял меня, агент 9076047?

- Вас поняла. Будет исполнено, - заученно отвечаю я.

- Действуйте.

Из спикеров слышатся телефонные гудки.

 

В вопросах вынужденной ликвидации Система предпочитает действовать по старинке, путем использования своих же Агентов.

 

Вначале монитор полностью залит черной краской. Потом в самом центре возникает микроскопическая точка. Постепенно увеличиваясь, точка превращается в прямоугольник, который продолжает неуклонно увеличиваться, обрушиваясь на меня всей своей устрашающей громадой...

В прямоугольную рамку заключены цифры с номером агента, подлежащего уничтожению... Это номер - 623453... Моя кратковременная память не выдает мне пока никаких ассоциаций, связанных с этим номером...Слава богу... Где-то во мне гнездился страх, что судьба-индейка заставит меня укокошить моего возлюбленного! Внимательно смотрю на фото из базы данных...

 

...Мы вдвоем - я и человек с фото - сидим за столиком в каком-то Ночном клубе, сама не помню - в каком. Координаты не удалось восстановить с помощью ни одной из поисковых систем...

Я пришла туда с двумя молодыми людьми после пьянки в офисе, когда нам захотелось продолжить праздник... Мои приятели отправились общаться с местными девушками, а он, человек с фото, подошел ко мне...

Мы с ним ведем разговоры ни о чем и танцуем парные танцы ... Когда общаешься с новым парнем, то волноваться ни в коем случае нельзя. Если начнешь волноваться, то твой собеседник это чувствует и мгновенно овладевает ситуацией...

Поток сознания из меня так и хлещет... Мой защищает моих приятелей, утверждая, что они обо мне заботятся.

И вот где-то вдалеке мелькнула тень...

 

Теперь, когда я сижу здесь, в этой комнате, мне почему-то кажется, что это наверняка был Он, мой возлюбленный! Настолько сильный интерес у меня тогда возник к этому персонажу...Но тогда я еще не знала, что в будущем именно Он станет моим Виртуальным Любовником!

Собственно, в образе идеального мужчины могут быть переплавлены самые разные реальные прототипы.

Он скользнул по мне издалека глазами, и я почувствовала, что нас с Ним многое свяжет... Это был единственный раз, когда я видела Его в реале...

 

Да, точно: на фотографии мой давний анонимный собеседник из Ночного клуба, с которым мы болтали и танцевали... Впрочем, тогда уже столько было выпито, начиная с офиса, что я сомневаюсь, правильно ли я его идентифицировала ...

 

Мне уже не раз приходилось выполнять операцию по ликвидации, потому все здесь для меня привычно и легко.

Сначала в душ, чтобы почувствовать себя воздушнее. Любуюсь на свое нагое отражение в зеркале и со вздохом думаю, что Он так никогда и не познает меня - слишком многое против нас...Жму на специальную кнопку, на меня с потолка спускается герметично запечатанный в целлофан обтекаемый костюм киллера, придающий невидимость. В нагрудном кармане костюма, как всегда, аварийная капсула яда. Во всех предыдущих заданиях я ею ни разу не пользовалась, и после выполнения операций всегда сдавала ее на склад, а костюм - на стирку.

 

Жму мышкой на нужный мне квадрант компьютерной карты, и методом телепортации незамедлительно оказываюсь в нужном месте.

 

Невидимкой проникаю в квартиру жертвы. Он сидит в одной из комнат перед экраном монитора и бойко жмет на клавиатуру.

Перед тем, как произвести первый выстрел, я всегда просматриваю винт жертвы. Иногда там попадается что-то интересное. Когда жертву убиваешь, то содержимое винта бесследно стирается - таков неумолимый закон Игры.

 

В данном случае проделываю эту рутинную манипуляцию чисто автоматически, единственно следуя Инструкции. Ясный пень, ничего стоящего для Системы у него на винчестере не окажется. А если что там и было, то Система давно уже обо всем позаботилась, и вся ценная информация скопирована на нужный носитель и отправлена в Тайное Хранилище.

Расслабленно направляю свое Всевидящее Око на микрочипы с информацией...

 

И вдруг...

Я вся напряглась: тут есть некое засекреченное письмо, присланное Агенту 623453 (моей жертве, шеи которого я сейчас почти касаюсь лезвием лазерного ножа) от моего Виртуального Любовника. В этом письме содержится ссылка на файл, который называется не как-нибудь, а 'Несколько моих вирт-романов 2006 года'.

 

Все совпало... Это моя единственная возможность узнать, как Он относится ко мне на самом деле...

 

Костюм (и я в нем) останется невидимым еще в течение всего нескольких секунд... Мне надо срочно решать, как я поступлю - УБИТЬ or НЕ УБИТЬ? Вот в чем вопрос.

Кровь стучит в висках... Он улыбается, отвечая на какой-то вопрос в коментах ЖЖ...

Вижу, что уже постепенно начинаю отражаться в зеркале напротив...

 

Требуется вмешательство провидения...

Требуется очередной Катаклизм, перечеркнувший бы все и сделавший бы все происходящее неважным... Или перевернувший бы все с ног на голову...

 

Меня пронзает мысль-воспоминание, явление повторения памяти, оно же - дежавю:

я вспомнила, что во время видений у Магической Бабки я побывала именно в этой самой точке времени и пространства...

 

Предусмотрен ли для меня возврат из этой точки хоть в какую-то реальность?

 

Хорошо, что я все же успела сделать записи в своем дневнике... Думаю, если в каком-то из миров кто-то заинтересуется моей судьбой, то мои записи на многое прольют свет ... Да вот только - извечный экзистенциальный вопрос:

а заинтересуется ли мной когда-нибудь хоть кто-то?

 

В воздухе на прозрачном фоне (по другим данным - на глади зеркала) нарисовались перед моими глазами вот такие огненные буквы:

 

'Если на выходных у тебя найдется свободная минутка - попробуй

перечитать Борхеса 'Сад Расходящихся Тропок'. Только поставь себя на место героя - наемного убийцы. Смогла ли ты убить того единственного, кто мог бы пролить свет на дело всей твоей жизни?'